埃德蒙的计划很简单，在威尔顿伯爵划定的范围内，寻找一个猛兽经常出没的区域，作为自己活动的地方。

    这样既可以躲开其他贵族的视线，规避他们的偷袭，也能尽量降低碰到散兵和盗匪的概率。

    因为这一区域本就人迹罕至，没有什么可以抢夺或利用的资源，况且还生活着老虎和狼群，非常不适宜人类长期居住。

    一进入森林，埃德蒙就被阴冷的空气包裹，不由得打了个哆嗦，为了节约战马的体力，他翻下马背，牵着战马朝前走着。

    这几天气温降得比较快，在冷风的吹拂下，无数金黄色的树叶从高大挺拔的大树上飘落下来，就如同天女散花一般，看上去非常美丽。

    转眼间，埃德蒙跟杰拉尔的身影，就消失在了森林之中。

    走在铺满落叶的地上，埃德蒙有种外出冬游的感觉，如果条件允许的话，他愿意随便找个地方搭个帐篷，燃起一堆篝火，度过一个美好的午后时光。

    只可惜，他身处的环境危机四伏，暗地里既可能有藏匿的猛兽，也有尾随的贵族。

    杰拉尔虽然严格执行着埃德蒙的命令，可他也意识到了环境的危险，紧绷着自己的神经。

    一片巴掌大的落叶，正好落在了他的脑袋上，他猛地打了个激灵。

    “谁，是谁！？”

    埃德蒙见杰拉尔一副神经质的模样，只好松开战马的缰绳，从挽马的麻布包里面，取出一支装着蒸馏葡萄酒的水囊，递到他的勉强。

    “放松点儿，杰拉尔先生，你简直太紧张了，我甚至能听见你上下牙齿不断摩擦碰撞时发出的声音。”

    杰拉尔强装镇定地接过水囊，张嘴喝了一口，立刻就被浓烈的酒精，刺激得剧烈咳嗽起来，他感觉有一股火辣辣的液体，从嘴里顺着食管流进了胃里。

    “呼……天呐，大人，您的葡萄酒是不是变质了，怎么喝进嘴里的感觉，就如同在喝开水似得，几乎快要把给我烫死了！”

    埃德蒙本打算告诉杰拉尔，自己打算平价收购普通的葡萄酒，然后经过蒸馏和二次发酵等步骤之后，卖到巴黎市去，与他贵族产出葡萄酒的形成竞争关系。

    然后用赚到的钱，收购成熟的葡萄，按照后世成熟的方法，酿制出口感更好的干红葡萄酒，从而占据更大的市场份额，得以购买葡萄园，继续扩大生产。

    可转念一想，肯定会引起杰拉尔的好奇，便故作神秘地道。

    “我给里面加入了一些特殊的成分，跟早晨给夏尔先生饮用的葡萄酒类似，不过它可没有那么大的威力，让你很快进入深度睡眠，只会让你放松心情。”

    杰拉尔打了个酒嗝，脸上痛苦的表情，也随即变成了享受。

    “是的大人，我感觉好多了，就仿佛游出一条让人窒息的暗道，终于能把脑袋探出水面，得以自由的呼吸了！”

    杰拉尔说着，又忍不住喝了几口，才在埃德蒙严厉的目光中，将水囊还回去。

    天色越来越暗，转眼间森里面就黑了下来，好在今晚的月亮很远，在温柔的淡黄色月光中，森林里面到没有想象中的那么漆黑。

    呜！

    不远处，传来一声高过一声的凄厉狼嚎，引得战马和挽马都畏惧地打着响鼻。

    埃德蒙没有继续赶路，他在一处地势相对较高地方，点燃了一堆营火，准备在这儿过夜。

    杰拉尔熟练地搭起了简易的帐篷，埃德蒙则用陶罐烧好了热水，又摘好了野菜，采了几颗认得的食用菌。

    忽然，埃德蒙听见右侧有一声低沉的嚎叫，立刻意识到狼群已经盯上了自己。

    连忙放下手里的活计，拿起一面印有雄鸡徽记的盾牌和摄政王查理赠与的铁剑，摆好了战斗的姿态。

    “杰拉尔，狼群来了，帮我给钢铁十字弩上好力！”

    杰拉尔立刻照办，端着钢铁十字弩，来到了埃德蒙的身后。

    这时，足有七匹狼组成的狼群，迅速将埃德蒙和杰拉尔包围。

    它们咧开嘴巴，露出森白尖锐的牙齿，不断地发出着可怕的低吼，似乎是在劝告两人放下武器立即投降。

    埃德蒙与杰拉尔背身而战，缓慢地在原地转着圈，一边应付着步步逼近的狼，一边借着月光寻找着头狼。

    很快，埃德蒙就发现距离自己二十来米地方，有一匹翘着尾巴，看上去十分强壮的狼，便把盾牌挂在腰间，将铁剑插进泥土里。

    “杰拉尔，把钢铁十字弩给我，你用盾牌和铁剑给我做掩护！”

    杰拉尔熟练地递过钢铁十字弩，立刻举起盾牌和铁剑，做好了防守的姿态。

    埃德蒙深吸了一口气，微微闭上左眼，把头狼的身体，锁定在了瞄准器的凹槽里面。

    由于头狼一直在来回踱着步子，使得它总会与身后的树木重叠，进一步增加了瞄准的难度。

    可狼群却没有停下来给埃德蒙瞄准的时间，它们不断地向前迈步，快速缩小着包围圈。

    埃德蒙只好屏息凝神，留出头狼移动的提前量，立刻扣动了扳机。

    嗡！

    伴随着弩弦发出一声沉闷的震动，弩箭以极快的速度射出，几乎留下一条没有弧线的轨迹，狠狠地射进了头狼的脖子后面。

    头狼被巨大的力量，击倒在地，痛苦地发出阵阵哀嚎。

    狼群随即被激怒，它们一下子就忘掉了头狼布置的战术，发疯了似得向埃德蒙和杰拉尔冲去。

    原本以为解决掉头狼，就会暂时化解危机的埃德蒙见状，刚忙扔掉手里的钢铁十字弩，拿起盾牌和铁剑，迎战冲上来的狼群。

    吼！

    一匹冲过来的饿狼，借着惯性高高跃起，想要直接扑倒埃德蒙。

    埃德蒙扭动左臂，把盾牌挡在自己的胸前，然后对准了狼头，用力一挥。

    砰！

    饿狼随即被盾牌撞得昏死过去，重重地摔在了地上，第二匹饿狼，趁着埃德蒙张开手臂，用盾牌打击的空挡，不畏生死地扑了上去。

    埃德蒙来不及躲避，只好奋力挥动右臂，然后微微转动手腕，试图用铁剑拦截。

    噗！

    剑刃不偏不倚地砸在了第二匹饿狼的腰上，砍出一道长达十来厘米的伤口。

    但埃德蒙还是没能抵挡住饿狼的全力一击，竟被扑倒在地。