念灵到达离水国时正值盛夏的午夜。离水国偏南，比较潮湿，周围空气都是粘稠的。

    她顺着国都外的羊肠小道朝主城走去，周围是过人高的芦苇荡。

    盛夏时期的芦苇本应该长着翠绿的枝叶，可离水国国都周围的芦苇却是已经枯黄，看上去完全失去了生机。

    念灵渐渐走近国都城邦。城邦周围地上落了一层厚厚的粉末状物质。

    地上稀稀拉拉几排脚印，似乎白天有人进出过都城。

    只是这种时候还往国都中去，不嫌晦气吗？

    走到城墙边上她才知道这新踩的脚印是怎么回事。原来城墙上贴了许多悬赏告示，都是一些达官贵族招聘看家护院的能手。地上这些脚印想必就是为了这些悬赏而来。

    她抬起头，此时夜色正浓分辨不清颜色，但她能清晰地看见国都上层压着一层浓密的黑雾。

    她顺手撕下一张告示，掸了掸上面的灰尘，脚尖轻点，瞬时越过了城墙。

    念灵一跨过城墙，就闻到了一股浓郁的妖气。

    飞升之前她在青城山上经常和妖兽打交道，对这种气味再熟悉不过了，只是这妖气甚是精纯。纵使她捏住了鼻子，那气味还一个劲地往鼻子里钻。

    她朝城中心走去。城内的地面上明显比城外干净很多，几乎没有什么粉尘。

    她不由得再次抬起头望天。只见天空上一个庞大的法阵笼罩了整个国都。

    那红色的法阵几乎是紧贴着黑雾，在黑雾下若隐若现。

    她心中了然，这案子几乎不用断，犯事儿之人根本没有刻意隐藏的意思。

    她现在只需找一个落脚的地方，等待罪犯自投罗网即可。

    一刻钟后。

    念灵立在一座气势恢宏的大门前，手臂轻挥掐了一个净尘术。刚才在城外仅仅走了一个时辰身上就沾上了不少粉末，虽然这粉末并不是针对于她，但是毒性却极强，一会功夫，她的仙衣就出现了不少坑洞。

    她不是怕毒粉腐蚀她的皮肤，而是实在担心她穿在身上的一百九十九功德就这样化成飞灰。

    念灵抬手敲了敲面前宏伟的朱红色府门。

    此时太阳已经从东方缓缓升起。由于整个国都都被血红色的雾气笼罩着，所以整条街道都泛着诡异的红光。

    半晌也没人前来开门，念灵耐不住性子，又敲得大力了一些。

    这次很快听到了拉门闩的动静，一个小厮小心翼翼地将大门打开了一条缝。

    小厮看见念灵惨叫一声，立刻又关上了大门。

    念灵：？？？

    她耐着性子再次敲响了大门。

    幸亏这是在人界，她要不是担心一脚把大门踹开会把躲在门后面的小厮一脚踹死，早就破门而入了。

    好在听见敲门声，小厮再次颤颤巍巍的把门开开了。这次依旧只开了一条缝，只容那小厮露出一只眼睛的门缝。

    “贵客深夜上门有何贵干啊？”小厮的声音由于太过紧张好几个字都破了音，语调中还带着些轻颤。

    念灵抖开手中的告示，指着上面的招聘信息介绍道：“听说你们府上招看家护院的能手，我想来试试。”

    那小厮听到这话无语的翻了一个白眼，险些把门重新甩上。随即他又想到了什么，趁着外面的红光仔细打量了一下眼前的姑娘。然后他急忙将府门打开，迎着念灵走了进去。

    小厮一边引路一边不好意思的解释道：“姑娘，刚才实在对不住。最近这都城里不太平。您来的时候太阳没有完全升起，外面泛着红光，您这衣服又是这样……”

    念灵低头看了看自己身上破败不堪的白色仙裙。

    “……再加上您披散着头发，我还以为是哪家的冤魂走错了地方来索命来了。”

    念灵点头，这小厮说的没错，天上这红光着实诡异，念谁睡眼朦胧起身开门看到一个披头散发的白衣女人站在府门口也会被吓得魂飞怕魄散吧。

    念灵抬头看向天空中的血雾，此时太阳应该已经完全升起了，天空中的雾气已经变成了血红色，整个府院也被笼上了一层血红色的光。

    这庭院中朱红色的物什本来就多，此时又被陇上了一层血红色的光，乍看之下甚是骇人。

    念灵闭眼深吸一口气。她怕是很久才能习惯这诡异的景象了。

    她随着小厮穿过了一道又一道拱门，走过了不知多少小桥流水的景象，终于抵达了管家为她安排的住所。

    她在城门口随手撕下的是离水国一位王爷的招聘告示。想来这离水国原本应该也算是国运昌盛，一个王爷的府邸居然建得和皇宫一样富丽堂皇。

    “姑娘就是这里了。院子不大还望您多担待。进门左手边第一间是您的屋子，其他的屋子您还是别去看为好。”小厮说完这话便匆匆离开了，仿佛这屋子比天上的血雾和血雨还要晦气几分。

    念灵推开院门，一股腐臭味扑面而来。

    她没有去自己的房间，而是捏紧了鼻子，径直朝左手边第二间屋子走去。

    还没走到房门口，就闻到了越来越浓郁的腐臭味，从屋内源源不断地散发出来。

    她踹开房门，诡异的红光照进了屋内。

    屋内大门正对着地方摆了一张红木桌子，桌子上放了一些未吃完的饭菜。念灵无语的翻了个白眼，这家主人真的很喜欢用朱红色家具。

    她没有停留，径直朝臭味最浓郁的地方走去。

    臭味是从一扇屏风后面传来的，念灵绕过屏风，闻着这味道像是已经去世了一年的尸身腐烂在了在朱红色的床榻上。没想到映入眼帘的是一个全身溃烂的活人正在红光之下费力地喘息着。

    那人呼吸声极大，仿佛下一秒就会因为窒息而亡，身上多处溃烂，衣服已经和伤口粘连在一起。身上几乎没有完好的地方，就连头顶的头发都没能幸免。

    她疾步上前，将面前之人的衣服小心翼翼地褪下。

    男人身上发聩地伤口暴露在念灵眼前，她也顾不上暴露身份，掌心一翻一族火焰在掌心腾起。

    那男人看到火光似乎清醒了过来，立刻瞪大了眼睛，张嘴想要惊呼。奈何他现在连呼吸都困难，更别说大叫了。

    “别白费力气了，小心你腹腔中的气息用完了窒息而亡。”念灵一边查看男人的伤口一边警告道。

    男人瞬间闭嘴。

    “好在你的伤口没有因接触到粉末而持续被腐蚀，只是之前的伤口溃烂了罢了。”念灵收起手中的火苗。

    她刚才捏着鼻子进门之前有观察过，整个小院除了小厮说的进门左手间第一间房，其他房中都有不同程度的腐臭味。

    也就是说院中有九间房，其中八间都有人受伤。

    她现在算是知道那小厮开门的时候听说她也是来应聘护院的为什么会翻那么大一个白眼了。原来之前已经有这么多人来应聘护院了。

    那管家特意把她安排进这个最偏远的院子，和八个男人住在一起估计就是笃定了她也活不长吧。

    念灵扶着轻如纸张的男人躺下，心里默默的做起了斗争。

    就冲城中这浓郁的妖气来看，这次的对手绝对不是好对付的。现在不比在仙界。仙界灵气浓郁她可以任她随意挥霍，但在离水国国都邪气如此浓郁的地方她需要努力保存仙力才能和那大妖一战。

    而且凡人无法使用仙药医治，想要医治他们只能采用更加耗费仙力地方法。

    主要那大妖的实力到底如何她也不知，如果救了这八个人，仙力折损过多，那大妖又碰巧很强怎么办？

    她从来不喜欢做无法预测结果的事情。

    可是这八个人再不医治绝对会死。

    念灵看着面前就剩一口气的人，叹了口气，在心里默默感叹了一声：念灵啊，无用的善心早晚有一天会害死你的。

    她再次扶起床榻上的男人，她手掌凝聚白光，白光照在男人身上，所照之处溃烂一一愈合……

    忙完院中的八人已经到了下午，念灵走出小院，坐在院门口的凉亭中准备呼吸一下新鲜空气。

    这样一对比还是那大妖身上的妖气闻起来更舒心一点。

    她刚才已经一一嘱咐过院中的八人，让他们继续装作活不长了的样子，莫要打草惊蛇了。

    所以院子里的腐臭味她估计还要再闻上一段。

    念灵正想着这些有的没的，忽然听到两个小丫鬟细细簌簌的议论声。

    她耳力极好，两个小丫鬟在湖边说话，念灵仔细听的话，在湖中心的亭子就能听到。现在红光昏暗她也不怕被那两个小丫鬟发现了去。

    “听说今早府上又来了一位姑娘想做护院。”

    “是啊，现在城中都传开了。有人看见一排女子的脚印从城墙外忽然就出现在了城墙里，又一路延伸到了咱们府门口。”

    念灵嘴角微勾，居然这么快就传开了。希望她脚印的事能尽快传到那位大妖耳中，这样也不枉费她那双新买的鞋和那身广袖云纹仙衣了。

    没想到经过昨晚她的鞋子和仙衣还是无法复原了，不过她特意让的衣服掉了一路的渣为的就是让那大妖知道她在这里。现在成功了一半，她的衣服和鞋子也算是死得其所了。

    “走到了咱们府门口又如何？沾上了那瘴气的人都活不长了。”

    “姐姐有所不知，我听守门的小厮说那姑娘只是看上去狼狈，实则只有衣服沾到了瘴气，人好着呢。想来这次来的姑娘是有些本事在身上的。”

    “我还是不太相信，你记得半年前吗？那瘴气刚来的时候，咱们城中不也没有人直接接触到那瘴气，但是均出现了无法呼吸的症状。我看啊，这姑娘从城外一路走来估计吸入了不少瘴气，应该活不长了……”

    两个小丫鬟小声交谈着离开了湖边。

    三日后。

    念灵坐在湖心的亭子中翻看着人界的话本。

    院中那八人甚是有趣，她原以为这种情况还敢来王府应聘护院的都是身怀绝技、胆识过人之人。没想到居然有人带了一布袋话本来滥竽充数。

    偏偏遇到路上毒障弥漫，他将话本全顶在头上，才勉强保住一条命。

    可惜到了王府话本大多都变成了飞灰，只幸存下来了几本，他全都送到了念灵的手中，说是怕她在王府无聊，让她打发时间用。

    念灵觉得那人有趣就收下了话本，一天看一本，今天是第三本。

    远处传来了整齐划一的脚步声，听动静似是从湖边往念灵所在的方向来。

    她继续坐在亭中翻看着话本。

    不一会儿，一个大腹便便的中年男人从回廊上走来，最终停在了湖心亭前。

    “姑娘，近些日子多有得罪。其实原应该前日就来见你，奈何府中琐事繁多，耽搁了几日，还望姑娘见谅。”这男子话语间没有参杂任何感情，嘴上说着抱歉，可语气中听不出任何抱歉的意味。

    她翻了一页手中的话本，头也不抬地问道：“你是何人？”

    王爷依旧面不改色：“本王乃三王爷，苏灏煜。”

    “竟是三王爷，失敬失敬。”念灵看向来人，语气中却丝毫没有敬意。

    三王爷似是不在意，俯身坐在了念灵身旁：“姑娘在这庭院之中住的可还习惯？前些日子公务繁忙，府中下人不懂规矩，竟把姑娘和几个男人安排到同一个院落中去了。今日本王得闲，不如差人把姑娘的卧房搬到前院去吧。”

    之前嘱咐过那八人不要声张自己的伤势，所以府上还没人知道他们已经康复了。不过，现在三王爷左右已经来找她帮忙了，这八人康复之事看来是时候宣扬出去了。

    “无妨，现在住的地方挺好的，就不劳烦王爷操心了。”

    三王爷此时面上终于浮现出了一丝古怪的神色，但也没再多问。

    “倒是小女有些疑问，还得劳烦王爷解答疑惑。”

    “请讲。“

    “祭国大典那日三王爷可在场？”

    “在场。”

    “祭国大典当日血雨下落之前可有何征兆？”

    三王爷仔细回想一番答到：“并无任何征兆，就是在国师上台做法之后天空中突然下起血雨。”

    “王爷可知国师做的是什么法事？”

    “这个本王并不了解，不过想来无非就是为民祈福，国泰民安之类的法事。”

    “好，最后一个问题。城中发生的野兽袭人事件可有何规律？”

    三王爷没有直接回答反问道：“姑娘为何会有如此疑问？”

    念灵露出一抹浅笑：“因为我觉得这并不是一件简单的野兽吸入瘴气然后袭人的事件。”

    “本王不知姑娘为什么会这么觉得，只是那毕竟是野兽，它们袭击人类很难找出特定规律。除了一般是在夜晚袭人之外，再没有其他规律了。”

    “多谢王爷解惑，念灵知晓了。”

    “原来姑娘叫念灵。念灵姑娘对野兽袭人事件可有法防范？”

    念灵点头：“王爷尽管照常行事，我自有办法护得王府周全。”

    三王爷得了念灵这句保证之后颇为满意，随后没有再继续追问，转身离开了湖心亭。

    念灵待人走远了，才放下话本，悄悄出了王府。