黎明时分，京兆的大雪像是闹了一整夜的孩子，终于歇下来了。

    朱厚熜一夜无眠。

    贺兰山大捷，延绥镇大捷，鞑靼接连吃了两场大败，右翼三万户仅存的部众只剩下一个俺答。按理说这是一件值得高兴的事情，可朱厚熜丝毫高兴不起来。

    延绥镇大捷之后，他给俺答留了两条路，一条路是回鞑靼，被阿拉克汗杀死，一条路是奇袭京师，被朱厚熜领的浙军和两京备倭军降伏。

    对于朱厚熜来说，前者是中策，后者才是上策。

    朱厚熜兀自地想：“我会在北京城下，亲自击穿俺答的意志。自此役之后，连战三捷，鞑靼右翼三万户的士兵见了我的旗帜会望风而逃，鞑靼右翼三万户的幼儿闻我名号不敢夜啼，鞑靼右翼三万户的后世子孙都将臣服在我的威名之下，不敢仰视。”

    被朱厚熜降伏的俺答将会成为大明北部最忠诚的狼犬，替朱厚熜牵制阿拉克汗。朱厚熜后续准备了一系列挑拨离间的计划，在鞑靼左右两翼之间播种互相仇恨的种子，让鞑靼右翼三万户世世代代与鞑靼左翼三万户为敌。这样一来，鞑靼将永远无法统一，鞑靼右翼三万户则会成为大明实际意义上的附庸，替大明鞍前马后。

    可是，这一系列的计划被京师一场突如其来的大雪打乱了。

    浙军主力无法及时协防北京，而俺答将率领剩下的部队，发起比前两次更加疯狂的战斗。届时，朱厚熜面对的不再是一个鞑靼的首领，而是一个不折不扣的，舍命相搏的战争疯子。

    朱厚熜推开乾清宫正殿的大门，冷风一拥而入，几个随从太监取来棉布大衣给他穿，。曙光把地上的雪涂成了金色，他看向只有几步距离的乾清宫的厢房，迈过门槛，缓步走了过去。

    沈雨婷恰好推开房门，打了一个哈欠，见皇上走来，便原地行礼。

    朱厚熜笑了笑，走进厢房。

    沈炼靠近厢房墙壁的床上躺着，不知是没睡醒，还是在闭目养神。他的气色好了不少，这些日子已经可以正常说话了，可毕竟是受了开膛破肚的罪，要想完全康复还需要不少的时间，身骑烈马冲锋陷阵现在看来是不太可能的。

    朱厚熜看向沈雨婷问道：“李时珍呢？”

    沈雨婷还没来得及梳理发髻，有几缕散乱的头发垂在她的额前，她拨开头发，露出洁白如玉的额头和朦胧的惺忪睡眼，轻声答道：“回皇上的话，李太医这几日都没来。他说，我兄长只要一直静养就好了，然后开了几副药给我，吃够了日子，他再来给伤口拆线。”

    “这个李时珍……”朱厚熜感慨。天才总是这样不羁，天才总有极度的自信。

    沈雨婷挠了挠后脑勺，说道：“我感觉……”

    “有什么难言之隐大可以跟朕说说。”

    “我感觉李太医最近神神叨叨的，我那几天听他嘴里一直念着什么，至正四年，天下大饥疫，太祖高皇帝一家相继殁……”

    朱厚熜一听便明白了这句话的含义，于是解释道：“李时珍说的是，太祖高皇帝十七岁那年，太祖高皇帝一家因为饥荒而死。他怎么突然想起这个？”

    “李太医说不是饥荒。”

    朱厚熜愣了一下，问道：“为何不是饥荒？”

    “他说，书上写的是错的，根本不是饥荒造成的，而是跟老鼠有关。”

    “老鼠？”朱厚熜宛若闷在一团云雾之中。

    跟老鼠有什么关系？几百年前的事情跟现在又有什么关系？自从让李时珍解剖了邵道长的尸体，李时珍似乎对动物的身体产生了极大的兴趣，解剖活人不像是他会做的事，难道他开始解剖老鼠了？

    “算了，不管他了。”朱厚熜想起正事来，“今天的药，就让吕芳找两个太监帮你熬吧，你拾掇一下，待会儿陪朕出宫转转。”

    “出宫？皇上要去哪？”沈雨婷诧异地问。

    朱厚熜答道：“西直门。”

    少顷。

    吕芳偷偷摸摸地安排了一架十六人抬舆，将朱厚熜送到了紫禁城的神武门。朱厚熜喊停了抬舆，为了掩人耳目，紫禁城以外的路，他想自己走。

    吕芳凑上前来，脸上的焦急更深了几分，他这一路跟着抬舆小跑，心里也急，脚下也急，额头上挂满了黄豆粒大小的汗。

    皇上出宫非同小可，最要命的是，皇上一点征兆也没有，以至于他丝毫没有准备，目前除了他以外，无人知晓，在他看来，这纯属是皇上临时起意，作风倒有几分像武宗毅皇帝。

    “皇上，此举太过危险，要不稍稍等一两个时辰，奴婢把一切安排妥当了……”吕芳在朱厚熜的耳边说道。

    “普天之下，除了你们，谁知道我是皇帝，谁见过皇上长什么样？”出宫这事，朱厚熜想了半夜，运筹帷幄和纸上谈兵是不一样的，他必须得出去看看，“朕大约三个时辰之内就会回来，锦衣卫那边已经在百姓之中安插了人手。”

    听皇上这么说，吕芳才安心了一些。

    朱厚熜继续说道：“你在宫里给朕打好掩护，人多嘴杂，朕不想听文武大臣的那些闲言碎语。百姓爱戴朕是他们说的，百姓刺杀朕也是他们说的，丰衣足食是他们说的，饿殍遍野也是他们说的，好话坏话，朕听得已经够多了，朕现在要看一看。”

    如果非要有人阻塞圣目，吕芳希望是朝中大臣，而不是他的司礼监，谁都可以瞒皇上，唯独他不能。

    吕芳缓缓答道：“奴婢领命。”

    京城被皑皑白雪覆盖了，吕芳的担心是多余的。出了紫禁城，街道上行人稀少，吆喝声，叫卖声，狗吠声，尽数都被大雪掩埋了，各家落门谢客，偶有几家卖布的铺子还开着。朱厚熜路过几处雕梁画栋的府邸，屋檐上结着骇人的冰枪，大门前还堆了雪球，雪兔子，沈雨婷忍不住上去摸一摸，给上面添一些新的物件。

    第一次踏足内廷以外的地方，朱厚熜对这个世界彷佛又有了不一样的感受，根本没有人认出他，与兴奋，好奇相比，他更多是感觉脚下如履薄冰，他快步向前，没有时间参观浏览。

    “当真是瑞雪兆丰年了吗？”

    走在道路上，他的视野中总有两到三个穿着常服的男子，视野之外的地方可能还有更多，他知道这是锦衣卫的人。

    京城以西，也有两处门。一为西直门，走水车，一为阜成门，走煤车。跟着第一批浙军入城的，还有满载白磷水桶的马车。浙军从西直门，德胜门，安定门进，马车从阜成门进，军队从通州带来的粮车则从东边的朝阳门进。

    蓝道行站在阜成门下，亲自监着一批又一批白磷运进京城。

    朱厚熜和沈雨婷走上前去，蓝道行回头瞥了一眼，三双眼睛互相撞了撞，蓝道行才反应过来，大吃了一惊。

    “皇……”蓝道行正要行礼。

    朱厚熜箭步向前，一只手把蓝道行的身子架住，一只手捂住蓝道行的嘴。蓝道行即刻明白了，对着朱厚熜点点头，朱厚熜缓缓松开了手。

    两个城门守卫见了这奇怪的光景，晃着腰间的刀走过来，喝道：“哪里来的？干吗呢？”

    朱厚熜觑了一眼两个守卫。一直在朱厚熜视野里的三个锦衣卫便上前把那两个城门守卫围住，锦衣卫亮了亮藏在长袍里的北镇抚司牌，城门守卫的脸色倏地比城墙最高处的雪还要惨白，立马躬身退了回去。

    “还有多少野火？”朱厚熜看车从身边走过的马车。

    蓝道行一五一十地答道：“这是最后一批了，从贫道那天领命之后，头三天炼出来的量出奇的多，而后就不行了，每天依旧只有一点点。曾尚书那天带走了一大半的存货。这些天，贫道调整了一下各项材料的分量，还试了一些新的材料，比之前的尿和沙子稍好一些，但也不多。”

    朱厚熜抬头看向城墙高处，按照他发给兵部的口谕，第一批浙军和两京备倭军入京之后，即刻把带来的发熕炮和子母炮布上四处城墙。朱厚熜初步估算了一下，前后有大概一千五百门炮，另外，还有机动性较强虎蹲炮八百余架。

    蓝道行看出了朱厚熜的心思，说道：“皇……真君，贫道已经估算过了，若是将这些野火都制成炮弹，城墙之上的炮可射五轮，城墙之下虎蹲炮还可再射三轮。”

    朱厚熜暗自盘算了一下，如果打得够准，这些白磷弹也许够用。

    他的心中还有一些忐忑，于是，他叮嘱道：“有人知道你把野火运入京城了吗？好好保存野火，要是把我的皇宫炸到了天上去，那我朝可就真成天朝了。”

    “回真君的话，请真君放心。此事只有贫道知晓，为了掩人耳目，这些货里绝大多数是煤桶，载有野火的桶暗藏其中。至于野火的保存，贫道相信，在这世上，除了真君以外，无人比贫道更了解了。”

    朱厚熜满意地点点头。

    沈雨婷狐疑地看着周围的一切，明明接连两场大捷，而且一个在西北，一个在东南，皇上却在内陆的京师布起了城防，这到底是为什么？

    “雨婷，你知道这世界上最厉害的兵刃是什么吗？”

    “是人的意志。”

    沈雨婷忽地再次想起昨日皇上的话，一阵思索，她似乎想明白了什么：“俺答要进攻北京？”

    “这就是最后的大考吗？我可以吗？”

    这个即将满十六岁的姑娘忍不住问自己，从未上过战场的她永远也无法回答自己。

    她看向周围严正以待的城墙，又看了看朱厚熜坚实的侧影。他看见了一个与兄长不一样的男人，这个男人会让她脸红发热，让她心跳加速，甚至让她说不话来，她就这样看着朱厚熜，眼神怎的也挪不开。

    忽然，一个雪球飞来，沈雨婷正思索到深处，忘了闪躲，雪球径直砸中了她的面门。

    “你看着我发什么呆？”朱厚熜一边说，一边又捏起一颗雪球，准备丢过来。

    沈雨婷一下被打回了现实，她吐出嘴里的雪，眉毛一夹，嗔道：“为上不尊，为上不尊……”

    她还忘记了一点，这个男人有时候吊儿郎当的，而且唯独对她吊儿郎当。

    “咕哝什么？”朱厚熜一阵莫名其妙，“你站那么远，护卫什么？你怎么不站到南京去？我告诉你，你这个试用期，到现在为止，分数很低。”

    沈雨婷咬着牙，无从反驳，只能老老实实地向朱厚熜走去。

    一个站在五步开外的锦衣卫牵过两匹马来。

    “去哪？”沈雨婷问。

    “大兴县。”朱厚熜翻身上马，跟沈雨婷学的第二节课就是骑马，“没多远，骑快些要不了一个时辰就能到了。”

    一个锦衣卫骑马在前面引路，朱厚熜和沈雨婷紧随其后，两人半里开外的后方，还有几个锦衣卫骑马跟着。

    一行人到了大兴县，目力所及之处却是另一番光景。全然不似京城那般宁静祥和的模样，到处弥漫着肃杀和死亡的味道。

    大兴县城外的村落里，设了三四座粥棚，一座粥棚里连锅都没有，空有一个架子。正烧着的三口锅里煮着跟清水一样稀的粥。粥棚前，几乎没有人排队，倒不是难民们挑三拣四。人们或躺着，或坐着，实在没有力气从雪地上站起来了。

    地上躺着些许死尸——连竹席都没有裹。几只瘦脱了相的老鼠，胆大地从朱厚熜脚下窜过去，抱着一个尸体的半张烂脸就开始啃。

    大兴的县令倒好，穿一身毛皮大氅，架着一把椅子，坐在那没有锅的粥棚里烤火，三四个衙役鞍前马后的伺候着，俨然一副土财主的模样。

    朱厚熜率先翻身下马，本能捂住口鼻。沈雨婷和锦衣卫们也紧随其后下了马。

    大兴县令使了一个耐人寻味的眼色：“老王。”

    衙役们互相看了一眼，而后结伴走上前来。

    牛高马大，体形健硕的王捕头走在最前面，他朝着地上甩出一条绿色的鼻涕，说道：“哪里来的？看着不像本地人，有路引没有？”

    几个锦衣卫看着这么多冻饿而死的难民，本来憋着一肚子火，又被王捕头嚣张的气焰激了一下，恨不得立刻就扑上去，把他撕碎了。

    朱厚熜即刻伸手拦了，面不改色，对着王捕头笑道：“京城来的。”

    王捕头脸上忽明忽暗，他看朱厚熜气度不凡，穿一身棉布大衣，以为朱厚熜是外地来的商人，便想要借路引敲他一笔竹杠，可京城到这里不过五十多里地，去一百里地开外才要路引，这笔钱眼下是讨不着了，再者，从京城来的，又是这般打扮，万一是某位达官显贵，要是得罪了后果不堪设想。

    王捕头侧过身，把路让开，看向大兴县令，说道：“堂尊，京城来的。”

    大兴县令终于从那椅子上站起来了，王捕头心里的买卖，他自然一清二楚，他不动声色地说道：“几位贵客来此地到底有何贵干？”

    朱厚熜冷眼看着，说道：“我来此地，是要状告一人。”

    大兴县令与各个衙役面面相觑。

    县令狐疑地问道：“你要告谁？”

    “告你。”

    “告我？”县令难以置信地指着自己的鼻子。

    衙役们哭笑不得，像是看傻子一样看着朱厚熜。沈雨婷看着那几双讥讽的眼睛，兀自皱了眉头。

    大兴县令冷笑一声，问道：“那你因何状告本官呐？”

    “你身为朝廷命官，朝廷托付子民与你，你却玩忽职守，尸位素餐，路有冻骨而不知庇，涂有饿莩而不知发！如此渎职，该当何罪？！”朱厚熜一字一句吐出来，越说越愤怒。

    大兴县令对朱厚熜不屑一顾，回怼道：“本官怎么没庇，怎么没发？这棚子不是本官搭的吗？这粥不是本官带来粮食施的吗？这些人身上裹的席子，不是本官给的吗？”

    “你这粥清汤寡水，你这粥棚也搭在荒郊野外，彻夜风雪，你不就是想让百姓冻死吗？”

    “我说这位贵客，这灾情赈不赈得了是一回事，赈与不赈又是一回事，你就说本官赈没赈吧？”

    “赈不了？你敢把赈灾的账簿拿来给我看吗？我就不信朝廷没拨赈灾的银子。”

    严世蕃从盐商那里搞来的第一批银子，正好被朱厚熜拿来赈灾了。朱厚熜猜也猜到了这班蠹虫从中吃了多少。

    大兴县令脸色骤变，但好歹也是六品的官，怒道：“你是何人，凭啥给你看？”

    “你……”沈雨婷怒不可遏了。

    “好。”朱厚熜忍着怒意，浅笑着点头头，“那我现在让你，把大兴县里的县衙，县学，庙宇道观，一些大户人家的空房腾出来，让难民住进城里去，你肯定也不愿意办了？”

    “你到底是何人？”大兴县令越发严肃。

    “我问你，办与不办？明白回话。”

    县令昂起下巴，说道：“本官不办又怎么样？”

    “就等你这句话。”朱厚熜负手而立，看向侧翼，“锦衣卫听了，按大明律法，忤逆当今圣上旨意，该当何罪？”

    一位锦衣卫抱拳道：“回皇上，一切由皇上定夺，轻则革职充军，重则株连九族，乃至十族。”

    几个衙役不敢相信眼前看到的一切，看着朱厚熜这气势根本不像是假的，几人两股颤颤，几乎要跪下去了。

    那县令仍不死心，高吼到：“你吓唬我？我乃朝廷命官，你竟然敢假冒当今圣上，王捕头把他拿了！”

    王捕头哪里敢动。

    几名锦衣卫纷纷亮了北镇抚司的牌子，为首那锦衣卫说道：“堂尊大人，跟我们走一趟吧。”

    大兴县令难以置信地一一扫过锦衣卫的牌子，这才像一滩烂泥似的，软了下去。王捕头见状，领着衙役也跪了下去。

    朱厚熜说道：“将朕刚刚与这位县令大人说的话，记录在案，连同这位大人的人头，发北京附近诸县通览。”

    让村民住进县城里去，既可以躲避雪灾，还可以躲避即将到来的俺答。

    “遵命。”众锦衣卫抱拳道。

    朱厚熜翻身上马。

    【叮！】

    工业系统徐徐地在朱厚熜的眼前展开来。

    【李时珍通过解剖老鼠，发现了黑死病！】

    【检测到已完成目标任务：“这只老鼠曾经杀死了欧洲三分之一的人！”】

    【任务奖励：昊天（一柄长刀）】

    【工业点数加800点】

    【工业点数】：-6005

    “黑死病？”

    朱厚熜不由地想起了那只啃食人头的老鼠。