回转家中后，清漪便将制茶之法细细教与桑洛。

    果然制好之后，非但无苦涩之味，反而幽香绵长。

    “这么好的茶，给它取个什么名好呢？”桑洛道。

    清漪想了一会儿，道：“叫花颜茶，可好吗？”

    “那岂不是只有女子方能喝？”桑洛道。

    “那就只有我能喝了。”清漪狡黠地笑道。

    桑洛亦微微笑出，轻轻拍拍她的头，望向天边流云，沉吟道：“叫君思茶，如何？”

    “君思茶？这是何意？”清漪问道。

    桑洛收回目光，定定地看着她，柔声道：“你说呢？”

    清漪便也直望着他，脉脉无语。

    桑洛将她轻轻拥过，道：“此茶只你我喝得，可不许给别人喝。”

    清漪在他怀中点头笑道：“好，只与你喝。”

    稍时立正身子，道：“我与你将茶叶包好，你带些回去吧。”

    桑洛便也点点头。

    清漪进得屋内，细细将茶叶包好，出来递与桑洛。

    桑洛收过，置于怀中。

    见院中药草切至一半，便坐下将其悉数切好。

    看看天色已晚，桑洛便与她作别，自回家中。

    转眼又过去半月，婚期既近，桑家、百里家不免多方筹备。

    姥姥严令下来，桑洛与清漪便不得再见了。

    然而桑洛仍是每日午后至山中等候清漪，二人仍在瑶夷山中同进同出，只是晚间便在村东歧路分手，不去清漪家中了。

    这日桑洛晚间回至家中，父亲却不在屋里。

    二更过后，桑远方才回转。

    桑洛忙迎上前去，道：“爹，怎地方才回来？”

    桑远面色疲惫，坐于院中石上，默然片刻，方缓缓叹道：“这落叶村，怕是难得安宁了。”

    “这是什么话？发生什么事了？”桑洛奇道。

    “近日常有山贼前来索要粮食，乡邻们给不出来，今日已然来了几人，刀剑相向，要强抢米粮。”桑远道。

    “怎会有这样的事？”桑洛惊道，“爹你没事吧？有没有受伤？”

    “没有。”桑远摇摇头道，“如今这世道，边疆时有争战，不得安宁，朝廷赋税又如此繁重，盗贼纷起，只这隐州地界，就有众多匪类聚山成盗，烧杀掳掠。”

    “山贼匪类这般恶行，朝廷就坐视不理吗？”桑洛道。

    “边疆战事常有死伤，各地侯王也有不受王命之人，朝廷自顾尚且不暇，对山贼匪类的镇压都是草草了事，略做个样子罢了。”桑远道。

    “今日情形究竟如何？”桑洛道。

    “那些贼人恶言相向，舞刀横剑，逼要粮食百升。”桑远道。

    “这么多？缴完朝廷征赋农家连自家口粮都是勉强维持，怎么拿得出来？”桑洛道。

    桑远摇头叹道：“他们若是讲理听辩，就不会有这样逼迫强要的事了。村中几人见求告无用，也出口咒骂，当下便动起手来了，袁伯并其它而二十几个人一同将他们赶走了。只是颇有人受伤，清漪姥姥替他们看治，我在旁照应，是以回来晚了。”

    “这些人这么蛮横无理，还出手伤人，未免太过！”桑洛道。桑远脸色肃然，对桑洛道：“那些人去时口中不干不净，道必会再来，这几日，你让清漪先莫要去山中采药了，好好呆在家里，你也一样。”

    桑洛便点头道：“好。若那些人再来，我便去会会他们。”

    桑远捻须沉吟道：“好虎难敌群狼，何况那些贼人绝非善类，还是再想想办法吧。”

    桑洛却凝神不语，稍时对桑远道：“爹，我去清漪家看看。”

    “去吧，早些回来便是。”桑远点头道。

    桑洛便忙出了院门，往清漪家赶去。

    到得院门前，听院内姥姥与清漪正说着话，便轻叩院门，姥姥在内道：“谁？”

    “姥姥，是我，桑洛。”桑洛在外应道。

    院门便打开来，清漪望着他，道：“长离，你怎么来了？”

    “今日之事，你听说了吗？”桑洛道。

    “姥姥方才正与我说这件事。”清漪点点头道。

    “这几日只怕有些不妥，你且莫要进山采药了。”桑洛道。

    “好。”清漪亦点点头道，“今日也晚了，你早些回去歇着吧。”

    “我不放心，在这里多陪你们一会儿吧。”桑洛道。

    清漪便回头看着姥姥。

    “那便坐一回，晚些再回去。”姥姥道，“今日疲累，我先去歇息，你也别呆得太晚了。”

    “是。”桑洛对姥姥一揖道，“姥姥您好好歇着吧。”

    姥姥点点头，自进屋歇息。

    二人在院中，不免找些事情来做。

    “最近晒好的一批药草尚未切完，不如我便将它们切好吧。”清漪道。

    “不是说了，这些事我来做就好了。”桑洛道。

    说着便去存放药草的屋里取出一筐药草来，置于院中，一刀刀切来。

    如今已是暮春天气，空气中微微有些暑热。

    他切得一时，额上已然有些汗珠。

    清漪取来巾布与他擦拭，见他青色衣衫上沾了些山中泥土，便道：“你这衣衫有些脏了，换了来我与你洗净再穿吧。”

    “哪里来的衣裳换呢。”桑洛笑道。

    清漪便进去屋内，不一时出来，捧出一件青色新衫，道：“这是我新近缝好的，你且试试看，合不合身。”

    桑洛不想她竟为自己缝制了衣衫，心中微动，起身走至她近前，柔声道：“辛苦你了。”

    “只是件净衫，有何辛苦，比缝制嫁衣轻松很多了。”清漪微微笑道，“先试试吧。”

    桑洛望着她，笑道：“你望着我，我可怎么换呢？”

    清漪脸色微红，将手中衣衫递与他，背过身去。

    桑洛便解下身上青衫，将她新制衣衫换上，细看一回，正是相合。

    亦不作声，走上前去，自背后轻轻抱住她，柔声道：“谢谢你，清漪。”

    清漪回过身来，道：“可合适吗？”

    桑洛眼望着她，柔情似水，道：“再合适不过了。”

    清漪细看一回，亦笑道：“果然正好，还怕瘦了些呢。”

    取过他换下的旧衫，道：“明日我与你洗净，再与你换上吧。”

    桑洛只轻轻点点头。

    药草切完，一时无事，看看三更已过，清漪道：“你也累了，早些回去歇着吧。”

    桑洛点点头，道：“那我先回去，你自己多加小心。”

    “放心，我自会小心。”清漪道。

    桑洛打开院门，出得院来，走得两步，又回头对清漪道：“再过几日，你我便每日只在一处，让姥姥也过来同住，彼此都有个照应了。”

    清漪点点头，道：“快回去吧。”

    桑洛方别了她，依依回转。

    次日清晨，桑洛早早便起身，在院中演练剑法。

    忽闻门外喧闹惊呼之声，忙出门看时，见几个持刀剑之人已然闯入村中，见人便刺，见屋便入。远处还有几伙这样的人，亦是这般行径。

    见此情景，不由得心下大惊，忙回身进屋将桑远叫出。

    桑远回至屋中取出佩剑，桑洛对他道：“我去清漪家！”

    “我与你同去！”桑远道。

    二人便立时出门，赶往村东。一路便有人上来截住便刺，招招欲取二人性命。

    桑洛直觉情势不妙，心中大急。

    见了人来，便不再恋战，跃上墙头，直往清漪家赶去。

    桑远亦紧随其后。

    远远已见几个贼人在清漪家门外撞击院门，院门本不经事，已然大开，更是心急如焚，急急往前奔走。

    赶至院门前，见清漪手中握着一根长棍，将姥姥护在身后。

    那几人与她僵持站立，口中只是不干不净，桑洛见状，不待答言，挺剑便刺。

    桑远亦赶来，与他助力。

    那几人见忽然来了两人，武艺了得，便齐齐将二人围在中间。

    几个回合下来，已有三人死伤，当下便有人吹响哨子，桑洛手起剑落，又刺杀两人。

    余下两人便回身奔出，逃出门去。

    桑洛忙赶至清漪身边，道：“没事吧？”

    清漪初见此景，虽然平时亦是胆大，此时见满地血腥，尸身横陈，却有些微微颤抖。

    桑洛揽过她来，道：“没事，有我呢。我们快走！”

    桑洛自地上拾起山贼手中之剑，递与清漪道：“用这个！”

    清漪便扔掉手中长棍，接剑在手。

    桑洛扶了她，往院门走去。

    桑远在后亦扶了姥姥，欲出门逃去。

    方才出得院门，却见几十人齐往此处奔来。

    街道之上，又有数人躺倒在地，鲜血四溅。

    村中大多只是普通百姓，定然抵挡不过，想是已经……

    桑洛不禁心中悲愤。

    回头看身后，清漪脸色苍白，嘴唇微微颤抖，手中紧紧握着长剑。

    桑洛望着她，道：“别怕！”

    清漪便对他轻轻点点头。

    那群山贼见了桑洛几人，其中一人喊道：“就是他们！”

    只见为首一人骑在马上，瘦脸削肩、脸黑眼怒、山羊胡子，高喊道：“一个也不能放走！全给我杀了！”

    其他众人便应道：“是！”

    桑洛几人此时欲走，已是不及。

    十数个贼人同时提了刀剑刺来，桑洛护住清漪，桑远护住姥姥，挥剑抵挡。

    桑远一生捕快、自是修为深厚；桑洛每日勤加练习，亦是不弱。

    只是此时，一个要顾着六旬老人，一个心中牵着身后之人，分身乏术，对方又人多势众，被围在当地，全然无路可逃。

    那马上之人见他二人确是难缠，亦提剑上来，直刺向桑洛。

    桑洛忙以剑挡开。

    两剑相接，已知此人内力不弱，心中不免更是担忧。

    一面抵挡旁边散贼，一面应对马上匪首，甚觉吃力，背上、左臂已然伤了几处、鲜血流出。

    清漪在后叫道：“长离、小心！”

    忽闻身后清漪惨声，回身看时，只见她腹部鲜血涌出，已然身中一剑。

    当下更是焦急，使出十二分劲来，将左右贼人逼开，上前抱住清漪，对桑远道：“快回院内！”

    桑远亦奋力挡开扑上来的贼人，将姥姥推进院内，自己亦闪身进入，随即将院门合上。

    桑洛推过院内石桌，抵住院门。

    忙看清漪时，只见她额头尽是虚汗，腹部血流不止，想是受伤甚重。

    姥姥忙取过药草，将清漪伤处敷上，以布缠好。

    清漪却道：“你们别管我，快想办法逃出去！”

    “你放心，我要走，也定会与你一起走！”桑洛道。

    “别管我，你才能走！这种时候还犯傻吗！”清漪急道。

    “我与你生死一处，便傻到底！”桑洛道。

    清漪眼中已然落下泪来，道：“你的心意我已尽知，只是今日……我只怕是劫数难逃，你快弃了我，自行逃命去吧！我绝不会怪你的！”

    桑洛闻此决绝之言，亦是心痛，不想今日遭此大难，自己多年修习，难道真的只能眼睁睁看着她……

    思及此，立起身来，道：“我绝不会让你有事！”

    姥姥在旁叹道：“我二人不过白白牵累了你们。”

    对桑洛道：“如今已然够了，你们自逃命去吧。”

    “姥姥何出此言。我与清漪生死一处，绝不会独生！”桑洛道。

    桑远在旁只叹得一声，对姥姥道：“如今且想想如何逃得吧。”

    那群贼人在外，撞门不开，竟以人为梯，翻墙过来，不一时便已跃进十数人。

    桑洛桑远忙挺剑迎上。

    清漪亦站起身来，仍将一把剑握在手中，将姥姥护在身后。

    她毕竟常在山中、亦有些本事在身，伤处姥姥已处理妥当，虽觉疼痛，此时亦尚能抵挡一时。

    不一时，院门已被撞开，那骑马之人亦入得院内。

    “洛儿，刺马上之人！”桑远对桑洛道。

    桑洛自然领会，杀开路来，抢至马匹侧旁，挺剑刺向那人，桑远亦飞身起来，刺向马上之人。

    那人见势危急，跃身下马，躲过一击。

    桑洛随即抢身上马，挥剑劈开左右前后，奔至清漪身旁，叫道：“清漪，快上马！”

    伸手将她拽上马背。

    看那些贼人倒颇忌讳这匹马，并无人来伤它。便挥剑劈开一条路来，策马奔出。

    清漪在前泣道：“姥姥……”

    桑洛心中亦是疼痛难已。

    院外贼人见他抢了马奔出来，又一拥而上，桑洛提起剑来，奋力拼杀，此时他心中只有一人，剑下已然毫不留情。

    忽觉背后生风，一阵剧痛，已然中了一箭！

    清漪在前觉他有所异样，忙道：“怎么了？”

    桑洛强忍剧痛，道：“没事！”

    骑着马继续往前拼杀，终于将那群贼人抛在了马后。

    奔至街道之上，远处仍不时传来惨呼之声，更有几处火光冲天，浓烟滚滚。

    本来安静宁和的村子，如今却是尸横遍地，血流成河。

    一路上又有贼人冲来截他，只是零散几个罢了，并不成事。

    奔得一时，出得村口，过了大槐树，直往山中奔去。