建安十三年正月，曹操归邺城开凿玄武池训练水军，意图在七月份率兵南下，一举荡平南方，一统华夏。

    曹操站在玄武池旁边，看着麾下的水军在玄武池内进行操练，熟悉水战，不满意地摇了摇头，无他，因为北方少河，北人鲜有善水战者，亦无水战之能，这也成为了曹操一统华夏的阻碍。

    这也是曹操在自己的大本营邺城开凿玄武池训练水军的原因。

    当然，水战非一日可成者，曹操亦未指望短时间内能操练出一支精锐之师。

    他所冀望者在荆州水师。

    其友蔡瑁在荆州扶持刘琮，意图携荆州之众来降。

    这也是他敢于南下的底气，毕竟这天下能与江东水师争雄的，也只有这荆州水师了。

    然近日荆州细作传来的消息让他感觉有些棘手了。

    彼刘备何时这般有魄力了？竟不顾世人对其的攻讦而取刘表之荆州耶？蔡家经营两代，势力为襄阳之冠，蔡瑁竟无能如斯耶？！

    曹操叹了口气，掐了掐眉心，他感觉自己的头痛病又有些要犯了。

    唉，且先与文若与公达子扬商议一二吧。

    曹操回身离开玄武池，前往自己在邺城的官署。

    而此时的邺城官署里也正在进行一场激烈的讨论。

    “公达，刘备夺取襄阳，横据汉水，今已成气候，以公达之见，是否要劝曹公放弃南下呢？”刘晔放下手中的竹简，凝视着荀攸。

    “子扬以为呢？”荀攸面目古井无波地反问道。

    “晔却以为不可，”刘晔捋捋胡须，“刘备者，一世之雄也。昔故广陵太守陈元龙有言：‘雄姿杰出，有王霸之略，吾敬刘玄德。’此人若龙，虽遇困厄而游于浅滩，然一遇风云变幻之机，则可腾于九霄矣。今刘备据有襄阳，则若龙遇风云矣。”

    荀攸看着刘晔滔滔不绝，没有说话，只是捧着茶杯静静地喝茶，微笑地看着看着刘晔，时而轻轻点头。

    刘晔却突然起身，荀攸也随着站起，一位儒士缓缓步入官署，其人面若珠玉，长髯飘飘，身姿挺拔若山间青松，眉毛有些花白，却也难掩潇洒气度，细细品嗅，一丝异香传来，衬托的此人更加飘洒俊逸，虽已是四十多岁，却仍不下于那洛阳城中的翩翩佳公子。

    此人正是荀彧荀文若，王佐荀令君。

    “叔叔。”

    “文若。”

    二人恭敬地行礼，请荀彧入座。

    荀彧施施然坐下，温和笑道：“方才听闻子扬正在与公达商议是否劝阻曹公南下荆州一事？”

    刘晔点点头，“正是。”

    荀彧意味深长地看了刘晔一眼，浅笑道：“战或不战，以子扬之智，必有定夺。”随后荀彧顿了顿，又加重语气说道：“只是，子扬言事论计，可要从一而终啊！”

    刘晔被说的哑口无言，内心一阵羞恼，面色有些泛红。

    他刚才确实存了些许与荀攸争斗的心思，不然也不会引诱荀攸劝阻曹操发起南征。

    毕竟刘备虽然占据荆襄，但毕竟不过是新附之地，纵然蔡家失势，待朝廷大兵压境，以奉命讨不臣之名义，岂无世家愿以身为内应耶？

    其刘备收荆襄新附之卒，焉能于区区数月之间收军将人心，使之死不旋踵乎？

    可荀彧又何必如此直白？他刘晔亦为名士，何必这般赤裸裸地羞辱？！

    一人的进入打破了有些冷寂的气氛，“文若公达与子扬皆在，那操就不必再去一一相请了！哈哈哈哈！”

    曹操大步流星地走进官署，大笑着看着面前的三位贤才。

    “见过牧伯！”

    “免礼免礼。”曹操顺势坐上主座，也不废话，整顿脸色，说道：“三位今日来的正好，操正想向三位请教南下荆州一事。”

    “荆州之地，征还是不征？”

    三人对视了一眼，刘晔有心上去谏言，可碍于颜面，只能气闷地一言不发。

    荀家叔侄戏谑一笑，也没有说话，曹操见此也明白了些什么。

    无非是文人间的明争暗斗而已，只要不危害到社稷，不超过可控范围，曹操也不想掺和。

    曹操又殷切地看向了荀攸，“公达可有言语教我？”

    世人皆道荀彧王佐之才，可殊不知，荀攸才是曹操座下的第一谋主，昔年水淹下邳擒吕布，计斩河北二庭柱的种种谋划，可皆出于荀攸之手。

    “可伐。”简简单单两个字给了曹操强大的信心，他霍然起身，看着三位谋士，豪情溢满了胸襟，统一华夏的大业近在眼前，他又如何能不激动呢？

    暂抑澎湃的心绪，曹操又问道：“敢问诸公，更有何良计？”

    “今华夏己平，南土知困矣。可显出宛、叶而间行轻进，以掩其不意”。”荀彧轻声进谏，“至于个中调度，皆在曹公。”

    曹操点了点头，走到官署外，看向南方，目光逐渐深邃。

    刘备，孤来了，你，准备好再战了吗？

    建安十三年，曹操传令赵俨督于禁、张辽、张郃、朱灵、李典、路招、冯楷七军，预备南下伐备。