翌日，汉中太守苏固府上。

    “太守，门房的人说刘益州请太守到他府上，说是要宴请太守，顺便与太守商议些事物。”老管家走到在案几前办公的苏固面前躬身说道。

    “哦？刘益州相邀，本太守不能不去，这样吧，你去告诉来人，就说本太守稍后便去。”苏固闻言放下手中竹简，淡淡的说道。

    “诺。”

    …………

    “苏固，你可知罪？”满脸笑意进入刘焉府内的苏固，看着举着酒樽立于堂前，面露杀机的刘焉，苏固脸上的表情瞬间凝固。

    “啪！”

    但听一声脆响，廊下刀斧手齐出，苏固看着四周手持刀斧杀向自己的蛮子，脸色瞬间大变，转身欲走，不料身后一人持刀拦住去路。

    “在下雷定，特来送苏太守上路。”

    “太守勿慌，赵嵩开路！”苏固身边主簿赵嵩危急时刻拔出腰间长剑，仗剑迎向挥刀砍向苏固的雷定。

    这赵嵩虽是一文人，然剑法亦出众，当下使出浑身解数缠住雷定，苏固身边两个护卫见状，连忙想要护着苏固逃走。

    不料四下刀斧手合围过来，两个护卫抵挡不过片刻便尽皆倒在了血泊之中，苏固慌乱间亦被一小将手刃。

    “苏固已被我邓贤所杀！”

    刘焉听得大喝，心中安定，闻声看去，但见手刃苏固的小蒋邓贤正是前来投奔自己的众多川中世家子弟之一，忙道“邓贤杀贼有功，连升三级！”

    “狗贼！还我主公命来！”正与雷定厮杀的赵嵩闻声看见自家主公苏固倒在血泊之中，头颅被人割下，顿时睚眦欲裂，欲转身去夺苏固首级。

    不料被雷定窥出破绽，一刀砍在赵嵩肩膀之上，复一脚将其踹翻在地，周遭早有人上去拿了绳索将赵嵩摁住捆绑起来。

    “赵嵩，汝，愿降否？”刘焉走到被摁在地上的赵嵩面前，微眯着眼，淡淡的问道。

    “赵嵩，宁死不降！刘焉狗贼，某咒你必遭万箭穿心而死！”赵嵩被人摁在地上动弹不得，只等用那赤红的双眼死死盯着刘焉。

    “杀了。”刘焉被这目光盯得心中烦躁不已，一挥手，示意士卒杀死赵嵩。

    待耳边再无喝骂声之后，刘焉心中顿时好受不少。

    “陈调在此！尔等何人？敢擅闯太守府？”门下掾陈调刚走出太守府，就见四周冲来数百手持刀剑的之人，陈调当即抽出腰间长剑，厉声喝问道。

    “杀了他！”领头之人一声令下，数百手持刀兵之人一齐涌向太守府大门，陈调手持长剑格杀数人后，抵挡不住人数众多的刘焉手下，最终力战而亡。

    不久后，太守府内火光冲天。

    同时，汉中郡都尉府内，张任看着手中染血的虎符和面前倒在血泊中的尸体，无奈的叹息了一声。

    “快！赶快列队！”

    “王二！你这厮听不懂话吗？说了校场发赏，不用持兵戈，你拿长戈干什么？赶紧送回去！”

    “嘿，真新鲜哈，不过年不过节的，上天居然有赏赐。”一片乱糟糟的呼喊声中，一个列好队的士卒甲，对着身边看着年纪不大的士卒乙说道。

    “可不是嘛，唉，李兄，你说咱们此刻手中皆无刀兵，这要是校场四周呼的杀出几百人来，咱们……”士卒乙应了一声，随即似突发奇想一般指着四周对着士卒甲说道。

    “嘿！你得癔症了吧？瞎说什么呢？”士卒甲闻言，不等乙把话说完，便推了他一下，打断了他的乌鸦嘴。

    “尔等知道是什么情况了吧？”营帐内，早已不是昔日穷小子，而是摇身一变成为刘益州麾下第一猛将的张任冷冷的看着帐中的一应将校说道，张任就这么大咧咧的坐在原本属于都尉的案几上，手中滴血的长剑杵在地面上，剑身上不断滴落的血液与张任脚下的血泊慢慢的汇聚在一起。

    一众将校低着头，余光瞥向张任脚下的尸体，惧都不发一言。

    “虎符在此，苏贼已经伏诛，诸位日后都当为刘益州好好卖命，知道吗？”张任将手中虎符在一众将校面前晃了晃，语气冷淡的说道。

    “这…诺”一众将校你看看我，我看看你，最终谁也没有说什么，纷纷拱手称是，帐中诸将，昔日里哪个不是自诩为太守心腹，如今太守一死，敢为其说话的，不过就张任脚下那一人罢了。

    “诸位既然明白了，就随本将去校场吧。”

    “诺！”

    “咚！咚！咚！”

    伴随着阵阵鼓声响起，校场中的数千汉中士卒无需长官示意，纷纷闭紧嘴巴，待场中无声后，张任领着一众将校也缓缓走上了点将台上。

    “唉，这人谁啊？”

    “都尉呢？诸位将军怎么都跟在他身后啊？”

    排头看清领头将军之人不是往日熟悉的都尉后，纷纷小声议论起来，后边看不清的察觉前面骚乱，也纷纷好奇左右问询。

    “前面嘀咕啥呢？”

    “不说发赏吗？这也没看见有谁抬着箱子啥的啊？”

    看着下方乱糟糟的场面，张任回头对着紧跟自己的两个校尉说道“二位，平日间尔等麾下士卒皆是这般军纪散漫吗？还是他们听不懂聚将鼓的鼓声？”

    两个校尉刚要解释，张任已然转过头去，一挥手，隆隆鼓声再次响起。

    听见再次响起的鼓声，场中反应过来的低级军官纷纷拎起刀鞘对着身边嘀嘀咕咕的士卒劈头盖脸的砸去。

    不多时，待鼓声停下，场中再次变得鸦雀无声。

    “汉中太守苏固，现证实与顺贼私通，现已伏诛，汉中都尉朱参知情不报，已被拿下，从今往后，某张任，就是尔等的新都尉了！”张任话落，台下哗然。

    这次张任没有理会下面的骚乱，而是朝着后方一挥手，十几个大汉便抬着箱子上了点将台。

    当一口口箱子被打开，露出当中的铜钱后，台下的骚乱也渐渐停止。

    “汉中太守苏固与都尉朱参贪墨军饷，刘使君得知，特令某带来这些钱财，以补足昔日二贼对众将士克扣的军饷！”听着张任的话，台下的士卒自然是欢呼雀跃，身后的将校们则是面色唏嘘，太守和都尉，贪没贪军饷，他们可太知道了。