查塔姆子爵等贵族们错愕地看着埃德蒙，眼神中充满了惧色，对于一名贵族而言，他手下的骑士和士兵，跟获得的封地一样重要，二者几乎缺一不可。

    因为一旦手里没有武装力量的话，那么就将意味着领地内的农奴和平民，处于无人管理的状态，既没法儿向平民征收赋税，也不能监督农奴干活，更不能在领地内行使权力。

    换句话说，失去武装的贵族，就是没有自卫能力的富家翁，随时都会面临着被其他贵族或者强盗的威胁。

    所以，当埃德蒙提出这个条件时，就连巴尔也露出意外的表情。

    查塔姆子爵的脸色，更是难看到了极点，他本以为向埃德蒙表达出忠诚，就可以继续过着跟原来一样的日子，却不想埃德蒙下手如此之恨，直接砍掉了自己以及其他贵族们的左膀右臂。

    埃德蒙当然看出了一众贵族们的不满，他语气平静地解释道。

    “先生们，你们应该很清楚，向英格兰人缴纳赋税，等同于背叛法兰西，我已经得到了摄政王殿下和盖克兰统帅授权，负责清理掉你们这些叛徒。

    但我考虑到你们这些年也非常辛苦，为法兰西做出了不小的贡献，所以我决定向摄政王建议赦免你们的罪责，但前提是要剥夺你们的军权，如果你们不接受的话，恐怕连小命都要保不住了。”

    查塔姆子爵不想就这样放弃自己应有的权力，他灵机一动，迅速寻找到了埃德蒙身上的破绽，立刻开口反击道。

    “尊敬的埃德蒙子爵先生，看来您已经与巴尔先生达成了一致，也就是说，布列塔尼公国也支持您取代威尔顿伯爵先生。

    但请不要忘了，谋杀一名伯爵，已经触犯了法兰西的法律，您也会跟叛国罪一样，会被法院判处死刑，所以，一个死刑犯不能剥夺我们的权力。”

    埃德蒙没想到查塔姆子爵这么擅长诡辩，按照他对这时法兰西贵族们的了解，这些人大多智商不是很高，且还有不少人格缺陷，不用花费太多的心思，就能轻松拿捏。

    不过，他也没有丝毫的紧张，依旧保持着平静道。

    “查塔姆先生，我刚才已经亲眼所见，威尔顿伯爵准备带领你们谋杀我，这个巴尔先生完全可以作为第三方证人，但考虑到你们谋杀未遂，还不能把你们定性为杀人犯。

    至于威尔顿伯爵先生的遭遇，我只能说纯属意外，因为他不慎坠入了杰拉尔开挖的捕猎陷阱，现在他还活着，不知道我这个解释，你满不满意？”

    查塔姆子爵刚才愤愤不平，瞬间变得萎靡下来，他耷拉着脑袋，就像是个犯了错的孩子。

    高特来男爵等人也像是泄了气的皮球，接受了这个无奈的现实。

    不过他们并不需要难过，根据埃德蒙的计划，今后还会采取相应的改革，逐步解除贵族的兵权，建立一支专业的军队。

    因为在英法百年战争的第一和第二阶段，英军阵中的平民士兵，正是依靠着整体调配的优势，灵活应对复杂的战局，在战斗中发挥出了非常大的作用。

    换句话说，这些平民士兵就像是后世各国的常备军那样，由上至下地听从专业指挥官的调遣和指挥。

    而不是像法军这样，贵族们带着手下的骑士和步兵，在战斗中各自为战，几乎没有战术上的配合可言，即便占据了兵力上的优势，也发挥不出全部的战斗力。

    埃德蒙见他们已经默认了这个结果，也不再继续刺激他们的情绪，迅速收拾好行装后，带着所有人赶在天黑前，离开了森林。

    最终，他以射杀四匹狼的战绩，获得了狩猎比赛的第一名，其余的贵族则自认第二，心甘情愿地向埃德蒙缴纳的罚款，共计6000金币。

    由于埃德蒙剥夺了所有贵族的军权，将他们的武装力量，集合整编成了一支常备军，他也就没有把这些钱按照士兵的数量，纷发给这些贵族，而是拿出了其中的七成，用于常备军未来一年的军费开支。

    毕竟，现在的局势还很混乱，他当然清楚，自己屯粮，敌人囤枪，会有什么严重的后果。

    所以，在狩猎比赛结束后的第二天，他就挑选出了245名骑士，加上弗雷德手下的50名步兵，一下子就拥有了295名骑兵。

    由于此前依附在贵族身边的骑士，足足占据了一大半，他们同样拥有着贵族的身份，几乎每个人都吃得肥头大耳，腆着个啤酒肚，不但战斗力十分低下，还不屑于日常的军事训练。

    反倒是那些没有骑士头衔，受雇于贵族的普通骑兵们，不光每个人都练了一身的肌肉，骑术也相对精湛。

    这让埃德蒙不由得想起了在穿越前，某些公司里面的正式员工，基本上迟到早退，几乎不干活，倒是那些临时聘用人员，爱岗敬业，包揽了所有的工作。

    只可惜，埃德蒙这个走马上任的大老板，没有权力开除这些混吃等死的骑士，只好让他们交出战马和盔甲回家待岗。

    于是，能够调遣的骑兵总数，也直线下降到了170人，亟待扩充兵力。

    如果说清理田地，种植作物的难度是一颗星，建造炼铁厂，开发新的冶炼技术难度有两颗星，治理城镇，让市民安居乐的难度有三颗星的话，那么扩充兵力，将其训练成军的难度，则直线上升到了五颗星！

    因为扩军需要集合人口基础、经济实力、武器装备制造技术以及军事才能等众多条件，才有可能打造出一支战斗力强大，军事素养优秀的军队。

    回顾人类发展的历程，在数千年的时间里面，能打的军队屈指可数，战斗力强悍的军队，更是如凤毛麟角一般，至于像亚历山大、凯撒和孙武之类的名将就更稀有了。

    所以，埃德蒙也没有膨胀到要打造一支欧洲第一的军队，只是想要能够自保就行，于是，根据他穿越前的知识，制定了一些相对合理的训练战法后，他就把军队的管理权，移交给了家族最终忠诚的骑士杰拉尔。