城主府中，灯火通明。

    “程师弟，没想到这次是你过来了。”宴会上，一个稍显富态的中年男人站至程平身旁，手搭在他肩膀上开口笑道。

    “唐师兄，我这不是看到是你的枫城出了事，领了任务快马加鞭赶了过来吗？”程平回道。

    “区区鬼患而已，我一个人也能应付，不过是跟宗门提两句，年底也有些交差的了。”城主唐连摆了摆手。

    “这位小兄弟不准备介绍下？”他又看向莫辰。

    “这位是许柯长老今年刚招的弟子，叫莫辰，我想着带他出宗，来你这见见世面。”程平介绍道。

    “莫辰，这是你唐师兄，先前也是许长老的弟子，如今到这枫城高就来了。”

    “哪是高就，来此领个闲职罢了。”唐连说道。

    “既然都是自家人，那今晚得好好喝上几杯，庆祝庆祝。”唐连举起酒杯。

    “我…，我不会喝酒。”莫辰说道。

    唐连举杯的手顿住，似乎想到了什么，脸上闪过一瞬哀愁。

    “今日咋们师兄弟三人在宗外相聚，是该好好喝几杯。”程平笑道，给莫辰使了个眼神。

    “是啊，天剑宗弟子确实少有饮酒的，今天就给师弟好好练练。”唐连也大方说道。

    言至于此，莫辰也不好再推迟，一杯清酒下肚，倒也没什么感觉。

    酒过三巡之后，程平和唐连已然面色通红，不胜酒力，莫辰喝得少些，另一方面炼体基础扎实，只是微醺。

    “程师弟，不如你也到我这来，给你留个副城主的位置，岂不美哉？”唐连醉醺醺地说道。

    “宗门那几个子的资源，修炼个屁，咋们这些开脉期的弟子能混出头吗？”

    “在天剑宗我是平平无奇的内门弟子，但在这枫城，我就是土皇帝！”

    “来人，继续倒酒！”他壮气凛然地喊道。

    程平闻言神色也有一些哀伤。

    “多谢师兄的好意，只是我已经习惯了天剑宗的生活，且再呆呆看，不行的话到时还望师兄收留了。”他说道。

    “唐师兄，那鬼患的事儿？”莫辰还算清醒，此时问到此行的目的，若是早些解决，也能早日回宗。

    “鬼患，芝麻大点的事儿。”

    “莫师弟，酒桌上咋们不谈这个，再喝，再喝。”唐连回道。

    莫辰看唐连满身酒气，知道此时不是谈正事的时候，便也不再多提。

    没过多久，一位侍卫匆匆跑到门口。

    “城主大人，属下有急事禀报。”

    “说。”唐连语气又变得威严起来。

    “钱府管家在外面求见。”

    “说是城北逃灾来的难民偷吃了钱家种的灵米，钱家派人去赶，有个老头被打死了。”

    “那些难民这会儿正堵着钱家大门，钱老爷想让您派人把他们都轰走。”

    唐连听闻此事，顿时烦躁起来，大拍木桌。

    “怎么一天天的，这也是事，那也是事！”

    他重重地舒了一口气，随即说道：“你带点人去钱家把人都走，别再生事端。”

    “让两位师弟见笑了。”唐连转身对程平和莫辰说道，

    “哪里哪里，师兄如今是城主了，自然很多要事处理，不如今日就喝到这儿？明日我们再议鬼患之事。”程平说道。

    “也好。”

    “你去给我的师弟们安排两间上等客房。”唐连对一旁的侍者说道。

    待程平和莫辰走后，一位仆从模样的人弓着身子走进屋内。

    “小人钱四拜见唐城主。”钱府管家趴在地上说道。

    “起来吧。”唐连淡淡地说。

    钱四连忙起身，熟练地从腰间储物袋中掏出一个精致木盒。

    “多谢今夜钱城主仗义相助，这是老爷的一点小心意。”

    “无妨，都是老相识了，若没有其他事就退下吧。”唐连挥挥手。

    待钱府管家走后，唐连将木盒放在桌上，轻轻用食指挑开。

    里面赫然是一颗颗排列好的下品灵石，约百余颗，最下侧还放着两排叶绿色的木属性灵石。

    他合上木盒，指间空间戒绿芒一闪，便将盒子收入其中。在空间戒中，这样的木盒不在少数。

    到了枫城，竟是收灵石的速度赶不上用灵石的速度，唐连自嘲地笑了笑。

    客房里，莫辰和程平正端坐着聊天。

    “师兄，唐师兄怎么从天剑宗到这来了？”莫辰好奇地问道。

    天剑宗可是名门大宗，宗内人才济济，各式建筑气派豪华，尽显一片升腾之势。

    而这枫城虽也五脏俱全，但相比之下总归显得凋敝。

    “具体原因我也不太清楚。”程平摇摇头。

    “唐师兄原本也是许长老门下的天才弟子，其青莲剑法不比许师姐逊色多少。”

    “不过一次内门比试中失意后，便有些消沉，最后便选择来到了这里，我也许久未曾见过他了。”程平有些唏嘘地说道。

    “天剑宗不乏唐师兄这样的弟子，多少人能忍受修为停滞，一直呆在宗门里呢？”他的神色有些低落。

    “莫辰，你想一直在天剑宗待下去吗？到聚灵期，甚至到通法期。”程平问道。

    莫辰点了点头。

    “那就得敢争，敢赢！”

    “只靠默默努力是不够的，天剑宗没有不努力的人。”程平说道。

    莫辰没有回话，他很少见到程平如此认真的模样。

    莫辰想到了他与江青扬的承诺，等到了聚灵期，他就得踏上旅途，去往西域。

    聚灵期啊，很多人一辈子都到不了，而他们这些天剑宗的弟子，所谓的天才，也只有少部分能到达这一境界。

    众所周知，开脉期良莠不齐，有炼体不扎实的，有神魂强度弱的，有开脉窍穴少的。但聚灵期，号称宗师之境，能到达这一境界的没一个简单角色。

    莫辰想到自己，他炼体基础稳固，神魂强度也强于同辈，唯独现在开脉窍穴数量少，不成战力。

    宗门内目前能获取灵石的途径是有限的，若是不够修炼之用，只怕是也得写信回阳国让爷爷资助一下了。

    “师兄，那鬼患一事是怎么回事？”莫辰转移话题，问道。

    他幼时曾听过很多鬼故事，但到如今也没真正见识过，若不是宗门任务里提起，他恐怕会将其当做坊间传闻。

    “这鬼患任务我倒是做过几次，难度不算很大，但是有些麻烦。”程平思索着说道，

    “鬼物是由人的意识凝聚而成，若是人死后执念太重，便容易形成此物。”

    “而百年前七国之乱的时候，不知死伤了多少人，到现在中洲处处都有鬼患，早不稀奇了。”

    “你没有经验，需得注意，这鬼物由是喜爱吞食人的神魂，若是看到了它们的身形了，切记不要再释放神识。”程平着重提醒道。

    “鬼魅非是凡物，五行法术效用不大，往往不能一击致命，只得一点点将其消磨殆尽。”

    莫辰听闻上述经验点了点头，心里已经在考虑若真遇上了该如何应对。

    回到自己房间，莫辰关灯假寐后立即进入了玉佩空间，与江青扬说明了此事。

    “鬼物？以你的境界倒是有些麻烦。”江青扬说道。

    “这些东西用法术很难消灭，把身躯打散了都能重新弥合，所幸一般境界都不高。”

    “不过我倒记得好像有个叫断魂山谷的地方，是处禁地，就在中洲，听说是有帝境鬼物。”

    连帝境强者对此物都有难缠的印象，莫辰心里一凉，明天他们应该就会去实地看看，届时未必会那么容易。

    见江青扬那没有更多消息，莫辰便照例开始了玄空炼神法的修炼。

    虽说现在修炼神魂对之后的鬼患清治未必能有什么帮助，但对开脉期的修炼总归是有助益的。

    莫辰此刻已接近做到随意调整所有的神识为统一的状态，等他真正实现这一点，便标志着玄空炼神法达到小成境界，神识初具隐匿属性。

    ……

    第二日一早，程平便叫上莫辰一同去寻唐连，商讨鬼患的事宜。

    “两位师弟起的可真早，我倒是已经丢了在天剑宗的好习惯了。”唐连笑道。

    方才程平二人来找他时，他可还在睡梦中。

    “等会就要去对付鬼物了，师兄这养精蓄锐也在所难免。”程平也不拆台。

    “哈哈，也好，我们这就出发。”唐连答道，随即招来个守卫给他带路。

    在路上，唐连为程平和莫辰二人介绍起这鬼患的情况。

    “这鬼患说来也奇怪，早先是我们枫城附近的凌城惹上，后面来了几个天剑宗弟子清治也就消停了。”

    “没想到我们枫城竟也惹上了，还像团雾似的越来越往城里飘。”

    “虽说目前伤亡也不是很大，但总归是弄得人心惶惶。”

    “我想了想，也效仿凌城向宗门求助，这不把你们给盼来了。”唐连笑道。

    “这鬼患的位置还会变动，着实有些奇怪。”程平皱起眉头，他倒没听过这种事。

    按照常理，鬼物应该会盘踞在某一阴气重的地方，平日里只要小心避开就是。

    到了目的地附近，城内守军已将这里拦住，三人便从马上下来

    唐连看着这处位置，心里有些疑惑，这并不是昨天通报给他的地方。

    见到城主到来，守军将领忙从远处跑过来。

    “城主大人。”

    唐连把他引到别处，低声说道：“今天带我来的这个地方应该不是昨天那处吧？”

    “这…，确实不是，我们也是今早才发现鬼患又挪了位置。”

    唐连看着眼前浓雾笼罩的地方，顿感不妙。

    “那里面的村民都逃出来了吗？”

    将领眼神有些躲闪，不知说些什么，只得低下头。

    “废物！”唐连骂道。

    他整理好表情，回到程平和莫辰旁边。

    “两位师弟，这就是鬼患所在的地方，已经被我们围住了。”

    程平和莫辰也已经观察好一会儿了。

    远处浓雾弥漫，依稀能看见些稻谷堆，再远些就什么也看不清了。

    “唐师兄，一会儿我们两人先进去。”程平说道。

    唐连看了一眼莫辰，知道他开脉不多，便点了点头。

    “莫辰，若无大碍，我们再喊你进来。”

    “不，我也要一起去。”莫辰摇摇头。

    “你们两人赴险，而我若因畏难留在外面，那以后怎么能成为强者？”

    程平闻言倒是有些犹豫。

    而唐连笑道：“师弟果真豪侠，不愧是我天剑宗的弟子。”

    “程师弟，你就让他一同去吧，这个规模的鬼患能有什么问题？”

    “来人，拿一根长绳来。”唐连喊道。

    三人绑在一起后，便一同走进浓雾之中。

    “莫辰，你不要走远，若看到异常，马上通过绳子与我会合。”程平嘱托道。

    浓雾之中，无人回应。

    程平去摸绳子，才发现不知何时，绳子已经断了。

    糟了。

    ……