第一百二十六章 人心乱了
义军大摇大摆的就在江面上来回穿梭,武昌城内的守军却早已成了惊弓之鸟。
随着江对岸的汉阳城竖起了黄底黑字的莫字大旗,巡抚唐晖这会彻底傻眼了。
武昌府现在已经成了一座孤城,他想渡江逃跑都不行。
北逃的路被堵死,南面也有义军上万人马,城内这两万新募的百姓和欠响半年多的大军,唐晖心里是真没底。
此时每日又有上千封劝降信射入城内,城上守军现在个个心怀鬼胎。
城内某处宅院内,一名官军的将军正跟手下一帮军官商量着出路。
守备将军高会杰此时眉头紧皱,因为他手下的一群千总把总都在跟他闹情绪。
千总贾培国说:“将军,地下的弟兄们已经半年没见着一文银子的饷银了,这次固守武昌,朝廷不给咱们发军饷倒也罢了,弟兄们连军备都是自己花钱购置的,这巡抚大人要是再不发军饷,我怕下面的弟兄们闹事啊!”
高会杰眼睛一瞪,呵斥贾培国道:“闹事?他们想造反吗?”
贾培国一听到这词,顿时不敢再多言语了。
他手下的把总出来说话,“将军,咱们都是湖广人,按道朝廷让咱们保家卫国,咱们也没啥话好说的,拿起刀子就跟着将军上了战场,咱弟兄在军中还有碗饭吃,可是兄弟们都有家人,家里都有老婆孩子需要养啊,这朝廷半年多没给咱们开响了,家里孩子整天饿的呱呱叫啊!”
“是啊将军,我家三天两头的断粮,我老婆就差当暗娼养活孩子了!”
一时之间屋内全是抱怨的话,听的高会杰都觉得有些过意不去了。
他看着眼巴巴望着他的手下,叹了口气,说道:“兄弟们,我也知道你们难,可是我更难,我家里也有老婆孩子,可是我有什么办法,咱们当兵吃粮,那是咱们应该的,现在外头几万反贼困住了武昌,想要开饷银,那也得等这仗打完了再说啊!”
“将军,万一咱们把城守住了,反贼离开了武昌,那朝廷就会给咱们开饷银吗?”
这话问得,高会杰还真是不知道该怎么回答了。
他还真不敢给手下这群弟兄打包票。
之前几个月,手下的人就开始追问饷银的事情,他一开始还能有借口拖延一下,可是现在随着拖欠饷银的时间越来越久,拖欠的饷银越来越多,这军心明显开始不稳起来。
贾培国看高会杰那表情,就知道自己这位上级现在也是不敢对饷银的事情打包票了。
他凑上前来,低声在高会杰的耳边说道:“将军,要不咱们降了吧?”
高会杰一听这话,顿时吓了一跳。
“你好大的胆子,居然敢说出这话,你就不怕拉去杀头吗?”
贾培国大手一挥道:“怕个毛,这兵当得真窝囊,要啥啥没有,天天吃不饱不说,还没一文钱银子,连养家糊口都不能。
将军,不是我说,投降怕啥啊,不瞒将军说,现在城中想着开城投降的人没有一万怕是也得有八千。
那城外反贼每天都往城里射劝降书,人莫大王里说了,只要开城投降,绝对不为难咱们,还给咱们补齐饷银。
将军您是不知道,那江西的莫大王,可是个了不得的人物,我听人说,在他治下的地方,所有人都能分到田,而且绝对公平。
百姓不光有田,而且交粮还少,只要交一成便可,还没有贪官来坑咱们这些平头百姓。
如果在莫大王手下当兵,不但每月饷银是足的,还顿顿管饱,家里有当兵的,还能有优待政策。
莫大王不光优待百姓,还废了贱籍,哪怕是咱们这种军户的子弟,也不需要世袭,子女都可以读书参加科举当官。
您是不知道,现在江西都传遍了,说莫大王以后肯定会得天下,将军,现在可是千古难逢的机会啊。
如果咱们抢先一步降了莫大王,打开城门放莫大王的大军入城,那咱们便是大功一件。
到时候将军您起码官升一级,弟兄们跟着将军您也能搏个前程,您说这事,多划算啊!”
听完贾培国的话,高会杰心里还真是有点心动。
他盯着贾培国的眼睛,问:“你说的是真的?”
贾培国信誓旦旦的道:“我若说了一句假话,天打五雷轰!”
看到贾培国都指天发誓了,高会杰信了。
自己这帮属下,他最清楚不过了。
不过眼下局势确实不好,不光城里那帮官老爷心里没底,就连守城将士现在也个个不知道出路在哪。
听说三司衙门的大员前往楚王府去找楚王要银子发军饷,结果楚王是一毛不拔,一两银子都不愿意出。
当时这消息传到军中,大家伙都炸了。
有人问这天下到底是不是他们朱家的,这楚王是不是朱家的子孙。
自个家的江山都快没了,他们居然还守着那么多的金银,都不愿意拿出一点来给大家伙发饷银。
这消息传遍军中,加上城外每天海量的劝降书,现在军中早已人心惶惶,大家都不想给朱家卖命。
但是也没人敢跳出来造朱家的反,枪打出头鸟,谁也不愿意来出第一个头。
高会杰也是,他性格较为稳重,遇事也会三思而后行。
虽然他心里对于朱家也没多少忠诚度,但是他也怕万一自己跳出来投降,会被那帮当官的给第一个宰了。
他看着一群手下,悠悠的说道:“兄弟们,不是我不想带着大家发财,但是投降这事,那可是要杀头的,万一消息走漏了出去,咱们这帮人一个也别想活!”
一名把总看高会杰居然如此胆小,顿时就有点忍不住了。
他跳出来说道:“将军,脑袋掉了不过碗大个疤,男子汉大丈夫有什么好怕的,咱们这帮弟兄跟着将军的时间也不短了,将军不必害怕,今夜我愿意出城一趟,去找那莫大王,代将军向他请降。”
话都说到这份上了,高会杰还有什么好说的呢,那就只能答应了。
高会杰其实对朝廷也早有怨言,下面几千号兄弟半年多都没开饷银,这日子都要过不下去了。
当兵吃粮,那是天经地义的事情,可是朝廷却总是拖欠工资,这工根本没法打下去了。
高会杰也不能一直总压着下面的弟兄,回头把自己的手下全给得罪光了,那他就危险了。
与其自己危险,索性把这份危险转嫁给那群高官和王爷。
高会杰最不能体会的就是楚王身为皇室,在这种紧要关头,居然还抱着家中那百万两的金银一毛不拔,连他们这群兄弟活命的钱都不给。
反正这天下是他们朱家的,既然他们朱家子弟都不想要了,那他这外姓人就更没必要为了那点拖欠的饷银卖命了。
高会杰看着手下们那殷切的眼神,不禁无奈地点了点头。
“你们想投降可以,但是一定要保密,这事可千万不能走漏了风声,万一被上级知道了,咱们都得死,明白吗?”
“属下明白!”
当天晚上,武昌府南城东城不时有兵卒缒城而下,临江北城门外也有士兵借着夜色的掩护乘船过江。
半夜,莫谦刚跟梅之焕和李邦华几人聊完天,刚准备睡下,忽然门外亲卫进来禀报说有几名武昌府出来的士兵前来投降。
莫谦一听有投降的人,那点睡意立刻没了。
“快,把李公和梅公他们几人请来,我要连夜接见这几人。”
亲兵很快去请李邦华几人了,不一会,从江边南岸划船过来的三名官军士兵被带了莫谦跟前。
三人看到坐在帅位上的莫谦,刚开始还愣了一下,不过很快三人便反应过来了,马上跪地给莫谦磕头道:“小的见过莫大王!”
莫谦遥空虚扶三人道:“三位兄弟快请起,来人,给三位弟兄上热酒,上好菜!”
这个点伙房早就已经收灶了,但是大帅下令要吃东西,伙夫再困也不敢耽搁,马上爬起来坐了一顿丰盛的佳肴。
借着上菜的空档,莫谦亲切的问三人道:“三位兄弟叫什么名字,来自哪里?”
士兵甲说:“小的名叫丁老三,是黄州府人。”
士兵乙说:“小的叫冯吉,也是黄州府人。”
最后一名军官说道:“小的包守中,是城中守备将军高会杰旗下把总。”
“三位壮士此来何事?”
包守中开门见山道:“莫大王,我是代替我家将军前来请降的。”
“哦?高将军是打算弃暗投明,加入我义军么?”
“正是,弟兄们都知道莫大王的仁义,莫大王赶走了张献忠那狗贼,又对我湖广百姓秋毫无犯,湖广百姓都知道大王的仁义和威名,当今朝廷暗弱,官府腐败至极,我家将军素来有报销国家之心,但是奈何朝中奸臣当道,皇帝无能,我们军中三千多将士,吃也吃不饱,穿也穿不暖,连养家糊口都难。?
话还未说完,伙房就端着热腾腾的饭食和米酒进来。
三名士兵看到端上来的鸡鸭鱼肉和大碗的米饭,瞬间犹如饿狼一般,端起碗就一顿猛吃。
此时李邦华和梅之焕史缵烈三人得到传唤匆匆赶了过来,看到正端着饭碗猛干饭的三人,起先还愣了一下,不过很快便反应了过来。
李邦华靠近莫谦问道:“主公,他们是武昌来的?”
莫谦点了点头,说:“嗯,前来投降的,李公怎么看?”
“看来主公每日广撒劝降书起到了作用,我听说武昌城内的官军已经有半年没开饷银了,楚王又一毛不拔,这些当兵的想必是已经对朝廷心灰意冷了。
主公如今兵围武昌,武昌城内除襄阳府调来的一万兵马稍有战力外,剩下皆是乌合之众,根本不是咱们的对手。
现在城中大军又无银发军饷,这些兵卒无钱养家,必然是会闹事的,前来投降,乃是正常。”
莫谦点了点头,李邦华的分析跟他的看法一致,就凭楚王他一毛不拔这种举动,这武昌城里的官军怕是就又三分之二的人要闹事。
朝廷兵马虽然是官军,但是那也是得要花钱养的,皇帝还不差饿兵呢,哪有一直拖欠工资还希望大家伙给你卖命的说法。
“既然是来降,那咱们也得诚心才是,等他们吃饱喝足,咱们得详细问问他们,看看怎么个降法!”
“主公英明!”
莫谦坐在帅位,看着三人狼吞虎咽地吃掉面前的食物,等了一炷香还多的时间,三人总算吃饱喝足了。
看着三人摸着自己的肚皮,莫谦已经猜到城中物资恐怕也很紧张了。
“三位壮士,可有吃饱?”
“饱了饱了,多谢大王款待!”
“吃饱喝足了,咱们该谈正事了,既然打算来降,那你们得拿出点诚意来,你们得把城中各处布防告诉我,以及如何投降说。”
包守中擦了擦,把嘴上的油在衣服上擦了擦,笑着说道:“城中布防小的心里记的清清楚楚的,现在就可以给大王画出来,至于投降,我家将军说了,明晚子时三刻,我们守备营会换岗到东城宾阳门,到时候我们会在城上举起火把摇晃三下,大王看到暗号,便可率军等候在城外,我们守备营会打开城门,迎接大王的军队入城,配合大王,一举拿下武昌。”
听到这个计划,莫谦点了点头。
不过为了小心起见,莫谦还是问包守中道:“我怎么知道你们是不是诈降,万一到时候你们打开城门,在城中设下埋伏,到时候我大军入城遭了埋伏咋办?”
“这.....”
包守中一下子哑口了,他没想到莫大王如此谨慎。
包守中想了一会,开口说道:“大王,我愿意留下为人质,大王可放我两位兄弟回去报信,明晚城门一开,我随大王一同入城,若是有埋伏,大王可先一刀斩了我,我包守中若是皱一下眉头,就不是英雄好汉。”
“好,那就依包把总,来人,送这二位兄弟过江!”
第二天一早,莫谦接到南岸钱大有来信,说昨晚有三波官军缒城而下,说是要投降义军。
莫谦得到消息后,知道城中守军义军人心大乱,攻取武昌的时机已到。
莫谦下令剩下的兵马全部渡江,大军横列在武昌府城外,但是却不发动进攻,只是照例围城,并且朝城内发劝降信。
城中守军看到义军大军全部渡江,知道攻城即将到来,顿时满城人心惶惶。