挖掘地道，不是一件容易的事情。

    地道四周需要用榫卯相连的木制框架进行加固，否则很容易坍塌。

    因此，施工进度很慢。

    守军每挖掘一段，就埋设陶缸，侦听一下对方动静，判断对方的方位。

    等觉得差不多了，便停止挖掘。

    吕布命士卒持弓弩和短兵在地道内严阵以待。

    同时，令民夫根据地道口的高宽，造一木制大板，以便放烟时，堵住洞口，把敌军呛死在地道内。

    木板上凿有孔洞，方便守军放箭，以阻止敌军破坏烟管。

    一切就绪，已是次日下午。

    守军手持武器，在地道内紧张地盯着前方。

    地道尽头处，不时传来闷响，泥土的晃动也越来越剧烈。

    不少土块混着浊水从顶上脱落，砸在守军的脑袋上。

    到最后，那层薄薄的隔阂终于轰然破碎。

    敌军露出了身形。

    他们看见的，不是明亮的天空，而是微弱火光下，守军那充满恶意的脸庞。

    他们的内心是震惊的。

    守军也一样。

    短暂的愣神过后，两军不约而同，向对方发起了致命攻击。

    吕布在洞外听到洞内的唿哨声，知道双方已经接战。

    他立刻下令，让民夫们挥动蒲扇，将窑炉里的浓烟，经陶管送入地道内。

    守军一面放箭阻止敌军，一面将木板竖起来，封住敌军前进的道路。

    浓烟经陶管不断释放到木板前方的敌军之中。

    没多久，就听到一片呛咳之声。

    但敌军岂能坐以待毙。

    他们一面用身体和短兵疯狂撞击木板，一面用湿泥土团成块，堵塞陶管。

    守军用弓弩，经木板上事先开凿的射击孔，不断放箭。

    敌军惨叫连连。

    然而，求生本能促使他们前赴后继，持续冲击守军防线。

    因为他们知道，若不奋力一搏，所有人都会命丧当场。

    终于，在付出了数十人伤亡的代价后，他们堵住了陶管。

    吕布见烟往后冒，把挥舞蒲扇的民夫们弄得连声呛咳，就知道事情出了变化。

    他命士卒用铁凿将木板后的陶管凿开，然后迅速引板后退，一条新的防线立刻完成。

    就这样，边打边退，敌军损失惨重。

    到最后，守军能明显感觉到敌军冲击木板的力度在下降，而呛咳的声音却越来越大，越来越密。

    双方缠斗了近一个时辰，敌军终于没了动静。

    吕布命士卒用湿布掩住口鼻，手持短兵，进入地道内，扫荡残敌。

    其实，也没什么可扫荡的。

    因为敌军早已横七竖八地躺在地上，睡得极香甜。

    偶有那还能动弹一下的，守军立刻补上一刀，也是毫不费力。

    袁术收到消息，二话没说，先把曹性提到大帐之中，对其进行了第一百零一次毒打。

    还不解恨，他又下令，将那名负责传递消息的老者及其全家斩首示众。

    恨意稍舒，他写了一封信，绑在箭杆之上，命张闿射入城中，约吕布次日凌晨在城下面谈。

    吕布接到书信，以同样方式回复袁术，不见不散。

    次日凌晨。

    袁术拥众来到城外，自立于巢车之上。

    吕布站在白门楼上，放眼望去，只见袁术身前，还有一根高大的旗杆，杆顶绑有一人，看不清是谁。

    袁术命人喊话：

    “吕布！

    汝能守此城者，徒以细作探吾虚实，有所准备故也。

    今曹性已被生擒，其余斥候亦皆落网，汝尚有何恃耶？

    今若不降，曹性立死矣！”

    说罢，他指着旗杆之下八名手持巨斧的精壮士卒，道：

    “准备！”

    吕布见他用曹性性命威胁自己，一面命人将高迁亭之战中俘获的桥蕤和荀正二将带到白门楼上，一面高声道：

    “夫袁家四世三公，门户之盛，天下无出其右者。

    吾尝与人交谈，谓袁氏隆兴若此，必以其德量宽重，信义昭著故也。

    孝和之世，袁邵公以其智勇深沉，启袁氏昌隆之先河。

    其后，袁叔平、袁仲河、袁周阳亦能秉父祖之名，内不隳家业，外不愧朝廷。

    及至袁隗，既不能止何进之乱，又恬然而居董卓之下，自倚族望之隆，优游而图免，世谓其尸位素餐，愧对先祖，背恩天子，不亦宜乎！

    至若袁绍、袁术之辈，兄弟纷争，各聚朋党而祸乱天下，廉耻之心荡然矣！

    今两军对垒，彼智力俱穷，不思弃甲归降，而乃不顾名节，竟以一细作性命，要挟于我，手段之卑鄙，心性之无耻，与畜牲何异！

    彼先祖地下有知，亦愧有这般子孙也！

    布虽贫寒，尚怀仁恕之心，而知名节之贵。

    纵术杀性，吾亦不害蕤、正二人性命也。”

    说罢，他命人将已被押至白门楼的桥蕤、荀正二人释放，以绳索系其身，吊送至城下。

    四下观望的两军将士，见吕布言辞凿凿，大义凛然，与袁术所为泾渭分明，纷纷交头接耳，议论起来。

    袁术遭吕布毁骂四世，怒不可遏，吼道：

    “杀了他！

    杀了他！”

    士卒闻声而动，操起巨斧，就要下手。

    主簿阎象赶紧策马上前，道：

    “且慢！

    将军，勿中吕布之计！

    彼放吾降将，而吾杀其细作，是徒增其仁义之名，而亏将军之德也。

    将士观望在侧，若私记吕氏之好，而愤将军之恶，则他日两军对阵之时，孰肯再为将军尽死力乎？”

    一语惊醒梦中人，袁术只能自食其言，愤而回营。

    刚到帐中，他就召来李丰，痛责其无能后，厉声道：

    “天不佑我，竟让吕氏猖狂至此，真气煞人也！

    自今日起，你就不要再休息了。

    给我日夜挖掘地道，不穿城而入此城，吾誓不罢休！”

    李丰一听这话，胸膛都要气炸了。

    他连日来，先是率部填塞护城河，接着又堆筑登城坡道，这刚挖完地道，气还没喘允乎，又要开挖，简直是不拿他当人看。

    他虽然惧怕袁术，犹如耗子怕猫，却也不愿就这么被当成牲口使唤，气呼呼道：

    “将军，吾麾下士卒连日劳作，疲惫已极。

    自开战至今，一日不得安歇。

    今若再使其挖掘地道，恐无人肯应矣！”

    袁术一听就火了，手起鞭落，打得李丰连连倒退。

    阎象、舒邵、李业等人赶忙上前阻止，这才使李丰免遭皮肉之苦。

    袁术还不解气，把鞭子狠劲往地上一抽，顶着激起的烟尘，给李丰下了死命令，务必三日内完工。

    李丰没料到袁术竟然当着众人的面，把他一顿好打，心中又怒又怕，只得答应一声，唯唯而退。

    好在袁术说，这次不用挖到城内，只要挖到城墙底下就行。

    他督促士卒，日夜赶工，不管累死多少人，只求不要误了期限。

    李丰走后，袁术又召来张闿和陈松二人，道：

    “穴攻受挫，我军三五日内无力再战。

    汝二人可趁此机会，潜入城中。

    依陈松之计，伺机杀了吕布。

    苟吕布横死，下邳唾手可得矣！”