“秦哥儿，要不我们帮你找找？”

    严奇祯问道。

    秦钟摇摇头道：“我大概猜出了那位柳兄是何许人了，应是理国公府上的，就不劳二位兄长了。”

    “也好，倘或有事，可随时差人来我们府上！”

    严奇祯与时运来双双拱手，策马而去。

    秦钟转头道：“林姑娘，宝二叔许是和理国公家的柳湘莲出去了，我们是去理国公府找人，还是直接回府？”

    黛玉暗自恼火，本不想理会宝玉，但她是扮作宝玉的书僮出来，不和宝玉一起家去不大好，于是道：“那就麻烦钟二哥先去柳国公府找一找。”

    “姑娘先上车吧！”

    紫鹃气鼓鼓的把黛玉挽到车上。

    “李贵，马你骑着！”

    秦钟把马匹让给李贵，自个儿坐到了车架子上。

    “驾！”

    车夫扬鞭，车辆起行。

    车厢里，紫鹃抱怨道：“一年大二年小的，二爷却是越活越回去了，上午出去顽，大半天都没见影子，许是忘了吧。”

    “老太太，老爷太太都指着二爷好好读书，当听说二爷要和钟二爷来县学读书，可把老太太给高兴的呢，这才两天啊，不怪打着那起混帐行子背地说他！”

    紫鹃喋喋不休，确实怨气挺大。

    “少说两句罢！”

    黛玉靠在车壁上，澹澹道。

    “姑娘，先吃点小点心垫一垫。”

    紫鹃从身旁取出盒子。

    黛玉心里乱糟糟的，拈起一块蝴蝶酥，轻咬了一口，全无胃口，又似是想到了什么，给紫鹃打了眼色。

    “钟二爷也吃点吧。”

    紫鹃会意的取出两块，递向车前。

    “多谢了！”

    秦钟探手接过，吃了起来，还不错，香香甜甜，酥酥脆脆。

    ……

    柳湘莲是旁枝庶出，在理国公府的地位和贾芸，贾蔷，贾芹差不多，很快的，车驾在角门停下。

    秦钟跳下车，向看门的小厮问道：“我们是荣国府的，请问柳湘莲可在府中？”

    “这……”

    一名小厮迟疑道：“好象是赶早儿就出门了，家去不家去没留意，你要找，从这边绕到后街上后门上去问就是了。”

    “有劳！”

    秦钟略一拱手，便回头道：“林姑娘先在这等着，我去后面问问。”

    “嗯！”

    黛玉点了点头。

    秦钟去往后街。

    理国公府后街的规模不如宁荣后街大，经打听，没一会子就找到柳湘莲的家，大门落了锁。

    秦钟还是敲了几下，全无动静。

    “哟，哥儿是来找湘莲的吧？”

    这时，隔壁一名婆子探出头。

    秦钟笑着问道：“柳湘莲不在家吗？”

    那婆子道：“他大伯给他在县学落了籍，听说一大早就去了县学，这小子顽心重，许是在外面落宿了。”

    “大娘可知柳湘莲从县学出来会去哪里？”

    秦钟又问道。

    那婆子现出了为难之色。

    院内有个声音嚷嚷道：“多半去找冯紫英了，前几日，就总听他叨咕说要去找冯紫英顽一顽，就是神武将军府上的，哥儿不妨去看一看。”

    “多谢！”

    秦钟称谢离去，把情况和黛玉道出。

    “哎呀！”

    紫鹃惊呼道：“以前在老太太房里的时候，二爷就与冯紫英有过交往，没准儿真去了呢，他倒是顽的快活，我们又着什么急？

    姑娘，不如回府吧。”

    黛玉就觉得心里的怨气几难抑制，但是当着秦钟的面，又不便于发作，只是为难的看着秦钟。

    秦钟笑道：“来都来了，神武将军府也不远，不如去一趟看看。”

    “麻烦钟二哥了！”

    黛玉颇为不好意思，妙眸中，流露出一丝感激之色。

    “林姑娘若是嫌热，可以把帘子掀开。”

    秦钟留意到黛玉与紫鹃浑身都汗透了，秀发贴在额角，尤其是黛玉，戴着小帽，沿着鬓边的一圈已经湿潞潞。

    车驾继续起行。

    “姑娘？”

    紫鹃拿手帕替黛玉擦拭着汗水，小声问道。

    “掀开罢！”

    黛玉咬了咬牙。

    紫鹃掀开帘子，挂在车厢边缘的勾子上，有了风儿进来，虽是热风，也好了些。

    天色已经黑了，倒不虞被人看到车里情况，黛玉索性把帽子摘了下来，一头秀发甩了甩，几滴汗珠甩进了秦钟的脖子。

    “紫鹃拿手帕给钟二哥擦一擦。”

    黛玉留意到了，赧然道。

    “不用麻烦的！”

    秦钟笑着用手背抹了下，一股淡淡的幽香飘入鼻端，当然，他的神情非常淡然。

    黛玉也没坚持，只是怔怔看着坐车架子上的秦钟。

    那背影不甚高大，也很瘦削，却莫名给她一种可以依靠的感觉。

    暖暖的风儿刮入车里，带来了秦钟那清新的体味，没一丁点子汗味，似乎很好闻的样子。

    黛玉就如雕塑般，安坐车中，四周围又倏忽安静下来，只余车辙轧着青石板发出的咯吱声。

    没一会子，来到了神武将军府，角门前，挂着两个大红灯笼。

    秦钟拍响门板。

    “吱呀！”一声，门开了。

    秦钟问道：“冯紫英公子可在家？我们是荣国府的人，我们家宝二爷与柳湘莲来寻冯公子，迄今未归，我们得接宝二爷家去了。”

    “你等一下！”

    小门掩上，有急促的脚步声远去。

    没一会子，脚步声又回来，小门打了开来，探出个脑袋道：“大爷不在府里，天黑前和你家二爷与柳湘莲出去的，听人说去了锦香院，哥儿过去找找看，没准儿还在。”

    顿时，黛玉面色难看之极。

    “姑娘，锦香院是什么地方？”

    紫鹃小声问道。

    “林姑娘，我们还是回府罢，宝二叔顽够了，自会家去！”

    秦钟也回来道。

    黛玉突然很想去看看，宝玉在那等地方做什么，于是咬牙道：“麻烦钟二哥再带我们去锦香院。”

    “林姑娘冰清玉洁，哪里能去那等地方？倘或让老太太知晓，更是不快。”

    秦钟为难道。

    “林姑娘，还是算了罢，我去锦香院把二爷叫回来。”

    李贵也劝道。

    “你不说，我不说，李贵紫鹃都不说，老太太怎会知晓？”

    黛玉坚定的看着秦钟。

    “罢了，老太太若责怪，林姑娘只管推给我！”

    秦钟勉为其难的点了点头，从怀里摸出锭碎银子，约一两左右，递给车夫道：“麻烦再辛苦趟，今次的事儿，不要乱说，倘有人问起，就说我们在神武将军府上找到了二爷。”

    “嘿，钟哥儿和林姑娘放心，我若乱说就叫我烂舌头根子！”

    那车夫将银子揣入怀里，嘿的一笑。

    秦钟坐上车架子，马车向锦香院驶去。