威尔顿伯爵见众贵族依旧低头沉默不语，越骂越兴奋，完全失去了理智和贵族的体面。

    “想想看吧，先生们，我平时是怎么教你们的，难道你们全都忘记了吗，面对凶猛的野兽和贪婪的敌人时，唯有死战到底才能取胜，像你们这样不敢直面挑战的人，跟那些只知道吃饭睡觉的农奴还有什么区别！？”

    查塔姆子爵再也无法忍受威尔顿伯爵的训斥，心里面的屈辱很快跟愤怒混在一起，他感觉自己在威尔顿伯爵的眼里，还不如一条野狗。

    包括高特来男爵等一众低等级的贵族，情绪虽然也跟查塔姆子爵一样糟糕，可见他也继续忍耐，只好强迫自己保持冷静。

    威尔顿伯爵怒火中烧地指着无动于衷的贵族们，喊出了破音。

    “先生们，我们现在是坐在一条船上，如果我背判叛国罪，你们就是帮凶，一样会被判死罪，现在要么干掉埃德蒙，把罪责嫁祸给疯子夏尔，要么排队跟我上断头台！”

    查塔姆子爵也意识到了问题的严重性，只好极不情愿地站起身道。

    “尊敬的威尔顿伯爵先生，我乐意为您效劳，现在就出发前往森林的东北面，寻找埃德蒙跟杰拉尔，把他们肮脏的躯体喂狼！”

    其余的贵族们见状，只好跟着站起来表示认同，然后骑上各自的战马，带着手下的骑士，排着松散的队列，连夜朝目的地方向进发。

    经过一整夜的忙碌，杰拉尔跟埃德蒙在营地的周围，布置了很多陷阱。

    杰拉尔此前曾是制作陷阱的高手，擅长在开挖深坑上面，布放一层落叶，让猎物掉进去的方式，捕捉狮子和狼等体型相对较大的猎物。

    但挖坑可是个体力活，才刚挖好2个一人多高的深坑，他就累得气喘吁吁，坐在地上一动也不想动。

    埃德蒙则早有准备地在适合人走的地方，布放着让奥东科打造的捕兽夹，或者把又长又尖的铁钉，随机插进地面，然后在上面附上一层树叶遮挡，很快就布置好了数十个陷阱。

    根据他的预估，贵族们最早会在第二天中午抵达，所以必须得在早晨布置好所有的陷阱，然后休息一会，吃点牛肉干和奶酪补充体力。

    杰拉尔气喘吁吁地凑到埃德蒙的身边，一脸自信地质疑道。

    “大人，这些东西不管用的，别看那些饿狼冲锋的时候不顾生死，似乎有些愚蠢，但它们非常聪明，能嗅到人在捕兽夹周围留下的气味，轻易就能躲开，我试过很多次都失败了！”

    埃德蒙摇摇头。

    “我要捕捉的，并不是饿狼或者狮子，而是那些愚蠢的贵族，当他们落荒而逃时，只会在乎会不会被弩箭击中，根本没时间思考迈出的下一步，会不会踩到陷阱。”

    杰拉尔虽然不大相信，威尔顿伯爵会对自己下手，可见埃德蒙十分坚持，只好不好意思地笑笑。

    “哦你说得对，之前有几次狩猎的时候，我就不小心掉进了自己挖的陷阱里面，还好我没有给里面按照木刺，否则我的屁股，肯定会被扎成筛子的！”

    埃德蒙好心提醒道。

    “这次你可要小心了，捕兽夹很可能会夹断你的脚踝，造成终生的残疾，不过你也不需要过度担心，只要你拿着钢铁十字弩，老老实实地跟在我身边就可以了！”

    杰拉尔用力地点点头。

    “好的大人，那我就去用树叶做假人了，您也小心一点！”

    两人相视一笑，继续忙活着手头的事情。

    不知不觉中，天色就开始渐渐变亮，一个骑着战马的熟悉身影，缓缓靠近了营地。

    不过，他似乎预见了危险，并没有继续向前，而是远远地观察着埃德蒙。

    埃德蒙很快察觉到了不速之客的闯入，立刻举起钢铁十字弩，对着传来异响的地方喊道。

    “你好，陌生人，我不知道你是谁，但为了你的安全起见，最好不要继续靠近，赶紧离开这个危险的地方！”

    那人并没有离开的意思，语气平静地道。

    “尊敬的埃德蒙·德·阿尔贝子爵先生，我是效忠于布列塔尼公国卢安娜女公爵的骑士巴尔，专门来告诉您，您刚才说的没错儿，威尔顿伯爵带着效忠于他的贵族们，正朝着这里赶来，准备送你去见上帝。”

    埃德蒙顺着声音传来的方向，迅速锁定了大树旁的一个黑影，脸上露出惊愕的表情。

    他实在搞不清楚，这个效忠于布列塔尼的骑士，为什么会给自己通风报信。

    巴尔当然知道埃德蒙有着非常多的问题要问，干脆直接开口解释道。

    “卢安娜公爵对威尔顿伯爵非常不满，这个贪婪的蠢货只知道种植葡萄，酿制成昂贵的葡萄酒，完全搞不清楚，因为黑死病的流行，死去了大量的农奴，整个欧洲都出现了粮食短缺的情况，市场上几乎买不到粮食。

    更为糟糕的是，今年布列塔尼公国不幸遭遇了旱灾，冬麦至少会减产七成以上，在明年开春后很有可能会发生饥荒，所以卢安娜公爵要我除掉这个蠢货，只要你答应明年种植更多的小麦和大麦，公爵就让你来治理卢瓦尔河地区。”

    埃德蒙这才意识到，果然如巴黎信使所说，威尔顿伯爵已经叛变了法兰西，为独立的布列塔尼公国效命。

    他也很快反应过来，自己种植冬麦的信息，已经被巴尔告知了卢安娜公爵，所以才成了代替威尔顿伯爵的合适人选。

    只要自己同意，那么就可以重新获得卢瓦尔河地区的控制权，让德·阿尔贝家族，再度掌控曾经的封地。

    要知道，曾经的卢瓦尔河地区，可是鼎鼎有名的图尔伯国，作为法兰西最富饶的地方之一，有着一望无际的平原，又有卢瓦尔河的滋养与浇灌，几乎种植任何农作物，都能获得不错的收成。

    想到这里，埃德蒙着实有些心动了，不过出于谨慎，他还是试探性地问道。

    “尊敬的巴尔先生，您应该清楚，我是摄政王查理封赐的法兰西子爵，我理应为法兰西王国效忠，而不是布列塔尼亚公国，所以看在当初我们能友好结束决斗的份儿上，我能拒绝这个邀请吗？”