文学是一种语言艺术，它既是文化的重要组成部分，也是人类精神和思想的一种表现形式。

    文学的定义有广义和狭义之分。在广义上，文学包括了所有用文字写作的著作，涵盖了学术、创作、文史哲等各个领域的成果。在狭义上，文学更强调传达方式的独特性和审美价值，讲究辞章的优美和创意，它是作家用以表现其独特心灵世界的作品。

    文学作品主要包含诗歌、散文、小说、戏剧等体裁，它们都是通过特定的语言环境，由创作主体运用形象思维创造出来的，体现了人类的审美意识形态特点，并实现了情感与意义体系的建构。

    文学具有以下一些核心特征：

    1.语言艺术：文学利用语言文字来构建虚拟世界，传递感情和观念，具有独特的表达力和审美价值。

    2.虚构性：许多文学作品通过虚构的故事和情节，反映现实生活或展现想象力。

    3.文学性：文学性是文学的本质，指作品所体现的言情、象征、诗意化等特点，这些是文学作品之“文学性”的最一般特征。

    4.时代性：每个时代的文学作品，都会受到当时社会文化背景的影响，反映出那个时代的思想和情感。

    5.传播广度：文学作品的传播广度，是指作品被人们阅读、学习、研究的广泛程度，这关系到作品能否成为经典并流传下去。

    从历史的角度看，文学经历了从古代到现代的发展过程，不同时期的文学有着不同的风格和主题。例如，中国的《诗经》是早期诗歌的代表，而近现代则出现了与西方现代文学接轨的新文学，强调个人经验与普通人的生活。

    总的来说，文学不仅是艺术的一种形式，它还是人类文化和智慧的重要载体，能够跨越时间和空间，影响和启发后世。