只见那门“咿呀”一声打开，出来一个佝偻着背、留着光头戒疤的老和尚。那和尚手中拎着一个灯笼，朝龙天一他们站立的方向，照了一下。

    随后传来一阵颤抖的声音，道：“大王们，你们又来了吗？贫僧这里……实在是……没有多余的香火钱孝敬你们呀！”

    龙天一看那灯笼光照之下，这个老和尚好像受了伤。

    脸上不仅有好几道印子，最惨的是他右眼下面，还有块很大的淤青。害得他右眼都睁不开，眯缝眼，很艰难地看向龙天一他们。

    这和尚满脸皱纹，年纪在五十开外，瘦瘦的身子塞在一件破僧袍里，靠在门框上，感觉随便来一阵大风，一吹他，他就要倒掉了。

    龙天一忙安慰他道：“这位大师，我们不是歹人，我们是路过的好人。这位是泰山派的掌门人王敢当，王道长。你可认得？”

    龙天一想这里离泰山主峰不远，说不定这和尚认识王掌门。

    说完，他们几个人就从弥勒殿后门，向这拿着灯笼的老和尚走过去。

    那老和尚待他们走近，举起灯笼仔细瞅了瞅。见来的人有老有少，有男有女，还有一老一少两个道士。龙天一他们脸上都很和气，看来还真不像是什么歹人。

    老和尚似乎放下心来，单手打了一个顿首，道：“原来是泰山派王掌门大驾光临，贫僧元通，之前曾在泰山云游，有幸见过王掌门一面，不知王掌门可还记得？”

    王敢当看了看他，实在想不起来在哪里见过这位落魄可怜的老和尚，只是也不能直说不认识，便道：“有些眼熟，好像是有一面之缘。”

    “阿弥陀佛，贫僧刚来此间一年，还未正式拜见泰山派，还请掌门恕罪。这几位是贵派高足？”

    老和尚元通看了看龙天一他们，也许是见他们不是道士装扮，有些奇怪。

    王敢当摇摇头，据实说道：“非也，非也，这四位是我在江湖上认识的小朋友，一起请来泰山做客的。”

    此时，玉华子上前半步道：“敢问大师，您所说的‘大王们’，可是附近来的歹人或强盗？”

    元通和尚一听这话，身子一颤，那灯笼在手上晃了晃，说：“哎呀，这外面不是讲话之所，先请进屋来。”

    说着就把这五个人引进自己的禅房里面。

    进入禅房后，龙天一上下打量一番，只见屋内十分破旧。有一个土炕，炕上铺了条麻被，边上破破烂烂的，露出里面的柳絮。

    屋里还有一张低矮的几案，上面点着油灯，旁边放着几本佛经。案上还放着一只粗瓷茶壶，配着的几个杯子，有些口还破了。

    屋里也没什么胡椅，只有几案旁有一只破烂的蒲团。元通不好意思地请王敢当上坐到炕上，王敢当伤还没全好，也就不客气地跪坐在炕上了。

    其他人只能站着，看着元通一口气把灯笼里的蜡烛吹灭，重新挂在墙上。

    “大师，你也请落座吧。”

    王敢当看他不敢坐，反客为主，将手一摆，请他坐到自己的对面。

    “阿弥陀佛，失礼了，请各位小英雄们暂时委屈站立一会儿了。”

    元通和尚面有愧色，因为他的小小禅房里一下子涌进这么多人，显得非常窘迫。而他也没多余的蒲团或席子，提供给龙天一他们。

    “大师，贵寺我早先来过。原先好像是位定远方丈主持，是吗？不知道定远方丈现在在哪里。”

    王敢当开口问道。

    听王敢当这样说，那元通和尚忙说：“王掌门说的不错。此处原先是由定远方丈主持的。贫僧本是一个云游的僧人，之前在长安出家。”

    “一年前，云游来到本寺。初来之时，除了定远方丈外，还有两个小沙弥。”

    “我看这偌大的一个寺庙，只有三个人修行，不由感叹世道维艰、佛法不显，提出有心在此修行，借岱宗泰山之灵秀，弘扬佛法。”

    “定远方丈见我略通佛法，也与他投缘，便允许我在此留下了。

    原本，我在这里每日晨钟暮鼓，诵经修禅，静心修行。不曾想，半年之后，定远方丈突然圆寂、魂归极乐了！”

    “啊，定远方丈已经不在了，我竟然不知！”王敢当也大为惊讶，深感意外。不过，他转念一想，在这乱世上，人的生命朝不保夕，一个隐居深山的老和尚之死，也就不意外了。

    “唉。”元通和尚又说：“方丈圆寂后，我便和那两个小沙弥在此修行了。谁知，那两个弟子并不安心佛法，觉得此间太过清贫，屡屡无故外出！”

    “我申斥了他们几次，原本是想规劝他们重回正道。谁成想，两三个月前，这两个小沙弥还是耐不住苦修，丢下度牒和僧衣，先后不告而别了！”

    “现在，偌大的一个寺庙，居然只有贫僧一人了，唉……想来便觉得凄凉。”

    说到这里，那元通和尚眼角含泪，抬起手来擦了擦。

    龙天一心想也只有太平盛世，大家才有闲钱来庙里供奉，现在乱世，就算有心求菩萨保佑，也是没有多余的钱呀。

    你是老和尚，跑不掉，那年轻的僧人谁愿意在此吃素受苦呀，自然是要走的。

    日华子此时也说：“这都是因为目前为大乱之世啊。相信以后，乾坤鼎定，佛法一定会重新振兴的。”

    龙天一看日华子眼睛炯炯有神，讲时非常诚恳，不像是纯粹安慰人的，心想这小道士倒是对大唐复兴充满信心，已经多次说过要重新河山了。

    旁边陈七七突然忽闪着妙目，问道：“请问大师，你刚才在屋外，所说的歹人到底是怎么回事啊？”

    其余众人也都想听这件事情的来龙去脉，一下子都盯着元通和尚。

    元通和尚眉毛拧成一个深深的“川”字，叹气道：“庙里人都走光后，我继续在这里勉力维持，每日佛前三炷香进行供奉。”

    “后来，香火钱也不够了，便改成每日一炷香，在那里供奉。”

    龙天一想起刚进来时，是看到炉里面有一堆香灰，看来这元通和尚的确是坚持烧香的。

    “我本想在此苦苦的维持，却不曾料到，这几日山下来了一伙歹人。为首是三个首领，他们白天在外面劫径，若是没有做成生意，就晚上跑来我这儿，逼问我是否有香火钱。”

    “哎，可怜小僧这边前来烧香都没几个人，哪有什么香火钱给他们？那山大王们便生气了，居然把门口弥勒殿的四大天王的头颅全部割下，将韦陀神倒插，还说下次再来，若我还是拿不出钱，就改成摘我的的脑袋！”