木亭独踞巨崖高处，午后阳光里，山下各处殿堂密林一览无遗，猎猎山风中，亭内几道人影衣衫纷扬。

    “按照殿主吩咐，奴婢已安排那名藩蛮丫头协助阿婵去桐林！”韦大姑垂头低声禀告，眼角偷瞄向坐在亭内草席上的两位殿主。

    嗯-，尚熙微微点头回应，她的青裙垂落地面，乌亮发髻边几缕花白发丝扬起，白玉凤钗有些晃颤。

    侍奉殿主多年，韦大姑敏锐地觉察到对方眼中踌躇闪动。

    两位殿主今日安排之事，虽不知道用意所在，但她不敢大意，亲自去别院里布置交待。

    那蛮女看似也没有半点疑心，进行颇为顺利，也不知为何，向来行事果决的殿主会显得有些犹豫不定。

    难得是前日在训场观战，殿主有些惜才，真要将那丫头纳入凤卫营？她暗自揣测起来。

    “很好，你办得不错，我们就等着看情况如何吧！？“云妫殿主显得信心十足，似乎很是期待某事。

    “那翠嬷有病在身，不能当值，正愁无人办事。姐姐这番主意好，一举两得，定会立时奏效——“她黛眉轻扬赞道，语气显得非常肯定。

    停下话语，她遥望远方的黑眸紧缩，面色显得有些凝重地立起身，轻呼道

    “她们过来了！”

    有些心不在焉的尚熙也立刻站起身，步到亭前，举目望去。

    顺着目光方向，在大营后方的密林前，两名黄衣身影正一前一后向前移动。

    同样凝望的眼神，尚熙显得复杂太多，她挪动脚步，最后抬起头，深吸口气，似乎方才下定决心。

    在她们的注目中，两道人影相继没入那片绿色。

    “半个时辰，半个时辰他们就可以靠近前方的桐林，我们想要验证的真相就会出现！”云妫抿抿朱唇。望着下方的眉眼中透出激动的希翼

    亭下那片透碧幽深的绿林内，一株枝冠如盖的巨树如兀然立起的王者般，高树丛数丈。阳光中招展的枝叶，碧光闪烁。

    只是轻应了声，尚熙有些漠然地转身坐回亭内。

    走在曲折幽静的山道上，周围高树渐渐变成同一模样，高大挺拔，心形的绿叶如箕张的巨掌。

    阿桑猜测这里应该就是后山的“桐林密地”。

    前方盘圆髻的小侍女阿婵比阿桑几乎矮半个头，穿行山路间，蹦跳自如，脚下轻敏得简直如鸟雀般。

    跟在后面的阿桑打足精神脚底发力，才没有落下。

    望着前方灵巧的背影，阿桑暗自感叹。

    这些日子，她已觉察到侍神殿的女卫们个个身手步伐都轻灵矫健，出手灵活莫测。

    来到这里，阿桑才真正理解托曼以前的教导，光有力量是无用的，就像大象也会被狮子老虎击倒。

    最近凤卫营训练中，在莒奉特意指点她练习攻守中不同的步伐练习，阿桑也练得非常认真辛苦。

    按掌习韦大姑的吩咐，午后协助阿婵跑一趟后山。

    到底去密林做什么，掌习也没有说。为了套话，一路上阿桑不停搭讪，对方也不理睬。

    进入丛林深处，光线晦暗许多，蜿蜒石道间杂草横生。

    阿婵脚步放慢许多，神情严得好似这里随时会跳出只猛虎。

    识趣地收声，一路没见人迹，阿桑心知已到西山隐秘腹地。

    没多时，眼前陡然变得光亮，莽林中豁然现出大片绿荫平野，彩蝶纷飞在野花灌木间。

    前面的阿婵停下脚步，阿桑也顿住脚步，昂头望向前方，闪动出惊愕。

    面前的绿地中，一株苍老茂盛巨桐巍然矗立，如顶天巨柱般刺入天空。灰白沧桑的树身下盘根错节，占据大片土地。

    阿桑仰头望去，繁茂的枝干密不透风，片片灰绿的椭圆叶片间光晕闪烁，焕放出浓郁的生命气息。

    微风拂过，绿叶阵阵飒飒荡様，在稀疏的草地上洒落斑驳光晕。

    “这桐树，这桐树真大，可比宫里那些古木还巨大！”阿桑半张着嘴，惊叹连连。

    这里应该就是公主所说的后山秘地！

    巨大古树通身散发出浩瀚生气，阿桑感到浑身清凉如浴清泉，脑海里一阵恍惚。

    噗呲——树前草地传出阵响动响起，小侍女面色顿变，眉心缩紧，警觉地探头张望。

    循着声响望去，那声音来自大树底下。

    在树根处的空地凹陷处，尘土落叶飞起。两只长尾红冠锦鸡正上下扑腾，探爪伸颈，互啄激斗正酣。

    原来如此，阿桑嘴角扬起，上前两步，抱起双臂兴致勃勃地观战。

    阿婵也松口气，转头就见到正看得津津有味的阿桑，即刻不满地瞪了眼。

    “别瞧热闹了！我们还有正事要办！”

    阿桑收回目光，转头正见到她解下腰间小皮囊。

    那皮囊在掌中，簌簌碎响，似有活物在里面。

    “我们来这里做什么？”阿桑忍不住问道。

    又瞪她一眼，阿婵将手指放在唇边，示意她收声

    “这密林里猛兽多，我们快点弄完这事，早些回去。“声音细小得像蚊子声，阿桑勉强听清。

    立即紧闭上嘴，阿桑喉间伸缩，收回下一句追问。

    此时皮囊口被扯开，露出里面的东西。

    只消一眼，阿桑就头皮开始发麻。

    囊内满满的金红色小蠕虫，如小指头般大小，肉嘟嘟的缩成团，也不知是死是活。

    自从上次被巫青逼着吞食那只千足虫后，见到虫子阿桑就心底发怵。

    心虚地移开目光，她指着皮囊，结结巴巴地问道

    “这是什么？”

    见到阿桑这般怂样，蝉面露鄙夷，对她翻个白眼，抬手指向树下，压低声音

    “我们去到那边树下，将这些金蚕幼虫倒入那个陶簋内。”

    听到原来任务如此简单，阿桑长长舒口气，有些开心地催促道

    “那，咱们还不快点过去！”她还惦记着回去营地，再练习击杀步伐。

    说着话，她展开双臂伸个懒腰，脚步移动间踩断地上枯枝，发出嘎吱一声轻响。

    如同被蛇咬到一般，那小侍女蝉浑身一颤，面露惧色抬起头，紧张地向团团繁枝茂叶里探望。

    两人都僵立在那里，收声敛息观望，还好除了那两只斗得残羽乱飞的锦鸡，周遭一片平静。

    头顶风声飒飒。蝉观察一阵，才放下心地低下头来。

    回头狠狠地瞪了眼阿桑，低声叱道：

    “你小心点，若是惊动那位，咱们今天就麻烦大了！”

    看她这紧张兮兮的模样，阿桑尴尬地点点头。

    大树下，除了那两只树下打斗的锦鸡外，目前看似风平浪静，也不知对方在忌惮什么。

    仰目直盯头顶那密不透风的树叶，阿桑看得双目发花。并没发觉异状。

    腰间一紧，小侍女蝉扯扯她衣带，扬扬下巴，示意她跟上。

    两人如行窃小偷般，蹑手蹑脚地来到树下。

    两只锦鸡的战斗也已结束，双双累趴在地上，口吐白沫，旁边残羽片片。

    走近时她留意到，一个水缸般阔口浅底的大陶瓮摆在树根旁，和黄土地同色，里面有些积水。

    树根下的空地里摆着个暗紫鸟纹陶盆，靠近过去，蝉没有半点犹豫，撑开皮囊口，倒提囊底。

    哗啦啦，金色蚕虫簌簌抖落入陶盆里。

    望着见到光亮拂照下的满盆虫子，阿桑恍然明白，这是在给神木奉上祭品。

    于是她眯起眼，虔诚地将手抚在胸口，恭谨地弯下腰，对着古木深深致礼。

    贾马尔讲过，阳光映照之下，万物皆有灵性。这棵久经沧桑的古树必定是神异非凡。

    抬起身来，眼帘张开时，阿桑的心骤然一紧。

    不知何时，眼前的蝉手里多了一把寒光闪闪的短匕，目光怪异地盯着她，缓缓步近。