在杨继轩肆意展现他内心的野望之际，其派内二长老兰陵道亦已来到位于兰溪剑派八百里外的南水城内。

    南水城比临东仙海，其定位与东华国的云海城几乎一致，皆是靠海而生。

    且比起云海城来，南水城更加繁华，每日通过灵水港分润而来的客货船，便已让南水城几乎满载，不堪重负。

    兰陵道一路穿梭汹涌人潮，来到了城内最富盛名的酒楼“悦来阁”顶楼包厢。

    一名身形异常壮硕，面貌端正，蓄着一脸美须髯的中年男子于窗前负手而立，看着数十米下人来人往的繁华景象，脸上显出一丝万丈豪情。

    “四海兄，别来无恙！”

    相比起中年人，兰陵道的身躯略显精瘦，依稀可看出年轻时俊秀模样的脸上，一双深目极显深沉，隐隐有些阴翳。

    任四海转过身来，脸上浮起一丝笑意：“陵道兄，确实是好久不见！只是，我倒是宁愿不要再见到你！”

    兰陵道深目微闪，笑道：“你这么说话的话，那我还是得厚着脸皮来见你！”

    任四海坐在窗前以百年梨花木雕成的四方桌上，做出了“请”的姿态，“来，坐！”

    “十数年未曾联络，为何突然要见我？”任四海示意旁边的一名美貌剑侍上茶。

    兰陵道没有说话，把一卷纸条递了过去，接着默默捧起了散发着淡淡香气的茶水，慢条斯理的品尝着。

    任四海打开卷纸，只是看了一眼，双眼便眯了起来，脸色不善：“这次倒是好胃口！想拿我东华西荒关立威，你们准备付出什么代价？”

    “百万两黄金，三株紫花芝兰，一株金花凝华草。”

    兰陵道似乎极为熟悉任四海的性情，把己方要给的代价如数说出。

    闻言，任四海摒退侍女，沉思道：“前两者一般，不过金花凝华草等阶不错，勉强可入人阶上品，确实可解燃眉之急，但还不够！

    西荒关由于北唐的政策不定，现在确实没东漓关重要，但也关乎我东华国的脸面，你们想立威，打碎它，甚至还想让我们的人去警告现任国主，光凭这些，做不到！”

    兰陵道摇头直笑：“就知道不行！那再加一枚二两重的玄火石如何？”

    “不够！”

    “过份了啊！二两玄火石配合其他材料，足以锻造出一柄可破凝丹二重境以下的修士的护体罡气，怎么就不够？”

    “再加一瓶兰溪凝露液吧！”

    “不行，兰溪凝露液可为凝丹境四重境以下修士伐毛洗髓，增添基础，极其珍贵，我派里产量也极少，最多半瓶！”

    “不可能，一瓶！”

    两人你来我往，一时僵持不下。

    兰陵道喝完手里的茶，重重放下：“四海兄，身为东华剑派的执剑行者，也是走南闯北的人，要不要这么小气？”

    任四海冷笑道：“正因为走南闯北，才知你口中珍贵的兰溪凝露液，在北唐王室的那些个较为重要的王子手里，几乎人手一瓶！”

    兰陵道脸色顿时一僵，尴尬道：“行，一瓶就一瓶！”

    “晚了，现在两瓶！”

    兰陵道抬头看向面无表情的任四海，咬牙道：“别以为我怕你啊！”

    任四海咧嘴一笑：“那你来试试！”

    两人气势相对，一股阴寒剑气与一股炙热剑气同时涌起，在四方桌上形成了剑气比拼之势。

    两人对于剑气的掌控似乎都极为精准，剑气并没有破坏到周边的物品，只是形成了两把冰寒炙热之剑的模样，僵持而对。

    没过多久，两人同时撤下了势来。

    兰陵道的双眼似乎更往里凹陷了一些，额头渗出冷汗。

    任四海倒是面无表情，只是右手微微颤抖，很快便恢复如常。

    “十数年未见，四海兄果然已进阶到凝丹四重境，羡慕，羡慕！”

    “你是怎么回事？十数年前初见你时，是凝丹三重后期，现在还是？”

    “没什么，遇到瓶颈罢了！”

    兰陵道眼里掠过一丝阴翳，沉声道：“四海兄，我可以再加一瓶，但要加一个条件，警告东华国主时，要重一些！”

    任四海沉声道：“要重到什么程度？杀他暂时是不可能的，你别想了！”

    “不用，只要能让他，或者说，让东华国丢尽颜面便行了！”

    任四海脸上浮起一丝诧异，脑海里念头急转，很快明白了兰陵道的意思，轻笑道：

    “原来如此，你们想要声望气运，以此晋阶九品宗门！想得倒是挺好，只是想要以东华为踏脚石，恐怕也要付出一些代价！”

    兰陵道眉头微皱：“怎么说？”

    任四海脸上浮起一丝复杂之意：“也不知现任国主是从哪里找来的，现在他麾下也有两名至少凝丹二重境以上的修士为他效力。

    这两人其中一人你应该知道，就是目前在西荒关的姜维。

    另外一人，名叫周泰，甫一出世，便收拢了东漓关兵权，杀了西景国数千将士，俘虏一万有余，能力不俗！

    最重要的是，这两人自出世来，似乎还没有完全出过全力，或有越小境界而战的能力也说不一定！”

    兰陵道眉头紧锁，注视着任四海脸上的神色，突然笑道：“你们倒是了解得很清楚，既是如此，为何不干脆出面扶持他？还让他在众目睽睽之下，在千鹤门白守寒之子手下，受到奇耻大辱，差点身死？”

    任四海收敛起脸上神色，淡淡道：“这是上峰的事情，我只是一名小小的执剑行者罢了，如何能管！

    况且自先王殁后，我们也暗中帮他挡了不少来自国内，乃至北唐西景的暗箭，足以！”

    兰陵道轻笑一声，也没回话，在把自己带来的药草先行推出去之时，内心亦浮起万分警惕。

    东华剑派据说于东华国立国之前便已存在，威名赫赫。

    虽说后来一度传出过覆灭的消息，但并没有人相信。

    他也是在一次历炼中，无意中与任四海碰上，两人算是不打不相识，亦敌亦友。

    而对方所属的门派曾是东华国的守护神，在明知东华国陷入困境之时，除了必要的出手外，几乎不管东华国的死活，一直潜伏着。

    而且据他暗中调查，在北唐、东华两国内几乎都有他们的人在暗中活动，也不知暗地里在搞什么名堂！

    任四海检查完药草，满意的点点头：“药效保存得挺足，黄金会有人找你取，没事的话，你可以走了！

    旧识一场，我就再叮嘱你一声。

    除了杨继轩，不得向第三个人透露我们的存在，违者，四方执剑卫会找上你们的！

    还有，以前的事就算了，别再暗中调查我们。

    执剑使已经发话，再有一次，便让你人间蒸发，死无全尸，切记！”

    话音刚落，任四海便通过包厢的暗门，悄然离去，只留下脸色铁青，眼里浮出一丝恐惧与愤慨交织的兰陵道独自在内。