五月初五，端午节。

    一大早，长安城北的芳林门便人流如织，许多百姓从这里出城，涌向西北方向的金明池。

    金明池隶属上林苑，是皇家园林，平时是不对外开放的，只有在某些特定的节日会允许百姓进来观光游玩。

    比如每年的端午节，金明池都会对外开放，民间会自发组织龙舟比赛，场面会非常热闹。

    今年隆庆帝宣布要观赏龙舟比赛，礼部提前半个月便开始安排。

    普通百姓只允许在金明池东、西、南三面岸边观看比赛。

    可以乘船入湖的，除了参加比赛的选手，就只有皇帝的御用楼船了。

    巳时一刻，锦衣卫护送着隆庆帝的御驾出了神武门前往金明池，伴驾的臣子们随行在后。

    右安门是大明宫西侧的一处角门，宫里的太监宫女若是想出宫办什么事，都会走这个门。

    只要是有腰牌，看着面熟的宫女太监，禁军一般都不会阻拦。

    这时一辆马车来到右安门，驾车的是尚衣局的一个小太监，名叫小福子。

    守门禁军显然认识这名太监，并没有查看他的腰牌，而是上前掀开门帘子看了看。

    禁军发现马车里有一个大箱子，问道：“箱子里是什么东西？”

    小福子说道：“胡尚仪让我出宫买些线，这是装线用的，我顺便装了些用废的布料出去换点小钱。”

    说着他便将一小锭银子塞到了这名禁军手里。

    禁军掂了掂分量笑着说道：“小福子公公这是要发财了，不过我还得检查检查。”

    小福子说道：“嗨，都是些碎布头，想查你就查吧。”

    禁军把箱子打开了一点看了一眼，看到确实是一些布料，便又合上了。

    “行了，走吧小福子公公。”

    马车顺利驶出右安门，躲在箱子里的元熙公主将箱子顶开，从布料下面钻出来。

    自小生活在大明宫的元熙，除了逢年过节，跟着大家一起去重华宫给太上皇、太后请安，其他时间都没有出过宫，外面的一切对她来说都很新鲜。

    那日元熙公主知道皇帝要带姐姐去金明池看赛龙舟比赛，却不打算带她去，便琢磨着要自己偷偷溜出宫来玩。

    于是她便找到自己小时候就认识的一个小太监小福子，让他带自己溜出来。

    今天正好是皇帝出游，禁军的头领一大半都调去金明池保护皇帝安全了，守卫比较松懈，所以他们也挑了这一天出来。

    她掀开门帘兴奋的喊道：“小福子，有没有什么好玩的地方，你带我去逛逛。”

    小福子哭丧着脸说道：“小主子，你好好在车里坐着。

    这还在宫城边上呢，来来往往的有好多宫里的人，别让他们看见。

    我偷偷带您出来这可是杀头的罪过，要是被人发现，奴才的小命可就保不住了。

    咱们可是说好了的，出来了您可得听我的，我办完了差事带您在街市上逛逛咱们就回去，可不能多留。”

    元熙公主闻言吐了吐舌头，连忙将门帘放下。

    她说道：“放心吧小福子，咱们是好朋友，我是不会让你被杀头的。”

    却说皇帝的车队一路来到金明池北岸，众臣在池边站好队形躬身迎驾。

    隆庆帝和明月公主下了车，只见金明池中几十艘各色龙舟已经在东岸一列排好，蓄势待发。

    金明池两岸旌旗飞扬，锣鼓声声，人头攒动，好不热闹。

    明月公主先上了皇帝的御用楼船，隆庆帝站在岸边欣赏了一番湖中的风景，对众臣说道：“今天这金明池真是热闹，众卿家，可有写赛龙舟的佳作？”这次隆庆帝点来随行伴驾的，除了恭亲王以外，就只有一些翰林学士出身的高官，都是才名颇高的官员。

    恭亲王闻言笑道：“皇上，有咱们大楚的第一才子在，岂会没有佳作。”

    李世睿附和道：“是啊，有贾三元在此，我等就不班门弄斧了。”

    贾琼忙摆手说道：“李阁老说笑了，小子如何敢当。”

    礼部尚书朱晨笑道：“贾大人就莫要谦虚了，要论填词作诗，谁能和你相提并论。”

    隆庆帝笑问道：“贾爱卿，既然大家都这么说，那你今天无论如何也得写首好诗才行。”

    贾琼拱手说道：“皇上赎罪，臣现在还没有什么思路。”

    隆庆帝说道：“无妨，众卿家随我上船吧。

    咱们先欣赏比赛，让贾爱卿慢慢想。”

    “是，臣等遵旨。”

    众人上了楼船，隆庆帝和恭亲王上了第三层甲板，其他人都在第二层甲板。

    楼船缓缓离开岸边，快行到湖心时，东岸轰隆一声炮响，几十艘龙舟便如离弦之箭般的冲出来，两岸的欢呼声也跟着高涨起来。

    众臣正兴致勃勃的看着赛龙舟比赛，戴权从三楼下来说道：“贾大人，皇上宣你上楼。”

    李世睿笑道：“玉京，皇上这是要听你的诗了，快上去吧。”

    贾琼点点头，跟着戴权上了楼，见隆庆帝，恭亲王和明月公主都坐在一桌。

    明月公主看了他一眼，便红着脸偏过头去。

    隆庆帝问道：“贾爱卿，可有佳作了？”

    贾琼苦笑道：“今日文思枯竭，想了一首却不甚满意，实在没有佳作，希望皇上不要怪罪。”

    恭亲王笑道：“没想到咱们的贾大才子也有文思枯竭的时候。”

    明月公主小声说道：“竞渡诗本来就难写，没有佳作也很正常。”

    隆庆帝点点头说道：“你不是作了一首吗，先说来听听。”

    贾琼拱手说道：“那臣就献丑了，臣作的是一首减字木兰花。

    红旗高举，飞出深深杨柳渚。

    鼓击春雷，直破烟波远远回。

    欢声震地，惊退万人争战气。

    金碧楼西，衔得锦标第一归。”

    明月公主听完说道：“这首词气势不凡，已经算是竞渡诗中的上佳之作了。”

    贾琼拱手说道：“谢公主夸赞。”

    隆庆帝看了明月公主一眼说道：“贾琼，你这首诗朕觉得算不上佳作，你还得再做一首，否则朕可要罚你了。”

    贾琼无奈说道：“臣实在是想不出什么好诗，不过倒想起一个故事来颇为有趣，不知道皇上可有兴趣听一听。”

    “哦，什么故事，你先说来听听。”

    “这个故事名叫《白蛇传》，是一个民间传说……”