早晨，埃科斯是被雅米拉用发梢戳鼻孔痒醒的，克雷斯和往常一样早已偷偷溜出洞去，埃科斯有些心虚，目光躲闪，不敢对视雅米拉哪爱意绵绵的双眼，也不知道昨天晚上雅米拉有没有发现什么。

    此刻天色已经大亮，他也不再和雅米拉嬉戏打闹，只是一把拉她到怀里，深深地亲了一口，就翻身穿衣下了床。

    山谷里八辆改装后的大车已经装上货物，经过几次实战的考验，商队众人的车阵战术已经很成熟，这段时间比较空闲，埃科斯带着亚提曼和几个木工进行了改进和加固。

    其中一项就是把车把做成可拆卸的，这样在组成车阵的时候，车与车之间就没有了空隙，敌人想杀进来就必须先爬上车，这时候就是一个小孩，拿上一杆长矛都能捅死他。

    埃科斯还和亚提曼还结合现在的车型，在图纸上设计了一种新型的货车，新货车比原来的粗制货车轻，承载还更多，车轴上包裹了精铁制作的轴承，再抹上橄榄油，亚提曼估计最少提速2-3成，只是现在各种建设任务繁重，只能先做紧要的施工，这种新车只能放在以后慢慢制作了。

    此次出行，山谷这边的核心成员只留下老约翰、亚提曼、凯瑟琳三人，其他核心成员都一起出动，加上普通伙计一共二十二人，包括雅米拉和伤势刚好的克雷斯。

    之所以这么大阵容，是这段时间埃科斯通过马尼德交流后，又专门和大家开会研究决定的，主要是为了商队这次尝试着开辟山谷—提哈—萨哥斯—库劳—日瓦丁—德赫瑞姆—苏诺—山谷的行商环线。

    这样的行商环线可以减少线路上的重复，让商队少走冤枉路，还能以更低的价格，购买更多的沿线商品。

    另外，还可以顺路接回铁匠老约恩在库劳的家人来山谷。

    再有就是商队经过卡拉迪亚最大的产粮区德赫瑞姆的时候，可以多收购一些粮食，拉回山谷用作过冬用。

    两日后商队来到提哈城，进城的时候埃科斯还担心克雷斯被拉蒙的人认出来，让她和雅米拉都穿上山谷统一的棉衬皮衣，戴上帽檐大的锅盔遮挡。

    结果途经城门的时候是有克雷斯的悬赏通缉，只是通缉榜文上说是个女的，名字也不详不说，上面的画像简直不要太搞笑，分明是一个一脸横肉，满脸麻子的女版张麻子。

    赏金更具讽刺性，提供线索5银币，杀死活捉20银币，克雷斯甚至觉得拉蒙是在羞辱她。就这埃科斯也不敢大意，进城后直接让她回货栈的木屋待着，不要出来乱串。

    离上次来提哈城已经过去了很久，本地的粗盐又回落至120铜币一袋，橄榄油的价格也因库存紧张上升至480铜币一罐，埃科斯趁机出售了一些雪盐和橄榄油。

    雪盐的价格埃科斯定在430枚铜币一袋，比萨兰德和库吉特产的盐成色还好，价格却低了足足100多铜币，搞得这些盐几乎没了市场，就连本地的粗盐也应声跌倒了100铜币一下，埃科斯又趁机低价收购了两车粗盐。

    另外，埃科斯还打听到了一个关于拉蒙的消息，就是拉蒙会在每年春天冰雪融化的时候，派遣他的猎奴队到维吉亚王国购买“白奴”。

    之所以是这个时间段，是因为初春的时候，很多穷人家已经断粮，可以很低的价格买进人口，另外猫了一个冬天的维吉亚人身体此时最是虚弱，到偏僻的地方时，拉蒙的猎奴队可是一个子儿也是不愿多花的，就直接出手掳掠了。

    拉蒙的私人猎奴队堪比一个贵族的私军，说他背后没有后台，打死埃科斯也不相信。说不定提哈城主伊登领主就是他的后台，所以在城里直接动手是不现实的，埃科斯决定先逐步剪除他的羽翼，消灭他的猎奴队，最后再伺机干掉他，和克雷斯商量后，她也认同了埃科斯的这个想法。

    商队在提哈城待了两日，就离开赶往萨哥斯城了。

    进入萨哥斯城，埃科斯一行来到已经初具规模的货栈，还没开始卸货，拉格纳国王的书记官就亲自过来，说是国王陛下有请，让搞不清状况的埃科斯心里甚是忐忑。

    一进王宫的大殿，就听见一阵开心的大笑，这里的主人拉格纳国王大声的笑道：

    “哈哈哈哈，是埃科斯先生来吗？哎呀呀，先生可是想死本王了。”

    说着就亲自下了王座，来到埃科斯跟前，拍着他的肩膀亲切的寒暄起来。

    原来自从上次，这位国王吃了埃科斯为他专门准备的雪盐宴之后，开始两天他还没有觉察什么，毕竟那次吃的太多了，让他两天都没有什么食欲。

    可是随着时间的推移，他越来越怀念埃科斯做得美味，相比较下，自己厨师每天做的那些粗粝的食物，吃在嘴里就像泔水一样没有滋味，如果埃科斯再不来，他都想派人去苏诺城找人了。

    搞明白后埃科斯差点忍不住笑出声来，想想也是，这时代各种匮乏，生活异常枯燥，像拉格纳国王这样有资源、有能力、又有大权的人物，一旦发现任何让他感兴趣的，可以丰富他人生的事情，都会孜孜以求的。

    知道今天是脱不了要在王宫御膳房里劳累的一天，埃科斯就告诉随行的法提斯，让他通知商队这边由马尼德负责商品交易事宜，并让雅米拉和克雷斯二女过来帮忙。

    拉格纳也一并让全体厨娘听他的指挥，还对外宣称今天举行宴会，庆祝秋收的丰收节，搞的全王宫上下莫名其妙，不是前段时间举行过丰收节宴会了吗？不仅如此他还派出好几个传令兵，通知附近离的近的贵族过来赴宴。

    听说有大约三十多人过来吃饭，埃科斯不禁头大，但是也没办法拒绝，只得硬着头皮上了，看来拉格纳是想借这次机会，标榜一下自己的实力，并拉拢自己属下的贵族。

    中世纪封建贵族体制下，国王和大贵族为了巩固自己地位，拉拢其他贵族和下属的有效办法之一，就是召开宴会宴请这些贵族和他们的眷属，不仅如此，宴会还能起到增进整个贵族间的感情，促进内部团结和谐的作用。并且还可以借着宴会人比较齐，讨论决策王国的重大事项。

    为了让拉格纳不仅口腹满意，心理上更满意，埃科斯不得不狠下一番功夫，除了上次的四菜一汤，又增加了红烧肘子、四喜丸子、清蒸河鱼、素炒时蔬四个菜，和一道羊肉为主的三鲜汤。

    并且为了增加逼格，埃科斯还让心灵手巧的雅米拉、克雷斯二女用颜色鲜艳的浆果和蔬菜略作装饰，尽量体现国宴色香味俱全的标准。

    这些菜制作相对容易，食材结合本地出产也都能凑齐，就这为了让三十多人都吃和吃饱，他每个菜都最少做了三遍以上，到宴会结束的时候，他已经基本上快累瘫了。

    不过话又说回来，付出越大收获越大，宴会时拉格纳国王亲自把他介绍给前来赴宴的贵族们，算是由此结识了很多权贵，估计会对以后的行商大有帮助，最起码宴会上有拉格纳亲自背书，就不用担心附近的贵族觊觎他的财货，暗地里派人打劫他。

    而且拿了好处的拉格纳国王，还借助宴会上美味的菜肴，大力的宣传雪盐的好处，让整个宴会间接成了雪盐的推荐会，埃科斯就直接预订出大约价值1000枚银币的雪盐，算是一次性完成了这个季度商队的KPI，而且相信以后对雪盐的推广也有很大帮助。

    一场三方都满意的宴会，持续到深夜，埃科斯回到货栈时，已经快后半夜了，直累得他不做它想，直接到头便睡。