第四十章——巴黎来的信使
城堡的阁楼非常宽阔,除过支撑屋顶的石柱以外,没有任何一堵多余的墙,像是一套后世才有的大平层住宅。
里面的光线非常好,几乎可以与户外相提并论,尽管外面的温度,差不多只有七八度的样子,在太阳的照射下,室内足有二十来度。
考虑到晚上太阳落山后,阁楼的温度会有明显的下降,埃德蒙还让麦拉德在阁楼里面,增加了好几个壁炉,为娇贵的香料取暖。
就在埃德蒙参观阁楼的时候,杰拉尔带着几个农奴,已经把装好特殊土壤的花盆,盛放加入柠檬片河水的陶罐,全部都搬了进来。
这时,夏尔拿着一个小皮质袋子,也疑神疑鬼地走进阁楼,来到埃德蒙的身旁,他小心翼翼地打开袋子。
“快瞧啊,埃德蒙,看看我挑选的香料种子怎么样,是不是各个都颗粒饱满,看上去像是肥嘟嘟的婴儿?”
埃德蒙本打算等到城堡完工之后,再考虑种植香料,因为这些土壤刚刚配制出来,还没有种植过任何植物,没法儿确定土壤是否合适。
只有先尝试着种植一些小灌木,看看效果如何,然后再试着种植香料。
要知道,这些香料的价格非常昂贵,可以按照1:1.5的比例交换黄金。
培育香料不过是给夏尔找个事情做,免得他再跟农奴掺和到一起,引来其他贵族老爷们的嘲笑。
而夏尔皮袋子里面的香料,至少也有四五磅重,相当于好几十个金币,足够拿来购买家具等很多必备的东西了。
想到这里,埃德蒙只好安慰道。
“噢爸爸,您的眼光简直棒极了,这些香料都品相都非常好,相信只要把它们种在花盆里面,要不了多久,就能长出壮实的小苗儿呐!”
夏尔伸出食指,凑到崛起的嘴巴旁,小声地警告道。
“声音小一点儿,埃德蒙,你难道没有看见吗,那些农奴听见香料两个字的时候,口水都快要流到地上了!”
埃德蒙无奈地耸耸肩膀。
“好吧,都怪我,不过现在还不能种香料,因为这些土壤是我刚刚配制出来的,好不好用还不清楚,如果不好用的话,就会浪费这些香料的!”
夏尔收起皮质口袋,迅速地轰走了所有的农奴,只留下了杰拉尔一个人。
这才放心地打开皮袋子,然后从口袋里拿出一块丝绸,铺在石砖地板上面,将里面的黑胡椒跟肉豆蔻全都倒了出来。
杰拉尔见状,连忙扑在了地上,心疼无比地嚷嚷起来。
“夏尔大人,您在干什么啊,为什么要把宝贵的香料倒在地上,它们可是您的部下啊,难道您就不怕您的军队,受到什么损失吗?”
夏尔满脸得意地道。
“闭嘴杰拉尔,尊敬的夏尔·德·阿尔贝伯爵先生,现在要检阅他的部队,然后拉开征兵的序幕,是的没错儿,我要让手下的士兵变得更多更强!”
埃德蒙看着一脸懵圈的杰拉尔,无奈地解释道。
“是这样,杰拉尔,我打算试着种植一下香料,给爸爸找点儿事情做,免得他动不动就跑到农田里面,跟农奴们一起除草浇水,他可是一名贵族老爷,这会引来别人的嘲笑!”
杰拉尔只感到自己的脑瓜子嗡嗡作响,一脸惊愕地问道。
“喔上帝啊,我长这么大,还第一次听说,用黑胡椒跟肉豆蔻还可以种出黑胡椒和肉豆蔻,我说欧洲受到了来自东方的诅咒,不可能种的活香料!”
夏尔抬起右脚,狠狠地踢在了杰拉尔的屁股上面,怒气冲冲地道。
“闭嘴杰拉尔,还有人说我们德·阿尔贝家族受到了诅咒,会遭到削爵和绝嗣,你看我们现在不是好好的吗,而且埃德蒙还被册封为子爵,城堡也修缮一新,农田里的冬麦都长到小腿那么高了呢!”
杰拉尔还想辩解什么,可见到埃德蒙对他摇了摇头,只好摊摊手。
“是的,夏尔大人,别听那些愚蠢的人胡说八道,他们成天唯恐世界不乱,好坐收渔翁之利,可这世界是属于聪明人的,那些傻瓜就只有被骗的命运。”
夏尔的嘴角终于露出了一丝笑意,他拍了拍杰拉尔的肩膀,拿出一把手掌大小的小铁铲。
“没错儿,杰拉尔先生,接下来就由你来种植香料种子吧,你只需用木柄插在土里,弄出一个拇指粗细的洞,然后把黑胡椒中在里面,再盖上一层土,浇点水就可以了!”
夏尔一边说着,一边亲自示范起来,脸上的表情,也切换到了享受的模样。
似乎这个简单而繁琐的动作,可以带给他身心上愉悦的快感。
杰拉尔也拿起小铁铲,开始重复着夏尔的动作。
不得不说,这个德·阿尔贝家族仅剩的骑士,不仅上马就能打仗,下马还能种地,几乎是个全能性的选手。
正当埃德蒙准备加入到帮助夏尔,种植香料的队伍中时,一名来自巴黎的信使,骑着战马来到了洛什城堡。
在弗雷德的催促下,埃德蒙只好暂时离开了阁楼,一路小跑到还未完全修缮完毕的会客厅里,接见来访的信使。
“尊敬的信使先生,我是埃德蒙·德·阿尔贝子爵,请问有什么可以为摄政王殿下效劳的?”
信使露出职业性的礼貌微笑,递给埃德蒙一份用火漆印章封口的信件。
“尊敬的埃德蒙·德·阿尔贝子爵先生,摄政王希望你要快点扩大在图尔市的影响力,特别是要继续开垦出更多的土地,种植小麦、大麦或是黑麦之类的粮食作物,为法兰西提供更多的粮食。
盖克兰先生则希望你能尽快扩充手下的士兵,特别是骑兵的人数,并且要求你加紧训练他们,尽早形成有效的战斗力,以便他能随时调动,对付来犯的英格兰人。”
埃德蒙一边认真地聆听着信使的话,一边拆开信封,阅读里面的内容。
他发现,信中的确跟信使所说的一样,只不过要简略很多,他明白,这是因为查理五世跟盖克兰担心信件被其他人看见,走漏了风声。
显然,信使这次不仅仅是来送信的,更是过来让他夺权的!