云垂帝国建国六百余载，星纪城的龙子龙孙多牛如毛。

    这段时间里，无论以前有没有犯过事，每家子都过得战战惊惊。

    特别是往日那些嚣张拔扈的，此时更是大门不出二门不迈，简直比普通百姓还要畏惧谨慎几分。

    这天，其他人一见明王府和晋王府的动作，个个心思浮动。

    有资格登门拜访的赶紧谋画着上门求见。

    没资格的只好辗转跑宗人府找宗老们帮忙说明来意。

    殿下有意税改，我们全府上下鼎力支持，决不含糊……

    有听话顺从的自然也有不乐意的。

    特别是些皇族老人，习惯性以老卖老或者自恃身份，不准备动声色冷眼以观。

    结果马上有长史或其他亲近之人站出来跟他嘀咕。

    “王爷，别人都站出来支持宁王，就咱们王府闷不作声，是不是有点太冒头了？”

    宁王是什么人？

    那可是随手就带兵灭了南奉和倭寇的狠人。

    皇族里龙子龙孙虽多，但这样杀伐果断的可谓少之又少。

    万一他注意到了咱们，王府以后的日子恐怕不大妙。

    退一万来说，就算宁王宽宏大量不予计较，但其他人呢？

    他们可是把封地该上缴的银子都交了出去。

    正所谓患寡而患不均。

    到时候恐怕其他王府，特别是那些原本就看我们王府不顺眼的，会给我们上眼色甚至小鞋穿……

    不怕一万，就怕万一啊。

    众说纷坛之下，这些倔强的老王爷老公主的心也集体打起了鼓。

    罢了，罢了。

    一点银子而已。

    而且按照帝国律法，那本来就是该上缴国库的。

    只不过他们早些年想办法避掉罢了。

    如今宁王已经盯上了这一块，那咱也支持吧，没必要当这个出头鸟。

    况且就算缴了这些该缴的税银，封地的产出还是很丰硕，至少养活全家不是问题。

    虽然是比往年少了点，但总比在皇族里里外不是人甚至引来杀身之祸要强。

    ……

    皇族的异动，瞬间又带动了他们的豪门姻亲。

    姻亲又连着更多的姻亲……

    没几天，几乎整个星纪城的豪门贵族都在集体騒动。

    很快各府该缴的银子又一次蜂涌而至。

    为此，整个户部上下忙得连轴转。

    钱良甚至好些天没有回家，然而却是整天笑容满面的，哼起小曲来甚至比妙音坊的花魁还要婉转几分。

    宁王府，会客厅。

    户部尚书钱良，工部代尚书白川，以及刚从外地赶回来的工部左侍郎秦明正规规矩矩地坐在下方。

    “钱尚书，”任宁笑吟吟地打量着帝国的钱袋子，“瞧瞧你那两大黑眼圈。本王听说你这些天一直没回家？”

    “甚至王妃的干娘都亲自跑到王府，问本王是不是派你到外地出差去了。”

    咳咳。

    钱良尴尬地站了起来。

    “殿下恕罪，巧儿糊涂加之关怀则乱，并无它意。老臣回去后定让夫人好好管教于她。”

    “至于老臣，其实一点也不困。”

    别说困了，甚至可以说现在的钱良精神百倍。

    说完，他的目光又情不自禁落到身边厚厚的帐本上，嘴角的胡子更是差点翘上了天。

    这样忙碌的日子，钱良乐在其中。

    别说区区几天，就是再连着干上十几二十年，他也是甘之若饴。

    任宁看得清楚，笑着点头。

    “本王没那么苛刻。户部工作再忙，但你们也要注意身体，该休息时还是要回家休息，日子还长着呢。”

    “谢殿下关心，老臣记住了。”

    任宁点头，目光落到了旁边的白川和秦明身上。

    “秦大人刚回来？”他和颜悦色道：“迷雾郡的新运河勘察得怎么样了？”

    秦明百感交集，连忙站了起来。

    几年前，任宁从南奉押囚回京，当时找到他试着建造云垂史上一台起重机。

    当时看了任宁拿出的图纸，秦明对其中的三视法惊为天人。

    后来他更是连连感慨。

    没想到星落一个守边军团居然出了个会发明的小兵，还总能创造出一些神乎奇迹的工具来。

    那段日子里，秦明还想了各种方法，试图劝任宁转到自己麾下，用来为工部专门搞发明创造。

    可惜任宁拒绝了。

    结果几年过去，对方摇身一变，从帝国一名普通将士居然变成了自己顶头上司的顶头上司。

    真是峰回路转，令人瞪目结舌，难以置信。

    但惊叹之余，秦明更是雀跃无比。

    云垂有这样的帝王，以后的帝国，无论是朝廷还是民间，各种创新和发明估计会像雨后春笋般冒出来。

    而这，正是他所期望的。

    “回殿下，臣是昨天回的星纪城。今日正寻思上门与殿下讨论开凿新运河的各种事宜。”

    说到这，他看了眼旁边的白川。

    “结果白大人正好要拜访殿下，臣就舔着脸跟来了。”

    任宁哈哈地摆着手。

    “像秦大人这样的人才，帝国最是稀缺。以后无论什么时候，只要你有想法，都可以随时来找本王。如果人在外面暂时回不来，那写份折子就行，本王一定会亲自过目并给予回复或者替你解决。”

    这样的话，钱良和白川已经听过，然而秦明却是第一时，忍不住愕然。

    他情不自禁抬头，正好迎上新任老板的双眼。

    对方的目光里充满了真诚。

    秦明心底震憾，深吸了几口气后，才平复心境。

    他一鞠到地，“谢殿下厚爱！恕臣嘴拙不善言辞，只能说臣日后定不负殿下所托，尽心尽力做好任内的每一件事。”

    说完，他抱起身边的测绘本，送到任宁身边。

    “殿下，迷雾郡的运河走向，臣已经大致勘测完毕，只余下一些细枝末节需要调整，估计最晚年底之前就能完成。”

    “很好。”任宁满意地点了点头。

    他随手打开，边看边询问一些相关事宜。

    事无巨细，秦明对答如流。

    好半晌过去，任宁才结束问话。

    他微笑着看了眼旁边坐得笔直的工部代尚书。

    “看样子，对于这条新运河，包括秦大人在内的工部上下都是用了心的。”

    “本王十分满意。”

    呼~

    白川暗暗松了口气。

    “谢殿下夸张，这是工部份内之事，我部上下理应不负殿下所托，尽力尽责作好。”

    任宁点头，目光转到钱良身上。

    “钱尚书，按秦大人的说法，新运河随时可以开凿，户部方面拿得出银子来吧？”

    “殿下放心。”钱良呵呵地看着身边的帐本，“暂时只开凿一条新运河的话，无论工部要多少银子，老臣应该都拿得出来。”

    任宁十分满意。

    “既然如此，那本王决定帝国以后不再征发徭役。但凡是修筑驿路开凿运河之类国家工程，要征用百姓，必须给予相应的酬劳，也就是真金白银。”

    什么？

    钱良三人下意识相视一眼，个个情不自禁张大了嘴。

    这可是在放朝廷或者皇帝的血。

    不过好处是普通百姓们除了种地外又多了种收入方式。

    任宁没理会他们的诧异，继续说下去。

    “对于参加劳作的百姓来说，多劳多得，不劳不得。”

    “相关制度和法令，你们自己制订，提交六部审核且本王通过后全国发布。”