此时的夜色清澈无云，头顶的繁星闪烁在如墨般的黑暗里。

    这是夜晚里最深沉的时刻，若是有失眠的旅人，想必会安逸地躺在营帐边，抬头仰望享受这份安宁深邃的黑暗。

    可惜的是，伊莱并没有那个机会抬头看上一眼，他必须专注于脚下，甚至不敢回头望去，只能听着来自身后越来越近的追赶声，想象着身后挥舞砍刀的邪教徒逐渐逼近。

    他的脚像是连续走过几天几夜一样酸疼，手指尖因紧握着剑柄而显得苍白，时不时微微颤抖。

    尽管手心的旧伤被摩擦得破了皮，可想要不松开剑柄就只能加紧力度。

    污垢和血水浸染在伤口上，令伊莱疼得啜泣，但除了从废墟里捡来的明显不靠谱的切肉刀，这是他唯一保护自己的手段了。

    当邪教徒追上自己，男孩只能靠着这把对他来说稍显沉重的短剑拼死一搏。

    包括逃亡的伊莱和追逐的邪教徒两人在内，都全然没有注意到四周逐渐寂静的氛围。

    不知道什么时候，来自远处邪教徒们的吵闹声几乎完全消失，就连遥远方向冒着浓烟的火焰也已经熄灭，残破的街巷上，只回荡着他们二人追逐的声音。

    伊莱渐渐有些体力不支，长时间的精神紧绷，加上身体奔逃的疲劳令他虚弱头昏。

    白天吃过的食物早已消化殆尽，现在空空的肚子随着一阵抽搐发出低沉的闷响。

    男孩奔跑的速度逐渐慢下来，双手同时握紧了短剑，准备在敌人追上来的一瞬间做最后的反击。

    可当他竖起耳朵，打起最后的精神捕捉身后的动静时，却有些不知所措。

    耳后传来一声扑通的低沉响声，像是什么重物摔落在地上。

    他猛地回过头，在惯性慢跑过三两步后停下了脚步。

    左手松开了剑柄，只剩单手握着短剑垂落在身侧，眼睛茫然地望着自己身后的地面。

    刚才还紧追不舍的邪教徒，此时已经面朝大地倒下了，身子下方还在不断渗透出血水。

    男孩一时间不知道该上前查看还是转身逃跑，他担心那是敌人的计谋，却又质疑凭这伙狂热到失去理智的邪教徒的莽撞，能不能想出装死的招数来对付一个体力不支的孩子。

    他的脑筋飞快的转动着，眼睛滴溜溜的来回扫视个不停，想从四周寻找到些蛛丝马迹。

    在他聚精会神地搜寻时，紧贴着脖颈的背后突然响起一道沙哑的声音：

    “小鬼，找什么呢？”

    精神紧绷的伊莱如一只警戒的沙狐，被突如其来贴近自己的声音惊吓到，头发几乎炸起，打着哆嗦就要回头看去。

    一只戴着皮手套的手从背后迅速捂住了伊莱的嘴，将男孩一把拽到了街巷的角落里。

    伊莱试着挣脱，可那只手却如钢铁般稳定，任凭伊莱如何挣扎，背后的人都纹丝不动。

    “安静！”

    一道低哑的女声从头顶传来，带着不容忤逆的压迫感，令伊莱本能地松开了挣扎的手，安定下来由着对方捂住嘴巴。

    并不是伊莱就此认命，而是目光一下子被街巷的变化吸引。

    透过巷子边倒塌的沙石和木板，看到巷子中间站着一个戴着深色兜帽，身形如同一个瘦长竹竿的人。

    这个身形奇异的人来到刚刚死去的邪教徒尸体边，蹲下身子仔细检查了片刻，便将目光投向四周混乱的环境。

    伊莱还在打量着这个瘦长的兜帽人，忽然发现禁锢着自己的手臂已经消失了，身后的人竟然在自己毫无察觉的时候离开了。

    还没等伊莱转回目光，眼角的余光就瞥到天上的一道微弱影子。

    下一秒，路中间的戴着兜帽的人突然将目光移向自己的方向，并抽出腰间的匕首，踱步朝这里走来。

    伊莱本能地握紧了腰后的火枪，忽然想到弹药已经耗尽，只好转而握紧手里的短剑，紧张地咽了咽口水。

    那人越走越近，直到伊莱的眸子里倒映出戴着兜帽的脑袋，并不断朝着缝隙间凑过来。

    靠近的兜帽忽然停住，伊莱清晰的看到露出的半截下巴，瘦长的形体和干瘪的褶皱，让伊莱立刻想起了集市上魔药摊位的诡异男人。

    男人忽然扬起了头，如同惊吓的猎物遭遇了天敌，就连瘦长的身体都弓了起来。

    他刚将手上的匕首举到半空，就有一道从天而降的身影落在他身上，明晃晃的剑光一闪而过，带来噗嗤一声低响。

    温热的血飞溅到了伊莱脸上，遮蔽了他的视线。

    等到他将糊在眼睛上的血抹掉，看到的就是已经倒在地上失去生息的兜帽男人，血从他脖颈处不断涌出，蔓延了一地。

    而动手的人正站在一边，使用过的剑已经收鞘，此时环抱着双臂，和伊莱隔着废墟相视。

    映入眼帘的是和兜帽男人差不多的装扮，只不过那兜帽被摘在脑后，并没有戴着，身材高挑纤细，眉眼间传递着张扬的锐气，嘴角挂着若有若无的笑意，肩膀上垂落下两缕醒目的火红色长发。

    伊莱很快缓过神来，警惕地保持着原本的姿势盯着这位不速之客，就连那柄短剑都还被握在右手垂落在身侧，没有因为惊慌而匆忙举剑。

    红发女人噙着笑意，饶有兴趣地打量着面前这个紧迫的男孩，调侃道：

    “真是没礼貌的小孩，连句谢谢也没有，难道你家大人没教过你，面对救命恩人要九十度鞠躬感谢吗？”

    伊莱的一双大眼睛布满污垢，上面还依稀可见几缕血丝。

    他用力地眨了眨眼，稍微挪动了一下僵硬的身体，用蚊子般的音量说了一声：“谢谢你。”

    他的声音稍显有些底气不足，还带着些疲惫。

    女人扬起脸，发出张扬的笑声，似乎她一点也不担心自己的动静会把敌人引过来，甚至就这样站在街道中央，没有一点躲藏的意图。

    不管是紧追自己的邪教徒，还是那个带来危险气息的兜帽男人，都在顷刻间被面前的女人抹去了生命。

    这在伊莱眼里就是与众不同的象征。

    而这片荒漠中，与众不同可不是平庸的小人物能做到的。

    他脑袋里立刻浮现出了几个面孔，能够匹配得上这个词的面孔。

    酒馆老板、三个黑袍人、以及面前的女人。

    女人笑了一会，打着哈哈合拢了嘴，忽然脸上的笑意骤然消失，一股寒意从女人身上散发出来。

    她嘴角挂着的弧度明明看上去没什么变化，整个人带给伊莱的感觉却突然变了。

    只是一呼一吸间，原本随意散漫的气质就变得有些严肃，甚至称得上压抑，她的目光仿佛能刺破灵魂看到伊莱的内心。

    “你是怎么活下来的？他们没有道理把你留到现在再处理，你的名字叫什么？”

    这份气质的改变令伊莱心中一紧，带着某种魔力一般，不自觉就吐露了心声：

    “我叫伊莱，我躲在废墟里没有被他们看到......”

    伊莱自己也没注意到，哪怕是情绪受到挤压而被动地流露出心声，他说出的也只是躲在废墟这件最表层的事情，只字未提那处地下的石窟，就仿佛它不存在于伊莱的认知中一样。

    女人低着眼眸扫视伊莱一圈，又带着那份压力严肃命令道：

    “把你今夜见到的一切都告诉我。”

    伊莱的脑袋开始有些胀痛，脑海里不受控制地浮现出今晚的一切，从追踪血迹来到地窖，一直到商队和埃布尔的惨状，最后是不久前被身后的邪教徒追杀。

    这些事也从伊莱的口中被一五一十的描述了出来，整个过程伊莱自己甚至没有什么意识，因为光是对抗头部的胀痛就几乎耗光了他的注意力。

    但关于那座地下石窟的一切都自然地略过，伊莱的脑海里也未曾浮现过相关的画面。

    女人听后啧了一声，头看向脚边那个死去的兜帽男人，脸上像是带着些厌恶的表情，她蹲下身子，在尸体上翻找起来。

    伊莱感觉头脑不再胀痛，逐渐恢复了神智，他并不清楚自己头痛的原理，但可以确定的是自己的异样是来源于面前的女人，这让男孩开始重新判断当下的形势。

    伊莱看着面前背对自己蹲下的女人，本来心里在琢磨着要不要趁现在溜走，但这个念头很快就被否决。

    没一会儿，女人已经拿着一封信站了起来。

    她阅读着翻找出来的信，看都没看伊莱的方向，漫不经心地说道：

    “你竟然没逃走？是觉得我不会杀你，还是寄希望于我帮你逃出去？”

    伊莱警惕地盯着她，如实回答：

    “你在，我逃不掉。”

    女人将信收起来，眯着双眼，伸手半掩着嘴巴，打了个长长的哈欠。

    之后拨弄着自己垂落在胸前的红发，整个人又恢复了那种慵懒悠闲的气质。

    “令我满意的答案，你捡了条命，小鬼，要是想把这条命继续握在手里，就跟我走，运气好还能带你看点精彩的演出。”

    说完，她朝伊莱比了个手势，眸光低垂瞥了一眼，便头也不回地走开。

    伊莱如同触电般战栗了一下，最后的眼神让他很不自在。

    男孩的直觉告诉自己还没有脱离危险，面前的女人暂时没有杀他的意思，只是因为到目前为止自己的所作所为还算让她满意。

    她看上去不是一个嗜杀的人，起码和那些疯狂的邪教徒比起来是这样的，但这不代表她不会出于其他缘由朝自己动手。