上官婉儿来到折桂书斋门前，竟然发现其院门大敞，院内也无人看守，本能的警觉使她勒马缓行，谨慎地观察着四周的动静。夜凫苍劲的蹄铁踏着中门的碎石路一路直行，夜色凝重，耳边时不时传来风打竹林的萧瑟之声，所有房间皆无人烟灯火，今夜的折桂书斋安静得骇人。在一片漆黑之中，上官婉儿隐约看到申訾箬的房门开着一个缝隙，门被寒风吹得吱呀摇晃。来到门前，还不曾下马，就听房内传来一个熟悉的声音：“你来了。”

    上官婉儿推开房门，屋内寒冷刺骨，伸手不见五指。突然，一支烛火亮起，照亮了申訾箬的脸庞，烛光跳动着，将他的容色映得怪异非常。未等上官婉儿开口，申訾箬幽然的声音再度响起：“这是你第三次来了吧。”

    黑暗之中陷入沉寂，空气中隐约传来血腥味。

    “为什么要这么做？”

    听了这话，申訾箬微微一笑，他的嘴角牵扯起一个诡异的弧度，“看来，你有所收获了。”

    上官婉儿走上前来，将拓印拍在桌上，俯身看着他的瞳仁：“事到如今，你我就不要再打哑迷了。”火光将二人的脸孔映红，周身却隐没于黑暗之中。

    申訾箬看着上官婉儿，他的笑意丝毫不减，眼里却空空荡荡，蜡油滴到了他的手上，他仿佛亳无知觉，只是盯着那灵动的火苗，声音低沉而沙哑：“当年越王勾践反国，乃苦身焦思，置胆于坐，坐卧即仰胆，饮食亦尝胆也。”

    “勾践苦心孤诣，是为英雄也。你怎敢自比？”

    申訾箬从喉咙里挤出一连串嘶哑的低笑：“二十年了。在过几月，便又是她新一年的祭日。”

    “所以你便对无辜百姓下此毒手？”上官婉儿一掌拍在桌上，逼问道。

    “有一美人兮，见之不忘。一日不见兮，思之如狂。凤飞翱翔兮，四海求凰。无奈佳人兮，不在东墙。”申訾箬没有回答她，而是转过身，摇头晃脑地颂着：“何日见许兮，慰我彷徨。愿言配德兮，携手相将。不得於飞兮，使我沦亡。”

    “好一首《凤求凰》。”上官婉儿看着他干瘦的背影，说道：“以勾践自比，却实则竖刁，易牙之辈也。”

    申訾箬猛地回过身，眼如利剑一般，“你说什么？”

    “你自以为用情至深，实际上不过是愚蠢的自我感动。你所谓的爱，自私又虚伪。”申訾箬浑身发着抖，未等他回答，上官婉儿接着说：“你口口声声自比司马相如，可你眼睁睁看着她被王怀耽“调戏”而不出手相救，而是选择躲在假山石后缄默无言。你说你爱她，却预备了令她肌肤溃烂致残的药膏，使一个健全美丽的生命变得和你一样，失去高飞的机会，只能永远的窝藏在阴暗的角落，而这一切，只是为了留她在你身边。你脆弱，卑劣，你惧怕万分。在你眼里，她是太阳，照亮了你阴霾的世界。潮湿阴暗之中的蛆虫一旦见过了太阳，就有了寄望。若有朝一日太阳消失了，又该如何过活呢？所以你不敢赌，你怕得要死，所以你便以爱之名，妄图折断她的双翅，这样，她便逃无可逃，永远只能陪伴于你。”

    “住嘴！”申訾箬大喊一声，握着蜡烛的手臂露出了青筋，他怒目圆睁，恶狠狠地盯着上官婉儿，空气之中的血腥味儿更浓。

    “你为了让她的冤案重建天光，也可谓煞费苦心。你动用关系，知道我此行定要探访此案，便派书童乔装成小二，引我入住那客栈，又事先精心模仿了当年的市井杀人案，再假借我手查案，对吧？”

    “果然，你是个聪明人。”申訾箬的发髻松散，几缕垂发散落鬓边，他没有抬头，眼珠上移，露出一大片眼白，透过发隙死死盯着上官婉儿，像一个垂死含恨的疯子。

    “你仿制了我的官靴，故意露出破绽，但偌大的扬州城，跛足之人甚多，你深知光凭这条模棱两可的证据，是无法把你送进大牢的。所以你才敢故意留下深浅不一的脚印，引我前来。你究竟要干什么？”

    “问得好。”申訾箬缓缓说着，将蜡烛放在桌上，歪了歪头，眼睛里泛着泪光：“夹竹桃...”

    上官婉儿眯缝着眼睛，厌恶地问道：“你在县衙安插了眼线？”

    “与聪明人讲话，就是爽利。”申訾箬直起身子，“她就是夹竹桃，对吗？”

    “目前来看，可能性很大。”

    申訾箬目不转睛地看着上官婉儿，听她一言，他眼中的光，熄灭了。他的力气好似突然被抽干，向后一倒，直愣愣地栽在地上。他盯着屋顶，喃喃的说；“原来，他说的一切都是真的......”

    浓重的血气钻入上官婉儿的鼻孔，她将蜡烛拿起，走到申訾箬的身旁，发现他一直放在桌案之下的手不知何时割了一道深重的伤口，血濡湿了衣裤，渗透了蒲垫，在他身下汇成一大片浓重的血污。

    上官婉儿吃了一惊：“你这是为何？！”

    “我的太阳，陨落了。”

    上官婉儿忙要扯下一方衣裙为他包扎，却借着火光，看到了地上散落的药剂，凭着多年的行医经验，她一看便知，这是使人失血不止的抗凝散。

    “你到底，为何要如此？”

    “当年春假，书斋之中空无一人，我落了抄本，便回来取。远远听见她房间内似有争吵之声，我隐约听到那男子在威胁她，说什么如若不然，便将她的秘密公之于众。自那以后，我疑她与其他男子有染，便去偷翻她的闺房，在她的妆盒的暗匣之中见过一只夹竹桃的花簪。我旁敲侧击地询问，她只说她偏爱此花，绝口不提其他。”

    “然后呢？”

    “我没有证据，虽一直心怀疑窦，但也只能不了了之。直到有年盛夏，父亲在家中宴请三五好友，辛昌牍的父亲就在其中。我奉父命侍候茶酒，无意之间听见辛父说扬州城内有一花满楼，其中的小娘子皆来自高门大户，教养停当，其中号为夹竹桃的，更是把玩的绝佳尤物。”申訾箬苦笑着，“我生性多疑，他一言好似惊雷在我脑中劈开，”

    “所以你便常年派书童跟踪于她？”

    “是。可什么把柄都没有抓到。后来她便死于市井杀人案。我爱她，太爱了。无论付出什么代价，我都要查明真相。”

    “所以你为了她一人之冤，便接连杀死无辜百姓，这便是你口中的爱吗？”

    申訾箬面无表情地躺着，手上狰狞的伤口不断地涌出鲜血：“她值得。无论付出任何代价，只要真相明了，便值得。”

    上官婉儿冷笑出声：“如今真相尚不明朗，你割腕自尽又是何故？”

    “在人前，她是那么美好，那么纯善。可在暗处，她却是夹竹桃。我唯一的太阳，永远地消失了。”

    “你爱她，所以你不惜下毒毁了她也要把她圈禁在身旁，你爱他，所以你看到他人威胁于她，第一反应不是为她伸张正义，而是疑心于她，私下搜查于她。你爱她，为了换取她死亡的真相所以不惜用数条无辜的生命为她陪葬。”上官婉儿讥笑着，“你爱的，只是你心中那个美好的泡沫。你把她当做你阴暗生活的救赎。而一旦发现她并非你想象的那样，你便不顾她冤死的真相而选择了撒手人寰。申訾箬，你是个可怜人，但也是个自私又卑劣的蛆虫。”

    申訾箬的嘴唇渐渐泛白，他艰难地呼吸着，笑了。他笑得像个落寞的丧家之犬，笑声久久地回荡在苍凉的夜色之中。