“将军，可知徐国使臣团的代表是谁？”突然，杨敏淡淡开口。

    “不知。”张铭摇头，他刚刚回朝哪里会知道这些。

    “呵呵，是徐国大都督文华之子，文杰”

    杨敏的话刚完，原本安静的金銮殿里，突然又窃窃私语起来。

    两年前的夏初，先帝领七十万楚军出征，被徐国设计埋伏，一场大败，七十万楚军尽数葬于楚江口。

    而徐国的领军大将，便是文华。

    眼下文华之子来做使臣，无疑，是打大楚的脸。

    张铭听得心底动怒，，这帮所谓的肱股之臣，居然为了蝇头小利，没有半点家国情怀，反过来帮腔敌国。

    “徐国使臣入殿！”正当张铭想着，立在殿外的小太监，已经扯着嗓子高喊。

    很快，两个正装打扮的高大年轻男子，威风凛凛地踏进了金銮殿，左腰佩剑，右腰挎弩。

    朝堂规矩，外邦入殿必须卸下武器。

    立在殿内的小太监尽责地刚要阻拦，被其中一个男子冷笑着踹翻，甚至踹翻之后还碾了两脚。

    小太监的惨痛声，此起彼伏。这一幕不少大臣都看见了，可惜都垂头躬身，一语不发。

    “知道我是谁么？我是文华之子范炳！什么狗屁的大楚规矩，要不是我徐国仁慈，早就灭了你们！”

    叫文杰的高大男子讪笑。楚国在徐国人的眼中，早已经是囊中之物，时间长短罢了。

    张逸冷眼看向，这些徐国蛮子，果然够嚣张。

    小皇帝别说龙颜大怒，分明是连声都不敢吭一声，这小皇帝，简直没用。

    “放肆！”突然，一道愤怒至极的怒喝，响彻人耳。

    满朝文武，这些所谓的肱股之臣，竟无一人敢发声，到最后，还是张铭朝着文杰等人怒斥道。

    文杰停下践踏的动作，抬起头，冷冷看着张铭。

    “这一位怕不就是张家嫡长子，张铭吧？”

    “是又如何？”张铭冷哼一声，看着文杰。事关国体，退一步是奇耻大辱。

    “果然是一个英勇不凡的少年，看来一场小小的胜仗，给了你莫大的自信？若不是梁国，以楚国的国力，呵呵。”

    文杰身边，另一位徐国使臣，已经夸张地仰头大笑，尖锐的笑声，回荡在东楚金銮殿里。

    “徐国是上国，打仗自然厉害。”张铭装做一副虚心的神态。

    “那是当然，我徐国兵甲百万，攻无不胜！”

    “佩服，佩服。”张铭拱起手，语气稍顿，“徐国兵甲精良，我大楚是万分不及，但我听说，徐国尚有一处不足。”

    “哪里不足？”文杰表情愠怒，这是来显摆的，力求百分百完美。

    “是徐国打造的刀剑。”张铭一声叹气，“听说啊，只是听说，徐国淬火技术落后，打造的刀剑，刃面上都会有裂纹。”

    “胡说八道！荒谬之谈！”

    第二排的老狐狸杨敏，有点想不通，为何张铭要钻这种话题，突然间，他的脸色剧变起来，急忙想打断两人的对话。

    但是终究还是慢了一步。

    楚国金銮殿，徐国使臣文杰，“锵”的一声，把腰上的佩剑一下子拔出鞘。

    “来！诸位看，哪里有什么裂纹？”

    “护驾，来人护驾！抓刺客！”张铭一边后退，一边大喊，原本昏昏欲睡的小皇帝，听到张铭的话喊声后，又惊又怕，都要往龙椅下钻了。

    一大群的殿前卫士，轰隆隆围了过来，将一脸懵逼的文杰，死死围在中间。

    画面反转得太快，金銮殿里的群臣，皆是一副目瞪口呆的模样。

    唯有张铭的祖父张逸，眼神中满是欣慰之情。

    外邦使臣在金銮殿拔剑，等同于行刺，这没有道理可说。

    “我、我只是让你们看剑，可是张铭说南梁刀剑不行的。”文杰惊声道。

    “我让你拔剑了？”张铭夸张地摊开双手，站在龙椅前面，不忘回头说一句。

    “陛下放心，臣誓死保护陛下。”小皇帝并无半分感动，木讷地点头。

    杨敏目光阴沉，死死盯着张铭，哪怕再被人不齿，这种时候，他必须要站出来说两句了。

    “陛下，文小统领并非有心，这其中肯定有误会。”

    “误会？你这个次辅要是去徐国大殿拔剑，估计都被直接砍了。”张铭冷笑。

    “张铭，你别太过分！”文杰大气，已经明白是中了张铭的圈套，激动得下意识举剑，对着张铭。

    张铭身后，便是龙椅位置

    “护驾！刺客要动手了！”

    十几个殿前卫士，迅速抽出武器，眼看着就要剿杀。

    杨敏心里骂娘，以前怎么就没发现，这位少年英才有这么多道道

    “弃剑，文小统领快弃剑！”

    文杰一听，再也不敢嚣张，急忙把剑远远丢掉，也亏得如此，殿前卫士才停下动作。

    杨敏松了口气，继续拱手，“陛下，文小统领只是无心之失，他…已经知道错了。”

    “杨次辅明明是楚人，却要为徐国使臣据理力争，真是辛苦了。”张铭淡笑。

    十余年的权力经营，似乎是有点崩塌了，金銮殿里的群臣，眼色里已经微有颇词。

    杨敏也顾不得，要是文杰真死在东楚金銮殿，他难辞其咎。

    “既然知错，那便认错吧。”张铭转身，看向文杰

    文杰脸色复杂，这其实很好选择，认错就能揭过，不认错就要被当刺客砍死，死了都没地方说理。

    “外臣知错。”咬牙切齿的声音，如细蚊。

    小皇帝哪里敢得罪徐国，刚要开口赦免，却不料被张铭率先抢声

    “声音太小，听不见！”

    杨敏不甘地闭上眼睛。“外臣知错！”文杰浑身颤抖，堂堂徐国后辈翘楚，一时憋屈无比。

    此刻，不管是太监宫娥，或者是卫士大臣，心里都升起一股别样的感觉，就好像三伏天喝了冻酸梅汁一样舒服。

    “朕、朕赦你无罪。”小皇帝，如履薄冰。

    “误会嘛，说开了就好，文小统领也别怪我，天下人都知道，我前两天不在这里，刚刚班师回朝，差点回不来了呀，一想到这，我看到徐军我就害怕呢。”张铭笑道。

    “说笑了。”文杰咬牙切齿，艰难地抹去额头的汗珠，不管怎么样，他是不敢再嚣张了，急忙把剩下的挎弩，也放到了殿外。

    旁边另一个南梁使臣，也急忙照做。

    “陛下，温熙公主做世女的事情，还请酌情处理，稍有不慎，两国再起刀兵就不好了。”这时，杨敏阴恻恻地开口。

    文杰一听，顿时又激动起来。

    是啊，怕什么，他的身后，可是强大无比的徐国。

    “公主不做世女。”张铭直接打断。

    “张铭，你说不做就不做吗？温熙公主，可是吾皇钦点的世女。”文杰冷笑。

    杨敏皮笑肉不笑，“莫非张将军又想打仗了？”

    此言一出，群臣里有不少人，都惊恐地向张铭。

    “并不想。”张铭摇了摇头说道。

    “只是我很好奇，杨次辅如此帮助徐国和亲我楚国公主居心何在啊？你是楚人吗？”张铭笑了笑说道。

    “呵呵，我这也是为了大楚好，毕竟如今的大楚再起战争就不好了。”杨敏也看向张铭笑笑。

    “好一个为了大楚好！”张铭双手讽刺的鼓了鼓掌。

    突然画风一转说道：“我大楚，还没有懦弱到牺牲一个女子来换取大楚的几年和平！大楚的男人还没有死光！”张铭对着杨敏怒斥道。

    “张铭小儿你能代表陛下吗？！”杨敏勃然大怒，徐国使臣被打脸就算了，现在连公主做世女的事情也黄了，徐国里的那些帝家权贵，会怎么看他？

    要知道，徐国点名要温熙做世女，很大的一点，便是要彻底打击楚人的信心。

    “我相信陛下也一定会拒绝和亲的，对吧？”张铭看向台上惊恐地小皇帝问道。

    小皇帝默默点了点。

    “等我回去，一定禀报陛下。到时候来的可就不使团了！”文杰声音发冷。

    这一句，让张铭一颗心，瞬间沉了下去，果然，徐国最终的目的无非就是想吞并楚国。

    楚国离着徐国，不过3个多月的水路，也就是说，大概不到4个月的时间，徐国就会到达楚江以北，危机就会出现。

    “那就多谢文小统领了。

    “哼，外臣告辞！”文杰一把推开杨敏，愤怒地踏出了金銮殿。

    张铭和张逸对望，从各自的眼中，都看出了一丝担忧。

    不管怎么样，眼前的危机，算是暂时度过了。

    “陛下，退朝吧。”张逸拱手向小皇帝说道。

    小皇帝如梦方醒，稚气的声音，瞬间回荡整个金銮殿。

    “退、退朝！”

    “吾皇万岁万岁万万岁！”

    文武百官缓缓转身，杨敏脸色阴郁，冷冷地盯了张铭两眼后，不甘地拂袖，走出了金銮殿。

    ........

    张铭与郭子凤和张逸一同回到了张府。

    “铭儿，入春之后，徐国怕是会带兵过来攻打护南关。”张逸看向张铭不紧不慢的说着。

    “还能怎么办？兵来将挡。”

    让公主去徐国和他们的一位世子和亲，只会严重的打击到楚人的信心，并没有什么好处，

    再说了，如果一个国家只能靠女子才能自保，那么这个国家被吞并只是时间问题。

    楚国孱弱，内忧外患，外患即是南梁，而内忧就复杂了，天灾民乱，苛捐杂税，官吏贪污，三个藩王拥兵自重，山越人聚啸山林。

    不管怎么看，这似乎都是亡国之兆了。

    楚国之地如果分成十份，那么小皇帝这边，只不过占了三成，大多是临近楚都，六个藩王占五成，蓄势而动，而剩下的两成，是山越人和乱党割据，在偏远些的地方。

    任重而道远啊。

    张铭无奈的向张逸说道。张铭真的没有啥法子来解决问题了。

    “对了大父，话说整个楚都，居然有五千个官吏，沆瀣一气，总不会都是我张家的吧？”张铭望向张逸认真的说道。

    太欺负小皇帝了。

    张逸眉头皱起，“这没办法，世家门阀，要是族中有子弟长成，都会想办法任官，而年纪大的又老而不退，时间一长，官吏就多起来了。”

    老而不退？这分明是多吃一份俸禄。

    不过，这也是楚王朝，一直延续的弊端，要知道，楚国不像中原腹地的国家，是不开设科举的。

    除开这些世家门阀，普通人要想走仕途，只有两条路，一条是从军，攒军功晋升，另一条则是举孝廉，你要是品德高尚孝父敬母，说不定会被其他官吏赏识，举为小官，再步步爬升。

    反正不管是什么寒门学子，还是喋血军将，总比这些只知道吃喝玩乐的世家子弟要强。

    但现在楚国势弱只能靠世家大族来维持，肯定是不能马上开设科举制度来挑官员。

    “哦对了，你一说到这个，老夫就想起来了王太傅家的二公子，风评好像很高，还有士子书院里的华封，据说有中兴之才。”

    张铭无奈一笑，什么王二公子的，他是不太清楚，但那个华封，他可是很了解，天天只会贴大字报的，只会怨天尤人，不堪大用。

    掌权者最难的事情，便是辨忠奸，一个不小心，就会被从后面捅刀子。

    但楚国要振兴，国库要充盈，没有靠谱的人才，根本行不通。

    张铭突然眼睛一亮，想到了一个辨别忠奸，提取人才的办法。

    他转过头，看向祖父张逸说道：“不如过两天，让陛下去围场，办一个狩猎大会。”

    “让小皇帝去狩猎？你该不会是想通过围猎来选才吧？”张逸直言说道。

    张铭神秘笑了笑说道：“到时候大父你就会知道了”

    ........

    精致奢华的杨府，连金銮殿也不逞几分。

    “围场狩猎？”杨敏皱着眉头，想不通那位奸相，又要有什么道道。

    “父亲，你有没有发现，张铭好像变聪明了。”杨涛沉声道。

    “是有点变了。”杨敏莫名想起，在金銮殿上，张铭意气风发的模样。

    “他改变不了什么，楚国是注定要亡国的，江那边的人，迟早要攻打过来。”

    明眼人都看得出，楚国和徐国，迟早会有一场大仗，结局很容易预料，楚国必亡！

    “幸好父亲英明，早早就留了后路，到时候我们杨家去了徐国，一样是权贵！”

    “不一定呢。”杨敏露出狐狸般的狡黠，“别忘了，你的两个姐姐，可都嫁给了藩王，要是有机会……或许我们不用去徐国，而是去金銮殿里呢。”