赤炎蛇毒性甚烈，可排在天下蛇类的前五之数。

    这种毒蛇虽短小，但一身火毒狂暴肆虐，中者无救。

    被咬之人通常会身躯胀大而死，不成人形，极端痛苦。

    元鸣瞧了瞧慕容破矮胖的身材，暗自释然。

    难怪慕容破矮胖不堪，浑然不像慕容克修长俊逸的模样，敢情是小时候被赤炎蛇给咬了！

    奇怪，听说赤炎蛇罕见无比，极难养活，慕容破又是如何会被咬到的呢？

    慕容破似在回想往事，半晌后呵呵一笑，转头望着元鸣说道：“你虽然加入门中时间不长，但所立功劳不小。我太平门历来赏罚分明，云阳门尽管势大，也不过是借题发挥，意有所指罢了。”

    “我看好你是一名人才，而且潇弟也很赏识你。不过表面文章嘛，还是要做一下给别人看的。

    只是该选择哪项惩罚任务，还真的颇费心机。

    所以思来想去，我最后给你争取了一份押运灵草的工作。”

    太平道出产的灵草运抵天下四方，销路极好，向来供不应求。

    灯笼草和化龙草由于其自身特点，一旦收割后，药效很快便要流失。

    为了保持药性，灵草收割后，必须放在特制的石盒中搁置最少半年以上，然后才能装车运输，而且还不能储存在储物袋中。

    运输灵草的马车都是定制而成，巨大的车厢上端开口，下端还需缀有一铁链曳地而行。

    这种特殊的运输方式称作“上见天光，下接地气”。

    以上种种措施都是为了保持灵草的活性而不致走失了药效。

    灯笼草的果实和化龙草的根茎药效最浓，其他部分就不那么珍贵了，主要用来饲养灵兽使用。

    几枚灯笼草的果实和化龙草的根茎并不算值钱，但一车队的灵草可就价值连城了。

    所以，每次运输灵草，特别是去外地偏远的地方，必须要有太平道核心弟子随车押运。

    这种押运灵草的任务，可轻可重。

    轻者权当做游山玩水，重者为之丧命也是屡见不鲜。

    押运灵草？

    元鸣眼珠一转，沉吟了片刻。

    慕容破见元鸣没有说话，续道：“我大体看了一下最近的门派中分配的苦力任务。有去南荒猎取游尸亡魂的，有去燕子山地下暗河矿道开采矿石的，还有去“药堂”里面为那些疯子狂医试药挨刀的。

    嘿嘿，相比来说，这趟押运灵草的任务还算是最轻松。

    毕竟你也是我门里的核心弟子，只要忠于我慕容家的弟子，鄙人职责之内，这点小事还是可以照拂得到的。”

    元鸣赶紧抱了抱拳。谢道：“多谢慕容公子照应，只是不知这次押运任务的目的地是哪里？”

    “哦，这批灵草是炀州“浣花鱼塘”所购。你也知道，“浣花鱼塘”乃是炀州卫氏的产业。

    嘿嘿，炀州嘛，那可是繁华落锦膏粱渔色之地，与梁州不可同日而语。

    这趟差事，可不算是苦差哦！”

    “浣花鱼塘”以出产世间美味“荷叶鲢”而闻名天下。

    “荷叶鲢”乃是一种异种鲢鱼，鱼儿的形状如巨大的荷叶，故而得名。

    其肉质肥美，入口即化。

    “浣花鱼塘”每年需要灵草若干，用以饲养鲢鱼。

    平心而论，这趟押运任务真是不错，非但不是苦差，反而可说是一趟美差。

    要是换做别人，恐怕一定会对慕容破感激涕零不可。

    炀州那可是好地方，花花世界，美女如云。

    若是在平时，元鸣绝不介意去走上一遭，公费旅游嘛！

    不过，差就差在“浣花鱼塘”地处荆州、炀州交界之地，以他现在杀死应雄的凶手身份，闲着没事跑到荆、扬之地自投罗网，这不是肉包子打狗，有去无回？

    云阳门在荆州可是一家独大。

    若是被云阳门知道元鸣离开了梁州来到荆州边界的“浣花鱼塘”，估计他都不知道自己会死多少次！

    慕容破这丫挺后娘养的！

    他到时候只需把元鸣押运灵草的信息向云阳门稍一透露就可以了，杀人不见血还能卖个好！

    这个畜生！

    元鸣皱了皱眉，不好意思地道：“这趟任务确实是好，真难为慕容公子如此为属下着想。

    只是属下这里还有一项难处，我在年初时曾请麻瞎子为我算过一卦，卦里说今年不得远行，远行必有性命之忧。”

    “属下听说核心弟子在领受刑罚任务时，可以享有一项特权，如果总舵中苗圃看守还有空缺的话，可以优先选择补缺的任务。

    您看，能否帮属下争取一二，属下定当感激不尽！”

    慕容破一滞，盯着元鸣看了半晌，哑然失笑道：“你愿意去种地？江湖术士的胡言乱语你也相信？

    也罢，我且给你申请一下试试，药堂里那些老顽固，可是很不好打交道。罢了，反正押运灵草的任务常年都有，也不急在一时。

    既然卦象说你今年不适合远行，那就改明年吧！

    我这就向总舵去申请，看看有无看守苗圃的人选空出来可以补缺。”

    慕容破表面做出一副极力维护元鸣，一心为他着想的热心肠模样。

    元鸣道谢后告辞出门，心里早已把慕容破的一家长幼、小妾老母统统给问候了个遍！

    慕容破这厮，看来还是非要置自己于死地不可！

    有什么深仇大恨呢？

    奶奶个熊，不就是自己被慕容潇给拉进了暗堂吗？

    慕容世家，估计没有几个好东西！

    慕容破这破夯货，早晚非要逮到机会整死他不可！

    从刑堂出来，还没来得及回家，半道上就碰见了侯胜。

    “师哥，你没事了吧？我方才去有凤来仪阁，伙计说你早就走了，虚惊一场啊！

    没事就好，人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。

    走，老地方！”

    “天然居”单间雅座里，侯胜仰头干了一大杯酒，抹了把嘴，说道：“痛快！有些日子没有在这里饮酒了，嘴里都快淡出个鸟来！

    这第一杯酒，就先庆祝一下元师哥和问心斋传人，天下有数美女苏浅雪过了一招而不分胜负，从而名震江湖，撩动芳心无数。”

    孔亿己在旁捻起一枚花生米送进嘴里，饮了一口酒，不屑地道：“什么不分胜负？什么名震江湖？元小子命能捡回来就算烧了高香！

    苏浅雪那等人物，岂是随随便便就敢撩拨的嘛？

    分明就是不知海有多深，地有多厚！”

    元鸣斜了孔亿己一眼，夸张地道：“啊呀，原来是金丹期高人孔兄在上，请受小弟一拜！

    子曰：不患人之不己知，患不知人也。

    孔兄高人，在下有眼无珠，当面不识神仙，以后可要提携小弟一二啊！”

    孔亿己这遮头露尾的家伙，居然是金丹修士！

    要不是慕容克识破，元鸣竟然一直被蒙在鼓里。

    老孔这厮越看越可疑，浑身上下似乎全是不可告人的勾当。

    听到元鸣的挖苦，孔亿己老脸微红。

    他抬手摸了摸古拙的大鼻子，打了个哈哈，说道：“好说好说！子曰益者三友，友直，友谅，友多闻。

    孔某自认还能够做到“与朋友交，言而有信”。

    自家兄弟之间，有难同当，有福同享，也就休说什么提携不提携。”

    侯胜夹了块肉，胡乱两口塞下，笑嘻嘻地说道：“老孔可是个好人。昨天晚上把师哥你安顿好以后，我俩就直接去找了云阳门陆羽轩。

    老孔开门见山，上来就说那应雄乃是冲着他红颜知己邵媛菲去的，结果误杀了熏樱儿姑娘，然后由他带路从而将应雄围杀。

    所有责任由老孔一人承担，一概与旁人无关。”

    “哦，老孔，想不到你还这么有血性，可不像你遮遮掩掩的为人啊！”元鸣不无惊讶地说道。

    孔亿己叹了口气，落寞地道：“知我者谓我心忧，不知我者谓我何求？”

    元鸣不去理他，转而向侯胜问道：“那陆羽轩和葛易怎么说？有没有为难你们？”

    “为难个屁！这两个鸟人的口风居然变了！

    口口声声说是误会，死在温泉庄园里的淫贼绝对不是应雄。

    应雄刚刚在南阳郡城一间密室里被发现，死因是练功不慎，走火入魔。

    他妈的，什么狗屁云阳门！果然是云山雾罩故弄玄虚之辈！”

    元鸣一愣，云阳门这葫芦里是卖的什么药？

    “陆羽轩还好生茶水伺候。嘿，这小子识时务得很，小白脸一个！

    听说她妹妹陆华凝国色天香，乃是登上《天涯绝色谱》榜首前几名的绝美女子。

    师哥你且宽心，若是陆羽轩那小子敢背地里对你下手，我和老孔定当杀上云阳门宗门所在，将陆羽轩他妹子擒住，来个先贱后杀为你报仇雪恨！”

    元鸣忍不住啼笑皆非。

    “侯胜你这只牲口，为我报仇寻人家妹子下手作甚？”

    孔亿己白了侯胜一眼，说道：“此事小元你心里有数就好。

    云阳门最是护短，眼下虽然可以不予追究，但时间一长，早晚要找你算账的。

    据说应雄在门中和陆羽轩相处不睦，应雄死了，陆羽轩心里边不知道有多感谢你呢！”

    元鸣摇了摇头，叹道：“我怕他作甚？天塌下来有孔兄这种金丹期高人顶着，大树底下好乘凉，天凉好个秋啊！

    况且，门中已经有处罚下来了，罚我到灵草园去看守灵草，除虫种地，且先躲起来过了这阵风头再说。”