李远的父亲曾经是边城的守军领队，屡立军功，身上也多处负伤，已经不能再驰骋疆场，凭借军功被当时的边城统帅林远调岗到后勤运输护卫对担任领队，也算是养老的肥差。但那年慕容贤调任之后，慕容贤统领的龙鳞军把持了各个要职，李远的父亲也被迫退伍，家里虽然没有了收入，但凭借之前的赏赐和军饷，也能过个小富即安的日子。只是前几年为了送李远进入卫国学院，利用调防回帝都战友的一点人脉，散尽了家财，这几年供李远读书四处借钱，所以李远才因为比试失利大受打击，怕自己辜负父亲的一片苦心，更是比任何人都想拿到一官半职，以缓解家人的窘迫。

    刚刚听到自己无意中救下的是慕容家的亲卫统领，内心不由一阵狂喜，在卫队的保护下，一路急行，但自己的心绪却一直在胡思乱想，怎么得到丰厚的赏赐，怎么在慕容家的提拔下加官进爵，甚至走神差点从马上跌下来，还好并肩骑行的奔雷反应极快，一把揪住李远的衣服，帮他恢复了重心。奔雷担忧的看了一眼，他以为李远受伤了，李远赶忙摆摆手表示没事。

    此时他们已经来到了帝都城南中直门所在护城河的桥塔之前，中直门天黑后就已经落锁，李远等人被站岗的卫兵拦下，陈言休在马上直接亮出军机府的最高阶军令，卫兵不敢怠慢，上前双手捧过，校验后立刻放行，就在慕容府的一众亲卫策马通过桥塔的时候，卫兵用传令灯给中直门城楼上面也同时传递着旗语，等陈言休来到中直门前，高达十几米的城门依然紧闭，而在厚重的城门一人高的位置，打开了一个半米见方的小窗，透过钢铁栏杆，隐约看到窗口后面似乎有很多士兵，不等里面的人开口，知道规矩的陈言休将军令交给身边的亲卫，让他下马将军令递进去。

    李远虽然来了帝都四年多，但是大多时间都在学校中，根本不知道这些规矩，一时看着也非常新奇，汪乾想给他解释，但知道李远好面子，所以假装漫不经心的跟奔雷说：

    “金色的军令是帝国军机府的最高阶命令，帝国的任何关隘在任何时间都可以通行，而且可以调遣身边除皇宫亲卫以外的任何千人以下队伍，只有军机府首席长官夏侯刃才可以签发。”

    奔雷一副你有病呀，跟我说这个干啥的表情，不耐烦地伸脖子向前张望。

    厚重的城门突然传来一声巨响，然后明显能听到有两排沉重的物体正在向城门两侧滑动，众人立于门前顿时慑于帝都城防的伟岸而心生渺小之感，李远不得心生感叹，恐怕巴荒大陆上根本找不到任何军队敢攻打这样的坚城。

    当然，现在的他肯定不会想到，多年之后他在率军久攻帝都而不克的时候，总是会回想起这个夜晚，虽然因为时光久远，很多这一夜的记忆都成了模糊的片段，但唯独矗立城门前的这份震撼，以及大门逐渐敞开后，门后笔直的军道延申向上，直入都城深处，隐入黑暗之中，像一只权力的巨兽，吸引并吞噬一切。

    对于来到帝都就变成小透明的李远来说，人生中第一次被训练有素的重装骑兵拱卫，帝都的城门第一次连夜为他开启，这让他感觉心里好像有个硬壳，突然被撞破了，而那时的他还不知这意味着什么，只是感觉浑身充满了力气。

    当他成为这个大陆上第一个攻陷了白狮帝国皇都的人时，他当然早已经知道当年那种躁动，正是权力欲望的萌芽，但没有经历过的人，谁又真的能理解，权谋之路何其漫漫，此间的得失又是否值得……

    夏侯府邸的议事厅中，夏侯家族的族长夏侯刃正跟另外两个兄弟夏侯劲和夏侯锋饮酒聊天。

    “大哥，现在明显是要收拾慕容家，你在这个时候签发金色军令让慕容家的亲卫出城，不怕陛下怪罪吗？”

    排行老二的夏侯劲，问出了他和三弟的疑惑。一项坚毅的慕容刃神色一暗，放下酒杯说道：“我们夏侯家在边城也曾驻守十年，多少族中优秀子弟在与天狼汗国的冲突中魂碎塞外，让我夏侯家衰落至今。”

    老三夏侯锋不禁想到自己在边城吃了多少风沙，大儿子在一次小规模冲突中被流矢射中，不幸早逝，用手拍了一下桌子，咬牙说道：“不错，林家那小子跟他爹一个鸟样，看谁都像反贼，一直都放着其他家族，还不是因为他们得位不正。”

    夏侯劲赶紧打断老三：“慎言，老三，你喝多了。”

    夏侯刃摆摆手说：“无妨，今日我已屏蔽左右，整个院落只有我们三兄弟，大可放心。”

    夏侯锋激动地说：“我们夏侯家以前是多么风光，林家的白羽卫，慕容家的龙鳞军，跟我们虎威营根本就比不了，各地军事主官多是我们夏侯家的男儿。老族长在世时，迫于慕容家和乌氏那个贱人的合谋，让我跟大哥在边城镇守了十年呀。二哥，你一直在帝都为官，你知道边城那过得是什么日子吗？你知道我亲手烧了多少夏侯子弟的尸体吗？”

    说到这里，他眼眶中已隐有泪水，握紧拳头低头不再说话。

    夏侯劲见三弟动情，安慰道：“二哥焉能不知你们的辛苦，这些年在帝都委曲求全，不就是为了早点把你们弄回来，六年前老族长去世，大哥继承了族长之位，咱们花了多少财力，我去求了多少人，才将咱们夏侯家从边城调回呀。所以，我就不明白，现在正是报复慕容家的时候，大哥干什么帮他们呢？”

    夏侯刃走到了两个兄弟身边，拦住两人的肩膀说：“今时不同往日了，当年咱们父辈跟随林家老贼造反，夏侯家和慕容家功高盖主，从林俊他爹开始，就一直扶持林氏和乌氏做大，现在连汪氏都有赶超咱们夏侯家的趋势，我们再不顾大局跟慕容家相斗，恐怕我们两个家族都要被除掉。”

    夏侯锋听完有点醒酒了，关切的问道：“大哥，我看林俊对咱们三个还是挺信任的，帝国军事大权交给你，我跟二哥也多有赏赐和提拔，子弟封官也不在少数呀。”

    夏侯刃拍了拍这个曾两次为保护自己而受伤的三弟，耐心的解释道：“这就是林家这小子的高明之处，我也是前段时间发现乌氏偷偷组建的黑铠军已经初具规模，才隐隐察觉有些不对。其一，这几年我们兄弟三人虽然都受到提拔和封赏，但也让我们远离了军队，损失了很多实权。其二，族中子弟多有封官，挤掉的基本都是慕容家的位置，我们两个家族整体来看，势力是在逐渐变小的。其三，你我二人在边城也驻守了十年，天狼汗国多有袭扰，但只为求财。这次居然举国前来，一打就是三年，极为反常。”

    听大哥这么一说，夏侯锋突然反应过来：“对呀，天狼汗国各个部落形如散沙，为了方便来帝国劫掠才团结起来，现在一打就是三年，边城周边已成焦土，根本劫掠不到多少钱财，还死伤这么多族人，这也太反常了吧。”

    夏侯刃冷笑了一下：“是呀，根本不像是来劫掠的，更像是收了钱，到边城消耗慕容家的。”

    此时帝都突然下起了大雨，雨滴敲打着家宴厅的屋檐，远处一声闷雷传来，久经战阵的夏侯锋居然被吓得一激灵，夏侯劲倒是稍显平静，这让夏侯刃多少有些意外。

    “二弟是否也有察觉”

    夏侯劲这才感觉自己的状态不对，点点头说道：“不瞒大哥，我也是近期突然有这么点感觉，但是细思极恐呀。”

    虽然已经将自己情绪压制的很好了，但是夏侯劲的鼻尖还是渗出汗来，此时的夏侯刃已经走到窗边，晚风夹杂着雨水的湿气吹来，让头脑更加清醒，他眼神看向夜幕，眉头稍稍皱起。