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    .......

    临冬城。

    凯特琳·徒利坐在床边，蓝色的眼眸中噙满了泪水。

    伤心与自责之色布满了她已略带皱纹的眉眼，她无比愤恨自己为什么没有照看好这个淘气的儿子。

    伸出手轻轻抚摸着布兰的额头，他有着与她十分相似的容貌。

    原本活蹦乱跳的小男孩就这样如同死去一般安安静静地躺在床上，凯特琳的眼泪再度不由自主地滴落。

    “噢，凯特。”

    房门打开，一个魁梧的黑发灰眼男子出现在门口。

    凯特琳的丈夫，临冬城公爵艾德·史塔克缓缓走入房内，先是温柔地抱住凯特琳，在她额头上亲吻了一下。

    然后转头看向仍旧躺在床上的儿子，眼中同样满是忧虑。

    “你应该休息一下，凯特。”

    再度回到妻子身边，轻轻搂着这个为他生育了五个子女的女人，总是一脸严肃的艾德脸上出现了难得的爱怜之色。

    “我有一种不好的预感，奈德。”

    并没有听从丈夫的话，凯特琳只是轻轻地拭去泪水。

    最近发生的事情实在是太多了。

    妹妹的丈夫，艾德的养父琼恩·艾林死得不明不白，莱莎给自己的信中隐晦地提起是王后下的毒手。

    原本远离君临的一家人在临冬城过得好好的，可国王非要千里迢迢而来请艾德出山。

    国王刚到君临城，自己的儿子就出了这样的意外。

    而且好巧不巧，第一个发现布兰的人，就是兰尼斯特家的御林铁卫，王后的弟弟，那个臭名昭著的“弑君者”。

    这让凯特琳不由得回想起妹妹莱莎信中的内容。

    一连串的事情，让这个坚韧勇敢的女人也一时间有些感觉胸中烦闷。

    “你去跟劳勃说，我们就留在临冬城，不去君临，好吗？”

    在相处多年的丈夫面前，坚强的凯特琳终于展现出了自己柔弱的一面。

    她带着哭腔如同一个惊慌失措的小女孩一般，乞求着自己的丈夫不要离她而去。

    “你知道的，凯特。”

    面对爱人无助的请求，艾德此时心中犹如千刀万剐，他又何尝不想一直陪在家人身边呢？

    但是想起白天劳勃跟他说的话，以及入城时国王队伍中遮天蔽日的红底金狮旗帜。

    饶是对政治不太敏感的他也察觉出了非常不对劲的意味。

    “劳勃需要我。”

    略显惭愧地低下头，堂堂临冬城公爵，北境守护竟然不敢直视自己妻子的眼睛。

    “劳勃需要你，可我们也需要你！”

    面对丈夫毫不犹豫的拒绝，凯特琳显得有些激动。

    今天早上，瑟曦借着看望之名前来，但她总觉得对方是想确认自己的儿子是否醒来。

    右手颤抖地抚摸着艾德的脸庞，凯特琳心中的不安愈发强烈，似乎只要他离开临冬城，就再也回不来了一样。

    “我们是你的家人，奈德。”

    轻轻在丈夫耳边呓语着，希望他能够改变主意。

    可是，艾德的心中早已做出决定。

    他无比愧疚地抚摸着凯特琳的后背，灰色的眼瞳紧紧盯着她，有些哽咽地开口道：

    “你们是我的家人，但劳勃也是我的兄弟。”

    “劳勃告诉我，君临已经被兰尼斯特给包围了。”

    “特别是他新任命的那个兰尼斯特家的都城守备队司令官，那可是个能够单挑七名御林铁卫的家伙。”

    “现在，恐怕只有我亲自去君临，就任国王之手才能帮助他。”

    缓缓推开妻子，艾德走到布兰身边，俯下身子亲吻了他的额头。

    看着依旧如同熟睡中的儿子，他似乎在安慰凯特琳，又似乎在安慰自己一般，喃喃自语道：

    “放心吧，鲁温学士说他并没有大碍，很快这个坚强的小家伙就又会像强壮的小马一样，飞奔在北境的土地上。”

    说完，艾德便头也不回地离开了。

    看着丈夫离去的背影，凯特琳目光闪烁，不知道在想些什么。

    ......

    君临。

    “嘶～”

    躺在床上的西利欧缓缓睁开眼睛，一阵剧烈的疼痛从全身各处袭来，让他倒吸了一口凉气。

    阿尔萨斯把他扔出去的力道实在是太大，导致他昏迷了近一天一夜。

    许是听到这边的动静，两道急促的脚步声传来。

    接着，一个白胡子的老朽粗暴地抓着他的脑袋，强行掰开眼皮凑了上来。

    “没事了，再休息一天估计就能好。”

    老态龙钟的派席尔尽职尽责地观察了一会，最终给出了这样的结论。

    “嘿，你感觉怎么样？”

    送走了颤颤巍巍仿佛路都走不稳的派席尔，蓝赛尔把脑袋凑到西利欧面前，浅绿色的眼眸中满是兴奋之色。

    看着西利欧茫然的眼神，也不管他是否回过神，金发少年自顾自地手舞足蹈起来：

    “太厉害了，你知不知道你的名字已经传遍了君临城！”

    “竟然能够在剑术上与阿尔萨斯大人比拼地旗鼓相当，并且还让他受了伤。”

    “你可是让我们所有人都大开眼界呢！”

    “旗鼓相当...吗？”

    听着蓝赛尔的赞扬，西利欧脸上不仅没有丝毫喜悦，反而声音中透露出一丝萧瑟。

    如果不是对方在关键时刻突然发呆，恐怕自己连他的衣角都摸不到。

    “不知道他怎么样了？”

    西利欧摇摇头，仔细回想着昏迷之前，细剑精准地刺入了对方胸膛的要害，恐怕一般的人早已毙命。

    但是回想起之前那股完全无法抵抗的力量，以及蓝赛尔如此轻松的神态，他又有些笃定阿尔萨斯应该并无大碍。

    “那股力量，那种独特的气息。”

    呆呆地望着天花板，西利欧终于想起为什么自己会觉得阿尔萨斯让他有一种似曾相识的感觉。

    就在乘船来到维斯特洛之前，傀罗·瓦伦丁落败的那个时候，他也感受到了相似的气息。

    “吉安娜·坦格利安...”

    “阿尔萨斯·兰尼斯特...”

    口中喃喃着，西利欧总觉得这两个人之间似乎应该有着某种联系。

    “阿尔萨斯大人！”

    正在他胡思乱想的时候，身旁的蓝赛尔突然挺直了胸膛，冲着门口行了一个标准的骑士礼。

    “感觉怎么样，来自布拉佛斯的首席剑士？”

    阿尔萨斯一袭红色长袍，踱步走进房间，冲着蓝赛尔摆了摆手示意对方不必多礼。

    强忍着身上的疼痛坐起身来，西利欧着看着眼前毫不费力便打败自己的金发少年。

    他脸色红润步伐稳重，似乎根本没有受伤一般。

    “感觉...”

    “这些年来自己引以为傲的剑术，在你面前只不过是一个笑话罢了。”

    露出一个苦涩的笑容，西利欧人生第一次对自己的实力产生了质疑。

    “不不，西利欧。”

    阿尔萨斯轻轻摇头，热情地拍了拍西利欧的肩膀。

    脸上温和的笑容似乎总是能溶解他人内心的不安与疑惑。

    “你是一个天才。”

    坚实有力的话语中，毫不吝啬对西利欧剑术的欣赏与认可：

    “你的剑术在整个维斯特洛，也属于是登峰造极的存在。”

    “只可惜，你遇到了我。”

    双手交叉负于身后，阿尔萨斯温和的脸上出现一丝傲然的神色。

    如此冲突的气质在他身上，却显得浑然天成，仿佛天生就该是如此：

    “世上总是不乏各种各样的天才，西利欧。”

    “但是，天才只是向我挑战的门槛。”

    无比霸气的宣言，映衬着金色的长发，在西利欧眼中显得是如此耀眼。

    “好好休养吧，来自布拉佛斯的首席剑士。”

    看他并无大碍，阿尔萨斯也转身准备离开：

    “我的都城守备队，还差一个剑术教官呢！”

    “剑术教官？”

    听着阿尔萨斯不用质疑的安排，西利欧赶紧起身叫住了他：

    “恕我直言，阿尔萨斯大人。”

    “水舞者的剑术并不适用于军队之中。”

    “而且，我还想四处走走，挑战更多的维斯特洛剑术高手呢！”

    听着他有些拒绝的话语，原本已经走到门口的阿尔萨斯转过头：

    “安心吧，西利欧。”

    “我并不是需要你教他们剑术，那帮蠢笨的家伙估计也学不会。”

    金色眸子中讥讽之色一闪而过，接着又再度开口解释道：

    “我只是需要一个实力足够强大的人，来监督他们好好训练而已。”

    “你已经证明了自己的实力，是非常合适的人选。”

    “而且，国王的比武大会已经提上日程了。”

    “七国最出名的骑士都会来到君临。”

    “到时候，我相信你一定不会失望的。”