“报————”

    探马飞驰而至，陡然停在左良玉身前，急促地道：“将军，我方探马已在二十余里外发现流寇，约五千人左右。”

    左良玉面色凝重，眼中闪过一抹寒芒，也有一丝贪婪，他冷静地吩咐：“在探，看清流寇有何武器和甲胄。”

    旁边一大汉焦急不耐地插话：“将军，敌军仅五千余人，恐怕连骑兵都没有，俺们可直接冲阵！”

    这人便是马进忠，号称“混十万”，昔日陕西延安一带的盗贼头目，烧杀掠抢的事儿那是家常便饭，直至崇祯十年才归附于左良玉麾下。

    左良玉缓缓摇头，“不急，我们先扎营休息一晚。一路奔波劳累，士卒们战斗力已经大不如前。明日上午，直接总攻。”他目光坚定地看着众将，“金声桓，你负责派好探马，以防止夜袭。”

    金声桓，号称“一斗粟”，字虎符，来自陕西榆林，起初也是一名义军头目，叱咤风云。他和马进忠、惠登相、王允成、李成等五人并称“外五营大校”。后来，降左良玉之后，多次率军出战，屡次立下赫赫战功。然而实际上，他只是在欺负着那些农民军而已。

    第二天清晨，太阳的第一抹曙光照亮了大地，照耀在已吃完早饭的太平军战士们身上。他们早已穿好甲胄，等待着战斗的开始。

    七星台附近，徐心然立于高台之上，俯瞰着聚集在山下的太平军众人。他认出了一些熟悉的面孔，那些曾经与他一同战斗的同袍，也看到了一些新加入的同袍。

    徐心然缓缓开口，他的声音传遍整个军营，激励着众人：“我等小民生在世间，忍受了太多的苦难。贪官污吏肆意横行，肆意欺凌我们，不问是非曲直。我等所求，只是要有一口饭吃，一身衣穿而已。”

    他的声音逐渐升高，如同激流般奔涌：“然而，崇祯元年至今，天旱已久，百姓颗粒无收，赋税却沉重如山。那些士绅豪族却荒淫腐化，贪婪享乐，将我们视若无物。凭什么！”

    太平军的士卒们被徐心然的言辞激起了内心的怒火，他们高举手中的武器，大声呐喊：“凭什么！凭什么！”

    “凭什么！！”

    徐心然见士气高涨，继续慷慨陈词：“如今，明军已经追杀而至，我们不能坐以待毙。我们要站起来，面对他们！干掉他们！！”

    “然后我们还要让那些欺辱我们的官吏士绅明白什么是太平军！”

    士兵们的呼声愈发激昂：“杀！杀！”

    喊杀声如雷霆般响彻天际，徐心然挥手示意他们稍稍平静下来，接着说道：

    “我们要创造一个属于我们的世界，一个农民的天下。我们要薄赋税、均贫富；有田同耕，有饭同食，有钱同使，无处不均匀，无人不饱暖；”

    太平军的士气已经达到了巅峰，他们齐声高呼：“太平军万岁！统领万岁！”

    下方山间，呼喊声如洪流般汹涌，战鼓的声音更是如雷霆之怒，士气高昂。

    上午，不到九点，阳光洒在战场上，映照着层层战士的紧张表情上。

    徐心然的太平军已经准备就绪，除了李定国所率领的骑兵，其他部队都在前线列阵，太平军的拒马等已经布置得井井有条，摆出了坚实的阵势。

    对面的明军阵容却显得东倒西歪，毫不整齐，就像一支乌合之众。这情景让太平军士气大增，尽管他们只有六千人，而面对有着近二万的明军，但在士气方面，太平军却完全压倒了对手。

    此刻的太平军早已悍不畏死，饿死也是死，不如把欺辱我等的头颅砍下来，指导员说过“发如韭，剪复生;头如鸡，割复鸣.吏不必可畏，小民从来不可轻！！”

    太平军摆的是方圆阵用于防守，对方是方阵，用于进攻，而且别的阵型没有好的军纪是摆不出来的。

    左良玉注视着对方的阵容军纪，不禁产生了忧虑之情。他突然明白，情况可能没有那么简单，本来是觉得这徐心然只是小流寇比张献忠之流简单不少，又抢掠了富裕的汉阳府，才领命来此，这样收益说不定可不少，现在看来不简单啊。

    希望别要磕着牙啊，还好自己有骑兵，看着对方情形没有骑兵在，只有少量的探马。

    不到一盏茶的时间，战鼓声响起，明军开始进攻。无数前锋士卒挥舞着长枪大刀冲向太平军，当他们冲锋时，明军后方的弓箭手开始释放箭矢。太平军开始遭受伤亡，尤其是那些没有甲胄保护的士兵，不过，在其他战友的掩护下，伤亡还算可控。

    在近一些，太平军也开始还击，也射出自己的箭矢，是弩箭，铺垫盖地的如同黑云压城一般，人数不多，但是在连弩持续压制下，射出如此的效果，而且对方的甲胄更少的可怜，如同割麦子一般刷刷的倒下。

    太平军的旗帜又变动了，这是要重新装填继续射，徐心然的计划是引诱对方的骑兵冲锋，只有在近身战斗之后，明军才会使用他们的骑兵，这样，太平军埋藏的炸药效最大化。在此之前多消耗一些人数。

    炸药是黑火药，就算徐心然提升好几倍杀伤力在战场上效果也很一般，除非用在炮上，徐心然目的主要是为了对骑兵而用，惊到战马，或者战马炸伤就会乱跑。

    对方的炮只有虎蹲炮，这炮比较轻便，所以才带来这里的吧，还好不多，只有五门，每次使用冷却很长时间，但每次太平军就有伤亡。

    短兵相接后，明军发现他们面对的敌人极具默契，穿着坚固的锁子甲，几乎令明军的进攻毫无效果。伤亡虽然有，但却十分有限，明军却损失巨大，局势再度陷入僵持，焦灼的气氛令人紧张不已。

    左良玉看如此，便知道是骑兵出动时候，对着马进忠说道：“召集众骑，跟随我一同冲破敌军的阵型。”