风雨千叟宴
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第二十五章

    李卫这段时间连遭打击,整个人明显苍老了很多,原本挺直的腰板也开始佝偻起来,说话也是有气无力的。

    第一个打击是,原本已经束手就擒的贾士芳,被发现让人杀死在了白云观真元洞内;

    第二个打击是,好不容易追踪到杀害贾士芳的凶手王在礼,却发现也已经变成了一具不能说话的尸体。

    看来,杀害贾士芳的,是他的大徒弟王在礼无疑。

    但是杀死这个朝廷眼线的人又是谁呢?

    从张仙洞的现场来看,有明显的激烈打斗痕迹,当时应该有多人在场。

    从星星点点落下的血迹看,推测还有人受伤或死亡后被转移走了。

    百思不得其解,实在令人头疼不已。

    第三个打击是最要命的,那幅对朝廷、对乾隆皇帝都极为重要的《千叟盛宴图》不知所踪。

    这怎么向乾隆交代呢?实在是挠头的很啊。

    人活着不仅仅需要体魄强健,更需要精神支撑,一旦精神或者心理出了问题,整个人离垮掉也就不远了。

    李卫这段时间内外交困的,精神头怎么也提不起来,半年来好像老了十几岁一样。

    忙完一天的差事回到府里,唉声叹气的。

    弄得阖府上下,连主母翠玉到丫鬟仆妇都小心翼翼的,唯恐哪一点没做到位,引的老爷大发肝火。

    “老爷,你这段时间到底怎么了?按理说朝廷官府的大事,我们这些妇道人家不应该与闻,但是看你这样一天天消瘦下去,我这心里着实不好受啊。”

    李卫的原配在他两江总督任上去世前,好劝歹劝丈夫娶了这位江湖侠女翠玉为如夫人。

    翠玉果然不负大夫人的重托,在大夫人去世后,撑起了这个家,成了李卫忙完一天朝廷公务后最温暖的心灵港湾。

    “遇到了多年未遇的棘手案子,总是让对手棋高一着。我呢,一直被动地收拾残局。自从担任浙江巡抚负责提督江南缉盗以来,从来没有这么被动过。”

    李卫低沉的声音中,难掩郁闷和糟心。

    “你不妨和四娘姐姐联系一下,她或许能帮到你,毕竟她行走江湖多年,结识三教九流的人物众多。”

    翠玉全名吕翠玉,是名动江湖的侠女吕四娘的堂妹,在家族同辈中行七。

    自从吕家出事后,就追随她四姐吕四娘仗剑天涯,打抱不平。

    后来,李卫代表朝廷招安了江南大侠甘凤池,又从大牢里搭救出了因劫富济贫而下狱的吕氏姐妹。

    李卫的义举,让他具备了朝廷高官和江湖盟主的双重身份和地位,俨然是黑白两道共尊的最大公约数。

    所以呢,那段时间,他才能在江南缉盗时如此得心应手,如鱼得水。

    可惜啊,时移世易,今非昔比了。

    江山代有才人出,一代新人换旧人。

    江湖还是那个江湖,江湖上的人物已经换成了新面孔。

    他李卫那一套官场和江湖的双料人脉,越来越不灵了。

    “你四姐她行踪不定,神龙见首不见尾。起先,我还怀疑她卷入了杀害先帝的案件,现在看是错怪她了。先帝遇害在紫云师太孙在云的手里,可是现在孙在云生死不明。活不见人,死不见尸。连名动京城的一代名角洛玉荻也一同消失了,弄得那个天下第一名厨张东官失魂落魄,到处寻找。”

    面对夫人的关心,李卫也没有隐瞒的意思。

    这位贴心的如夫人虽然还没有正式晋升为大夫人,却已经是李府上下的灵魂人物。

    在她的精心操持下,李府内外秩序井然,各安其位,运转良好。

    对于这一点,李卫是心存感激的。

    他感谢老天爷为他送来了一位温柔体贴、善解人意的贤内助,能陪伴自己走完生命的最后一段旅程。

    “老爷,你刚才说的那些话,信息量实在是太大了,我一时消化不了,还请你解释一二。”

    绕是翠玉冰雪聪明,也无法想通这其中错综复杂的人情世故啊。

    “是这样的,目前江湖上闹得最凶的是青莲教和白莲教,他们是源于一脉,即九莲天尊陈述祖。但是,这两个组织也是互不隶属,只是在遇到重大事情时,互通声息,互相配合。在平日里,他们各自发展徒众,打着反清复明的口号,煽惑愚夫愚妇加入他们。”

    李卫拿起盖碗喝一口茶,继续悠悠地说道。

    “青莲教的创教人是青莲师太甄士芬,据说已经退出江湖,隐居在四川的青城山。现在的掌教人是紫云师太孙在云,她是这次谋害先帝的主谋。而洛玉荻原是京城珠市口一带的唱曲儿艺人,被孙在云收为徒弟,替青莲教充当眼线,打探朝廷动向,与包括张东官在内的各色人等交往周旋,获得各种信息和资源。”

    “我知道了,一定是张东官看上了人家洛玉荻,结果洛玉荻不见了,就急坏了这个张东官。”

    不愧是出身书香门第、饱读诗书的大家闺秀,翠玉立即猜出了洛玉荻和张东官的关系。

    “夫人说的没错,东官也是我的好朋友。如果没有先帝的突然驾崩,我已经奉先帝谕旨,和他谈好,由他出任明年准备举办的第三次千叟宴的主厨呢。”

    面对一点就透的夫人,李卫感到无比欣慰,心情顿时好了不少。

    聪明人好说,糊涂瓜难缠。

    宁与聪明人吵一架,不和糊涂蛋说句话。

    “那我四娘姐呢,你怎么说之前还怀疑她杀了先帝呢?”

    面对夫人的追问,李卫犹豫了一下,还是如实说出了自己的想法。

    “起先,因为你家卷入‘文字狱’的事情,江湖上都传言,你四姐要潜入宫中,亲手杀掉先帝。所以,先帝突然驾崩,你四姐杀死先帝的传闻就满天飞了。而且传的很玄乎,说你四姐那天飞檐走壁潜入宫中,把先帝质问的面红耳赤、无言以对,然后手刃了仇人,还取走了先帝的首级。”

    李卫这番话,把深居简出的翠玉吓的花容失色。

    她对这些江湖传闻一点也没听说过,毕竟已经嫁为人妇,整日里操心的都是柴米油盐酱醋茶,早已经不过问江湖上那些打打杀杀的事情了。

    “夫人不必过于紧张,关心则乱,我知道你在担心四娘的安危。依我看,她不会有性命之忧。目前,朝廷已经抓到了太监吴成义、霍林和宫女杨全英,正在抓紧审讯。只要他们三个吐口了,先帝遇害的案件就可以真相大白了。张太虚、王定乾这两个杂毛老道早就招供了。”

    看着惊魂未定的夫人,李卫心有不忍,赶紧出言安慰道。

    “谢谢大人,我代四姐也谢谢您。自从江南归顺以来,我想四姐已经放下仇恨,一心扑在扶危济困、怜贫恤孤上了。她不会再与朝廷为敌,更不会与自己过不去了。毕竟,她亲口告诉我,无论过去有什么血海深仇,看在你救过我们两个,又善待我的份上,她可以放下一切恩恩怨怨,与过去和解,开始新的生活。”

    长着一张巧嘴的翠玉,说起话来,彬彬有礼,入情入理,逻辑清晰严密。

    “所以,我刚才告诉你,现在,包括我在内的朝廷中人,都不相信是她做的案。”

    一句话让翠玉悬到嗓子眼的心,又放回到了肚里。

    “那就好,那就好,真是谢天谢地。老爷,天无绝人之路,我相信当下的困局总会有解决的方法,你也不用过于忧虑。你为朝廷披肝沥胆、呕心沥血、做牛做马那么多年,就是当今圣上也会理解你的一片赤胆忠心。”

    不听这话还则罢了,一听到“当今圣上”四个字时,李卫心情顿时又黯淡下来。

    他预感,乾隆和他摊牌的时刻已经不远了,或许就在明天,或许就在今夜,也未可知。