“弱者出战，强者继之，这八个字，你作何理解？”

    梁泉县以西五十里处的宋军大营内，一身戎装的吴璘，开口提问。

    身为镇西军节度使、检校少师兼利州西路安抚使的吴璘，今年刚刚四十五岁，尚处于一名武将的黄金年龄。

    作为建炎年间就开始声名在外的名将，他生得身材魁梧，肩宽体壮，仿佛一尊用青铜铸造的雕像，流露出历经沙场的沧桑。

    眼见被提问的那人迟迟不答，吴璘催促道：

    “怎么样，想明白了没有？”

    川陕地区被吴氏兄弟经营多年，吴璘在此仿若土皇帝一般，他提出的问题，任何人都得小心翼翼的认真作答。

    哪怕被问的人是他的侄子，即吴阶的长子，吴拱。

    吴拱思索了半天，方才战战兢兢的答道：“这八个字与孙膑的‘三驷之法’有几分相像，都是图个一败而二胜的结果。”

    三驷之法，就是田忌赛马的故事，用我方的下等马对敌方的上等马，我方上等马对敌方中等马，我方中等马对敌方下等马。

    吴璘对吴拱的回答还算满意，微微点了点头：“勉强算有几分悟性。”

    吴拱说完后，顿了顿又鼓起勇气问道：“叔父…”

    “军中没有叔父！”

    “是，是。”吴拱越发的拘谨：“节度，我们当真就要放任金人攻陷梁泉吗，那可是数万军民…”

    吴璘心底泛起几分无奈。凭心而论，他十分想提携亡故兄长的这个儿子，但对方的才能着实有限，刚提点了他“弱者出战，强者继之”的道理，偏偏就是用不到实际里。

    想来想去，还是因为性格太过仁善软弱，说句不好听的，简直是怯而寡谋。

    微微摇头，吴璘又叹了口气，罢了罢了，不必苛求。

    凭吴阶和他这些年在四川的经营，吴拱光靠自个的姓氏就能吃得开，现在纵使一时不济，在自己身边做个参将多历练几年就好，以后总能做上一任封疆大吏，混上个节度使。

    想到此处，吴璘努力使自己的面部表情缓和了几分，循循道：“我前些日子让你读史，你可还记得小范老子的一句话？”

    吴拱小心道：“哪一句？”

    “一家哭，哪如一路哭！”

    吴璘耐心道：“一两个县的事，在宋金大局面前算得了什么？此次正好以梁泉为饵，逼得金人势穷困顿，到时才是我们出兵的时机。”

    “可金人此时已是强弩之末，我们现在出兵必能破敌，还可以顺道救下梁泉，岂不是两全其美？”

    “糊涂！”吴璘颇有些恨铁不成钢：“区区一个县有什么要紧的。等金人攻陷城池，必定要反过来据守，我们那时再趁其立足未稳，发兵攻打，方才能将其一网打尽。”

    显然，在吴璘眼中梁泉就是那个弱者、下驷，能用来换个全歼金军的机会，十分划算。

    吴拱惶恐称是。

    吴璘随口道：“算起来，梁泉县大概就是这几日该破了吧，我们也得准备行动了。”

    吴拱却是方才想起来自己的职责，连忙汇报道：“叔…节度，哨骑探报，昨日夜里有一支队伍袭击了金人营地，趁乱进入城内支援，估计梁泉又能撑段日子。”

    “哦？”吴璘有些意外：“是哪里来的援军，有多少人？”

    “人数并不多，七八百上下，至于来历，据说是利州路的抗金义士，领头的叫赵佐。”

    “赵佐？”吴璘回忆了一番这个名字，发现从未听过，问道：“此人是谁？”

    吴拱显然有所准备：“我已查明清楚，这个赵佐本是山中落草的游侠，在江湖上原有几分名号，最近这段时间更是声名鹊起，人称利州路绿林第一条好汉。”

    吴璘身体斜靠在一旁，示意吴拱说下去。

    且说，吴璘此人向来敬重自己英年早逝的兄长吴阶，因此格外重视人才，尤其是像吴阶一样有气节的忠勇之士。

    吴拱分外清楚自家叔父的性格，他正是为了讨吴璘的好，才特意收集了许多有关赵佐的资料。

    “说起来，这个赵佐的经历倒是有些传奇。他少时在江南游历，颇受岳飞赏识，还获得了赠诗。后来宋金议和，他心中不忿，便径直来了利州路，自行在山中落草，抗击金人。”

    “岳飞？赠诗？”吴璘几乎以为自己听错了。

    吴拱掏出一张纸来：“我这里抄录了一首。”

    自然是那首《满江红》。

    片刻后。

    “莫等闲，白了少年头。”吴璘有些难以置信：“看着倒真是岳飞的诗词…”

    吴拱继续道：“前些日子，金人意图南侵，赵佐便号召江湖上的各路绿林豪杰，共组抗金盟，一同抵抗金人。”

    “竟有如此手段？”吴璘这下确实有些欣赏赵佐了。

    秦岭群山中的盗匪甚多，几乎成了灾害，吴璘前段时间刚打算清剿征讨。这个赵佐倘若能化贼为兵，倒还真有几分才能。

    “不止。”吴拱刻意卖弄道：“当时利州路群雄齐至，都要争个先后，不肯相让。最后便定了个规矩，用七七四十九天，经文、武、猎三场比试，决出个抗金盟的盟主来。”

    吴璘笑道：“想来应该是这个赵佐胜了。”

    “岂止是胜了，他乃是三试夺魁！”吴拱道：“赵佐的文章天花乱坠，文曲下凡，旁人连看都看不懂。而他的武艺更是不凡，甚至没人敢和他交手。至于打猎…”

    “如何？”

    “赵佐共射杀了老虎一百三十五只，野猪一百三十二头，九十六只狼，二十五只豹，二十头熊，十只猞猁，还曾一天射死了三百一十只兔，其他哨获野兽更是数不胜数。”

    吴璘哑然失笑：“未免太过离奇，想来是乡野愚民以讹传讹。”

    “确实有些夸大。”吴拱讪讪挠头，“不过，赵佐的本事连金人都清楚，据说金军主帅完颜贞称他为‘利州路第一巴图鲁’。”

    “第一巴图鲁？”吴璘笑道：“我这辈子不知道打杀了多少女真人的巴图鲁，还头一次见他们称汉人为巴图鲁。”

    见吴璘心情大好，吴拱赶忙上前劝谏：“叔父，现如今这个赵佐正率义军在梁泉协助守城，倘若放任金人攻城，到时候坏了他的性命，岂不可惜？”

    “唔…”吴璘生出了几分犹豫，然而须臾便道：“不必管他。穷乡僻壤，就算是最顶尖的豪杰，在天下间又算得了什么？”