张书颜从屋内拿了几块糕点，包了起来，拿给刘婆子，“刘婶，今日真是多亏了你。这是今日早上才买的糕点，带回去给你家小子当做零嘴儿吃。”

    刘婆子本来就拿了张书颜十个大钱，又给包了糕点带回去，自是喜笑颜开：“张家姑娘，你真是太客气了，咱们都是街坊，互相帮助是应该的。对了，上午我还帮着将午饭做好了，放在厨房了，一会你们记得抓紧吃啊。天热，饭食可别放坏了。”

    刘婆子走后，书颜暂时没有胃口，准备先给母亲擦拭下身子。

    只见书颜打了热水放入木盆中，又兑了些凉水，调至不冷不热，就端着进来房内，看着母亲的睡颜，于是轻手轻脚的用手巾帮母亲擦了擦汗，让她休息的舒服一些。

    看着母亲憔悴的睡颜，心如刀绞。本是幸福之家，奈何父亲两年多前去世，弟弟还小，即使自己再有能耐，也是女子，无法支应门庭。现在家里在族中的地位也是大不如前，否则就郑经着小小秀才又怎能欺负到家门口来？

    张书杰抓药回来，轻轻走入房内，就看见姐姐坐在床头，背对着他，肩头轻耸。他呐呐的张了张嘴，轻声叫道：“姐姐！”

    张书颜赶紧拭了拭泪，起身道：“药抓回来了？”

    “是的，姐姐，药已经拿到厨房，我已经按照用法先用水浸泡了，一会就可以煎药了。”因张母常年病弱，这煎药的事情也是就轻驾熟。

    “好的，我们先出去吧，让母亲在休息一会。”姐弟俩轻轻带上房门。

    两人来到厨房，将药给煎上，然后胡乱吃了点饭食，张书颜说道：“杰儿、现在也没有什么事情了，午后还是去学堂上学吧。”

    “姐姐，我回来的时候已经和夫子告了半天假，夫子也允了。母亲现在虽然无事，但不能离人，我还是明日再去上学吧。”张书杰说道。

    “也好，”书颜点点头，“一会，你帮我去赵府告个两天假，就说母亲病了。”

    “对了，姐姐，母亲身体本来已经大好了，怎么又严重了？”张书杰问到。

    “都怪那郑家的。”张书颜咬牙切齿的将发生的事情说了一遍，气的张书杰立马就想打到他家去，可是考虑到姐姐的名声又不能乱来，真是憋屈的很。

    书杰说道：“要不明日我在家里吧，万一他又来找麻烦呢？”

    书颜安慰道：“不行，怎能请假呢？这样你的课业会跟不上进度的！放心，这几天家里都会紧闭门户，我也会让刘婆子多待一会，青天白日的，想他也不会乱来。”

    “若是敢再来闹，我就找到族里，想来族里为了名声，不会不管的。”顿了顿，张书颜又说道：“弟弟，你一定要好好读书，只要你中了秀才，那就是在县里挂了号的，族里也会重视咱家，那个小人自然也就不敢招惹我们了。”

    书杰郑重的点点头：“姐，你放心，我一定好好跟着先生读书，考秀才、中举人、中进士，再也不让你们被人欺负。”

    张书杰欣慰的笑了笑，夹了块红烧豆腐到弟弟的碗里，“来多吃点，补补脑子。”

    饭后，张书杰去赵府帮姐姐请假；。颜则在家里伺候张氏喝药，渐渐地药效也起了作用，张母慢慢的睡了过去。

    书颜将锅碗瓢盆洗净后，一看时间差不多了，就开始着手给母亲熬粥。只见她用一个小砂锅熬了大半个时辰后，黄精和粳米都已经融在粥里。书颜将粥盛出来，放在桌上晾凉至不再烫手，然后用托盘端着送到了房内。

    书颜轻轻的喊道：“母亲，醒醒，饿了吧！我刚熬了粥，起来吃点吧。”

    张母被叫醒，点了点头，然后被书颜扶起，喝了大半碗粥后，就喝不下去了，书颜也没有勉强。张母靠在床上，看着女儿清减的面容，心里泛酸：“书颜，今天吓着你了吧，都是为娘的不好，不仅没能护住你，还要你为我担心。哎，如果你父亲还在世该多好！”张母想着就更加伤怀了。

    书颜忍着伤心，强颜劝慰道：“母亲，您这说的什么话。虽说咱家不是大富大贵，但从小您和父亲对我和弟弟都是悉心教导、照顾的也是无微不至。虽说父亲去了，但我也长大了，有能力照顾您和弟弟。等明年弟弟考过秀才试，咱家就有底气了，日子也会越高越好的。还有，刚才大夫说了，其实您的身体已经无碍了，只是要注意调养；您可不能总是伤心了，我们还希望您活到九十九，看着弟弟开枝散叶、四世同堂呢。”

    一句话说的张母欣慰不已。是啊，最困难的时候已经快过去了，好日子就在前头。

    这边张家弟弟去了赵家帮姐姐告个两天假，接待他的是李管家。李管家听闻后，将此时禀报给了梁氏。

    此时，梁氏正在教导玉儿一些简单的女红。梁氏听闻后，吩咐夏荷准备些适宜的补品，明日一早由夏荷代表府上前去探望。玉儿听了，吵着也要一起去。梁氏想了想，张书颜毕竟是玉儿的夫子，再说张家也是耕读世家，张父虽然已经去世，但毕竟也曾是个举人。她家里有事，只是安排侍女前去探望，礼节上确实欠妥，玉儿前去则正正好，也就允了。只是梁氏反复叮嘱玉儿不可调皮，要快去快回，玉儿一一答应了。

    梁氏还不放心，又嘱咐了杨嬷嬷一遍，让她一定要看紧小姐。

    回到院中，玉儿想到张母还绣了绢帕送她。这次张母病了，前去探望，又怎能空手而去呢？可是想了半天也想不出送什么，总不至于将我最爱的小弹弓送人吧。

    杨嬷嬷看着玉儿紧蹙着小眉头的样子，忍不住问道：“小姐，您怎么了，是有什么心事吗？”

    玉儿灵光一闪，这不是有杨嬷嬷吗？于是问道：“嬷嬷，夫子的母亲生病了，您说我带什么去探望呢？我想了半天都想不出。”

    杨嬷嬷笑道：“原来小姐是在担心这个，夏荷姑娘会准备好的。”

    玉儿又道：“夏荷姐姐是代表家里去探视的，我也想单独送点什么？”

    杨嬷嬷想了想道：“人情往来，有时候讲究的是对等，如果送太过贵重的物品，张夫子会有负担，送些吃食最好。我听说鸽子汤最是适宜体虚的人食用，不如让人送十来只活鸽去张家吧，现吃现炖，最是滋养。”

    玉儿眼睛一亮，是个好主意，就等着第二天一早去张家了。