我在费伦开创仁德之世
繁体版

第九章,城镇乞丐

    扛着一头鹿,发型怪异的郑礼在门口士兵警惕的眼神中,从兜里掏出上次购买物资所剩的钱,交了两块尖铜的入镇费,便跟着轻车熟路的杰特去找屠夫贩卖野鹿。

    至于上一次进入三猪镇缴纳的两枚尖铜则是由杰特垫付。

    尖铜(nib)是深水城发布的官方货币之一。

    在尖铜之上还有碎银(shard)和龙金(dragon)两种贵金属货币,至于货币的换算则随大众化,采用的是十进制换算法。

    这三种货币币值颇为坚挺,据哪些闲聊的商人们所言,在深水城内只需花上四到六枚尖铜就能乘坐大型公共马车,前往城内任意一片城区。

    或者在城内有名的红眼枭酒馆花上五枚尖铜,就能品尝他们家招牌菜海滩乱炖或者是甜酸酱烤牛肉。

    除此之外,酒馆还会额外附赠一份硬壳棕面包,满足食客一餐的需求。

    鹿的贩卖价格相比于腥臊的猪和常见的绵羊来说会更昂贵一些,这头重达80公斤的成年梅花鹿就给郑礼赚了足足5枚碎银。

    以购买力计算,这笔钱足够在铁石镇内买上100只成年肉鸡或者1200枚鸡蛋,也不枉费郑礼扛了一路所付出的辛苦。

    在屠夫热情的道别声中,杰特跟着郑礼走出肉铺。

    避开路过的马车,郑礼将四枚碎银放入怀中,多出来的一枚递给杰特,让他前去商铺购买食盐。

    至于郑礼本人则得前往“知识行会”购买纸张。

    在脑中回忆了一下知识行会所在位置,正要迈开脚步前往,就见从黑暗的巷道里,蹒跚着走出一名年幼的乞丐。

    这名乞丐估摸着和杰特同岁,一只脚有些残疾导致走路一瘸一拐,身体瘦弱面容憔悴,走近的时候还伴随着一股扑面而来的酸臭味。

    他朝着郑礼迎面走来,面容急切,郑礼看见了不由脚步一顿。

    就见乞丐揪住郑礼的衣角,摊着一只手,苦苦哀求。

    “行行好大人,我和我的妹妹已经两天没吃饭了,她才只有6岁,求求你发发善心,救救她吧。”

    乞丐僵硬的脸上露出哀求的神色,小手死死抓着郑礼的衣角不松开。

    郑礼刚想劝说乞丐先把手松开,自己会帮助有需要的人时,敏锐的感知让郑礼模糊的察觉到自己的身后,正有人用充斥着恶意的双眼持续注视着自己。

    借着安抚小乞丐的功夫,郑礼自然的摆动身体,用眼角的余光向后看去。

    哪是一个露出毛茸茸手臂,约莫三十来岁的凶恶壮汉。

    壮汉身材魁梧,只比郑礼矮一个头,脸上有一条从额头一直延伸到嘴角的疤,此时正蹲在墙角,时不时警觉的瞥向郑礼。

    郑礼转回身体,装作未曾发现壮汉的模样,看着眼前年幼的乞丐,他的内心不由产生一阵悸动。

    在曾经的世界里,和这名小乞丐年龄一样大的孩子在无忧无虑的享受美好校园生活时,这个孩子还在为自己和妹妹的明天苦苦挣扎求生。

    世界的参差,让郑礼内心一叹。

    他俯下身,也不嫌弃乞丐身上酸臭的气味,用手揉了揉小乞丐许久未曾清洗的脑袋,轻声说道。

    “我会帮助你们,但能麻烦你先松开我的衣服吗?你这样拉着我,可没办法去给你和你妹妹买些面包。”

    郑礼不打算给予钱财,身后有人在盯梢,他用脚趾也能想到他把钱财交给小乞丐的后果。

    还不如自己去买点食物,亲眼看着他们吃完,还能让他们落一顿饱饭。

    “谢谢你大人,愿伊尔马特庇护您这样的好心人。”

    小乞丐松开紧握着的衣角,一边弯腰感谢,自己则缩回阴暗潮湿的巷道,用像是被遗弃幼兽的可怜眼神看着郑礼。

    “生民何辜…”

    看着他的眼神,郑礼喃喃低语。

    避开路面上的动物粪便,郑礼从附近的面包店买了四根黑麦面包,还向面包店老板讨要了一杯清水。

    在回到暗巷后,郑礼将两者一起递给了小乞丐。

    “能带我去看看你妹妹吗?”

    眼看小乞丐就要离开,郑礼赶忙问道。

    小乞丐将面包紧紧抱在怀里,听见郑礼的询问,有些迟疑。

    “我很感谢大人你的恩惠,但我和妹妹是厄运之人,您这样尊贵的人和我们接触多了,恐怕会沾染上我们身上的厄运。”

    “不是的。”郑礼回答道:“或许人生下来有身份上的不平等,但我坚信我们的人格是一样的,你和我并没有太多区别。”

    “我只想看看你妹妹的情况,看看能不能帮助你们解决眼前的困境。”

    “这,好吧,尊敬的大人如果你坚持要这么做的话,请跟我来。”

    小乞丐无奈回答,他没法拒绝一位刚帮助过他们兄妹好心人的请求,更何况他也不相信自己身上有什么值得别人图谋的价值。

    他只是一名乞丐,在其他人眼里,他最值钱的生命估计还比不上半头猪的价值大。

    小乞丐紧紧搂着面包,向着暗巷内快速走去,郑礼则是用余光扫视,发现哪名盯梢的壮汉则是有些不耐烦的原地踱步,几次想要过来。

    但或许又顾忌着什么,这壮汉硬生生停下脚步回返,只是眼角的余光时时刻刻盯住郑礼这边。

    收回视线,郑礼加快脚步跟上小乞丐的步伐,走进深邃的暗巷。

    暗巷内十分狭窄,外界的阳光被高耸的房屋遮蔽,阴影在这片土地蔓延,滋生的蚊虫趴附在混杂有粪便的肮脏泥水上,发出嗡嗡的惹人生厌的声音。

    腐臭的垃圾堆积在一起发酵,释放出和小乞丐身上一模一样的味道。

    左拐右拐,走了不到两分钟,郑礼皱着眉头来到目的地。

    这里的环境比想象中的更加恶劣,垃圾堆积的小山被人为的在边缘地带,开出两尺多的圆形洞口。

    透过洞口,里面则是由破碎的木板,足够坚韧的垃圾加固支撑起的“房屋”,也可以说成像是在一处垃圾组成的小山里掏出的山洞。

    小乞丐注意到了郑礼的皱眉,解释道:“其他能遮挡下雨的好地方都被三猪镇里的大乞丐给占了,我们这些年纪较小的乞丐只能在这里生活。”

    “如果不能找个能挡雨的住处,一场大雨过后就得活生生冻死。”

    或许是听到外界传来熟悉声音,住在垃圾山内的小乞丐妹妹小心翼翼的探出头,看见真是自己的哥哥,挣扎的从洞里钻了出来。

    小女孩的模样郑礼看不清,因为面容被一层泥巴所遮盖,穿着破烂的衣服,结块的头发随着她的跑动而崩裂开来。

    小女孩谨慎的看向郑礼鞠了一躬,随后小心翼翼的绕开郑礼,一把抱住自己的哥哥,小声的说着悄悄话。

    敏锐的听力让郑礼能听到兄妹间的悄悄话,小乞丐在向妹妹解释自己为什么带人过来的同时,也骄傲的展示手中的黑麦面包。

    听着小女孩压抑不住的兴奋惊呼,这让站在一旁,静静聆听的郑礼愈加不是滋味。

    等兄妹两寒暄完,郑礼这才开口道:“我想,你们需要的不仅仅是几顿食物的帮助,更应该做的是铲除掠夺你们乞讨所得的恶棍!”

    此话一出,两兄妹的脸色一变,小乞丐结结巴巴回答:“大人,您在开玩笑对吧,我们乞讨的收入不是我的还会是谁的呢?”

    看来控制他们的人有点势力但也不多。

    观察两人的反应,郑礼在心中想道。

    以控制年幼乞丐行乞牟利,这在整个下九流行当里都处于最底层,稍微有点实力的都不会这么干了。

    毕竟,都是作恶,杀人,抢劫,组织黑帮哪个不比从乞丐嘴里扣食赚的多。

    能做这种事的恶棍往往都是实力很弱,往上借着认识一两个低级官僚狐假虎威躲过调查,往下则是借着自己年龄的优势,以自身力量压制小乞丐。