竹林中，金戈之音不绝于耳。

    柳应屹化作一道火云高速移动，与熊化作的黑白虚影交锋。

    又一月磨炼，三式藏云剑法磨炼极致纯熟。

    出招时不再有竹影显现，而是化为云雾，无形无质，心到神至，剑随神后。

    更显变幻莫测，威力惊人。

    巽风藏云亦更近一步，在原有基础上，隐生风雷相伴，雷鸣火烧亦有风助，令人心惊。

    最后便是破云五式，虽没有衍生出第六招，但也可做到收放自如。

    剑气更是可以通过任意媒介随意放出，进步十足。

    再与熊交战百招不落下风，且能反击削掉其一毫毛发后，熊将他带到一处矿洞前。

    感知矿洞中令人熟悉的气息后，柳应屹心中一喜。

    “熊兄，这？”

    熊哼唧一声示意其进去，而后一步三摇，步履悠哉去寻竹笋了。

    情绪罕见生出一抹躁动，柳应屹对其施礼，而后迫不及待进入其中。

    一间茅屋大小的洞中，四面都是被利爪刨过的痕迹，且还很新，不用想也知是谁手笔。

    中央摆放一堆，粗略估计有百块，人头大小的神奇矿石，垒成一座小山。

    柳应屹也不废话，当即全力催发纯阳真气，通过双手朝矿山释放。

    待全部矿石皆散发出玄妙气息后，贴靠而坐，双掌轻触其上，任由其钻入经脉。

    玄妙气息在丹田内汇聚，聚流成溪，化溪为河，将矿石中蕴藏气息尽数吸纳。

    脑中回想先前己身化阳，一分为九时的景象。

    双手高举头顶按照纯阳功进阶五气朝元境界方法掐诀，口中快速念动法门。

    在其牵引下，体内三处丹田剧烈颤动，朝胸口心脏汇聚而去。

    一来，五气朝元境界需要以自身一处器官为载体，作为丹田相容后的新载体以盛放真气。

    二来，便想以纯阳功来压制魔心那他始终都不曾探明的异变。

    虽然不知这么做是否会有效，但柳应屹别无选择，而且他全身上下也没有什么地方比魔心更加适合做这个新载体。

    丹田相容十分缓慢，且整个过程伴随着强烈剧痛。

    此时，柳应屹强忍血管爆裂，意识被万虫撕咬之痛，咬牙硬抗。

    这虽然不是他唯一的晋升机会，但要知道一点，通往下一境界的屏障壁垒，便好似一道会自我修复的门。

    这一次若不能一鼓作气，咬牙将其破除，待其重新恢复后，再想突破，所耗费经历，可就不止现在这点了。

    若是心智稍差，那么将终生无缘再进。

    时间点滴流逝，每息每刻对他来现在的情况来说，都如年般漫长煎熬。

    第一天，柳应屹身体肉眼可见缩水一圈。

    一个月后，柳应屹则如行将就木老者一般，全身再次陷入皮包骨状态，形容枯槁。

    只是那双眼睛，却宛如两颗烈阳，迸射出无限光辉，璀璨夺目。

    成功将丹田与心脏融合，柳应屹开始进行下一步，模拟烈阳一化九时的情景，压缩震荡心脏九次。

    只是想象和实际，总有那么一定的出入。

    心者，神之住所。

    心忧则神伤，心死则神灭。

    柳应屹此举，无异于刀尖跳舞，茅厕里点灯笼。

    但规律在阻拦他进步的同时，亦会给予其超出想象的回报。

    第一下收缩，柳应屹瞳孔呆滞，三息后方才回复神采。

    回想刚刚心脏骤然停止跳动，死亡降临所带来的强烈窒息感，让他不禁感到一阵后怕。

    只是怕归怕，胆大的他，沉思总结片刻，又进行了第二次收缩。

    这一次，他瞬间进行了三次收缩。

    融合丹田后，一连三次的震荡，险些将他身体震碎。

    好在有惊无险，因为他成功利用这股震荡之力，使得心脏没有产生骤停。

    可四次之后，枯槁身体皮肤已然寸寸龟裂，着实有些扛不住这种修炼方式了。

    一时间，柳应屹陷入进退进退两难处境。

    忽然，先前在天工堂熔岩湖底，任其怎样冥想也不再显形的火神虚影出现在其脑海之中。

    霎时间，周围瞬间聚集大量火元素，朝柳应屹周身毛孔鱼贯而入，迅速滋养其枯槁身体。

    意料之外的援助，让他欣喜若狂。

    趁着火元素正浓郁，他做了个更加大胆的决定，将剩余五次收缩一起！

    这一次，直震得他刚刚被滋养恢复了一半的躯体，除心脏依旧跳动外，尽数崩碎。

    还好，莫名出现的火神赐福没让他失望，助其成功完成一次令人惊掉下巴的破而后立。

    很快，火元素聚成一颗巨大火茧为其实施重组。

    闪耀赤金光芒的骨骼缓缓浮现，五脏、经脉、脏器，紧随其后。

    三个月后，光茧中传出两道嘹亮的蛟龙鸣叫。

    光茧随之化作点点星芒消弭。

    这一次，柳应屹不仅突破五气朝元境界。

    更在机缘下，得到一副除心脏，完全由火源素组成的九成火体，其强度，比修炼锻体术后，更强十倍。

    捡起地上熔火剑，全力催动纯阳真气灌注其中。

    若说没晋升及没有如今这幅躯体前，真气流速如一条湍急溪流。

    那么此刻，便是一条奔腾咆哮的大江。

    这一变化，大大加强了他的爆发力。

    火元素体则可让他无时无刻吸纳天地间游荡的火元素，虽做不到一比一的恢复效果，但短暂试验后，消耗十成，恢复四成，足以让他在于敌对战中，增加四成胜券。

    在没有刻意收敛的情况下，柳应屹周身散发赤金色光芒，举手投足间，热浪滚滚。

    一头由暗转为赤红的红长发垂至小腿，脸上稚气全消，面容刚毅英朗。

    眉心缓缓浮现一簇看似静止，仔细凝望，又觉其正熊熊燃烧，欲焚尽一切所见之物的三岔火苗。

    火苗舞动变换，几息后，化作一只竖眼缓缓睁开。

    眼中，一片漆黑虚无和九颗星辰将瞳孔眼白取缔。

    重新凝练出，由蛇化蛟的两条蛟龙绕身盘旋一周，飞入其双眼中，取缔瞳孔。

    只苦于眼下没有合适的对象，故而有所察，为多出的这只眼睛命名为‘火神眼’。

    捡起脚下散落的熔火袍，重新穿戴整齐后，出洞去寻熊。

    在他们初次相见的地方，熊慵懒躺着，一手一颗竹笋，左一口，右一口，好不悠哉惬意。

    柳应屹闪身过去，单膝拜道致谢，“多谢熊兄大恩！”

    望着亦师亦友的熊，在素不相识之下，对方帮了自己许多，他实在想不出眼下可用什么样的礼节来对它表示心中感激之情。

    熊原地打了个滚，示意他过来给自己按摩，这一按，就是一天一夜，它不叫停，柳应屹就这样一直按着。

    次日清晨，熊慵懒抻了个懒腰，摆摆手赶人。

    知其意，不知在这里耽搁多久的柳应屹心中欢喜，“熊兄，你是说，我能走出这片竹林了！？”

    熊点点头，连连挥手催促。

    临走，柳应屹再次问出了那个令他疑惑许久的问题，“熊兄，可否告知，你为何如此帮我？”

    而后音色一顿，“以及……

    熊兄你究竟是何方大能？”

    闻言，熊不屑扫了他一眼，场面一度十分尴尬。

    沉吟片刻，熊无奈一叹，挥舞爪子扫开身前地面上的落叶。

    慢慢写出四个字。

    你，弱，不配。

    见状，柳应屹哑然失笑，自嘲道：“是极，熊兄本事高强，自然不愿泄露身份。”

    而后神情雀跃，自顾与其约定，“不过我弱，也只是暂时的，有朝一日我或可与熊兄比肩，届时我在来寻你相问。”

    说罢，不待熊给出答复，作揖一拜，抽身便走。

    这次，柳应屹几乎没有遇到半点阻拦，一路通常无比走出竹林。

    熊若有所思望着他离去的背影，凝视片刻，起身找竹笋吃去了。

    走在环绕竹林的云雾中，视野逐渐清晰。

    三道争吵声传入耳中。