“该死，咳咳，到底怎么回事。小莱恩？汤姆？霍格老大？”

    剃刀杰克摇摇晃晃地站起身，视线里满是直视强光后的飞影和弥漫的烟尘。

    他摆了摆手，挥散些烟尘，往前走了几步，突然感觉自己踩到了什么，低头一看，一具焦尸躺在自己脚下。

    杰克悚然退开，暗骂一声，继续往前走，同时喊着：“霍格老大，你在哪儿？”

    借着刚才闪电击穿的大洞，有光芒从上方投射下来，他看到霍格庞大的身影站在那光芒里，就像赢家，就像主角。

    “霍格老大，解决他了？”

    没有得到回应，杰克咽了口唾沫，视线往下，骇然发现霍格的脚并没有站在地面，左手弯折成一个诡异的角度无力地垂在身体一侧，象征着力量的钢铁义体早已不翼而飞。

    他被人扼着脖子，举了起来。

    咔哒。

    一道清脆的骨头断裂的声音响起，霍格的头一歪，被扔到一边，少年的身影出现在眼前。

    他被由闪电形成的屏障包裹着，宛如神明。

    “怪物！”

    他惊叫一声转身就要逃走，但没跑几步，身后传来风雷声，胸口有剧痛传来，紧接着的是持续不断的麻木、焦灼感。

    他开始浑身打颤，双眼翻白，在彻底死去的瞬间，他回头看了一眼，只看到一双充斥着雷光的眼睛。

    ......

    战斗结束，沃利贝尔的力量快速流逝，

    “我得快点完成献祭仪式，不然等沃利贝尔的影响彻底散去再进行这个仪式，搞不好会留下心理阴影。”

    李瑜自言自语地说着，以确定自己还有逻辑思维的能力。

    随后借着沃利贝尔对自己内心的影响，面无表情地将这些帮派成员的心脏逐一掏出来，搭在一起，象征祭坛。

    又将他们的肢体扯断，按照三角形篝火的样子堆叠成塔状，用闪电点燃这座肉塔，并蘸取他们的血液在地面画了一个象征沃利贝尔的符文。

    这是从灰烬枝桠中获得的向沃利贝尔祈祷的方式，野蛮，血腥，倒也与蛮荒之神的身份相符合。

    “以这鲜血，以这死亡......”

    鲜血画成的符文开始有闪电缠绕，心脏搭成的祭坛快速腐败，这代表沃利贝尔接受了献祭。

    李瑜松了口气，瘫坐在地上。

    “夏洛特，你还好吗？”

    安娜的声音在身后传来，她有些惊惶地看着他，犹豫一会儿，不敢看一旁血腥的献祭仪式场景，低着头走过来搀扶起他。

    “谢谢。”

    李瑜向她露出一个疲惫的笑容，

    “不算好，但我们安全了，暂时。”

    他将口袋里装着的灰烬枝桠收入商店物品栏，沉默一会儿，抬头看向头顶的空洞。

    原本淅淅沥沥的小雨正以极快的速度变成瓢泼大雨，几乎要砸下来的乌云遮盖了一整片天空，雷暴仍不停息。

    经过短暂的迷惘、惆怅，李瑜想了很多，自己还能不能回家？老爸老妈发现自己失踪了该有多着急？以后该怎么生活？

    末了，无可奈何地叹息一声，向这个陌生又熟悉的世界宣告一般在心中说道。

    “我叫夏洛特·埃乐蒂。这个名字也不错，不是吗？”

    ......

    傍晚六点，伫立在边境市场北部，靠近发条步行街的大钟塔发出悠远的钟声。

    皮尔特沃夫更进一步走向日落，极西的光辉还未散尽，如镶嵌在地平线上金红的宝石，却已能看到夜晚的初星。

    本该是晴朗清爽的夜晚，不知何时，在没有人注意的时候，狂风骤起，乌云以极快的速度聚集，有蓝白的闪电在云层中穿行。

    “吉拉曼恩小姐？”

    凯特琳收回抬头看天的视线，顺着声音转头，看到一位个子不高的少女。

    她大约一米四出头的身高，如晨曦般灿金色的卷发剪成了齐肩的短发，头发两侧戴着异色的蝴蝶结，戴着一顶精致的黑色小礼帽，穿着装饰有蕾丝边饰的黑色宫廷长裙。

    五官如同瓷娃娃一般漂亮可爱，黛眉柔和且纤细，眼眸是纯粹的琥珀色，肌肤白玉似雪，但少了些许健康的粉红，琼鼻精致挺翘，樱色薄唇下贝齿隐现，只是神色有些过于淡漠，眼神空灵，像是对什么都不在意。

    凯特琳简单回忆了一下，想起了她的身份，有些意外，摘下鸭舌帽点头致意：“您是......夏尔家的爱丽丝小姐？”

    “您还记得我，真是令人开心。”

    爱丽丝神色平静地说着，双腿略微曲膝，同时两手稍提裙摆两侧回礼。

    凯特琳戴上帽子，目光瞥了眼不远处街道中央的下水道入口，同时闲聊似的问道。

    “您来这边是有什么要紧的事吗？最近边境市场城区的犯罪事件有所增加，如无必要还是避免靠近好些。”

    “据说发条步行街新上任了一位能力尚可的警长，而且皮尔特沃夫和祖安有过协议，不进入边境市场的话，应该没有太大问题，但吉拉曼恩小姐的告诫我会记在心里的。”

    “而且确实有些重要的事情，与这边一位著名的义肢医生有约定。”

    “李维克先生？”

    “嗯。”

    爱丽丝轻声说着，一只手按着快被大风吹飞的礼帽，视线扫过街上明显加快了行走速度的人们，看向乌云密布的天空。

    悬浮在空中的飞艇纷纷降落，工人们从飞艇上丢下固定用的钢缆，不远处小楼顶端的铜制风信鸡发出嘎吱的响声。

    爱丽丝伸出手，已有了零星的雨滴。

    “要下雨了。”她轻声呢喃道。

    这时，街道中央的下水道井口有了动静，凯特琳挑了挑眉朝那边走了过去。

    井盖很快被打开，一个浑身脏兮兮的狼狈身影从里面钻出来，手里紧攥着一团沾染污渍的丝绸手帕。

    他一边连滚带爬地往李维克义肢工坊跑，一边哭喊着大叫：“救命！皮城守卫在哪里，下水道里有人要杀夏洛特！李维克先生，快去救救安娜！”

    凯特琳认出他是之前和那个小贼一伙的街头小子，跑过去拦住他：“我是皮城守卫，发生什么事了，带我去，一边走一边说。”

    莫罗斯尽管情绪崩溃了但脑子还没有坏，见有人自称是皮城守卫，抬头看一眼，发现是一个没比自己大几岁的女孩，愣了一秒，大哭道。

    “他们人多，你不行的。”

    “再加上这些人，够吗？”空灵清脆的声音响起。

    莫罗斯一边抽噎一边看向声音传来的地方，一整队全副武装、手持枪械的卫士站在一个瓷娃娃般的少女身后，他咽了口唾沫：“跟我来。”

    还没等他们进入下水道，一道数米粗细的闪电从天而降，径直击中了一条街外的街道中央，惊雷的轰鸣紧随其后，纯白的耀眼光芒成为晦暗色调里唯一的主角。