阴司。

    武君殿。

    武君庄大宽坐在朱红公案之后，面沉如水地看着下方，被三道拘魂索捆起的黑甲参将立在当中。

    殿中静得渗人。

    “啪”

    武君难得的拍一下惊堂木，惊得众阴差哆嗦一下。

    “铁蛋儿，刚才所为是何故？”

    武君冷冷问道。

    “俺看那戏文看昏了头，又想起当年……俺错了。”

    武君无声叹一口气，当年他在城头自刎之时，这庄铁是第一个拔剑追随他而去的。

    “可还……有何托付之事？”

    站立着的银甲参将闻言抬眼看了看武君，他老人家嘴唇在轻轻发抖。

    那庄铁闻言，被缚着双手跪下先咚咚磕三个响头，然后自行站起，呵呵一笑道：

    “今日俺铁蛋儿又给将军惹祸了，俺先给将军磕几个头赔罪，要说托付之事，没有了。”

    “可还有何要说的？”

    “要说的……也没……诶，有！”

    那黑甲参将豁然转身，对着身边的诸位武判阴差说道：

    “俺要去了，尔等这些鸟人以后千万莫再学俺，惹将军生气，都须仔细听将军的话。

    今日俺将那老匹夫痛骂了一通，也算是替尔等都出了气，以后都莫再意气用事了！”

    说完他转身面对武君，低头言道：

    “俺说完了。”

    武君默不作声，长出一口阴气，淡然说道：

    “来人，卸去其阴盔阴甲。”

    “哗啦哗啦。”

    几个武判上前，将那庄铁一身黑盔黑甲卸掉，力道之轻缓，不像卸甲，更像是在为其更衣。

    武君见其盔甲已去，也不再看他，抬手随意一招。

    殿内荡起一阵檀香气息，一道道玄黄之力从庄铁体内飞出，在殿中飘荡一阵后，消融于梁柱、墙体之内。

    “押入惩恶司罚一百鞭……然后交由文君殿发落。”

    银甲参将本还想说什么，倒是那庄铁再次跪下给武君磕个头后，转身大踏步出殿，向惩恶司方向而去。

    银甲参将见状叹一口气，向武君告退后急急追庄铁而去。

    殿中剩下的武判们静静立在原地，眼看着武君缓缓站起，一步一步，走进旁边偏殿。

    ……

    武庙前的戏台依然喧闹如常，就连庙祝们都在庙前帮着维持秩序，只留一年长的庙工在庙内照看。

    老庙工给正殿的武君上完香后，打着一盏油灯从正殿出来，一路向偏殿走去。

    天冷夜黑，他走得很慢。

    推开偏殿门，点燃三根燃香，插在香炉内，叩拜完后拿起油灯就要向下一尊神像走去，余光却发现刚才上的三根燃香灭了。

    老庙祝轻噫一声，返身在殿内四处看看，除他之外并无一人。

    这才无奈拔出旧香，重新点燃三根，且将香头烧得旺旺的，口中念念有词，恭恭敬敬地将香摆上。

    回身正要俯身磕头，余光发现三个香头闪烁几下，又灭了。

    老庙祝心里咯噔一下，当即起身冲着神像告罪几声，转身拿上油灯向庙门方向走去。

    “咔嚓”

    一道轻轻的裂纹声在偏殿内响起。

    ……

    “兄弟，待会见到文儿，莫再意气用事了。”

    银甲参将收好打魂鞭，搀起魂力不足的庄铁说道。

    “这个自然，该出得气都出了，咱自不会和他一后辈小儿置气。”

    银甲参将点点头，又问他要不要再缓会儿，庄铁摇头表示时辰已到，莫叫文君殿的瞧了笑话，该上路了。

    一道白光亮起又灭，二人出现在文君殿内。

    文君钱文柄看到殿内所站二人，眉头微微一皱。

    今日值岁末，武君殿的应是最忙不过，怎地这银甲将亲来了？

    再看向旁边那黑壮汉，很是眼熟，他不是……

    文君当即恍然有所明白，当下只对银甲将微微点头，便招来阴阳簿。

    “庄铁，身前犯有二十三条人命，身后功德愿力只化去二十二条，按律例当堕入恶道……”

    银甲参将见状急忙抱拳，还未开口就被文君伸手止住，继续道：

    “本君念你身后久有功德，可给你第二条路选，上阴阳桥。”

    “哈哈，好，俺就上阴阳桥，多谢文……君！走吧！”

    ……

    武庙门前，老庙工拉着庙内一管事，顶着嘈杂人声，附耳将刚才发生之事大致说一遍。

    管事眉头微皱，回头看到庙前人群似乎不再像刚才那般拥挤，便知会一声其他两位庙祝后，跟着老庙工向偏殿而去。

    还未走到门口，就听到殿内响起一阵垮塌之声，同时一股伴着淡淡檀香味儿的灰尘从殿内涌出。

    “这……”

    二人面面相觑之后，扑通跪在地上冲着偏殿门口不住地磕头。

    ……

    嘉菲走在县城中心那条主路上，一路上都若有所思一般，连步伐都不似之前轻盈。

    此时家家户户门口都最少挂有两个灯笼，行人也比刚才少了许多。

    不知不觉间，竟然就走到城中心的钟鼓楼。

    楼下那位年轻塾师所住的门前，却一盏灯笼都没有，只有小窗里闪着一点昏黄亮光。

    “咳咳……这些日子，辛苦你了，又要教馆，又要敲钟，还得抓药伺候我。”

    “父亲说得哪里话来，这都是为人子该做的。”

    “虽说是该做的，但久病床前无孝子，像你这般能长久细心的，又能有几人呢，我想是不中用了，也没给你留下什么基业，愧对祖宗啊。”

    “父亲千万莫说这丧气话，你看这满排的书，只要孩儿随便从其中拿出几册不常用的，就够给父亲换药的了。

    等春来开选，孩儿必能高中，给咱庄家光耀门楣，彼时孩儿还要披红跨马，给父亲磕头拜寿呢。”

    “呵呵……好……咳咳咳……想你自幼便嗜书如命，从不舞刀弄枪，为父也不说什么了，只有一件，咱家祖传的那把宝剑，和你那些书一样宝贵，万不可将其丢掉。那是祖宗留下的……咳咳！”

    嘉菲立在窗外静静听着，心中暗叹一口气，今年冬天的雪比往年都大得多，也冷得多，这庄家老汉观气色恐怕……

    至于那把剑，她却知道，那是当年武君庄大宽，在城楼自刎用的那把。

    她从胸口锦囊内摸出仅剩的一把碎银子，放在窗口，刚转身要走，却看到程羽不知何时已召出元神，示意其稍待。

    “取张纸来。”

    他指着嘉菲胸前锦囊说道。

    嘉菲从中取出一张宣纸，忽然凭空又飘来几滴墨汁，在纸上唰唰点点后，程羽便让她包起银子放在门前，再抬手轻敲几下房门，方才轻轻一跃，齐至钟鼓楼顶。

    庄怀瑾出来开门，脚下踩到一物，拾起打开发现是一纸包的碎银子，且纸上还有字，走至灯下观瞧，上有八个瘦劲奇伟小字：

    “束脩之礼，祈岁平安”。

    八个字在油灯映照下，熠熠生辉。

    这……

    庄怀瑾急忙放下银子，匆匆出门四处张望，哪还有人。

    他来至街上，来往行人如织，也看不出是何人留下的银子，忽然他心中一动，转身跑上钟楼，楼上亦是空无一人。

    他凭栏看着脚下熙攘人群，呆立片刻，只得慢慢下楼回屋。

    在鼓楼屋顶之上，立着一只麻雀，和一抱膝而坐的青衫女子，正俯瞰着脚下的欢喜众生。

    “嗵！咻……砰！”

    钱府又在放新一轮的爆竹，夜空中绽放出一朵朵灿烂烟花。

    岁首了。

    ……