一夜无梦，余生被脸上温热的湿气惊醒。

    老小孩穿戴整齐，手里举着热毛巾，余生尴尬地接过毛巾：“我自己来吧！”

    余生瞥向窗外，黑沉的天空无星无月，下半边天光中反射着霓虹灯的暗红，他到底睡了多久？

    还是那间书房，虞放、牧和魔铃已到。

    牧取出银色盒子，打开盒盖，翻手而下，银灰的流体垂直滴落到地板上，伸出无数的细丝向上延展，形成一幅宽阔的水幕，如同逆流的瀑布，淹没了整个天花板。

    余生忽然感觉一阵眩晕，不自觉地握紧手中的小手，他震惊地看向周围，脚下是起伏的流体，顶上有倒置的桌椅，瀑布如银河飞悬，吊灯如花朵盛开在银色湖水中。

    牧提脚走进瀑布，虞放和魔铃紧随其后。

    这扇门后会是时间铺子吗？穿过水幕，微弱的电流感窜过全身，余生定睛一看，里面是个石室，青砖铺砌，四角上各有一盏石灯台，灯龛中燃着青黄的火光。

    石室正中有一张长条石桌，虞放一人坐在一侧长边中央，另一边坐着魔铃和牧。

    老小孩跑去石凳上坐下，和牧之间隔着一个空位。

    四人目光射向余生，让他颇感不自在，手脚僵硬起来，小心翼翼地走过去。

    空位正对虞放，桌面上摆放着一个青铜圆盒，有点像古代女子用的妆奁。

    脚步停在石凳后，余生暗忖这个空位是留给哪位大人物的吗？联想到美女老板，他连忙绕到老小孩另一边的石凳上坐下，以至于错过了四人眼中转瞬即逝的光华。

    片刻后，牧说道：“开始吧。”

    魔铃抬手，其掌中浮出一颗银灰水滴，她轻轻一推，水滴滑向石桌上方，铺展成半透明的契纸。

    “立契人：艾茹茹，二十八岁，职业为演员，其父为某矿业集团董事长，母亲全资创立了一家私人医院。尘世纪年二〇二一，纪月三月，艾茹茹突发急性肾衰竭，入院治疗，同年纪月六月进行了肾脏移植手术，术后恢复良好。于纪年二〇二二，纪月七月，她在个人主页宣布复工，为感谢粉丝的陪伴和支持，发布了‘粉丝见面会’的消息。见面会的第一站在本地，时间是尘世三天后，她本人已坐上飞往本地的航班，尘世一小时后落地。契约内容：自愿将尤琪琪损失的二十七年阳寿转交给时间铺子，立契生效。时间铺子署名……”

    说到这里，她停顿了一下，很快又调整过来，接着说道：“署名‘一’。”

    “一”这个代号很牛啊！余生推测极有可能是美女老板。

    虞放敲了敲桌面，声音无比低沉：“作为交换条件，我们还需完成尤琪琪死前的执念。”

    他抬起右手，掌心向上，一个白色球体从掌中升起。

    透过契纸墙，余生看到球体上有动态的画面，画面的主角是弥留之际的尤琪琪。

    小女孩瘦弱憔悴得几乎无法辨认，她一动不动地躺在病床上，双眼紧闭，枕边是粉红毛绒兔布偶。

    突然，女孩的右手食指轻微颤动，一个稚嫩的声音从球体中传出：“好想去看看她，希望她健康快乐。”

    就在这时，监护仪发出了急促的报警声，那条起伏的生命指数变成了一条直线。

    球体从顶上圆心开始碎裂，化成粉末消失在空气中。

    牧看向几人：“还有疑问吗？”

    余生举高双手：“有个逻辑问题，签订契约的首要原则是自由平等，像这种减少寿命的契约，谁会同意？”

    牧清了清嗓子：“这不是时间铺子考虑的问题，我们只负责和立契人签约。”

    “别人不同意，你怎么签？”余生突然想起他被骗到时间铺子的经过，偏头看向老小孩：“你们的手段就是……”

    牧在一旁纠正：“那叫方法！”

    余生反驳道：“那不是欺骗吗？趁立契人在神志不清时作出承诺，你们甚至还可以侵入他人的梦境……这个契约简直就是霸王条款，没有半点道理可言！”

    一番话毕，室内落针可闻。

    半晌，牧面不改色道：“时间铺子从不需要讲道理，我们是执行者！”

    这话说得太霸气，听起来太无耻，余生竟无言以对。

    “还有问题吗？”虞放双手环抱，看似轻松，双眼直视余生。

    “完成尤琪琪的执念，交换条件是什么？”

    虞放放下双臂，一只手在桌面轻敲着：“尤琪琪已死，不可能再将二十七年阳寿还给她，作为交换条件，尤琪琪同意将二十七年阳寿转赠时间铺子。”

    人都死了，同意个鬼！余生在心里吐槽，难道他们还能把尤琪琪的鬼魂带到艾茹茹面前？转念想起生死簿和功德簿的存在，他眼神发虚地看向虞放，他为什么要和这些神神鬼鬼在一起？

    虞放再次问他：“还有问题吗？”

    余生抿了抿发干的唇瓣：“时间铺子要那么多阳寿做什么？”

    面对这个问题，虞放明显回避了，牧答道：“你可以把时间铺子看做时间的银行，有存入，自然会有取用。”

    余生不解：“谁取用？”

    “天道！”虞放斩钉截铁地回答，立刻另起话题：“这次来访，我还有一个重要任务，核实刘大山案是否与他们有关。”

    气氛凝滞冻结，余生悄悄问老小孩：“他们又是谁？”

    “黑暗世界的时间偷猎人！”老小孩的声音低沉，仿佛一位沧桑的老人：“每隔一段时间，他们就会卷土重来。他们毫无约束，为了金钱和其他可交换的东西，用各种手段偷去他人的时间。”

    余生无法想象比发霉月亮还黑暗的世界是什么样的，但听老小孩的解释，时间偷猎人和时间铺子没太大区别，唯一的区别恐怕只在于官方认证这一点。

    仿佛看穿余生的心思，虞放敲了敲桌面：“善恶因果！时间铺子不会无缘无故找上门，而他们只要有利可图，就会下手！”

    牧轻叹一声道：“留给我们的时间不多了！”

    忽然，石室的空间弯曲起来，形成向外扩张的弧度，魔铃食指轻勾，契纸上卷，逐渐消失。

    余生惊诧周围的变化，而虞放、魔铃和牧神色平静，仿佛在他们眼里这是一件很平常的事。

    他连忙看向老小孩，身边的小孩正垂头合目，如老僧入定一般。

    嘈杂的声音在黑暗中响起，弯曲的空间里呈现出热闹的酒会现场，灯光辉映，灿若白昼，手端酒杯盘的侍应生穿梭其中，男男女女各自聚在一起言笑晏晏。

    一位美女从侍应生托盘中取出两杯红酒，向着余生款款走来，余生下意识地伸出手，而美女竟穿过他的身体化为黑影。

    正前方一位男士朝着这边举杯致意：“涂先生。”

    余生恍然大悟，这是涂洪涛的记忆，眼前的场景也是涂洪涛的视觉。

    之后，涂洪涛走出酒会大厅，来到后面的玫瑰花房外，草地上的紫色射灯打在玻璃上，花房犹如童话中的水晶房子。

    一位奢华礼服的美人站在玫瑰丛中。

    “香雾云鬟湿，清辉玉臂寒”，她偏头看来，轻笑出声：“你来晚了！”

    “呵呵！”涂洪涛低笑着，声音震动着胸腔：“虽然美人的投怀送抱让我很享受，可是我们以前见过吗？”

    美人妩媚一笑，优雅地提起脚侧的裙摆，上前牵着涂洪涛走进花房：“你闭上眼，我会让你想起来。”

    涂洪涛顺从地闭上眼。

    美人踮起脚在他耳边低语：“我是谁，你是谁？拨开雾，见分明。莫回头，莫回头！”

    这几句话太过怪异，涂洪涛猛睁开眼，手中的纤纤玉手变成了一截灰白的掌骨，惊得他甩出老远。

    美人、花房、别墅，包括别墅里的人通通不见了，黑暗中只有远处站着一团人形光影。

    他自言自语道：“这是哪里？”

    光影走到他面前：“刘大山！”

    他前后左右看了看，这里只有自己一人：“刘大山是谁？”

    一个低沉苍老的声音回答：“你！”

    “胡说！我叫涂洪涛。”

    光影瞬间幻化成一个六岁男孩：“那你认识我吗？”

    涂洪涛盯着男孩的脸庞：“有些熟悉，你是谁？”

    男孩回答：“我是六岁的你！”

    此时，从男孩的身影中分化出三位老人的形象，男孩指着身边三人问：“他们是刘家村的村民，你还记得吗？”

    涂洪涛大吃一惊，随即甩甩头，喃喃自语：“我在梦里吧？我怎么会做这样的梦？”

    男孩闻言笑了笑：“对啊！这就是在你梦里。”

    男孩抬起双手，三位老人化作一团光影，悬浮在男孩掌心之上慢慢变大，逐渐把男孩和涂洪涛笼罩其中。

    涂洪涛四处张望，这里是个山清水秀的小村庄，身边不时走过朴素的村民，路过小孩时，都亲切地和他打招呼：“山仔！”

    其中一位中年妇女还送给他一碗热饭：“山仔，拿着。”

    涂洪涛认识她，她正是刚才男孩幻化出的老人之一，只是此刻的妇女年轻了不少。

    男孩在前面走着，个子变高了，路过的村民还是和他打招呼，唤他“山仔”，一位大叔拎给他一条鱼：“大叔捞了不少鱼。山仔，拿一条回家去。”

    突然画面一变，两名男子发现了河边的尸体：“那是谁？”

    两人翻过尸体，一人惊呼：“是山仔！没气了！”

    画面又一变，山仔的尸体被放进棺材，村里人将他埋在后山山坳里。

    涂洪涛像一个局外人一样，冷眼旁观着一切，忙碌的村民甚至从他身体穿过。

    山仔的坟茔很简陋，没有一块像样的墓碑，仅仅是竖起了一块木牌，上面用毛笔写着“刘大山之墓”五个字。

    山村之境突然消失，涂洪涛问人影：“你带我看这些做什么？我不认识刘大山，也没去过刘家村。”

    人影定定地看着涂洪涛：“刚才是那三人的记忆，现在我能看看你的记忆吗？”

    涂洪涛愣了一下，本能地想拒绝，转而一想反正是在梦里，便答应了。

    眼前的男孩化作一个光点，迅速朝他飞来，眨眼消失，涂洪涛想摸摸自己脑门，却发现自己无法动弹。

    难道自己梦魇了？

    他刚刚升起这个想法，面前就出现了一个个幻象，从昨天发生过的某些事情往前倒推，幻象里的自己越来越年轻，直到十五岁的自己呆呆地坐在地上，嘴里不停重复着一段文字：“我叫涂洪涛，南洋华侨，靠赌石发财……我叫涂洪涛，南洋华侨，靠赌石发财……”

    时光无法继续回溯，停止在这个画面。

    脑海里响起那个苍老的声音：“你能想起十岁的你吗？”

    涂洪涛试图回想年幼的自己，却始终无法形成具体的画面，所有的记忆都在重复着十五岁的那段自白。

    空间中的画面停止了，老小孩慢慢睁开双眼。

    余生还在震惊，老小孩不仅进入了涂洪涛的梦境，还在梦境中读取了他的记忆，他惊恐地看向老小孩问：“小孩，你进入我的梦境时，有没有顺便读取我的记忆？”

    老小孩摇摇头：“没有。”

    余生暗自庆幸着，随即皱眉道：“你们就这样把涂洪涛给整分裂了，然后他就来医院看病了。诶，最后他怎么像个复读机啊？”

    牧挑眉回道：“因为有人在反复对他说这段话。”

    虞放也笑了，但那笑容冷得还不如不笑：“老把戏！”

    余生点点头，如果有人面对面同涂洪涛说话，说不定可以从涂洪涛身上发现那人的线索。

    想到这里，他伸手靠近涂洪涛呆滞的双眼，把画面当成了显示屏，双指触上涂洪涛眼部一拉，画面被放大，里面闪着一抹暗红。

    他问几人：“这是什么？”

    侧头发现几人的神色先是惊讶，后又变成理所当然的样子，他凑近看去，暗红上似有凸起的黑色脉状分布。

    虞放挑眉道：“黑血扳指，看来他们这一辈中出了了不得的人物。”

    余生纳闷，虞放怎么从丑陋的扳指推测出戴扳指的人很厉害？

    虞放再次冷笑：“因为你只看到了扳指。”

    余生被这种奇怪的逻辑打败，不过这些怪人都很霸气，从来不讲道理，别人还不服不行！

    那么涂洪涛这个身份是虚构的吗？

    对于黑血扳指所为，余生并不陌生，催眠只能作为精神疾病的辅助疗法，且对对象有严格的要求，并不是所有人都能被催眠。

    他曾陪同导师去给一个嫌疑犯做精神状态的判断，嫌疑犯是邻居眼里的“神经病”，经常做出违反常理的事情，比如寒冬里穿着夏天的衣服出门，邻居问他冷不冷，他说冷，但是天上出太阳就该穿夏天的衣服。

    余生从他闪烁的眼里捕捉到“糊涂”与“清明”时刻转变的分界线，这是有意识的行为，所以余生开始和他攀谈，并在话语之间对他进行催眠。

    深谈之中，嫌疑犯交代了从预谋到作案的全过程，虽然催眠没有得到嫌疑犯的同意，他的交代无法作为呈堂证供，但警方通过描述找到了埋藏的作案凶器，经过比对，凶器上的指纹和嫌疑犯完全一致。

    凶案告破后，余生在圈内声名大噪，让导师欣喜若狂，并鼓励他专攻精神病学领域，可只有余生自己清楚，那次催眠中他比嫌疑犯还痛苦，催眠对方的同时，他感到头痛剧烈，仿佛大脑神经全部活跃起来，而大脑深处有一个空间破空而出，上面挂着的锁链开始震动。

    从对催眠的神秘感到好奇，到催眠成功后的痛苦，使得余生再也没有用过这种手段。

    如果黑血扳指不仅能成功催眠刘大山，并抹去了他十五岁以前的全部记忆，余生不得不承认虞放说得对，黑血扳指的确了不起！

    他摸摸小孩的头顶：“你怎么也这么厉害啊？”

    老小孩偏头看着余生，脸上浮出灿烂的笑容，伸出手指点了点余生。

    余生不懂老小孩的意思：“你是指我更厉害？”

    老小孩眼神里全是崇拜，闪着星光，使劲点头，余生瞧着，咧开嘴角，不好意思地傻笑：“一般一般。”

    牧和虞放相继起身走出水幕，余生傻笑着问魔铃：“魔姐头，会开完了？艾茹茹的事情没讨论完呢？”。

    魔铃丢下二字也离开石室：“照旧。”