学子街上，唐婉儿（美智子）、刘茹、小龙三个人排成一排，表情严肃、威风凛凛的走在街上。疾步行走，虎虎生风。鞋底踩在青石板上，发出清脆的声响，闪过他们身旁的是教会学校的大门。

    贾岛出了学子街125号门洞往垃圾堆方向走去。走着走着，贾岛抬头一看，远远的三个人影正向自己走来，把他惊出一身冷汗。因为学子街地处偏僻，很少会出现三个人并排而行的情景。正想着，三个人影渐渐靠近。贾岛终于辨认出其中的一人，正是唐绾儿（美智子）。

    贾岛连忙抛掉了手中的垃圾桶，返身回到家里。孙秀珍看到贾岛这么快就回来了，感到有点奇怪，“你倒垃圾怎么这么快？”

    贾岛表情极其紧张，“一会儿商行要来人叫我回去加班，你就说我不在家。”

    孙秀珍：“你？”

    贾岛用一只手指抵住嘴唇，示意孙秀珍不要再问。贾岛四处望了望，拉开一个大立柜的门就钻了进去，在关上立柜大门的一瞬间，贾岛看到了一双儿女四只天真无邪的眼睛。

    就在孙秀珍和孩子们的一片惊恐之中，小龙、唐绾儿（美智子）、刘茹先后进了贾岛的家。

    小龙：“大嫂，还认识我吧？”

    孙秀珍抬起头来，“哦，是你啊，你不是大华商行的吗？”

    小龙：“是，大嫂记性真好。”

    孙秀珍：“今天又是来我们家找贾岛的吗？”

    小龙：“不。我们三个人都是贾哥的同事。今天恰巧经过学子街，顺便到你家看看贾哥呢。”

    孙秀珍：“真是不巧，他还没回来呢。”

    此刻，贾岛在大立柜里满头大汗，战战兢兢。贾岛感觉到自己好像已经憋了很久一样，马上就要咳嗽了。贾岛赶紧用手捂住嘴，生怕坚持不住咳嗽出来。

    这时刘茹发现贾岛儿子小毛的眼睛，小毛不自然地瞟了屋里的大立柜几眼。

    小龙见贾岛不在家，就随意地和孙秀珍聊了几句，“贾哥总是回来这么晚吗？”

    孙秀珍：“是呀，经常的。”

    “贾哥在商行是做会计的，事情要比我们多。”“那是，只是事情做得多，没见薪水涨呀。”“会涨的，会涨的。”“但愿吧。”“既然贾哥不在家，那我们也不多打扰了。”“不多坐一会儿了？”“不了，我们改日再来。”“好，慢走，不送。”

    听到孙秀珍与小龙在有一搭无一搭地说着闲话，贾岛在大立柜里急得是满脸通红。贾岛用手使劲地捂住嘴，生怕坚持不住咳嗽出来。

    就在唐绾儿（美智子）、刘茹、小龙欲转身离开贾岛家门的时候，屋里大衣柜里传来几声熟悉的、低沉的咳嗽声。唐绾儿（美智子）闻声迅速转过身来，拔出手枪，一个跨步过去，一把拽开了立柜的大门。贾岛正抱头躲在里面，浑身瑟瑟发抖。开门的一瞬间，贾岛见是唐绾儿（美智子），心里似乎还感到有了一丝希望。唐绾儿（美智子）举枪对着贾岛，贾岛连连摇手。

    贾岛：“原来是你，美……”

    贾岛的话还没说完，唐绾儿（美智子）手里的无声手枪响了三声。枪响过后贾岛头朝下，从立柜里倒栽了出来。孙秀珍和孩子们吓得惊叫起来。

    刘茹看了看唐绾儿（美智子）必杀的眼神，又看了看惊恐万分的孙秀珍和孩子们，没有说话。

    乜家厦，独立团团部，苏团长、张政委正举着马灯看着墙上的地图，门外传来报告声。

    苏团长：“进来。”

    五连长张庆跨进门来，“报告首长，二营五连连长张庆前来报到。”

    苏团长：“哦，是张连长啊，快请坐。”

    五连长跨腿坐在桌子旁，“请首长布置任务吧。”

    张政委：“真是跟什么人学什么人啊。这小张倒是挺像赵忠辉的，也是个急性子。”

    五连长憨憨的笑着，用手摸了摸自己的脑袋。

    苏团长给张庆到了一杯水，“来，先喝点水。”

    张政委：“小张呀，这次任务的具体要求，上次我和苏团长都已经对你说过了，你明白了吧？”

    五连长一下子站起来，“明白了。”

    张政委摆摆手，“坐下，坐下说。”

    五连长张庆又坐了下来。

    张政委：“今天叫你来，就是出发前再和你强调几点。第一，一切行动听指挥。进入龙城后，小分队接受赵忠辉同志直接指挥。”

    张庆：“是。”

    张政委：“第二，要注意严格保密。整个行动的目的、计划都要严格保密，行动前不要向外泄露一个字。保密工作做得好不好，直接关系到这次行动的成败。”

    张庆：“明白。”

    张政委：“第三，这次行动的地点是在龙城。那里是敌占区，是城市，与我们以往在根据地的作战有着很大的不同。”

    张庆：“明白。”

    苏团长：“政委说得对，所以要充分考虑到这个不同点。虽然作战任务都是攻坚，但这次更带有突击、智取的特点。战斗发起时必须又猛又狠，千万不能打成持久战、消耗战、僵持战。另外从乜家厦到龙城，航渡的时间比较长，遇到突发情况的可能性是有的，你们也要提前做好预案，做到随机应变。”

    五连长：“是。”

    张政委：“夺取药品后，你们还要负责把药品送到指定地点，交给江北指挥部接应的人员后再撤回。”

    五连长：“明白。”

    苏团长：“好，时间不允许呀，只能和你说这么多了。你马上回去准备吧，一会儿我和政委去小码头给你们送行。”

    五连长张庆起身向苏团长、张政委敬礼后离开了团部。

    一条小船靠在码头上，一个船工手撑着竹篙立在船头，小分队在小船边排成一排。五连长张庆快步跑过来，在距离苏团长、张政委面前三米处立定、敬礼。

    张庆：“报告首长。小分队列队完毕，请指示。”

    苏团长，张政委抬手回礼。

    张政委：“同志们，这次任务非常艰巨，相信同志们一定会不负重托胜利完成任务。等待同志们凯旋时，再为你们庆功。”

    苏团长：“同志们，夺取战斗胜利有没有信心？”

    小分队：“有。”

    苏团长看了张政委一眼，张政委点了点头，苏团长手一挥，“出发。”

    五连长张庆给苏团长、张政委敬了个军礼，转身回到队列前。

    张庆：“全体登船。”

    小分队成员一个个登上了小船，船工撑起竹篙，小船离岸向前方驶去。苏团长、张政委向着小船离去的方向不停地挥手。

    山本和龟田坐在山本办公室里的小圆桌旁，小圆桌上放着一瓶红酒和两个酒杯。

    山本：“秋季清乡行动已经迫在眉睫，可是实在是没有想到呀，偏偏却是物资筹集拖了后腿。”

    龟田：“老师，请放心，第一批物资很快就会到位。”

    山本半信半疑，“很快？怎么快？”

    “应该就在这几日。”“现在真是度日如年呀。”“是，我一定让他们加快速度。”“这些物资现在都在什么位置？”“部分粮食已经入库。但是汽油是从南洋来，目前正在南通港卸货接驳。钢材等其他物资从华北来，目前经大运河已到淮阴洪泽地区。”

    山本往椅背上重重的一靠，“等不了了，华中派遣军已多次来电询问物资筹集情况。”“为什么总是这么急？”“可以说，龙城的物资筹集情况，现在是关系到皇军在里下河地区，在苏中，甚至整个华中的战局。这个压力，可想而知。”“这就意味着，一旦即将开始的秋季清乡行动战局不利，我们恐怕就得承担相应的责任。”“你明白就好。”

    “老师，我完全理解你此时的心情，学生愿为您分忧。”“我们本来就是绑在一起的，一荣俱荣，一损俱损。”“是，学生明白。”“这样吧，你马上再去卫青家看看情况。注意，既要给他压力，也不能把事情做绝。现在我们还用得上他，那就给他点好脸色吧。到时候新帐旧帐，再和他一起算。”“嗨。”

    山本向龟田靠了靠，“还有一件事。”

    龟田：“老师请讲。”

    山本：“吉田正男将军不日将来龙城。”

    龟田：“是大本营的那个战略专家吉田将军吗？”

    山本：“正是。”

    龟田：“此人在军中威望很高呀。”

    山本：“是呀。当年他和几个少壮派军官在小河沟里掀起了巨浪，策划成功满洲事变。又通过兵棋推演力排众议促成杭州湾登陆，还助松井石根大将一臂之力攻下南京。特别是他不仅是个战略家，在战役战术上也有独特建树。”

    龟田：“据说在武汉会战关键时刻，协助波田支队进攻马当的正是吉田将军。”

    山本：“是呀，天皇十分赏识此人呀。”

    龟田：“那他来龙城干什么？”

    山本：“不便多问。说是因为多年征战，积劳成疾，要来龙城休养一段时间。”

    龟田：“多年征战，积劳成疾？吉田将军一直担任幕僚，也没有直接上过战场呀？”

    山本：“这还能分那么清楚吗？大本营一样辛苦，在哪都会积劳成疾。”

    龟田有点疑惑，“那是。为什么要来龙城？”

    山本：“这只有他自己知道，来龙城是他亲自选定的。据说他酷爱中国古典文化，从这一点来说，来龙城也是一个不错的选择。”

    龟田：“是呀，龙城自古就是文化繁盛之地。”

    山本：“不过，他也算是个天子门生了，但愿多喜多福吧。”

    龟田：“但愿吉田将军的到来，能给我们龙城带来一点喜庆。”

    山本：“不要适得其反就好。”