2016年8月11日，露西亚联邦，索漠契夫斯克。

    索漠契夫斯克，露西亚联邦亚洲领土部分东北方的一个小城，隶属于东极自治区，在历史上很长一段时间，这里都是一片荒凉的无人之地。直到上世纪二三十年代，这里发现了煤矿，从那以后这里才开始有人移居。

    最先来到这里的是一批犯人。那时很多犯人都被流放到亚洲地区，他们要自己建营地来熬过寒风和大雪。在这里，开始时建造营地的囚犯可能有一千多人，但最后能住进营地的只有几十人。

    红色联盟时期，有更多囚犯被流放到这片寒冷荒凉的领土上，越来越多的集中营在这片白色的大地上建立起来，连成一片群岛。

    后来社会环境改变，很多犯人都得到释放，剩下的犯人生活和劳作条件也得到改善。越来越多的人来到这里，他们中大多是被雇佣来的煤矿工人或其他工人，还有些其他的人，他们来这里不是为了服刑，而是为了生活。

    索漠契夫斯克形成了一座小城，最多时有几万人，这里有供人居住的大型公寓和居民楼，还有餐馆，诊所，剧院，大型商城。这里本来不适合居住，但那个年代的人硬是在这永久冻土之上建起了一座城。

    然而索漠契夫斯克在红色联盟解体后便失去了生命力，新生的露西亚联邦无力维持过去对荒凉地区城市的优惠和补助，年轻的人为了生活而离开这里，只剩下孤独的老人们守望着荒凉的街道。

    最终，这里在十年遭到废弃，最后二十名抱残守缺的老人乘上离开这里的大巴，这里的居民少到让联邦认为已没有必要维持这座城，索漠契夫斯克成为废弃城镇。

    时间慢慢推移，冰霜将覆盖这里每一栋大楼，窗户的玻璃会在低温下冻碎，裂开的街道逐渐被杂草和灌木占领，曾用来建造一座城市的水泥，在寒风侵蚀下渐渐化作沙尘，钢材等金属材料会被锈蚀成难以分辨的碎屑。

    前人曾试图创造他们想要的未来，但他们失败了，他们留下的痕迹也难以在时间中幸存。

    然而失败并不意味着结束，会有人在前人失败的地方重新建起崭新的城市。他们站在朽败的遗迹面前会有何感想，我们不得而知。

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    这里通常只能听到西风的呼啸，今天出现的奇怪噪音仅仅是个例外。

    空荡城镇中破天荒地传来引擎的声音，一辆雪地越野车驶过积雪的街道，在一片纯白之上留下两道辗痕。这辆车在空荡的无人街区上横冲直撞地搜寻着什么，最终在一座大楼前停下。

    从外表看，很难说这栋大楼在被废弃之前是做什么用的，它的表面只有一片白色，还有一些冰雪未覆盖的地方显露斑驳的黑色，没有任何特征可供辨识。

    “就是这里了，等回到东极区分局后，我再来带你们回去，祝你们好运。”

    “谢谢你，科伦坡。”

    陈星的手机屏幕上出现了如上聊天记录。科伦坡指引着他们刚刚到达目标地点。

    打过报告后，上级同意了曙光小队的营救计划，并立即同东欧死梦调查局取得联系。事情没有耽搁太久，半小时后上级就通知曙光小队可以前往露西亚联邦执行任务。

    按政治划分，北亚地区应该由东欧死梦调查局管辖。然而事实是，北亚地区过于辽阔，人口稀疏，环境恶劣，东欧调查局难以对这片广袤区域上的异象进行有效的监控。因其地处偏远，也易于异兽和逃亡的承载者、异能者隐藏行踪，藏身于此。

    东欧死梦调查局的力量常常不足以单独治理，出于现实的需求，东欧调查局在很多时候不得不借助东亚调查局的力量，来处理异兽和其他任务。

    近年来，东欧调查局与东亚调查局的联合行动逐渐变成北亚大地上的日常。通常都是东欧调查局向东亚调查局发出合作邀请，今天倒是东亚主动向他们提出行动申请了。还不要他们的人一起来协助，这样就更好了。申请很快就通过，谁不愿意让别人替自己来干活呢？

    曙光小队通过科伦坡的传送门来到了东极自治区的地方分局。对于科伦坡设置的引发点，东欧调查局和地方分局都是知情的，所有调查局也都是知情的。

    科伦坡在世界上的许多地方布置引发点，他可以在这些地方自由穿梭，也可以实现对该地点的监控，当地的地方分局也可以分享这些情报，实现更好的监控和防范。

    同时，在各国都知情的情况下也可以对这一能力实行应有的限制，避免科伦坡获取过多的资料，防止可能的侵犯公民隐私和机密信息被泄露的情况出现。

    同曙光小队一起来的还有深红，她没有带其他窃火者，其行为属于擅自行动，没法带不相干的人来，同时也是为了照顾科伦坡的情绪。在到达当地分局后，他们借用了一辆雪地越野车，这是探索雪地荒城的最佳交通工具。

    越野车在大楼前停稳后，被厚实的冬装包裹着的三人和穿着平时装束的深红一起下了车。

    “你不打算穿厚点吗？”在华海境内时，白羽曾问深红。“到时如果你的腿碰到什么东西，可能就会粘下一层皮来。”

    “穿太多的话蜈蚣骨就出不来了。”

    “你可以......”

    “窃火者可以轻松抵御零下六十度的低温。别劝我了，小羽，我要亲自把星雨救回来。”

    四人站在楼前暂做停留。

    “星子，里面有人吗？”

    “有两人在里面，其中一个位置很远的磁场信号有点熟悉，我敢肯定，那就是星雨。”

    “只留了一个人？真想不明白敌人在搞什么鬼。”

    “不管怎样，按原定计划就好。曙光小队，前进。”千风伊夏命令道。

    “是！”三个声音同时传来。

    “你答应什么啊？”白羽问。

    “我替星雨说的，略略略。”

    四人呈正三角形稳步推进，进入大楼内。

    陈星站在中间，时刻注意着敌人方位。白羽站在前方，若遭到攻击可以让小羽制造大片铁荆棘抵挡敌人。千风伊夏位于左后侧，掩护陈星的同时掌握全局，随时准备应对任何情况。深红位于右后侧，没什么特点的她暂且负责掩护。

    虽然对于能控制时间的敌人来说，这可能是无用的，但也只能先这样做了。

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    三天前。

    大楼内某个废弃房间前，生锈的门吱呀作响着打开，两个男子走了进来。

    其中一个身材矮小瘦弱，面目可憎，左腿有点跛的男人，别人叫他“火炉。”

    另一个身高接近两米，长着满脸的络腮胡，身段虎背熊腰，这个身材高大的人就是雅各布·克罗。

    他的臂弯里抱着一个女孩子，那正是方星雨。

    几分钟前，方星雨刚刚从一个白色的机器中被转移出来。

    几天来，从她被运到这里开始，她就一直被放在机器中。现在，实验完毕，各项实验数据都被记录下来，所以方星雨也就被转移出了机器，安置到其他房间内。从她被抓走开始，她就一直处在昏迷的状态。

    雅各布·克罗向房间内走了几步，接着，他竟然直接将方星雨扔到了对面的墙边。方星雨重重地砸在地上，地板上传来“咚”的一声闷响。

    “你干什么啊，老大！”火炉有些慌乱地说，“刚刚你抱了一路，我还以为你懂得怜香惜玉，没想到你......”

    “按雇主的要求搬运货物罢了。”

    “那个华海人要你把她摔死吗？”

    “他要求我们不要这个女人当成人。”

    “别把她当人？那我可就......”

    火炉细小的眼中露出贪婪，带着兴奋向前走去，但接着就被拽了回来。

    “雇主说了，别把她当人，把她当成一具动物尸体。”

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    “田博士，我们在这里的还有别的工作吗？”

    放下星雨后，雅各布·克罗去找到了他的“雇主。”

    “我交给你们的工作你们都做完了，不过雅各，你不会现在就急着走了吧？你不想再赚点别人的钱吗？”那个被称为“田博士”的人埋头看着电脑屏幕上的数据。

    “您是说有其他委托找上我们了？”

    “没错，我以前的老板联系了我，想通过我交给你一个委托。”

    “委托内容是什么？”

    “过几天会有几个人来救她，到时你要把这些人都干掉，把尸体带给我。另外，如果有一个长着蜈蚣尾巴的白发小女孩也在这些人当中，尽量留她一命，如果她逃走，让她走就好。至于报酬，是我给你那份的两倍，你怎么说？”

    “我接受。”

    “那就好，今天我就会离开这里，你们在这里埋伏几天，不出一个星期他们应该就会到了。另外......”田博士抬头看着雅各布·克罗，“我安排给你的事你一定要做好。”

    “明白，田博士。”

    雅各布·克罗回去找到了他这个团伙里的成员，也就是在太白山非法越境的那伙承载者，现在少了几个人，活着的人也都有不同程度外伤。

    “兄弟们，我们现在又有了一个新委托，那些人会来这里救那个女人，我们的委托人要我们在这里杀了他们。”

    四人的情绪随这句话的说出而沸腾，但接着他就给这几个人泼了一盆冷水。

    “我留下就行了，你们都离开这里。”

    “为什么啊，老大！我也要留下给......”一个体型肥硕的家伙带着情绪叫喊道，但话没说完他仿佛意识到了什么，将剩下的半句话闭在了嘴里。

    “甲壳虫，我再说一遍，干我们这行就别想着什么复仇，一切都是生意，没人付你钱就不要去杀人。”雅各布·克罗凶狠的眼神中隐藏着的下半句：再敢忘记的话我可不会饶了你。

    “行了，甲壳虫，你伤的比我还重，走路都还没我走得快，你就听老大的吧，”火炉劝解道，随后又对着雅各布·克罗说：“老大，我知道我们几个留下来只能给你拖后腿，不过现在这鬼地方这么冷，那些人还没那么快来这里，我就留下给你供暖吧。”

    “还真敢说啊，你的本事倒是大了，你是不是觉得，没有你我就得冻死在这里？醒醒你那个被威士忌灌坏了的脑子。我可是露西亚人，这鬼地方是我老家，这种程度的低温不可能把我冻死。”

    “可是老大，让我们留下帮忙总好过......”

    甲壳虫的话还没说完，雅各布·克罗几乎瞬时就出现在了甲壳虫面前，没人看到他究竟是怎么走过去的。他掐住了甲壳虫的脖子，竟直接将这个壮汉提了起来。

    “你要是想死，我现在就用镰刀把你的肠子掏出来，要是你这个连我一只手都比不上的可怜虫还不想死，就给我闭嘴。”

    至此，其他四人都识相地选择了闭嘴，不再多说什么。

    “现在就行动起来，你们收拾好东西就走。”

    “那个女人怎么处理？”

    “把她扔在这里就行了，什么东西都别留下，让她等死。”

    “哈哈，真残忍，那个华海人到底跟这个可怜女人有什么仇？”

    “那个女人是他女儿，你们知道就行了，别在他面前说。”

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    赶走剩余的四名队员时，应该说雅各布·克罗确实有考虑到他们没有参与任务的能力，他们都受了伤，伤会影响能力的发挥，让他们留下只能拖后腿。但雅各布·克罗想到的也不止这些。

    队员们都知道他是露西亚人，但他们不知道的是，这座城市的确就是他的“老家。”

    看着窗外冰雪覆盖的城镇，雅各布·克罗想起了三十年前的光景，那时他还叫“谢尔盖。”

    小谢尔盖的父亲是这里的煤矿工人，他的母亲则是一名全职太太。他们三人一起生活在这里，梦想着以后父亲工作时间满了就可以到内陆去生活，得到红色联盟分配的房子。

    那时，小谢尔盖家过得还算幸福，尽管有时候钱会不够用，会买不到新鲜的食物，但生活总还算是有希望。后来，红色联盟解体的消息传到了这里。再后来，父亲工作的煤矿被卖到私人手里，老板一下子赶走很多人，父亲失业了。

    失业后的父亲常常酗酒。那个年月的商店里卖的酒，是父亲买不起的，他能喝的只有沐浴露或防冻液之类的东西勾兑的假酒。后来，不知哪一天起，父亲就从这个家里消失了。

    小谢尔盖知道，父亲不会抛弃他们，他没有回来是因为假酒中毒，或者醉酒后倒卧在雪里。总之，死掉了。

    父亲不在了后，母亲不知什么时候也走了。小谢尔盖孤单一人无依无靠，很快就流落街头，靠着偷窃和抢劫生活。

    后来，他从某一天起获得了放慢时间的特殊能力，再后来被一些鬼鬼祟祟的人带到境外。从那时起到今天，他一直在过佣兵的日子，他的名字也改成了雅各布·克罗。

    无论是小谢尔盖还是雅各布·克罗心里，都没有留下关于那个年代太多的记忆。但能留下的，都伴随了这个人一生。

    小谢尔盖曾经常听父亲讲过许多在这片土地上发生的故事，身上着火仍然扑向敌人的战士，接连突破生产记录的矿工，在太空中遥望大地的宇航员，在北冰洋的浮冰中漂流了两三年的船员。

    这些故事小谢尔盖或许没能记住太多细节，但他永远记住了在听到这些故事时的心情。小谢尔盖感到这片土地上诞生了很多的英雄，他们将会建设起一个伟大的国家，小谢尔盖也想成为像那样杰出的英雄。

    这种想法在小时还很微弱，随着年龄的增长，在小谢尔盖的思想逐渐成熟后，这种想法也深深地烙在心里。然而现实是残酷的，那个国家在他少年时就解体了，小谢尔盖早就冻死了，只剩一个被钱驱使的走狗雅各布·克罗。

    过去慷慨激昂的梦想，如今只剩绕梁的余音，让已经堕落的人永不能接受自己的堕落。他的灵魂一直在挣扎，寻求安宁却不得。

    当回到这座冰封的城市时，雅各布·克罗却突然感受到一丝安宁。看着家乡被废弃后逐渐在严寒中破败，他很感伤，但没什么，他早知道会有这一天。

    这座城市早就死了，小谢尔盖也早就死了，死后的尸体就叫做雅各布·克罗。现在，死去的人终于回到了死去的地方，他可以躺在墓穴中长眠，可以在这长眠中做梦。

    他想在死梦中追寻旧梦想的痕迹，想在自己的家乡亲手杀死这些“入侵”的外人。

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    透过冰霜覆盖的窗户，雅各布·克罗注视着眼前的敌人。战斗即将开始。

    “伊夏姐，目标在移动，从速度来看应该还没有使用能力。”

    “目标距离我们有多远？”

    “目标在远离......不对，他在向我们靠近，快要看到他了！”

    一个提着镰刀的人影就出现在正前方，看起来像是在走，但下一秒，就到了四人的面前。

    接着，一簇铁荆棘破土而出，斜着刺向人影的位置。铁荆棘的速度极快，但它的敌人却没有半点慌张。

    虽然能力没办法在未经允许的情况下影响其它承载者的能力造物，但是白羽的铁荆棘，和他本人在同一个时间参考系内，所以铁荆棘仍会被时间放慢的作用影响。在雅各布·克罗的视角，这些铁荆棘的飞行就像是慢动作回放，他甚至可以拿住一根铁荆棘扔回去。

    出于一点微乎其微的谨慎，他没有这么做，他慢慢绕开铁荆棘的飞行方向，轻松走到白羽的面前，举起手中的时间之镰砍向白羽。但刀尖却在碰到白羽胸膛的那一刻被弹开了，衣服被切开的缺口处，露出缠绕着的铁荆棘。

    时间之镰再次被举起，这次刀尖对准了脖子。雅各布·克罗的动作几乎可以用悠闲来形容，因为在他的眼中，这四个人的动作实在慢到有些滑稽。

    但还未砍下去，他看到地面上似乎有一个铁荆棘的铁尖，仅仅破土而出，而没有飞出来。

    霎时，电流将远方已飞出的和地上的铁荆棘连在了一起，在空中打出了一道危险的电弧。雅各布·克罗险些没有躲过去，光的速度在任何情况下都足以令人胆寒。

    有一瞬间，躲避攻击的惊慌让雅各布·克罗忘记了维持放缓时间流速的能力。

    剧烈的疼痛从手上传来，雅各布·克罗右手的两根手指被砍下。这时，他才注意到深红已经突进到他的面前了，被她斩下的两根手指还漂浮在空中，需要很久才能落到地上。

    这个愤怒的男人将深红踹飞到远处，他在原地停留了一会儿，想看看深红脸上的表情是怎么逐渐表现出痛苦的。他看到这个女孩有蜈蚣尾巴，头发还是白色的，随之想起了雇主的吩咐。

    但现在，深红的行为已经让他不打算留下深红的命了。

    他开始去找掉落的时间之镰。深红在斩下两根手指时，魂器从他的手中掉落，接着深红又用蜈蚣骨打飞了魂器，这一切仅仅发生在一瞬间。

    收起手指后，雅各布·克罗放慢伤口的流血速度，然后走过去将时间之镰捡起，打算先将深红砍成两截。

    雅各布·克罗开始谨慎对待这场战斗，他迅速走向时间之镰，用另一只手将它拿起。准备利落地斩杀所有敌人。这时，脚下的地面似乎开始晃动。

    轰隆一声，地板崩塌的声音从下面传来。对于雅各布·克罗的耳朵，这声音沉闷冗长，闷雷一样的隆隆响声让他很不舒服，但也仅此而已。

    这次他有了准备，所以没有在地板崩塌的惊扰中忘记维持能力，地板碎块的掉落极其缓慢，他还可以踩着这些碎块走到安全的地方。但当低头看向可供驻足的碎块时，他却看到时间之镰上附着的铁荆棘。

    刚刚，时间之镰被打飞到了铁荆棘所在的地方，随即被铁荆棘附着。现在，铁荆棘跟时间之镰处在同一个时间参考系，时间之镰又跟雅各布·克罗处在同一个时间参考系。

    于是，时间要变快了。

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    铁荆棘刺入手臂，沿着血管急速延伸，在手臂上迅速画出了一副水银色的动脉血管图，这造成了难以忍受的剧痛。

    雅各布·克罗终于承受不住，时间流速放缓的能力影响再次消失，地板碎块和碎块上的人全部做起自由落体运动，在楼下砸出嘈杂的巨大响声。雅各布·克罗一时没有足够清醒的意识来保持能力的影响。

    “陈星！救星雨！”深红向陈星喊道。

    陈星如同箭一般向楼上窜去，奔向方星雨的磁场信号传来的方向。

    雅各布·克罗刚刚清醒过来，准备再次放慢时间。

    这时，白羽突然从楼上跳了下来，手中拿着铁荆棘，铁荆棘的另一端连着雅各布·克罗的左臂，刚刚白羽已经将几根铁荆棘连成了一根。雅各布·克罗立即举起镰刀砍下左臂，让白羽和铁荆棘都脱离自己的时间参考系。然而，白羽此时已经冲了过来，飞身扑向他。

    白羽锁住雅各布·克罗，在自己的身体内部制造出数根铁荆棘。铁荆棘从白羽的右胸，腹部，四肢刺出，从多方位刺入雅各布·克罗的身体，刺穿了他的心脏，沿着血管四处蔓延，将他的身体穿透地千疮百孔。银白的铁荆棘完全染成了血红。

    ......

    确认绑匪已死后，白羽让铁荆棘消失，扔开那具死沉的尸体，仰面倒在地上。

    “小羽！”

    千风伊夏的声音从耳边传来，她已经赶到白羽身边，同深红一样，焦急地看着鲜血不断流出。

    “你不要怕，我这就给你......”

    “伊夏姐......”

    白羽的左手无力地竖了起来，千风伊夏握住这只虚弱的手。

    “我会懂得认真对待任务，对待自己和别人......你不要生气......我会慢慢学会的......”

    “傻孩子。”千风伊夏的眼神中充满了怜惜，“你明明做的很出色，你今天做的一切很好，我怎么会生气呢？你先不要说话，我来给你治疗。”

    陈星冲向方星雨所在的房间，发现铁门被锈蚀住了，直接用肩膀撞开。

    “星雨！”

    陈星向漆黑的房间中大喊，然而接下来发生的事却令他意想不到。