尼古拉明显有些心动了，不屑的眼神，被金灿灿的金币深深吸引着。

    他立刻想起担任图尔市市长时，威尔顿伯爵面对他提出的市政工程建设设想，总是痛快地满口答应下来，可当他做出具体施工计划，准备着手实施时，对方却以各种理由拒绝。

    更加过分的是，任职的这几年里，就连每月的薪水，都要拖欠到下个月的25号以后，才会不情愿地发放。

    而且，市政厅里面除过自己跟一个看门的老人之外，就没有别的雇工了，就连外出处理公务时的车马费，都是由自己支出的，威尔顿伯爵几乎一毛不拔。

    他足足担任了一年市长，才最终确定，这座人口不过七八万的小城市，在威尔顿伯爵的眼里，没有那么繁杂的公务要处理，也没有多少市政工程要建设。

    不论居住在城市里的市民开心也好，不开心也罢，都跟威尔顿伯爵没有半点关系。

    图尔市甚至比农奴还要可怜，作为领主的威尔顿伯爵，居然不愿像对待农奴那样，花费金币为它购买粮食、衣物和农具等必需品，一心只想着伸手收税。

    可眼前的埃德蒙则完全相反，一见面就拿出了足够的诚意和20个金灿灿的金币。

    于是，尼古拉思索了半天后，决定再试探一下埃德蒙的诚意，便带着对贵族阶层的怨气和不满道。

    “我知道洛什镇的情况，用非常糟糕来形容一点也不夸张，子爵先生想要让镇子变得兴旺起来的难度非常大，因为它完全就是一个废弃的镇子，连强盗都不愿意留宿。

    所以，首先您要重新修缮镇子上的房屋和道路，并且开挖水井，修复排水系统，让市民用水方便的同时，镇子也不会被洪水淹没。

    其次，图尔市的港口非常小，码头附近的水域也很浅，没法停靠像柯格型帆船那样大的海船，所以得洛什镇必须得建个像样点的港口。

    再有，您最好联系一下巴黎商会，邀请商人在洛什镇开办一些工厂、作坊或是店铺什么的，市民能找到工作的岗位，可以养家糊口，他们就会留在镇上生活。

    最后就是镇务厅可不能只有我一个人，起码得有辆马车，方便我外出办事，我再也不想用自己的工资，支付雇佣车马的费用了，这些您如果都答应的话，那么我就同意去搬到洛什镇，担任那里的镇长。”

    尼古拉看似没有道理的要求，让埃德蒙眼前一亮，他一点都没有被激怒，反倒还有些想笑。

    因为这些要求简直太容易满足了，无非是多花些金币而已，只要自己按照目前的标准，修缮好洛什城堡，并且不购买昂贵的家具、奢侈的兽皮地毯、圈养血统纯真的战马以及鼓捣什么稀奇费钱的爱好，就足以能负担得起。

    另外，炼铁厂还在不断为他源源不断地生产着铁制品，等到洛什镇的码头修建完成，恩里科成功建立起铁制品和铁矿石的贸易运输路线，他还能获得更高更稳定的收入来源。

    对于埃德蒙来说，当下只要在收支平衡的大前提下，增加洛什镇的居民数量、扩大农田的面积的同时，养活一定数量的骑兵自卫就可以了。

    至于达成信使传来的密令，就只能尽力而为了，毕竟以一己之力，成功干掉高高在上的威尔顿伯爵及其附庸的贵族，只能在梦里面实现。

    想到这里，埃德蒙心情变得轻松了一些，不过他觉得也要给尼古拉增加点难度，免得对方会轻视镇长这个位子。

    “尊敬的尼古拉先生，你刚才提到的这些要求，我都会全部满足，但是我也有几个要求，请你仔细听清楚，如果你做不到的话，我会撤掉你的镇长，并且当着全镇人指出你的错误。

    第一，我需要镇子的人口赶在明年年末时，增加到5000人以上。第二，我不想在镇子的公共场合，见到任何动物的粪便，一点也不行！”

    尼古拉满脸惊愕地看着埃德蒙，确定他没有开玩笑后，很想告诉埃德蒙，第二条根本办不到。

    可他很快就想起来，埃德蒙前不久搬掉了图尔市外的一座粪山，还在洛什镇跟图尔市建造了公共卫生间，这才肯定地点点头。

    “放心吧，尊敬的子爵先生，这两条要求我一定会达成的，而且我要告诉您的是，我决定带着我们一家五口，搬迁到洛什镇，等到明年年末时，算上您、夏尔大人还有杰拉德大人，镇上只要再来4992个人就可以了！”

    埃德蒙点点头，笑着又从口袋里掏出了8个银币。

    “这是您的安家费，你可以建造一幢像样的房子，然后从那20金币中，拿出一部分来，修建一座镇务厅，雇佣车马夫和助手。”

    埃德蒙说着，随手从书桌上面拿起一张白纸，用羽毛笔在墨水瓶里轻轻一蘸，提笔就写下了一份镇长聘任书。

    杰拉尔走到壁炉边上，把火漆烤软，放到聘任书的右下角，方便埃德蒙盖好印章，一份正式的文件就生效了。

    埃德蒙拿起皮质钱袋压在上面，然后站起身，主动跟尼古拉握了握手。

    早在中世纪早期时，全副武装的骑士们为了表示友好，会提前脱去右手的护甲，示意自己已经解除武装，没有攻击意图，然后再跟对方互相握手。

    尼古拉受宠若惊地伸出双手，全身颤抖地接受了骑士之间的礼仪，全然忘记了自己当初那副高高在上的态度。

    他已经感受到了埃德蒙的大方和真诚，认为自己的人格受到了埃德蒙的尊重，并且在今后的时间里，能在埃德蒙的领地内，发挥出所学的知识。

    他努力控制着激动地情绪，声音同样颤抖地道。

    “我不会辜负您对我的信任，尊敬的埃德蒙·德·阿尔贝子爵先生，我是说，我会让洛什镇变得更好，是的，就是这样！”

    埃德蒙点点头，心满意足地跟杰拉尔离开了尼古拉的家，然后骑上战马，慢悠悠地返回了图尔市暂住的半木质房屋里。