于世成被扔进牢房的时候已经醒了，他脑子发蒙：今天初几？晴天阴天？我是谁？我在哪？

    忽然一只棕灰色的大老鼠从他脚面上窜过，他尖叫了一声，就全想起来了。

    他抱着脑袋蹲到地上抑制不住的嚎啕大哭。

    这哭声把狱卒招来了：“嚎什么丧！闭嘴！”

    于世成猛地抬头，像是想起了什么，迅速的解下腰上的玉佩，一步窜到牢房的木栅栏边上，一只手抱着木栅栏，一只手将玉佩往狱卒怀里塞。

    狱卒笑呵呵的接过玉佩，放到眼前仔细看了看，揣进怀中问：“说吧，想见谁？我帮你把人带来。”

    “把我放了！”

    狱卒的笑容定在脸上还没来得及收回去，手已经伸进怀中将玉佩掏出来扔进牢房，然后喊了句：“你怕是脑袋有病吧！”转身赶紧离开。

    ……

    秦无病背着手站到木栅栏外的时候，于世成正像只无头苍蝇在牢房里来回的踱步。

    “我在想……”秦无病刻意拉长音，笑吟吟的说：“你这条命能不能坚持到秋后问斩！若只是一条人命，你倒是可以踏实活到秋后，可这案子怕是要牵扯出朝廷上诸多人，谁会愿意让你多活一日？”

    于世成被突然出现的秦无病吓了一跳，再听了秦无病的话，汗毛都竖了起来，他呆怔片刻，不疑有他，只当是秦无病已全部知晓，突然扑通一声跪到地上，以膝代脚蹭到木栅栏前，鼻涕眼泪像是开了闸门，苦苦哀求道：“小七爷啊，我是一时被猪油蒙了心，只想着赚些家里人不知道的银子花花，没想过要害他性命啊！”

    “可，你还是害了！人死无法复生。”

    “是他逼我的呀！我不知他已落魄，若是提前知晓必不会找他！小七爷，范文进不是自己中的举，是花钱买的贡生，一千两银子买的！”

    “所以你觉得你这个买卖他肯定愿意干。”

    于世成狂点头：“哪知他不但要我帮他垫付这笔银子，还要找我借银子，我去哪里变出五千两来？自是拒绝，他便威胁我说，要将我贿赂考官的事宣扬出去，那可是杀头的罪名啊，小七爷，我也是没有办法才……”

    “五千两？”秦无病挑了挑眉，这可真不少，便是他想一次性支取，也需知会母亲才行，千八百的倒是不用。

    “五千两是京中那人要的，中间还有些人需要打点，林林总总需要七千两……”

    “好么！我就弄不明白这里面的弯弯绕绕，先不说眼下还不知道主考官是谁，就算知道，听说卷子是密封的，又不准画个王八在上边做记号，考官怎辨认的出哪张考卷是花了银子的？”

    于世成叹了口气，瘫坐在地上，说：“不管主考官是谁，这都是惯例了，只要文章前面用了提前说好的那几个字，考官一看便知。”

    “银子要先付给考官？就不怕考官收了银子又赖账？”

    “怎会！如今哪里还有这样的傻子，银子也不是交到考官手里，而是由考官信得过的人帮着收，会写下借条，若是取中了，自然是撕了借条，若是没有取中，凭借条再去找那人要银子，没有不给的，也不敢不给，这么做也是怕那些穷酸的学子钻空子……”

    “哈，还整出个第三方！”秦无病嘟囔了一句，随即心情有些沉重。

    刚刚还在跟方如山说，这个于世成极有可能受人诓骗，现下听他说的头头是道，秦无病心中明白，怕是真有其事！

    “我很好奇，你好好的在石城山和静海来回奔走，靠自家作坊衣食无忧的，为何非要参与这种事？你京城中有亲戚？”

    于世成瘫坐在地上，身上再无半点力气，眼泪却还在止不住的流：“我也是闲来无事去赌坊玩了几回，欠下一些账，若是被我家中知晓，必不会再放我离开石城山！秦小七爷有所不知，我家各个房头都想争静海这条线，离家近，上下打点少，生意好做，若是……我也是没办法才参与其中，又想着他们做了那么多年都相安无事，哪知我刚做便……”

    “谁帮你牵线搭桥？”

    “赌坊认识的一个朋友，他还劝我莫要再赌，说若是没有他的本事就不要进赌坊。”

    “他的本事便是有贿赂考官的路径？”

    “是，他说十几年前刚开始做的时候，很难，没人会信，他也怕找不对人，给自己引祸，如今他根本不用自己去找，自会有人准备好银钱找他，他也是闲来无聊才进赌场玩两把，根本不在意那点银子。”

    “他就不怕事败后赔上身家性命？”

    “他说愿意花银子这么做的，比他还怕事情败露，只要一开始找人的时候眼光准，别找那些穷酸迂腐的学子，若是有知根知底的便更好了。”

    “所以你想到了范文进！”

    于世成垂着头，没再说话。

    秦无病是真没想到朝中吏治败坏昏暗至此，他不免生出唇亡齿寒的担忧。

    ……

    接下来，秦无病收起忧国忧民的焦虑，好好想了想如何吓唬方胖子尽快把这起案子放到明面上，让越多人知道越好！

    若是朝中还能有几个好官，又或许万一让皇上知晓，狠狠查一查，清理一批蛀虫，也算是件好事，若是吵得人尽皆知却又不了了之，秦无病想，那就赶快寻个世外桃源之地，带着家人采菊东篱下去，免得将来战乱起，又受苦又受罪！

    ……

    出乎秦无病的预料，方如山竟比他还想闹得人尽皆知，根本不用秦无病再说些什么，显然之前秦无病帮他找的理由他深以为然，他吩咐两位幕僚如此这般，再如此那般，两位幕僚频频点头。

    隐瞒是件费脑力的事，可散布却是轻而易举。

    方如山是想表现出悠悠众口他也没办法，又担心再有他人受骗，这才如实上报，至于事情的真假，方如山可不管，他甚至没有听完秦无病的推断，便十分果断利落的点出十名衙役，押着于世成连夜赶往明州府，找蔡友坤蔡府尹去了。

    等秦无病反应过来，县衙内已是空荡荡，静悄悄了。

    秦无病心想：这是真把方胖子烫着了，着急扔出去呀！

    ……