而武当派绵延一百余里，的确家大业大，倒也有不少空置居所。

    谢远桥作为俗家弟子，行走也无太多束缚，他在山间洼地处，竟还保有些许房舍田地，那是他自幼成长之所，后来升得武当首徒，要辅导一些师兄弟，才跟他们同住弟子舍。

    此时海石贝和赖佩侠到来，料想怎么也得住上三五日，刚好把小时房舍腾空，倒也别有一番怀旧气象。谢远桥触景生情，也乐得陪住几天。

    这日吃过早饭，有道童来报，道虚师叔祖宴请中州大侠，他武当首徒理应奉陪，一来展示武当首徒形象，二来他们这些前辈高人集会，武当首徒也需要开阔一下见闻。

    谢远桥趁机道：海公子不妨同去，瞻仰一下这些前辈高人的风范！

    海石贝不好拒绝，想起孟神通也算同道而来，正好可以过去凑个热闹。

    却说道童带着谢远桥及海石贝“表兄妹”不是径往碧霄宫，而是来到遇真宫。

    海石贝和赖佩侠又拜过真武大帝，这才随谢远桥来到会客厅。

    厅中却也只是一套寻常松木家具，纹理清晰可见，疤节暗淡无光，中间供着三丰真人画像，上联是：众妙之门是谓玄之主。下联写着：群魔尽扫可称武之尊。

    堂上倒是两张太师椅，道虚真人和中州大侠各坐了一边，孟神通和摇头狮子坐在下首，却不见他师侄。

    谢远桥带着海石贝、赖佩侠鱼贯入内，先往上朝道虚真人和中州大侠一拜，又给孟神通夫妇见过礼，方才回到道虚真人下首坐定。

    显然，道虚真人已经同中州大侠叙话一阵，不知中州大侠提出了什么要求，致使这位超然物外的老神仙竟然面有难色。

    海石贝仔细打量了一下道虚真人，只见他长身瘦削，须发皆白，仍是精神矍铄。

    道虚真人见谢远桥已到，振声道：谢师侄来的正好，这么早请你来是有一件要事相商。

    谢远桥赶紧作揖，道：门中之事，师叔主理多时，晚辈年轻识浅，师叔若有什么吩咐还请直接示下！

    道虚真人点点头，清了清嗓子，道：我武当炼丹，已有数百年历史，方今圣上尤唯看重，特命天虚师兄重启丹炉，为国家效命。之前师侄成功带回来炼丹圣物绛芝仙草，天虚师兄甚为欣慰，已闭关太和宫炼丹三十六天。炼丹之中犹有两味药物，劳烦中州大侠亲自送来，敝派不胜荣宠，想来金丹大成已经指日可待！

    道虚真人瞅空向中州大侠点头致谢，又道：中州大侠与我武当素有渊源，今又特送药物来此，实对武当有恩。只是中州大侠有一言相请，贫道却不敢自专。

    谢远桥奇道：不知中州大侠送来何物，却有何请？

    道虚真人顿了顿，又道：中州大侠送来两味良药，一曰无根花，二曰洛河水。

    谢远桥自然明白，无根花乃三丰祖师心心念叨之物，可以集聚百草药性灵力，洛河水则并非普通洛河之水，而是采自洛河神异之日的雨水，用日月之灵气涤尽百草之土气。

    道虚真人知他必然再问中州大侠何请，也就接着说道：中州大侠对我武当炼丹之事甚是推崇，眼下又是金丹炼制之期，颇想一睹为快。

    道虚真人盯着谢远桥，道：谢师侄，你既是天虚师兄唯一传人，又是武当首徒，而天虚师兄还在闭关，是以请你前来商议。

    海石贝和赖佩侠都觉得天虚所言甚是诧异，心想道虚真人何等修为，他又是素来主持武当事务，何以却要问谢远桥一个晚辈？

    却见谢远桥略一思忖，答道：有劳道虚师叔下问，我师傅虽然闭关，上还有道虚，灵虚，境虚等各位师叔，下还有各同门师兄弟，弟子虽然是武当首徒，平素也以和众位师兄弟切磋武学为主，却不足以决策门中大事。

    说罢朝道虚再一合揖，在场人人都觉得谢远桥回答的可谓甚是得体。

    这下轮到道虚真人和中州大侠难堪，却见道虚真人蹙了蹙白眉，道：虽然如此，你作为武当首徒，事事堪为表率，若有真知灼见，不妨说来听听？

    谢远桥这才答道：谢师叔看重！师叔刚才也说，我武当炼丹，是为国家效命，为圣上分忧，并非仅是我门户之私，干系尤为重焉。且金丹炼制之期，更需小心谨慎，以免丹炉倒灶，圣命无以回复！

    谢远桥每说一句，中州大侠脸上黑气就增加几分，等谢远桥一番长篇大论讲完，中州大侠脸上已八分难看。

    但谢远桥左一句国家，右一句圣命，有这样两顶大帽子压着，任谁也翻不起浪来。

    道虚真人看在眼里，却不急不躁，不置可否，又道：如此说来，恐辜负腾蛟居士一片厚爱了，他日武林之中，不免有好事之徒误会我武当心胸狭隘，有恩不报了！

    谢远桥又补充道：师叔所忧甚是，想我武当之所以能延续百年，香火鼎盛，一靠圣上扶持，百姓布施，二靠武林各派同声相应，与我武当有大恩者何止千百？

    谢远桥一顿，望了望中州大侠，道：说起还恩报恩，那是我武林正道人士份所当为，更何况我武当弟子？！

    但，报恩方式多重多样，我道家经典武藏、验伤灵药，以至于五行八卦、诵经步虚，哪一项不能扶危济困，不能救死扶伤？何必拘泥于一格，反而堕了我武当的名声呢？

    道虚真人听完，也不禁直捋长髯，向中州大侠感喟道：谢师侄虽是后学之言，却也不无道理。

    言下之意，参观丹房之事，干系太大，还是休提。

    海石贝以为中州大侠就要发作，却不料中州大侠脸上黑气多云转晴，定了定心神，反问道：真人刚才说谢师侄所言有理？

    道虚真人此时自无异议，也就默认。

    谁知中州大侠追问道：那么道家典藏、五行八卦用来扶危济困，可是当真的了？

    道虚真人心想，金丹圣药那是圣上所需，腾蛟居士肯定不敢妄想，寻常金疮药等估计他也看不上，诵经步虚他更是瞧也不会瞧，而道家典藏、五行八卦，那是武人士人人渴求，只要他要求不过份，不妨答应了他。

    可是腾蛟居士师兄弟都是成名已久的剑客，摇头狮子则不过一介女流，他们三人半路拜师不仅会贻笑大方，恐怕也收效甚微。

    大伙正在揣摩其话中真意，不知他所图者何。

    却见中州大侠正色道：武当派乃武林泰山北斗，我龙门派一向景仰有加！

    我有一个徒弟，说是徒弟，其实徒有其名，并无其实，一来他刚刚入门浑身没有半点武艺，二来我辗转江湖，却有没有空闲教他；但他也是予我师门大恩，为了不致耽误他，特带到老真人面前，恳求老真人慈悲，替他把把脉！

    谢远桥和海石贝一听都是大惊，他说的把把脉可不是真的寻常大夫给他看看身体虚弱，而是真正看中了道家典藏，想拜入武当学艺，那么太极两仪，五行八卦，你总得传一些给他罢。

    况且以道虚真人身份，一旦允诺，那就不是传一些，而是要倾囊以授了！

    众人这才恍然大悟，道虚真人见状，话已脱口，岂能食言？！他请了谢远桥过来，双方一番鞭辟入里，最后的答复就是不便参观丹房，可以其他方式回报，现在人家同意了其他方式，即使超然如道虚，也唯有应下。

    海石贝却仍有疑惑，中州大侠费了这么老大功夫，就是为了让一个武林素人拜入武当门下么？

    却见中州大侠给孟神通使个颜色，一个十七八岁少年进来拜倒在下，中州大侠道：老真人，你看苏离给你磕头啦！

    道虚真人微一颔首，道：老道已许多年不收徒弟，既是腾蛟居士所荐，贫道就代天虚师兄手下，作为谢师侄的师弟，居士意下如何？

    那少年又给谢远桥跪倒，拜了下去，中州大侠道：这孩子身世可怜，求老真人庇护！

    道虚真人也情知此事绝不简单，向谢远桥道：谢师侄，苏离就暂交由你照应，每日课时不能耽误！去罢！