烈日当空，一架克哈之子的运输机冲出云层，呼啸着降落在游骑兵刚刚占领的阵地上。舱门逐渐放下，利伯蒂脏金色的头发出现在莱恩眼前，他还穿着他那件大氅，只是上面多了些褶皱。

    “嘿，迈克，什么风把你给吹动啦？”

    “那个狡猾的老狐狸，”利伯蒂走近一些，压低声音道。“说什么‘你机敏的头脑和你的伶牙俐齿，能够鼓舞安提加人民早日摆脱联邦的枷锁’，该死，他总能找出什么理由来说服我。”

    “嗨呀，不只是你，那么多人不都在为他效力吗？”莱恩耸耸肩。

    “得对他留个心眼，我看他骨子里的动机和塔桑尼斯那帮攀附权贵的势利小人一样卑劣。他目前所做的一切看似光明正大，其实不过是在等待羽翼丰满的那天而已，到时候他想干什么都没人能阻止了。”

    “我们没有办法，不是嘛，只能把宝押在他身上。”

    “唉，是啊，而且我们现在得像他忠诚的小卒那样奉命前进了。”利伯蒂不由地叹气。

    莱恩和利伯蒂从炸开的大门口进入指挥中心，雷诺也在此时接受了通讯请求。穿过满地尸体的走廊后，利伯蒂显得不太舒服，不过比起玛·萨拉那会儿好上许多，至少他没留下一地呕吐物。

    情报中心里，他们见到了雷诺与凯瑞甘，利伯蒂吓了一大跳：“你……”

    凯瑞甘点点头：“是我。”

    “你知道那有什么还让我们过去？”

    “我对此感到很十分遗憾。”

    “你……唉，我好奇心太重，没法了喽。”利伯蒂摇摇头。“记者的职业病给我惹上过无数麻烦，多一件不算多，少一件不算少。我们开始干正事吧。”

    雷诺挪开主控制台前的尸体，莱恩按了几个按钮，往计算机里输入一排指令，将明码广播功能激活。利伯蒂确认频道里没有别的信号干扰后，将一块硬盘插入计算机的接口中。

    “这里是迈克·利伯蒂，在安提加主星为您报道。根据消息，联邦位于夏普斯堡的指挥中心已经在‘克哈之子’的打击下瘫痪。”

    “重复一遍，联邦的指挥中心已经瘫痪。大部分基地守军阵亡，其余全部投降，克哈之子伤亡轻微，被控制在最低限度。联邦在夏普斯堡的失败意味着其对这个区域的统治陷入瘫痪，如果安提加人民愿意将掌控自己的命运权力从联邦手中夺回，那现在就是最好的时候，让联邦的贪官污吏们听见人民的声音，面对人民的愤怒！”

    利伯蒂打开硬盘里的一份录音，调整呼吸，继续说道：“接下来，我将播放一份来自‘克哈之子’领袖，阿克图尔斯·蒙斯克的讲话，请大家稍候。”

    播放键被按下，蒙斯克那音质优美的嗓音响起，开始慷慨激昂的发表演讲。

    “我是阿克图尔斯·蒙斯克，‘克哈之子’的领袖……”

    “人人生而平等，造物主赋予我们若干不可剥夺的权利，其中包括……政府是人民为了保障这些权利而推举出的，而联邦政府显而易见的破坏了上述目的，因此人民有权利改变或废除它，并为他们未来的安全建立新的保障……”

    “联邦在安提加征收的每一分税款都没有用在安提加人身上，反倒是进入了贪官污吏和创世家族手中，任何想要改变现状的官员都被打压甚至暗杀……”

    “安提加反抗联邦的历史可以追溯到很多年前，面对毫无底线的索取和压迫，人们不愿保持沉默，想要终结联邦的腐朽统治。他们的牺牲和鲜血没有白费，今天没有谁是孤身一人，因为来自不同行星的革命者们聚集在这里，与你们并肩而战！我们将团结在同一面旗帜下，对抗贪婪的剥削者！”

    “愿安提加的先灵与你们同在！”

    我信你个鬼，莱恩撇撇嘴，房间对面的凯瑞甘好奇的看了他一眼，似乎想要说些什么，却又放弃了。

    更多克哈之子的部队在基地里降落，两架十二英尺高的歌利亚武装机器人正从APOD运输机的机腹里慢慢挪出来。歌利亚是人类目前最高的地面载具，它位于肩部的导弹发射器离运输机货舱的天花板仅有二十厘米，所以驾驶员需要别加小心。

    两队SCV从一艘TC-5运输船上下来，开始从回收那些断壁残垣。熔切焊枪火花闪烁，弹痕密布，被烟熏火燎染上一层黑色的合金钢板很快被切割成一米见方的金属材料，送回运输船上。克哈之子会通过各种渠道将它们出售给废旧金属回收商，用于制造建筑材料、办公家具以及汽车的车身外壳。

    另外一队运输船卸下了更多人员和设备，包括携带武器弹药与生计/健康补给的货车、携带燃料等石化产品的罐车、战地维修和医疗车辆等等。一批拖着榴弹炮的重型卡车驶下卸货坡道后，一排排陆战队员扛着各式武器出现在货舱门口。克哈之子第7步兵旅剩余的四千多名士兵全员到齐，他们将参与安达萨尔东侧的攻击行动。

    安达萨尔是安提加主星上最大的城市，占地数百平方公里，人口超过一百五十万，大部分居住在绕城高速以里的居住区中。工业区位于城市西侧到南侧的区域内，广袤无垠的斯蒂克勒森林将城市的这两个方向包围，从森林里的露天矿脉里开采出的阿迪恩水晶可以用最短的时间直接送进工厂。

    再生性以及丰富的资源储量让人类移民者到达安提加数十年来都没有对森林深处进行开拓，仅仅有几条狭窄的公路从中穿过。想要从这里进攻，直取为联邦提供武器的工厂，得先让SCV把地面上的水晶矿脉开采完。

    城市东侧，波光粼粼的安蒂特姆河奔流而过，流经安达萨尔的河段平均宽度约为五百米，数座公路桥和铁路桥连接两岸，汽车与火车将各种各样的农产品从一望无际的农田送进城市之中，到达消费者手里。

    根据轨道上两栖舰队提供的卫星图像，联邦军已经在河流右岸建立防御阵地，并且往所有桥梁上安装炸药，防止克哈之子夺取。

    此时，莱恩还在开车赶来的路上。第7步兵旅是个名副其实的步兵旅，下辖的三个步兵营机动全靠战斗护甲的两条腿。虽然侦察兵、野战炮兵和旅属支援营装备有足够的车辆，可他们很明显没法脱离步兵单独行动，所以这些单位不得不降低速度，以免跑步前进的陆战队员落在后面。

    第7步兵旅沿着一条从农田之间穿过的四车道公路向西行军，即使是探出炮塔的莱恩，也望不到这条长队的尽头。几千双动力靴发出的脚步声如同密集的鼓点，与引擎低沉的轰鸣声协奏起一场交响乐。

    直到下午，他们才赶到位于安达萨尔东侧40公里处的集合点。工兵营的SCV立刻开始修建基地，用熔切焊枪将预制的合金钢板焊到一起，搭建兵营和补给站。

    另一队工程兵开始在基地前方修建出发阵地，拥有陶钢胸墙的数道战壕由密密麻麻的交通壕连接；供野战炮兵使用的火炮掩体密布其中，上方以纳米伪装网遮盖；导弹塔矗立在加深的壕沟中，只有发射架与追踪扫描仪露出地面；SCV还从附近的几处发电站和水厂把水电接入基地中，让临时营房里的士兵无需在晚上摸黑行动，甚至还能久违的用热水洗澡。

    炊事班开始弄晚饭，厨房里飘出的香气把士兵们肚子里的馋虫勾了出来。他们大多只吃了早饭就被投放下来，经过半天的高强度行军或作战后，早已饥肠辘辘。尽管今天的晚餐没有舰上那般丰盛，但饿急了的士兵可不会在乎。

    所有人都在大快朵颐着热气腾腾的玉米浓汤、松软的白面包、绵密的土豆泥和外焦里嫩的炸猪排。夜幕降临前，隶属于不同部队的营、连分批赶到这里，最后到达的一个营比预定时间晚了约三个小时，而剩余部队暂且还不见踪影，计划中从东侧进攻的四个旅目前仅有一个旅完整到位。

    当然，在低空轨道上那场糟糕的战斗之后，即使迟到一两天都是可以理解的。