直到殷不离与家丁的背影不见了，沈万九仍掂着脚尖张望。

    冷静下来，他暗度忖度，殷御史这般急吼吼的唤殷大小姐，十有八九宫里有了消息，沈万九毫不迟疑的命家丁去殷府门前打探消息。

    殷不离马不停蹄的赶回府中，听闻父亲在书房等她，便又一路小跑至殷其雷的书房。

    四周静悄悄的，和从前一样。

    多年来，每当父女有大事商议，殷其雷都会屏退左右。

    书房内，殷其雷盯着书信一言不发，直到殷不离凑过去验看圣评，殷其雷才长舒一口气，低低道：“你可想好了？”

    殷不离身子一顿。

    “你须知，开弓没有回头箭，这件事，即便成，也是遍地荆棘，不成，则粉身碎骨。”

    殷不离：“拜官入朝一事，女儿五年前就已经想清楚，父亲不必再劝。更何况，女儿已寻得千载难逢的机会，纵然粉身碎骨，在所不惜。”

    殷其雷闭了闭眼。

    “既已想好，便放手去做。为父只有一点要求，什么都能丢，唯有骨气不可。”

    殷不离握紧了拳头，重重许诺，“女儿以命护之。”

    出了书房，殷不离直奔二门。

    二门与府门之间隔着一个精致的小花园，小花园尽头，是一面修长淡雅，刻着锦绣河山图的影壁，殷夫人与殷不弃双双立于影壁之下。

    殷不离忙疾步过去与殷夫人请安。

    殷夫人则冷笑，“可不敢担殷大人如此大礼。”

    殷不离抿了抿嘴唇，不以为意。五年来，母亲这般冷嘲热讽她不知听了多少，早见怪不怪。

    正欲离开，殷夫人又道：“一将功成万骨枯。为娘的生你养你一场，对你没别的要求，只求你到时候不要连累父母兄弟。”

    “女儿谨记在心。”殷不离跪下与殷夫人行了个大礼，殷夫人将脸别过一侧。

    待人转过影壁出了大门，她方才扒着影壁朝空荡荡的门口张望，只一瞬，眼泪迸射而出。

    “我这是造了什么孽，养了这么一个女儿。”

    殷不弃不为所动，五年来，他已经听倦这样的话，耳朵都起了茧子。

    “老老实实的嫁个人，生儿育女，一辈子平平安安，衣食无忧的不好么？非要做什么劳什子官……”

    殷不弃突然有股捂耳朵的冲动，但终究只敢想一想，两只手老老实实的垂立身侧，动也未动。

    忽然，他腿上挨了两脚，殷夫人边踢边吼，“还不快去跟着你姐姐！若是磕着碰着，仔细你的皮！”

    殷不弃一个箭头窜出大门，跑的比兔子还快。

    他若没猜错，母亲下一步就要冲进书房与父亲大吵大闹，把姐姐立志要做官的错误决定全归到父亲头上，怪他不该给姐姐读那么多书，不该给她讲那么多朝政之事，为官之道。

    父亲定然会句句反驳，说，朝政大事、为官之道，不弃也听了，怎么就不见他天天嚷嚷着要拜官入朝？夫人，你就认命吧，你的女儿，生来与别人家不同。

    接着，母亲定然嚎啕大哭，哭完定然还要征求父亲的意见，要不要悄悄派几个家丁跟着姐姐之类的。

    殷不弃刚离开府门没多久，果见几个家丁鬼鬼祟祟的跟在他身后，无奈至极。

    殷不弃费了好大力气才赶上健步如飞的殷不离。

    姐姐走的字正腔圆，明明不会任何武艺，殷不弃却觉得她轻功一流。俩人是龙凤胎，姐姐只比她早几个喘息来这世间，从小到大，她却将姐姐二字发挥的淋漓尽致。

    读书算数，姐姐比他记得牢算得快，逢人遇事，姐姐比他脑子绕的弯多，就连气概，也不输他这个男儿。

    除了她是女儿身这个缺陷外，什么都比他强。

    他常常想，假若姐姐是个男儿，早闯出一片天地，哪像现在，步步艰难，前面还不知有多少艰险阻难。

    殷不离听见身后的脚步声，头都没回，断定殷不弃与家丁悄悄跟来。

    此刻，她满心都是如何在城门口支锅的事，没功夫搭理他们。

    “长姐，需不需要我帮忙？”殷不弃主动追上去。

    “你若闲着没事，可以跟着我。”殷不离言简意赅。

    殷不弃十分乖巧的尾随其后，走了一会儿突然道：“你刚出门母亲就哭了，她也是心疼你，你，别怪她。”

    殷不离急匆匆的脚步骤然停住。

    她脊背挺的笔直，拳头紧握，头低垂，半晌回道：“你不必解释，我都知道。”

    五年来，殷不弃第一次做了传话筒，以往他只是觉得长姐不嫁人，是在和家人，和她自己赌气，今日他才真正意识到，长姐立志拜官入朝一事，是认真的。

    所以，他忍不住将母亲的真实心意传达给她，希望她能理解。

    然而他没想到长姐会是这般反应，便不再说什么。

    ……

    沈万九的动作非常迅速，两天之内，他筹集了两百口大锅，大小几乎差不离。据说，他为了翻找这些锅，不仅把整个昊京城翻一遍，豫州也被他的手下逛了大半儿。

    除了铁锅，还有堆积如山的肉、菜、米面。有炊具有食材，最关键的掌勺之人自然不可缺少，京中除了醉仙楼的名厨，各大酒楼、饭馆、小摊儿，但凡能在灶前露两手的厨子都被他聚集在一起，约有百十号人。

    沈万九根据他们的掌勺特点统一做了分配，有烩菜的，有炖汤的，有蒸馒头的，不仅分工明确，行事规矩与赏罚也是清清楚楚。

    看到这些，殷不离终于明白，为何沈万九能成为京城首富。

    事前小心谨慎，一旦下了决心，精益求精，力争完善。殷不离对他的钦佩之情，油然而生。

    第三日早上，昊京城内，处处张灯结彩，每个人脸上都洋溢着笑颜，因为大军即将凯旋，更是因为他们有幸参与迎接英雄归来这样的盛事。

    朝上有户部、礼部的呼吁，民间有沈万九等富商的组织，夜幕降临时，昊京城内，万家灯火通明，街上流光溢彩，这等光明与色彩更是通到北城门两里开外。

    明亮的火光下，两百口大锅整整齐齐的于官道两侧一字排开，锅下篝火烧的正旺，锅上水烟滚滚，锅内咕嘟咕嘟的炖着各种各样的肉食、浓汤、大烩菜，各色浓香于空气中交汇一起，让做饭的人都忍不住流口水。

    然而就算是帮着烧火的少年，也甘愿忍着诱惑老老实实添柴加水，殷切期盼大军快快到来。

    天很快黑透了，熊熊燃烧的篝火生生将夜幕赶走，照亮了每一张认真做事的脸。

    明亮的篝火中，不知谁喊了一句，“听，马蹄声，回来了！”

    刹那间，人群爆发出惊天动地的欢呼声，他们的英雄，回来了！