他马上把我安稳地放在地面上，双手举高以示投降，说：“别激动，我没有坏心思……我是琉璃的丈夫，我们是一边的。”

    “那你就别来妨碍我！”我向他喊着，转头走出巷子，“我赶时间……很赶时间！”

    男人紧跟着我走了出来，说：“这地方现在很危险……他们都知道了你的存在，甚至有人大动干戈召唤出了一大群亡灵……你没看到吗？”

    “那是我干的！”我转过身去，大喊着，“这和你有什么关系，别再烦我了！”

    我的心情变得极其焦躁，一心想着快点把丝绒的诅咒解除，然后从他们那完成我的委托——现在这已经不是能否完成任务的问题了，人命关天，我必须抓紧时间！

    男人在震惊之余，委屈地停下了脚步，想对我说些什么，却迟迟没有开口。见此状况，我也不多耽搁，直接头也不回地向目标走去。

    那家店就在眼前空旷的地界中间，已经出现在了我的眼帘。没人知道是谁把它建造在这里的。它的主人是在地下世界被称为“老乌鸦”的威克斯。作为一个小小的地精，他却能够奇怪地拿到来自世界各地的各种奇珍异宝。

    我以前和他打过交道……他是个固执又贪财的小老头，我虽然身上没什么钱，但是还是有方法从他手里拿到东西。

    我在门外召集了一小部分亡灵，推开门，径直向他走去。

    “哦哟，莉嘉小姐，真是稀客啊。”威克斯摆弄着一枚金币，憨厚地笑着，“今天又想来找威克斯拿点什么啊？”

    “我没时间跟你扯皮，老乌鸦。”我不耐烦地说着，把我的清单递给了他。

    他戴上眼镜看了看清单，抬头说：“货嘛，我这里全都有——只不过，价钱……”

    “这次比较急，我身上没东西。”我说，“不过我能给你的报酬就是不让外面的亡灵拆了你这个小窝。”

    “没人能欠威克斯的账，”地精的眼神变得犀利了起来，“没钱，那就没货。”

    “那我就不打算付给你报酬了……”

    我一声令下，外面的亡灵把小店的门撞得山响，墙上的架子摇摇晃晃，上面的东西像是要坠下来一样。

    “威克斯的宝贝！”他慌张地喊着，“莉嘉！行行好！我这次白送你东西！”

    自然，我在拿到东西之后就让亡灵停下了攻击。在我拿货的时候，威克斯要么一直哀求地看着我，要么目光像钉子一样盯着他交到我手里的东西。不过在我眼中，这样子狼狈又滑稽。

    “别以为威克斯这样就忘了……”在我出门之前，他小声嘀咕着，“威克斯，有的是方法对付你……”

    “那就尽管试试吧。”我回应到，“我也有的是方法让你的生意做不下去。”

    虽然只是大话，但是似乎还是起到了一定的威慑作用……我想是这样的吧。我在老地精愤恨的注视中扬长而去，手里拿着我需要的所有东西。现在，只差回去交差了。

    可在我关上门，准备返回地上的时候，意外却发生了。

    “你以为能从威克斯这抢走什么东西？”我身后传来了地精卖力的嘶吼，“现在，你完了！”

    在瓦砾崩解的隆隆巨响中，只见他的小店拔地而起，进而伸出了数条坚实又灵活的钢铁触手，一下子便扯碎了我留住门口的士兵。

    “见识见识地精的生存之道吧，”威克斯通过广播向我喊着，“现在，谁才是小矮子？”

    我恍然大悟，他刚才在屋里的反常的丢人表现就是为了让我离开小店——我在店里的时候，他的这台机器对我造成的威胁，比我能对他造成的威胁小得多。

    我并不是害怕打不赢他，只是和他在这争执必然会浪费大量时间——我扭头就跑，现在首要的目标是赶快去把这些东西送到她手里。

    普通的亡灵对这东西来说太过孱弱，如果组合成大型傀儡又会耗费太多体力，加上那东西的速度其实并不快，不施法是现在最好的策略。我在他的追赶中飞跑着，不断地听见他在远处肆无忌惮的嘲讽笑声。

    可恶，有机会我一定要拆了他的店。

    虽然已经拉开了相当一段距离，但是人是终究跑不过机器的，出口离这里还有相当一段距离……我快要坚持不住了……这样下去千万不行……

    只能这样了，我要另想个方法……光凭我自己的腿脚逃走的概率不高。他坐在里面却能知道我跑到了哪，这是怎么回事……

    我买的货物！他在追踪这些东西！

    可恶，我不可能丢掉它们……他算准了这一点，保持着对我的持续追踪，这样下去，我被逮到只是时间问题。

    我要试着驱散上面可能附着的魔法，然后在附近休整一下。

    说干就干，我躲进附近的一个胡同，释放了简单的驱魔咒……盒子有反应，不过也产生了几道裂痕——不应该啊。

    上面的一种符文突然显现而闪动着——这是爆破符文！

    狡诈的威克斯用来定位的魔法像是一把锁，限制着爆破符文的发动。现在我把锁强行打开，那么后果就是引发一场爆炸。再去破译和驱散符文需要时间，我似乎无法避免爆炸的产生。

    ……也不一定！威克斯自以为用金属质的盒子就能阻止有人改变符文……

    我把盒子丢在不远处，符文朝向地面，迅速地释放火焰法术“熔铸”，把盒子上的符文扭曲变形。变形后的符文没有了能够储存法术的能力，便自然停止了闪动。

    而这种有趣的法术只能对金属产生作用，并且并不会导致整体的巨幅升温——方便又神奇。

    我在胡同里面向外望着，看到他已经驾驶在那东西离开了这里——他追踪不到盒子的讯号，定然是觉得我已经被炸死了。

    摆脱了那个疯子的追杀，我便少了不少阻力，心情好脚步都变得轻快了起来。我简单休息片刻，便沿着原路返回地表。我来时召唤的亡灵和遇到的那些恶棍都死的七七八八……我这样做也许会招惹到很多人吧。

    啊，久违的阳光从窗子里透射进来，我又回到了琉璃的小店里。她忧郁地在一旁蹲坐着，好像在等待什么东西。

    “啊，你回来了！”琉璃突然喜笑颜开，神色也舒展了许多，“我可担心死你了……”

    她是在等我……是出于长辈对后辈的关心吗？

    “呃，回来了，刚才真是谢谢您了。”我回答道，“我现在有点急，先走了哈。”

    我的委托人还有3天时间，而丝绒只有不到一天……或者说我还剩不到一天时间。我需要加快脚步，回到尖峰山，尽快打听到有用的信息，取得更多的帮助。

    我离开小店，回头望去，却正好看到她惆怅的眼神……她绝对有什么心事。

    不过，还是先去交差吧。太阳早就升了起来，今晚经历了太多事情，时间就像飞一样快，不经意间从我身边溜走。

    巨魔已经在等我了。我在她的帮助下艰难地爬上了祠堂，回到了刚才和丝绒见面的房间。

    “现在给我点时间吧。”我对她说。

    她转过身去，一言不发。我从她的眼神里还是能看到对我的不信任。不过即使如此，我们还是站在同一条战线的……我将会不留余力地把丝绒治好。

    我把丝绒的手指割破，取出血液刻画符文。把鳞片和触手碾成粉末后先后把它们按照纹路撒到了丝绒的身上。鳞片可以让法术超载，破除原本的禁锢，而它猛烈的效果又需要触手封闭效果的制衡，以稳定冲破禁锢后翻腾的魔能流。在她血液循环的作用下，药物很快就会流经全身，几分钟之内，就能解决掉她身上的诅咒。

    果然，丝绒身上的翅膀和绒毛开始消失——她现在仍然沉睡着，这种现象才应该是正常的。

    巨魔见状，眼角竟湿润了。

    “我……从没想到会有这么一天，”她的声音带着颤抖，“丝绒……”

    我站起身子，说：“呃，那现在我们可以心平气和地聊聊了吗？”

    她点了点头，安顿好丝绒后我们便来到了屋外，开始讨论我拜访这里的目的。

    “你怎么不早说！”她听到我是来打听屏障之后，她大声地说道，“这事可是大事，你要是早点说我肯定会马上开始协助你的！”

    呵，我早点说的话，估计不是被打断就是被怀疑……那时她的理智已经占据了绝对的下风。

    “叫我莉卡就可以了，估计我们以后还会有交集，”她好像看出来我的想法一样，尽力找话题化解着尴尬，“我还是尽快和你说说你想听的东西吧。”

    我点了点头，等待她接着往下说。

    “看起来，除了我俩也并不是没人发现屏障变弱的事情，”她开始说，“这东西和莱拉的灵魂紧紧联系在一起，而她的灵魂应该安息在大墓地……”

    “我觉得，应该是那边出了什么问题，比如说有人把莱拉用死灵法术复活成了亡灵，让她的灵魂没法安稳地守护着这里。”

    她说的不无道理。我一早在学习死灵法术的时候就听说过复活亡灵需要搅乱安息的灵魂，这样才能让死者的躯壳完全听从自己。

    “你既然有这种猜测，为什么不亲自去看一下呢？”我问道。

    “丝绒的诅咒需要人来照顾，我和她都没法离开对方去那边查看情况。”

    “那两个人都去……”

    “我们要在这里守护住她的遗物……凝结了圣洁力量的一颗晶莹的强大宝石。”她站起来，打断了我，“我觉得可以信任你……不单单是因为你救了丝绒。”

    “那宝石也是维持屏障的关键，并且蕴藏着巨大而又不可控制的魔力，必须有人严加看守。”她说，“如果有人窃取了它的力量……”

    她示意我跟上她，我们叫醒了丝绒之后一起深入了祠堂后身的一个楼梯间。楼梯旋转着通向深不见底的地下，想必她刚才说的宝石便藏在此处。

    “你先请吧。”她说，“我得搀扶着丝绒，她的身体还没有恢复到最佳状态。”

    我沿着楼梯向下走去，却迟迟不见她们跟上来……不好，我被阴了！

    看起来她们还是没法相信我，上去的路已经被封死，接下来我只能硬着头皮往下走了。

    我制造了一点点火花，来照亮我前进的道路。四周散落着一些握着宝石的腐朽遗骨，似乎这下面是被她们用来关押不知好歹的进犯者的。

    我复活了他们。令人意外的是，复活只持续了几秒。他们用空洞的声音呼喊着：

    “黑曜石……我的魔力……别碰那颗宝石！”

    诡异的亡灵低语并没持续多久，四周回归到了安静的底色。这时，就连我最细微的呼吸声也清晰可见。楼梯似乎深不见底……下面会是什么东西……

    在漫长的跋涉之后，我已经没法确定现在的时间了，只能向前走去。这几天的劳顿让我萎靡不振，我的火花没法一直点燃，周围的黑暗迟早会把我吞噬。

    过了一阵子，我突然一脚踩空，身子差点倒了过去……原来是楼梯已经到了尽头，而除了房间中央盘旋着楼梯的支柱上镶嵌的宝石以外，四周并没有什么特别的东西。

    那颗宝石反射着我火焰的微光，和刚才的遗骨握着的宝石质地一样。显然，触碰那宝石是不明智的……我可不想加入躺在路上的前辈的行列，要离开这里，我得另想办法。

    我把手放在墙上，沿着墙壁慢慢地走着，试图找到一些暗门或者机关。我觉得这道楼梯不可能只是为了当做监狱……只是她们还没发现这下面暗藏的玄机。

    我做好记号，沿着墙壁走了一圈，结果没有发现什么值得留意的东西。这里就只有那个楼梯了。

    楼梯……楼梯！我摸索着楼梯的台阶，找到中间的支柱。我把手放在支柱上面，灌注着微量的魔力，就这样走了一整圈。

    果然有符文在我拂过的地方暗暗闪动。啊，熟悉的共鸣符文，这是海克森先生用过的那种。现在只需要寻找另外闪动符文的地方就好了。

    我把火焰熄灭，这样更有利于寻找黑暗中的微小光亮。果然，在一处阶梯的背面，藏着一块松动的砖块，上面闪烁着同样的光。

    我把那块砖抽了出来，里面的小空间似乎有一根木棍一样的东西。我把它拿了出来，但这并没有引起下一步的机关……线索到这里就断了。

    我重新点燃火焰，端详着这根木棍。它是一根造型奇特的法杖，有着乌木打造的杖身，黄铜的握手，镶银的末端，和某种合金制造的聚焦装置。每一处都经过细致的打磨和保养，光彩照人，奢华而优雅，重量和长度都很适合我这样的女孩去使用。

    法杖的镶银端用花体刻着“L·S”两个字母，应该是它原主人的名字吧。

    不过遗憾的是，除此之外，搜寻没有结果。我从希望中没找到接下来的路，忽然变得无比失落。

    来路不明的困倦突然包围了我……我没法在撑下去了。我把火焰熄灭，席地而卧……

    我做了一个梦。在梦中，我遇到了一个在荒原踱步的女孩……她的面容并不清楚，只能依稀看到她的一只眼睛。她是个亡灵，不过我没法辨认她的身份。

    我看见她和一个老者坐在一起，她向老者嘱咐着什么。

    我看见老者攀上险峰，召唤着成群的土元素。

    我看见幽深的隧道，盘旋的阶梯，我看见了……我自己……

    我从梦中惊醒，看到我手中握着的法杖似乎有什么异响。它仿佛在无声地叙述着某个故事……

    它告诉我，祠堂的守卫相信，会有一位“拯救者”在它的主人陷入困境的时候来援助她。这个拯救者游走于光暗之间，就像它的主人一样。

    法杖的悲鸣已经持续了相当一段时间，但响应号召的“拯救者”没有一个能与它产生共鸣。它沉睡在阶梯的最下面，等待着敢于深入地下，能找到它，拯救它主人的人的到来。

    它的主人……莱拉？

    莱拉的灵魂与屏障相互依存，这里又是最有可能了解到屏障的地方……看起来以前的日子里也有人为了解决屏障的问题而前来拜访这里，但是很可惜，他们没能走到最下面，也没能找到莱拉的遗物。

    这样看来，我算是相当幸运的了……被关起来的时候我没有折返回去，要不然凭我的体力，绝对会倒在半路上的。

    它说，是时候离开这里了，它能够帮助我。

    它告诉我，它的体内存储着莱拉生前掌握的大量法术，只不过凭我现在的水平，没法稳定地释放它们，弄不好还会把自己的命也给搭在里面。

    所以别想着用它来施法了……如果是海克森先生的手笔，那么能够离开这下面的方法也离不开符文和机关……只是我已经把这下面找了个遍，如果有传送符文的话，我早就该被传送走了。

    但是法杖信誓旦旦地保证自己能帮我逃出去……我懂了！

    我把法杖伸进原来存放它的空间里面，尽量向里面伸展我的手臂。法杖已经顶到了里面的墙壁，希望这样能够管用吧。

    好消息是我猜对了。随着符文启动的声音，我长舒了一口气，接着就连人带法杖被传送到了祠堂的门口。看起来我在里面并没耽搁太长时间，现在只是当天傍晚而已。

    听到了外面的动静，莉卡走出了门。她看到我手中拿着的那根法杖，眼中尽是惊奇。

    “你……”她的声音颤抖着，“你成功了！”

    她跑过来，拥抱着我：“她没有看错……终于……这一天终于来了……”

    她们并不是不信任我，而是太信任我了……所以才让我进入存放着法杖的楼梯间。而我的运气似乎恰好让我拿到了法杖。

    丝绒也走了出来，她已经完全恢复了。常态的她是那么甜美可人……下诅咒的家伙真是可恨。

    丝绒对我说，她和莉卡已经在这里等到了许多想要打听屏障的家伙——有的是想要修复屏障的自信冒险者，有的是想要破坏屏障的腐化间谍，他们无一不倒在了幽深曲折的楼梯中间，或是她和莉卡的手上。

    他们的懦弱，他们的贪婪，或是他们盲目的自信，成了葬送他们命运的助力，丝绒向我表示了肯定的同时，也提醒我前往大墓地的路途不可能一帆风顺，我需要做好准备，以迎接接下来的挑战。