梁允升回府的时候，周乐安刚从松月阁回来。

    宫里传旨，五月十六是先皇第一年忌日，皇帝要亲临皇陵祭拜。

    凡五品以上官员及其家眷，京中诰命，皆需随行。

    顾今夕也在此列。

    她得想办法，和顾今夕一同前去。

    若直说，卢氏和梁允烨肯定不会同意，先不说合不合规矩，她前头还有一个梁婉儿，再怎么也轮不到她。

    看到梁允升，她突然有了主意。

    “我听说，科考定在下个月，哥哥要抓紧了。”

    梁允升站在门口，顿下脚，似笑非笑望着她。

    “可真是我的好妹妹，我还没进院子呢，就开始督促起我的学业了。”

    “哥哥高中，我才能跟着你飞黄腾达。”

    梁允升与她说笑着，回房换了外袍，准备去老太太房里请安，出门见周乐安还等在门外。

    “我和你一起去。”

    梁允升停下脚步，点头问：“你不是最怕祖母了吗，连初一十五的请安，都巴不得省掉。”

    “祖母喜欢哥哥了，今天你在，我还有什么可怕的。”

    好不容易等到他回来一趟，机不可失。

    到了慈安堂，老太太正在院子里散步。

    两兄妹走上前，规规矩矩请了安。

    老太太看见梁允升，眼里的光亮了不少，“升哥儿，为了你这次科考，祖母可是替你捐了香火钱的，就盼着神明保佑，咱家能出个状元。”

    状元？老太太口气可不小。

    心里想是一回事，说出来，可不就是连回旋之地都没给梁允升留。

    要是他没考中状元，该如何呢。

    “孙儿苦读这么多年，就是为了一举中第，光耀门楣，让祖母操心，倒是孙儿的不是了。”

    老太太笑着指指他，“你这孩子，说话真是滴水不漏，连祖母都戴不上你的高帽。”

    老太太的眼神从梁允升身上落到周乐安身上，脸上笑意也淡了许多。

    “乐儿，你哥哥从小就懂事上进，没让我操过心。你呢，体着你小娘的性子，沉默寡言，不声不响的，我很担心，将来嫁人，你如何当得起家啊。”

    周乐安垂眼，没说话，现在不是怼她的时候。

    “要你长出息，是不可能了，只盼着往后安分守己，别给你哥哥拖后腿，别给咱们侯府抹黑才是。”

    侯府对庶女的要求是不是太高了些？

    卢氏连账本都没教过梁乐儿看，谁能天生就会当家呢。

    周乐安的态度是前所未有的恭敬，等她数落够了，周乐安才怯怯开口，“祖母，我想去龙潭寺住几天，为哥哥祈福。”

    梁允升眼神掠过一丝惊讶，但很快又平静下来。

    难怪她今日愿意跟着自己过来，是想趁他在，求老太太允准。

    他上前一步搀住老太太，边走边说：“祖母，乐儿为了我考试的事，时常担忧，生怕我考砸，丢了侯府的颜面。既然她想去，还请祖母应允，能多得佛祖庇佑，孙儿心里也更踏实些。”

    周乐安忍不住暗忖，梁允升果然是聪明人，自己一开口，他就能接上后手。这种人才必须要揽到皇帝跟前去，绝不能白白便宜了李幼苍。

    本来老太太是不愿意的，毕竟是未出阁的姑娘，去庙里住必定要带一堆人跟着，还要仔细安排食宿，将银钱精力浪费在一个庶女身上，不值当。

    但见梁允升开口，她着实担心因为这种小事，让他分心。

    眼下，科考是大事。

    她指望着梁允升能让侯府再添荣光，往后还能出力帮扶着梁允烨。

    “行，我准了。只一件事要记牢，在佛祖面前得诚心诚意，要是你哥哥考试出了岔子，我可唯你是问。”

    这锅，又甩到她头上了。

    “谢祖母，孙女儿记住了。”

    回闲庭居的路上，梁允升神色微舒，看在周乐安眼中，总感觉藏着一丝微不可察的笑意。

    “哥哥在笑什么？”

    “我在想，你是当真想为我求佛祈祷，还是有自己的小心思。”

    周乐安被开穿了，却又不甘示弱，“我对你一片真心，当然是真心实意要为你祷告，我比任何人都希望你高中状元，带着我和阿娘扬眉吐气一次。”

    梁允升心口提着的一口气，突然就散了。

    他抿起唇角，眼里掬满笑逗她，“我还以为你在为自己谋前程。”

    周乐安眉头一跳，不知他接下来要说什么。

    “私下与同窗闲聊时，他们说闺阁女子常借着去寺庙上香，暗地观察自己的意中人或是未来夫婿。乐儿，谢家退婚也就这几个月的事，你对自己的婚事，有想法吗？”

    “我不想嫁人。”

    周乐安脱口而出，随即又补上一句，“我一辈子都和哥哥在一起。”

    梁允升没来由地觉得安心，忽又感到惶恐。

    这世上，哪有一辈子在一起的兄妹，除非......

    周乐安也察觉到突如其来的安静中透着一丝诡异，趁梁允升的目光落在别处，她先行一步往自己房间走去。

    枣儿坐在门槛打绦子，还没来得及起身迎周乐安，她已经匆匆进房了。

    “小姐，您的脸怎么红了？”枣儿倒了茶水端过去。

    “太阳晒的。”

    枣儿走到门外望了望天，“阴天呀。”

    很快她又想明白了，“咱们小姐皮娇肉嫩，得好好护着。”

    “三爷。”枣儿站在门口向梁允升行礼。

    “嘀咕什么呢？”

    枣儿站到一旁，咧嘴道：“马上夏天到了，奴婢寻思着，以后出门都得带着伞，别把小姐晒着。”

    周乐安喝下一杯水，心绪已平复下来，转过身对着梁允升，正迎上他微弯的眉眼。

    “刚才你走得快，有件事还没来得及告诉你。”

    “贡院张贴告示那日，我结识了一位好友，为人风趣，也颇有学识，我和他约好过些几日去城郊踏青，你要不要一起？”

    周乐安心里纳闷，难不成梁允升是想给自己牵红线。

    正准备拒绝，又听他说：“主要还是想带你出去散散心，你久在后宅，难得出门走走，即便出门，也是前呼后拥不得自在。有我带着你，还能洒脱些。”

    看他眼神真挚，周乐安觉得自己有点小人之心了。

    “好吧，那就多谢哥哥了。”

    老太太前脚应允了周乐安出府祈福的事，消息后脚就传进了梅园。

    卢氏狠狠砸碎桌上的瓷瓶，厉声道：“都是贱人生的贱胚子！如今学聪明了，敢背着我去老太太面前嚼舌根。”

    李妈妈招呼婢子进屋扫洒，走到卢氏面前低声哄道：“太太莫急，闲庭居那两个就指望着这次科考翻身，自然是要做足准备的，什么歪门邪道的法子都想用一用。”

    “老太太口口声声说最疼烨哥儿，如今瞧着老三读书好，什么事都能应下。”

    卢氏气得满脸通红，手心攥着衣角，恨不得扯碎。

    李妈妈拍着她的背顺气，跟在卢氏身前几十年，从闺阁起，她就是不能藏心思的人，喜怒哀乐巴不得露在脸上。

    自己为她收拾了多少残局，怎么就只长年纪不长记性呢。