洪承畴发自丹田的一声，如同洪钟大吕，震裂了这些土匪众的最后一丝胆气，他们尖叫着，嘶吼着，扔了手里的武器，如同被洪水冲毁家园的老鼠，到处乱窜。

    “哈哈，不过一群鼠辈！”

    洪承畴的笑声回荡在山谷之中，

    一战下来，这里橫尸沃野，血流成川，就连许府的下人和洪承畴的家丁也付出了三十余人伤亡的代价。

    幸存者在为受伤者包扎伤口，而那些倒在尸山血海的中嚎叫的土匪，洪承畴的家丁会走上去痛快的补上一刀，这个时代，受了了伤如果不能自己重新站立，等待他们的只有死亡。

    山谷之中起了几座新坟，写上李二王五等简单的生平，或者有亲属过来收拾他们的尸骸，或者没有，几场大雨过后，人们便会忘记这里发生过一场无比激烈的伏击战。

    “小兄弟，干的不错。”

    沈墨看着脚下几座刚起的许家下人坟包，想说什么却又什么都说不出来，今天之前这些人还跟他有说有笑，而现在，他们将永远的留在这里。

    “多待洪兄指挥有方，”沈墨只是简单的敷衍了一句。

    洪承畴看出了沈墨的心思，有意劝道：

    “小兄弟，生逢乱世，人命不过草芥，就算是你我，今朝拖了鞋和袜，未省明朝穿不穿，与其伤春悲秋，不如好好思考一下明天怎么活下去。”

    沈墨很诧异洪承畴会用乱世来形容这个时代，或许洪承畴骨子里是个绝对现实主义者。

    “乱世？大人有没有想过如何结束这乱世？”

    “天道有轮回，待一切都结束，乱世自然便也结束了。”

    “天道？“沈墨心里暗暗冷笑，这个天道难道就是要付出无数人的代价，

    “人力不可为？”

    洪承畴盯了沈墨一眼，目光中流出复杂的光，

    “怎么，小兄弟想试试？”

    沈墨看着眼前到处残留的斑斑血迹，答道：

    “也许，事在人为。”

    “哈哈哈”

    洪承畴仰天大笑，不知在笑沈墨的年少轻狂，还是在哀自己的暮气沉重。

    ......

    “大人！”

    轰隆隆一支骑兵打东边而来，旌旗招展，其上写着一个大大的张字。

    这是潼关副将张铎的旗号，副将府中，张铎见洪承畴没有如期而至，担心路上出事，便亲自点了一部兵马，赶来迎接。

    “大人路上遇见匪类了？”

    大胡子张铎看见洪承畴一行如此狼狈模样，不由吓了一跳。

    “不过几个鼠类，全都打发了。”

    “此有此理，”张铎闻言大怒，

    “孙千总，马千总，带上你们的人，追上那群不知死活的土匪。”

    “是，”

    两队骑兵高举战旗，卷着烟尘朝着土匪退却的方向疾去。

    “大人，这位是？”

    张铎这才注意到旁边与洪承畴并轡而行的沈墨。

    “这位是西安许家的大公子。”

    “许大公子？”

    想来这张副将也是听说许家私生子的名声，不由提高了两分音调，

    “就是许氏粮行的那位大公子？”

    沈墨手里攥着马缰，拱了拱手道：

    “家父听闻葫芦滩粮仓起了大火，在家心急如焚，特让在下过来看看情况。”

    确认了沈墨的身份，张参将在沈墨的面前愈发的恭谨。

    “自是应该，自是应该，待公子到了潼关，伏乞请公子光降，以尽芹献之情。”

    “道经此处，敢不奉谒。”

    打发走了这献殷勤的副将，沈墨忽见道旁倒了一个手里攥着拨浪鼓的小男孩，

    待过去探看时，才发现小男孩早已断了气。

    沈墨抱起小男孩，发现致命伤是背后的一刀，刀迹是官军所用的雁翎刀。

    沈墨只觉喉咙被什么堵住一般，有些喘不过气，

    “大人，官军追上那群土匪后，会怎样？”

    洪承畴看了沈墨一眼，淡淡的说道：

    “会杀光他们，然后割了他们的首级，报给兵部作为战功。”

    “可他们许多都是...”

    “是普通百姓，你知道，我知道，其实朝廷也知道，但不杀光他们，朝廷又能怎么样，这么多的灾民，朝廷拨不出粮来，不杀光他们只会成为未来的祸根，

    现在他们袭击朝廷命官，这正好给了所有人一个理由。”

    洪承畴说这话时非常冷静，不像是杀人，倒像是杀猪杀羊。

    一切都是理所应当，一切都是尽了力，一切都是被逼无奈，就像二十年后的他一样，

    沈墨忽然觉得自己懂了洪承畴，懂了他为什么会做出那样的选择。

    原来，沈墨觉得自己跟洪承畴很像，一样的决心，一样的自律，一样的为了心中的目标可以压上一切，但这一刻，沈墨知道自己终归和他是不同的，至少在他心中，他知道自己有一些东西是他始终坚守的，哪怕前方刀山火海，依旧无法动摇。

    ......

    沈墨一行是先行入住了潼关卫，待到一切安排妥当，再准备进驻葫芦滩。

    而就在他们入住的当天下午，左仲恺派在沈墨身边的管事王武便杀气腾腾的追了过来。

    沈墨排开了所有人，独自与王武见面。

    “王管事，事行仓促，未及向管事禀告，的确是在下的不对，”

    在王武的面前，沈墨并不需要表现的太过卑微。

    王武冷着一张脸，看着站在自己面前的少年，

    “许大少现在真是越来越有主见了，哼。”

    沈墨只当没有听出王武话中的讽刺味道，继续说道：

    “此番葫芦滩官粮失火案，实乃许家大难，在下是...”

    “跟你有什么关系！”王武猛然一声断喝，

    “许家大难跟你有什么关系，还真忘了自己是谁了？主人早就有过吩咐，让你只待在许家，等待京城来人接你！”

    “接我去京城之后呢？”

    “什么？”

    “左大人似乎有些事没和在下说清楚。”

    王武看向沈墨的眼神舒的变冷，目光的中似乎闪现出一抹不易察觉的杀意，

    “好好，今天我是明白了。原来你对主人一直都怀有戒心的。”

    沈墨无视王武的态度，平静说道：

    “在下做事喜欢刨根问底，若事情搞不清楚，做事睡觉也是不得安稳的。”

    闻得此话，王武猛的拍案而起，其掌道之大，掌下一张台几瞬间化为齑粉，

    “你待如何！”