海滩上有过施工的痕迹，那些石块凌乱破碎，但还能看出曾经被摆成块状的样子。

    罗伦没有点破，他知道艾林谷一些靠海的领主已经试着自己开辟盐田。

    只是海水晒盐看起来很简单，却涉及从建滩到测卤、结晶等一大套工序。

    罗伦对这些稍有了解，也耗费颇多时间和金钱，最后才得以成功。

    其他领主想要搞出来这一套绝非易事。

    培提尔这里显然就是半途而废。

    他虽然在海鸥镇税务一事颇有成效，但那里势力错综复杂，税务事宜更是被许多人盯着，并没有太多机会充实自己的口袋。

    罗伦将几块碎石挪开，检查了下海滩的土质，又捧起一点海水尝了尝。

    自己家的盐场因为距离冷水河口太近，海水盐度有些低，以致产量受到影响。

    而培提尔这里气候干燥多风，海滩平缓，土质保水性也不错，正是建造盐场的绝佳场地。

    回到培提尔身旁，罗伦面色平静。

    他做出请的手势，向岸上走去。

    培提尔和他并肩走着，依旧是浅浅的微笑。

    罗伦边走边说：“不瞒您说，这片海滩正适合建造盐场。只是海水水质有些差，晒出来的海盐会有比较多的杂质，质量肯定不如我那里。”

    他抬头望了眼天边的晚霞，转过头继续说道：“我们长话短说，不知培提尔大人是打算怎么合作？”

    小指头灰绿色的眸子盯着罗伦：“我听说尹恩爵士愿意为建造盐场付五枚金龙。”

    罗伦吹响口哨，黑风欢快地叫着跑到他身前。

    “那你也一定听说了我的开价。”

    小指头笑容更盛：“你给尹恩爵士开价也是五枚金龙。”

    罗伦帮黑风清理着鬃毛间的杂草，说道：“是的，五枚金龙租借那一小块海滩两年。七神在上，我开的价可够高了，伊恩爵士在那里开一座妓院也挣不了这么多。”

    小指头立刻接过话头：“我出五十枚金龙，就像你那座盐场大小就行。”

    罗伦直视着他：“培提尔大人，看来我们也没有什么好谈了。我不会给自己找一个竞争对手的。”

    “利润分成。”小指头突然间有些咄咄逼人，“如果这个方案也不行，你走便是。”

    罗伦暗自叹了一口气，不愧是能被首相选中的财务大臣，一下子就找到了破局点。

    他心思急转，直截了当地说道：“七三分成，你三。”

    小指头拒绝道：“不，海滩是我的，你三。”

    罗伦也毫不退让：“投资，工人，销售渠道还有晒盐的技术都是我的，建造这边的盐场，一定会影响我那里的产量，也必须做出补偿。七三分成已经很公道了。”

    这个时候，两人彻底撕掉虚情假意的伪装。

    罗伦变成了那个和商人们斤斤计较的“贪财的罗伦。”

    培提尔也成了海鸥镇清查每一个铜星的税务官。

    两人唇枪舌战，直到满月从狭海悄然升起，才终于达成前三年七三分成，之后五五分的利润分配方式。

    “罗伦少爷，既然达成共识，不知道什么时候能开始施工？”

    小指头已经坐上马鞍，突然问道。

    罗伦也翻身上马，挑了挑眉说道：“培提尔大人，其实也没有那么急。我们还得先签订协议，你知道的，写在纸上的那种。”

    两人再次回到低矮的塔楼里。

    昏昏欲睡的老管家强打着精神取出纸笔。

    罗伦毫不客气，接过纸笔就开始刷刷书写。

    虽说一纸协议不见得就能约束培提尔，但总归是最保险的方式了。

    好在他初至君临，距离登上财务大臣宝座还有几年的路要走。在那之前，足够自己收回投资，大赚一笔了。

    另一边，小指头也自顾自地写着。

    半岛的夜晚格外静谧，只有羽毛笔尖与纸张摩擦的沙沙声。

    培提尔很快将笔放下，却见罗伦还在低头书写，他眼里闪过一丝惊讶，静静地等待着。

    过了一会儿，罗伦也将笔放下，两人相视一笑，默契地将自己写好的协议推向对方。

    罗伦略过开头七神见证的誓词，审视着小指头的文字。

    另一边小指头也拿起协议，脸上的惊讶神情再也掩盖不住。

    过了半响，培提尔才将目光从最后一条协议移到罗伦脸上，他浅笑摇头：“罗伦，我觉得你比我更适合去君临海关任职。”

    “您过奖了。”罗伦靠在椅背上，目光平静，说道：“那就按我这份协议来？”

    小指头摇了摇头，用羽毛笔将两条协议划去。

    罗伦不用看也知道自己的小心思被识破了。

    “培提尔大人，为了避免投资因为某一方退出而造成损失，必须要设置违约金额。”

    “你退出只需要给出晒盐技术，我退出却需要赔偿两千金龙，罗伦，这不公平。还有这一条，盐场的经营必须改成双方共同管理。”

    罗伦无奈，只好继续和他就违约金额与管理人员的任命继续协商。

    最后还是以罗伦做成让步而达成新的协议。

    担心小指头玩文字游戏，他又亲自抄写出两份合同。

    热茶早已凉透，夜色也已经深沉。

    两人签完字后，不约而同地松了一口气。

    培提尔邀请罗伦住下。

    但在与培提尔同住一室和露宿荒野之间，罗伦果断选择了后者。

    还是用家里只有老仆，自己要早些回去的借口向培提尔告别。

    好在月明星稀，不用担心看不清路。

    出了小指头领地，坐在马上的罗伦却一阵恍惚，险些摔下马来。

    他打起精神，策马跑进一处农庄外的密林中。

    早上袭杀阿提斯时，魔法损耗了极大的精力。之后又奔波了整整一天，罗伦早已经筋疲力尽。

    和小指头的勾心斗角更是让他油尽灯枯。

    强撑到最后，罗伦甚至感觉自己旧疾复发，头痛欲裂。

    黑风卧倒在一棵树下，罗伦也紧靠着它躺下。

    透过树冠，维斯特洛星空闪耀，冰龙座的蓝眼睛俯瞰着亘古大地。

    罗伦也终于撑不住疲惫的身体，就在这树冠下，荒草旁席地而睡。

    而在刚才那座塔楼里，培提尔就着烛火将一张纸点燃，那是他之前拟定的协议，不过后来两人都默契的没有提起。

    他坐回木椅上，将烛火拉近一些。

    将另一份协议拿在手上，又一次仔细审视。

    从开始的双方姓名和领地，到预计建设的盐场位置以及所需的建造日期。

    还有他们争议许久的分红和违约责任。

    甚至最后还考虑到，因海浪或者战争等原因，而造成的损失划分和重建义务。

    火光明灭不定，映照在培提尔略显凝重几乎入神的脸上。

    灯芯越来越长，最后噼啪一声将他惊醒。

    培提尔这才收好协议，提起蜡烛，回到卧室中。