赵佐的这手操作，让洪泽湖水寨上下对他分外的感恩戴德。

    本来嘛，官军已经大军压境，却生生忍住没动手，反而愿意高抬贵手放他们离去，简直是难以想象。

    耿明达更是眼中含泪，连不住的向赵佐叩首拜谢，只以为遇到了青天大老爷。

    倒让赵佐有些心中过意不去。

    他干脆好人做到底，索性给耿明达画了一下周围的地图，指点了一番对方的搬迁方向。

    “沿淮河顺流而下，就与黄河交汇，往前便是重镇楚州，楚州再往下，岸北即为金国山东东路的涟水，你们可以在此处偷渡上岸，然后拣小路走线穿越四五十里，便有个比洪泽更大的硕濩湖。”

    简单来说，就是当个金国润人，剩下的自求多福。

    耿明达感动的无以复加。

    这点距离对他们来说根本不算什么，之前他带人从太湖一路过来，全程近千里之遥，中间还穿过了长江，那才叫困难无比。

    由于官军在一旁虎视眈眈，水寨一方只花了小半天的时间就收拾完毕，然后驾着大大小小的舟楫，一去不复返的离开了洪泽湖。

    赵佐半送行半监督的确认了对方的离开，这才放下心来。

    总算是解决了一桩隐患！

    抹了抹并不存在的汗水，赵佐派又出支小队在此监视，确保岁币交割完成前，此地不能有其他强盗存身。

    然后，便再次率着三千大军，浩浩荡荡的重回扬州。

    对于这一结果，将士们并没有什么意见。

    区区几百不成气候的草寇，又没有闹出什么动静来，就算剿了也没多少军功，蚊子肉罢了。

    反过来说，只要打仗难免会有伤亡，更何况是水战，溺死风险颇高，能不打自然是最好的。

    并且，赵佐还掏空腰包，自费买了许多酒肉，犒劳了大伙一顿，这下就更没人有怨言了。

    于是在绍兴十七年的十一月二十八日，赵佐又一次回到了扬州。

    扬州还是那个扬州。

    唯一不太一样的是，赵佐刚回来就收到一封公文。

    现任的知扬州、淮南东路安抚使雷仲，要求扬州府大小官员俱来府衙开会，商议政务。

    赵佐不明就里，毕竟他这个岁币使属于半个钦差性质，只是挂靠在雷仲名下，淮南东路的政务实际上跟他是没有关系的。

    但上司有命，总得应付一二，赵佐即刻动身，前往扬州府衙报道。

    来到府衙，赵佐先一步见到的是陆游。

    陆游仍旧是那般温润如玉的君子模样，见到赵佐后眼前一亮，立刻迎了上来。

    在对方的解释下，赵佐这才知道雷仲唤他们前来的原因。

    “你是说，为了淮南东路今年盐课的事？”

    陆游点头：“对。严格来说，是盐课押运的事。”

    赵佐这才明白，为什么会唤他前来。

    临近年底，淮南东路的盐税已经汇集到了扬州，是该准备送往临安了。

    盐课押运与岁币押运从本质上来说没什么区别，不过是一个往南，一个朝北。

    所以赵佐算是半个对口人士，因此被喊了过来。

    关于今年盐课的事，陆游作为淮南东路转运司衙门的干办官，刚好对此了解不少。

    不过提起此事，陆游的脸上颇有几分鄙夷。

    “如今淮东的提举茶盐官是秦桧的门人，对方为了孝敬秦桧，很是在盐课之事下了番功夫，今年的折银增收了不少。”

    陆游补充道：“秦桧那厮为盐课增羡一事向官家讨赏，不料官家当场道‘年有增收，明年一定会亏损，民众食用的盐量，也就这么多’，让秦桧无话可说。”

    说到这里，陆游很是感叹了一句：“当今天子还是圣明的，只可惜被秦桧这种奸邪给蒙蔽了。”

    对于这个话题，赵佐没搭茬，重新扯回了工作的事。

    由于盐课税银数目巨大，今年又额外涉及到秦桧上报的政绩，所以马虎不得，以至于连病入膏肓的雷仲都不得不处理此事。

    很快，脸色苍白的雷仲就在下人的搀扶下，脚步虚浮的从后堂走了出来。

    这位淮南东路的一把手实在是病的太重，这几步路走下来，感觉就去了一半性命。

    “咳咳咳...”

    还没等到说话，雷仲又是一顿急促的咳嗽。

    一旁有人担忧的劝慰道：“雷公当保重身体。”

    雷仲病怏怏的道：“秦相公的差事，不敢大意。”

    话没说完，又咳了起来。

    这次连血都咳出来了。

    眼见自己实在是不能理事，雷仲只好示意，让淮南东路的二号人物，马步军副都总管董先，接替安排盐课押运的事。

    然后重新被搀了回去，接着养病。

    见到对方这般举动，赵佐不由得心有戚戚焉。

    倒不是因为雷仲病重而感慨，而是他竟然病成这个样子还得硬撑着来露个脸，强行表现一番。

    可不就是表现，做姿态给秦桧看的！

    雷仲明明是快死的人了，又是朝廷的封疆大吏，却只因今年的盐课一事关乎到秦桧，不得不拖着病躯亲自过问。

    就是要展现出他对秦桧的尊崇！

    秦桧的威势之重，可见一斑。

    待雷仲离去后，董先正式接管了工作，他是个不废话的人，当场就要发号施令。

    孰料，有一人却先一步开口。

    其矛头正对着和陆游窃窃私语的赵佐，语调分外阴阳怪气。

    “听闻赵大使率三千精兵前去剿匪，结果无功而返，放任贼人扬长而去，真是国之良将，好不威风啊。”

    赵佐被那人点到，先是愣了一下，然后转头向陆游问道：“说话的这个公鸭嗓是谁？”

    陆游仿佛闻到了什么臭味一样，秀脸皱起，捂着鼻子道：“此人就是那个知名的奸臣小人，曾惇。”

    原来是他？

    赵佐恍然大悟。

    曾惇，北宋丞相曾布的孙子，前任的台州太守，右朝奉郎。

    只不过在如今的文坛，这个名字已经臭大街了。

    早年的曾惇工文辞，还算有点名声，绍兴十年后以郎中知黄州。

    由于黄州是苏轼曾经来过的地方，曾惇狠狠蹭了波热度，修复东坡遗迹、写诗填词纪念，还用标新立异的方式仿效东坡文酒诗会风流，以表示自己对这位文宗的热爱与景仰。

    靠着这副做派，再加上曾惇偶尔也能写出点佳句，比如“何用横槊赋诗，继‘乌鹊南飞’之句；但当举酒属客，歌‘大江东去’之词”，一时间颇有些名声。

    然后，这厮就整了个大活。