唐宫掖庭

    “天地玄黄，宇宙洪荒，日月盈昃，辰宿.....”小小的上官婉儿指着地上的字，小小的手心儿里攥着一块石头，牙牙学语地读着。

    “昃写错了。重写。”寒冬腊月里，母亲穿着一身粗制的宫奴衣裳，指节因常年浸在凉水中而变得粗大红肿，她抱着满满一木桶的衣裳，木桶实在太沉，她便用耻骨顶着桶底吃力地走着，嘴里呼出一串串白气。经过上官婉儿身旁时，瞥见了地上歪歪扭扭的错字，便严厉地纠正。

    小小的上官婉儿急忙在旁边又写了一遍，转过头想求得母亲的肯定，却见母亲将沉重的木桶重重放在地上，发出一声重响，随后使劲搓洗起衣裳。水刺骨地冰凉，可她面无表情，仿佛毫无知觉。

    入了夜，小小的上官婉儿从梦中醒来，昏暗的微光中，她看见母亲驼着脊背，忍着痛苦将五指缓慢地伸张，但很快就痛得发出轻轻的嘶声。幽暗的烛光映照着一双粗陋，宽阔的手。而这双手确属于一个二十五岁的女子。

    很多个夜里，母亲都这样看着自己的手，默默忍受着浑身的疼痛，迟迟不能入眠。母亲好像无所不能，领她读书识字，教她诗词乐理，每每被教管掌事发现，母亲都少不了挨上一顿毒打。每到此时，母亲一改严厉的面庞，温柔戚切地摸摸她小小的脸蛋，催她自己去玩。起初，听到不用背写，读书，她就像一只开心的鸟儿四处蹦跳，直到有一次，她隔着深宫的层层墙院，依稀听到母亲的呜咽，隔着厚重的门板，看见沉重的荆板狠狠落在母亲瘦弱的身上。

    浣衣局的日子就这样日复一日地过着，在小小的上官婉儿的眼中，那些木桶是那么那么大，衣裳仿佛总也洗不完。责罚的荆板打在身上是那样的重，母亲身上好像永远新伤叠着旧伤。她不知道母亲是如何沉默地捱过来的，也不知道母亲身上到底落下了多少伤疤。

    画面一转，火光冲天，刀起人头落，哭喊声，叫骂声嘈嘈杂杂纷纷扰扰响彻在耳际，自己突然被凌空抱起，那场面混乱而残酷，鲜血四溅......

    呼吸猛地一滞，上官婉儿从噩梦之中惊醒。冬草端着一碗姜汤轻轻摇晃她的身躯。

    上官婉儿支撑着身体试图坐起来，但轻轻一动，浑身就针扎似的疼。冬草告诉她，昨夜里她倒在了客栈门口，连夜发了高热，今日凌晨才退去。冬草见她形容憔悴，本想劝上一劝，但她深知上官婉儿心气不凡，胸禀大义，为这世间的清白与公义宁可粉身碎骨也万万不愿退让一分。看着她暗淡的双眸，冬草心中不忍，但自己人微言轻，什么都帮不上她。只得喂她喝下了姜汤，想起厨房中的药快到了时辰，帮她掖好了被角便起身出门看药。

    上官婉儿愣愣地盯着床顶，自己好像一夜之间成长了许多。她的心深深地沉着，有些模糊的东西在心海中漂泊了许多年，历经了近年的种种，她恍若大梦初醒，不再嘲讽自己的轻狂草率，也不再埋怨天地间人性的卑劣，只是淡淡地，冷静地梳理着眼前的种种。

    上官婉儿回想着端木孝仁临死前交代给自己的那封信，与其说是信，不如说是一封遗书。里面尽数诉说了他对父亲续弦妻子和其子的愧疚，如此数年被自己的良心折磨，精神惨淡，尤其每逢忌日，便夜不能寐食不知味。他看着自己踏着几条人命与鲜血经营起来的乐坊，年少梦想尽数实现，却丝毫体会不到快乐。渐渐地，他再也无法忍受这样的日子，屡次决定自戕却因懦弱无法下手。

    此外，信中还提到了他多年的心结。当年申訾箬父亲尚在，家大势大，帙袋中的琉璃钗被卜诗妊发现后，他为了撇清嫌疑，也为了查清究竟是谁先自己一步杀了肖可岚，于是暗中调查，但久久未果。终于，一位城郊的琉璃老匠认出了这根簪子，是他亲手所制，卖与一位家仆的。根据家仆离去的方向和身形样貌，并拿了画像供老匠指认，发现那家仆便是申訾箬的书童之一。

    结合卜诗妊当年的陈情，他便愈发笃定，跟踪和杀害肖可岚的，一定是申訾箬。但他还有乐坊，还有嫡子在折桂书斋之中读书，他便选择了缄默。残存的良知使他将此事写进了遗书，封存于榭木架之中。

    上官婉儿回忆着探查媪妖案的这一路，从杭州城郊的南桃村，丰村，偏僻的大河村，再到苏州的员外府，如今到了YZ市井杀人案迫在眉睫...二十年前肖可岚的死扑朔迷离，申訾箬为何会有昌儿的长命锁，扬州城西那位赠予夹竹桃木匣的人是谁？夹竹桃又有什么特殊的意义？这里头到底还有多少秘密？在一切真相大白之前，还要有多少含冤的无辜生灵将身赴九泉......

    上官婉儿硬撑着坐起来，只觉得头晕目眩。房间里空荡的很，她喊了两声冬草，也无人应答。腹中空空如也，她随手抓起了一件驼绒圆领罩衫向外走去。越靠近年节，天越是寒得厉害，客栈天井中的缸子原本栽着睡莲，如今却结了薄薄一层清冰。

    自从在这间客栈下榻后，因为查案几乎没有在此流连，没想到这店子大的很，想找一处厨房寻点吃食竟迷了路。

    冷风钻进了她轻薄的罩衣，头越发沉得厉害，上官婉儿呼吸有些吃力，只好暂且靠在一处墙壁稍作休息。她余光瞥见墙砖的雕花有些奇特，仔细一看，墙上雕刻的纹样竟然是夹竹桃，花色纹样与那日在昌儿家看到的木匣完全一致！

    上官婉儿扶着墙站起身，一阵晕厥袭来，眼前黑了黑，几乎站不稳，幸而眼睛很快恢复了光线，她此时才发现自己已经走得很远，这里是与客栈相连的一处二层盔顶独立角楼，上头铺着艳色的玫瓦，年久失修，现如今色彩剥落得厉害。

    “诶？您是？”身后传来一个声音，是一位挑着粘土的泥瓦匠，正奇怪地看着上官婉儿。

    “这是哪里？”

    “您是住店的吧？客栈在前院，这里在重修准备租出去做买卖。”

    “这楼原本是做什么用的？”

    泥瓦匠急着干活，从她身边匆匆走过，“这楼废了很久了，好像以前是个有名的酒楼。”粘土把扁担的杆子压成弧形，黑褐色的粘土在扁担前后的桶中晃荡，溅在地上。

    有名的酒楼......可老人家说过，那匣子是城西的有钱人家赏的，这客栈......正是位于扬州城西！上官婉儿想到这里，仿佛身上的血都热了起来，强撑着以最快的步伐往回奔走，路上碰见一个小二，迎头便问：“这客栈原本是什么地方？”小二吓了一跳，连连摇头。

    就这样接连问了三四个小二也无人知晓，动静闹得大了，掌柜匆匆赶来，眉梢眼角俱带着笑，连声问是否有何处照顾不周。

    老掌柜听了上官婉儿的问题，眯眼想了想说道：“这客栈建起来也才五六年的光景，以前好像是个糖水铺子，再以前嘛，好像是个挺出名的酒楼。叫，叫，”老掌柜仔细回忆着，终于想了起来：“花满楼！”