永耀帝国皇宫后花园

    查尔斯凝视着电报，纸张的微微颤抖在暗示着他的心情并不像表面上看起来的那么平静。

    这一封只有寥寥百字的电报他看了又看，想要从中找出一丝不合理的地方，可什么都没找出来。

    片刻后，电报在他的手中化作灰烬，随风飘散，他暗叹一声，自语道：

    “他们果然还是联手了，是我把剑兰逼得太紧了吗？”。

    查尔斯开始思考起来，他在想接下来永耀帝国该怎么办。

    原本他是不太担心的，毕竟单单是一个剑兰或是一个神圣教廷都不足为据，可他们两个结合起来，效果就超乎了他的想象，毕竟在他看来，剑兰和神圣教廷之间可没有什么矛盾，彼此顶多算是有一点猜疑罢了。

    可在永耀帝国面前，他们之间的那些猜疑完全可以暂时抛掉，留待观察。

    查尔斯叹了口气，他实在是想不明白了，此刻心里只剩下了郁闷二字。

    “去，把大臣们都叫来，我要开廷议会。”。

    几个小时后，大臣们才聚集在议政厅上，所有人的脸上都是死气沉沉，但这也不怪他们，谁让整个永耀帝国的年轻一辈贵族几乎被一网打尽了呢？

    想到这里，大臣们便不约而同地看向最后面站着的布莱恩和老曼斯雷尔德祖孙，目光中隐隐带着愤怒和杀气。

    布莱恩见状，将头低得更深了，而老曼斯雷尔德也只能对众人报以歉意的微笑。

    事到如今，老曼斯雷尔德已经不在乎地不得罪这群人了，毕竟他已经准备倒向徐旷了，一切都无所谓了。

    布莱恩心里竟然也没有愧疚，他只是有些不甘，不想承认自己竟然被徐旷全方面压制了，想要再鼓动查尔斯进行反攻。

    查尔斯凝视着这群人，叹了口气，还是说出了这个足以让所有人炸锅的消息。

    “就在四天前，剑兰和神圣教廷签订了一项《传教协议》，规定了神圣教廷可以在剑兰的监督下在剑兰境内传教，你们对此有什么看法？”。

    下一刻，朝堂上立刻沸腾起来，他们面面相觑，都不太想接受这个事实。

    查尔斯见状，立刻问道：

    “我想听听你们的看法，不是让你们背着我说悄悄话。”。

    众人再次沉默下来，他们都不准备开口，别说别的，在场大臣里，谁还没几个被徐旷扣留的子孙了？真要是打仗，也得等到子孙们被送回来再说。

    布莱恩却没有这个顾虑，他上前一步，看向查尔斯，冷静地对查尔斯道：

    “陛下，我……”。

    布莱恩话还没说完，便察觉到无数道目光如同利箭一般射向了他，话到了嘴边竟然无论如何也说不出口了，这让他颇为难受。

    查尔斯叹了口气，看向布莱恩，问道：

    “你准备做什么？”。

    布莱恩想了想，还是道：

    “我认为我们应该给予徐旷警告，让他不要做得太过分，不然我们完全可以出兵……”。

    “闭嘴吧。”查尔斯有些不耐烦了，他原本挺欣赏这个年轻人的，可他或许是被接连的失利打击的有些精神失常，竟然一个劲地想让帝国的军队反攻，真是难以言说的愚蠢行径。

    查尔斯看向众人，问道：

    “你们谁还有不同的意见？我先说一句，开战的话就不要说了，我们有把柄在对方手里，投鼠忌器，接下来你们的办法只能往谈判的方向去。”。

    众人面面相觑，只感觉人生有些灰暗，他们没想到就连查尔斯也失去了战意，这让他们一时间有些难以接受。

    查尔斯看着这群人，忍不住叹了口气，问道：

    “你们难道一点办法都想不出来吗？还是说你们不愿意为了帝国冒一点险？”。

    这群人的脸色更加难看，他们当然不愿意为帝国冒一点险，如果愿意的话，他们就不会在这里大眼瞪小眼了。

    气氛一时间更加尴尬，查尔斯也不知道该说什么好了。

    突然，侍卫长从殿外走了进来，对查尔斯道：

    “剑兰来电报了。”。

    还不等查尔斯说什么，附近的几个大臣便抢过电报，不顾查尔斯那铁青的脸色，开始念了起来。

    “尊敬的国王陛下，请您明白，剑兰对永耀帝国没有恶意，我们与神圣教廷签订契约，也是无奈之举，对方对我剑兰实施宗教入侵，我们无力抵挡，只好奋力争取到了一个还可以接受的结果，希望您不要因此而恨我们。”。

    查尔斯听完电报之后，脸色也稍稍缓和起来，他看着殿内众人，继续问道：

    “你们说我们该怎么办？”。

    众人依旧是面面相觑，他们更不敢说了。

    突然，一个眼尖的大臣看到了侍卫长的手里还有一张电报，便立刻尖叫起来。

    “他手里还有一张！”。

    侍卫长的脸色也变得铁青起来，他很想骂人，可在场的众人个个资历深厚，他一个都得罪不起，也只好暂时放弃。

    大臣们从侍卫长手里接过电报，继续读了起来。

    “为了表达我们的诚意，我们将提前释放一批贵族军官（大约两百五十人），具体名单由您拟定，您可以提出释放任何人，包括二位皇子。”。

    查尔斯的脸色一下子变得铁青起来，如果这封电报没有在大庭广众之下念出来的话，两位皇子都能回来，可现在所有人都知道有这回事了，两位皇子就都只能等着最后一批了。

    查尔斯叹了口气，他看着众人，问道：

    “你们有什么想法吗？”。

    众人叹了口气，都不知道该说什么。

    查尔斯脸色铁青，对众人道：

    “你们自己拿一个名单，商量好了直接上报给我。”查尔斯站起身来，气愤地离去。

    大臣们先是沉默，而后立刻推诿起来，扯皮起来，互相攻击起来，都想让自家的孩子登上这个名单。

    不得不说，两百五十人的名单卡的是刚刚好，堂上数百名官员，刚好有一大半人什么都捞不到，这群人就这么无形地被分化了。