“大哥，我怕……”一个汉子颤抖着声音低诉道，“这前不着村后不着店的，会不会有鬼啊。”

    幽幽的声音，好像生怕因为自己的一句话让传说中的鬼发现了似的。

    “怕什么，咱们又没做过什么亏心事，还怕啥小鬼和小判。再说了，冤有头债有主的事怎么会找到咱们头上，别自己吓自己。”一个压着声音反驳道，不过听这声音里带的颤音，怎么也不像自己就信服自己的这些话。

    “咱们这不是正准备做坏事么……”幽幽的声音快把自己下哭了。

    “咕咕咕咕……”突然一阵低沉的鸟叫声响起。

    “哥，我怕。”

    “走，先出了林子再说。”

    被翻江泥鳅派出来打探三王庙张大财主老娘过大寿的大木、二木兄弟二人快崩溃了，平常在山寨里被那些土匪们欺负也就罢了，毕竟想混口饭吃那么不容易的事，可是没想到现在出了山寨，在这少有人烟的密林里，还会被鸟给欺负了。

    “大哥，我想家。”走出密林，黑色的夜幕里，一个高高的身影跟在一个矮矮的身影后面，带着哽咽的声音说道。

    “家？哪里还有家了。咱们现在是地无一分、房无一间、粮食没有一粒，就连亲人也没有第三个了，就连十八杆子都打不着的人来和自家认亲，不过是看自己兄弟俩有把子力气，可是却想把咱兄弟俩个当成畜生来使。这天底下，已经没有自己的家了。”想到这里，大木立刻不怕了，感觉这个世道就是在故意的为难自己。

    “哥，我怕……”

    “别怕，有哥呢，来，先吃口饼。”大木稳住了自己的情绪，看不到以后，只能顾好眼前。隐隐约约看到前面不远处是一处村庄，大木就带着二木就在路旁大树下停下，然后从自己怀里掏出了一个小包袱，又从包袱里掏出了麸面饼递给二木。

    出门在外，自家哥俩又没钱，只能尽量的省点，又不能太苛待自己，不然真熬出个好歹来，受罪的还是自己兄弟二人，“喝点水，小心噎着。”

    大木将水囊递给了自己的弟弟，然后又找了一棵树坐下，啃着硬的跟石头似的饼，不仅硬不说，而且还剌嗓子。

    抬头看看夜空，看着漫天的繁星，不禁想起了小时候也是做在自家院子里看星星的，那时候的星星还是和现在的一样好看，可为什么自己和弟弟的命运却是越来越不好了。

    想着想着，已经是成年人的大木觉得自己愤恨的心开始委屈的发酸了，隐约有泪水开始在眼眶里打转，使劲的咬了两口饼，眨巴了两下眼睛，两颗道泪珠从眼角顺着腮帮流进了嘴里，咸咸的。

    不能哭，还有弟弟需要自己照顾。

    “哥，我困了。”听着弟弟一阵的虎吞狼嚼之后，又咕咕的灌了几口水，开始喊困了。

    “来靠着哥哥，眯一会。”矮个子没办法，只能带着弟弟在这野外将就一下了，还好现在天气不太冷，不然这一夜过去，两人怕是都得生病。

    广袤无垠夜空覆盖着整个大地，但是却没有这哥俩容身之地，高高的汉子依靠这大树和自己的兄长，来回挪了几个位置，找了一个相对舒服的姿势，就这样的靠着自己的哥哥以天为被地为床。

    睡不着的是大木，更让大木彷徨的是，过了明天呢？后天呢？这样的日子什么时候是个头啊？

    繁星伴乌啼，夏日的一阵暖风吹过，伴着泥土的气息，大木先是愤恨、后来是委屈，最后双眼也慢慢的沉了下去……

    第二日的初阳没有透过树叶，直接洒在了大木和二木的身上，慢慢变的炙热，烤的二人浑身难受。

    “哥。出太阳了。”二木揉了揉脑袋，微眯着眼睛看着倚在树上，大腿还在自己胳膊下的大哥说道。

    “走吧，咱们的时间不多了。”大木揉了揉发酸的腿，对着刚睡醒的二木说道。昨夜大木梦到了小时候那个父母还都在的贫穷的家，虽然家里的东西总是不够吃，但是偶尔总能吃上顿饱饭，梦里还是那样的苦，但是大木却觉的很幸福。

    可惜，梦中的苦日子还没过够，大木就被二木惊醒了。

    睁开眼睛，有些茫然！

    缓一会儿，才发现不是梦里，自己还是那个无家可归的人！

    醒后的大木觉的自己要得带着弟弟好好的活下去，只要自己兄弟两个还活着，总有机会过上那样幸福的日子。

    ………………

    “厚德，老夫人的寿宴菜品准备的怎么样了？这事你可得盯紧了，如果有什么差错，让老夫人的娘家挑了理去再让老夫人不高兴，咱们可都得跟着大爷受罪。”明媚的清晨刚刚开始，一个略显富贵的妇人在两个丫鬟的搀拥下对着一个麻衣仆人指使道。

    “夫人放心，小老儿已经将老妇人寿辰的菜品单子一一过目了一遍，并无差错，只等着这两日送上府来，若有遗漏，夫人就拿小老儿试问。”侧对着大好晨光，麻衣老仆恭敬的站在阶下应对着妇人的盘问。

    “那就好，现在想想老夫人娘家侄媳妇的嘴脸，我这心里就堵的慌。罢了，此事不说也罢，问问大爷那边可否用饭了。”妇人舒了一口气，然后抱怨了两句对着麻衣老仆吩咐道。

    老仆躬身而去。

    “走，咱们去请老夫人去。”妇人见老仆离去，带着身边的丫鬟朝着后堂走去。

    张家，可是十里八乡里首屈一指的大户人家，据说祖上还是大官，不仅祖上是大官，而且族里现在还有人在外当官，在这县里可谓是真正的大户人家。

    张家的祖上告老还乡后才在老家置田买地，可谓是将附近村庄的大量良田全都收入囊中，原来不少的地主大户，卖田的卖田、搬家的搬家，都给张家腾地方了。

    现在张家俩兄弟虽然不再入朝，但是却善于经营，至今仍是富贵不减，数代积累，张家一代名门的声名在乡里可是从未弱过。

    据说张家两位爷都是县太爷府上的常客，而且县太爷偶尔还会到张老太太这来问好，可谓是县里的高门了。

    不过，张家的两位爷虽然都是县太爷的座上宾，高高在上的风流人物，但是在这乡里可是两个方向的名声，一个善人、一个恶霸一般的人物，总之不管哪一个，都是十里八乡不敢惹的人物。

    如今的张家的掌舵人是张老太太，不过老妇人年事已高，也没有那么多的心力管事了，所以就将家业交给了儿媳妇儿来打理，张家二子便是家里的顶梁柱了。

    说起张家二子，善的那个是张家长子，张家长子张文为人宽厚，至善至孝，在乡邻中多有善名，被赞为张大善人。但说到次子张武就让人不得不恨得咬牙切齿了，此子仗着张家的良田无数、奴仆成群，平日里横行霸道、欺压乡邻，做生意更是强买强卖，将不少人商户和百姓整治的家破人亡，可奈何张家势大，苦主自身无力还击，又申冤无门，所以只得默默忍受，这张家的次子被乡邻们私下称为张扒皮。

    要说一家人怎么会有如此大相径庭的存在呢？身为长子的张文为何不管管弟弟的恶性？外人传说全因老太太宠溺这次子，而张武又做事狠辣，一般的苦主根本不敢到张家诉苦，毕竟他们还是亲兄弟，张大善人再怎么仁善也不可能大义灭亲，这苦主才是外人，一旦再让张扒皮记恨上，怕是下场会更惨。

    好在张家的张大老爷知道弟弟的秉性，对受他欺凌的人家也是多加弥补，但总有些遗漏。

    慢慢的，乡邻里的人都远远的躲着张武，不过有难处的，还是会寻着机会向张大善人求助，这才造就了张家这一善一恶的名声。

    但张家二子，都是出了名的孝顺，张武更是变着花样的逗母亲开心，所以张老太太更喜欢第二子。